第1529章 挑战贴
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……
尘笑君一行人回到尘氏府邸时，斜阳已敛尽余晖，暮色四合。
石老早已安排妥当，宽敞的饭厅内，弥漫着浓郁的饭菜香气。
辛、陶、焦三姓厨师精心烹制的佳肴和滋补药膳整齐摆放在长桌上，热气蒸腾，散发着沁人的药香与灵材气息，正待疲惫归来的队员们享用。
赛事已进入中盘激烈残酷的阶段。
回顾刚结束的几轮复赛，战况远比预期惨烈。
重伤名单上已有贺强、楚幼薇、季博达、柳如烟四位，今日一战，马良的名字也加入在列。
那些伤势稍轻的朱悟能、陈泽、沈幼楚等人，身上也多少带着缠斗后的印记。
十八名正式队员，八人带伤。
“黄金一代”，除了身为辅助系魂师的顾无言，几乎全员折损在激烈的战斗中，可谓全军覆没。
如今的赛场，各支队伍面对长安学院时，眼神里都带着一股破釜沉舟般的凶狠。
正如今日天水战队的羽生结弦，不惜耗损自身精血，也要将长安学院击倒。
长安学院，身兼本届大赛夺冠热门与法斯诺行省第一的双重身份，处境显然成了所有有实力的挑战者眼中的众矢之的。
此刻，算上尘笑君、小衣以及状态尚可的几人，勉强可动用的战力只剩十人。
这直接导致后续排兵布阵的选择余地被大大压缩。
明后两日需连番对阵另外两支首席战队九天和天山，皆是难以啃下的硬骨头。
从昨日月亮湾、今天天水，明天九天、后天天山，可谓是魔鬼赛程，不带喘气的。
医疗组长蒲水柔说过，为应对伤势，这次早已备下了不少高级灵药。
像贺、楚、季、柳这几位重伤号，情况相对稳定，若能安心休养配以珍贵灵药，有望在十来日后恢复战斗力。
因此，暂时还未到必须立刻动用伤患名额将他们替换出正式名单的时刻。
唯独今日新伤的马良，体内被那至寒魂力侵蚀颇深，情况最为棘手，他的伤势需要再观察两日方能定夺。
如此情势下，启用替补阵容出战似乎成了必然的选择。
好在经过省赛和复赛这二十多天激烈赛事的锤炼，替补队员的实力和心态都有了显著提升，都适应了复赛的高压节奏。
尤其令人欣慰的是，之前负伤的尘书瑞和尘斌恢复状况良好，伤势已基本痊愈，而高翠兰苦修两个月的呼吸法也渐入佳境。
这三位，其实早已具备随时顶替出战的能力，只待尘笑君拍板，便可用伤患名额将他们纳入正式队伍序列，填补空缺。
……
兰开城，昊天宗驻地的内室烛火昏沉，檀香在铜炉里烧出笔直的青烟。
唐破天双目闭合，盘膝如石雕般踞在蒲团上，只有指节在膝盖上规律地敲击着某种晦涩的节奏。
脚步声打破了沉寂，一名护卫躬身趋入：“禀七爷，”
声音在空旷的室内激起回响，“城西姜家坊，我们的两处铁料交割点……被查了。”
他停顿了一下，喉头滚动，“说是验出‘成色不足’，勒令停业待核。姜家管事的，午后被传去了政务厅，至今……未归。”
姜家坊。
三个字落入耳中，唐破天指节敲击的节奏骤然一滞。
那是宗内设在兰开郡的几个暗点之一，专收零散铁料，汇成铁流，隐于市井之下。
如今，竟被毫不留情地撬开一角，刀刃精准地抵在了根子上。
唐破天眼帘猛地掀起一线，昏黄烛火下，瞳仁深处有冷光如冰棱刺出。
城西姜家坊，绝非意外失手！
空气尚未凝实，又一道身影踉跄闯入，声音带着紧绷的嘶哑：“七爷，城南！‘丰源’米栈出事了！”
来人喘息急促，“郡府稽查队直接封门抄检，账本全部搜走！主事、账房、伙计……整七个人，一个没跑，全被锁拿带走了！定的罪名是‘囤积居奇，扰乱市价’！”
丰源米栈。
又一个沉甸甸的名字砸在地上。
明面上的米商，暗地里却是宗内监控粮情、渗入民生的眼睛与耳朵。
一日之内，两处精心掩藏的暗桩被连根拔起，动作迅疾、狠辣，不留半点余地。
干净利落得像庖丁解牛，精准地剔掉了昊天宗嵌入兰开郡的骨节。
唐破天缓缓起身，背对着禀报的护卫，走向室内那面打磨模糊的铜镜。
镜面映出他挺拔却模糊的身影，轮廓在摇曳的烛火中微微扭曲。
镜中那双眼睛深处，似有风暴在无声地卷涌、冲撞。
谁的手笔？
郡府官衙？
扯淡。
那柄推动官府如此“雷厉风行”的巨手，除却玄黄唐家与尘家，还能有谁？
尘章！
这个名字无声地在齿间碾过。
这是对他前两日设卡阻滞玄黄唐家收购、拦截招工那几招绊子的回敬。
铁腕一击，毫不拖泥带水。
不是拆招化解，而是直接拔了他昊天宗深埋此地的一口口牙！
尘家与玄黄唐家的长约已落印画押，二百万定金稳稳打进了唐家，两方的工匠与管事们也在这十来日里穿梭往还，沟通如火如荼。
尘家的效率与势能，已然清晰可见。
而他奉大伯唐岳之命，投石问路的试探，如今激起的竟是如此迅疾猛烈的波澜。
这十来天，尘家哪里只是与玄黄唐家“麻吉”。
他们已借唐家之手，将根系悄无声息地探入了兰开郡官府的角落。
一座庞大的全链条药材市场，那流淌金沙的垄断利润，足以让任何地方官府血脉贲张，渴望到夜不能寐。
何况，对于当地的魂师大有裨益，还能带动几万人的就业，这是大陆十几座连锁市场早已证明了。
高英赛上，魂王的数量大大超过了往届水准，除了黄金盛世带来天才井喷，大量高级灵药流入市场带来好处也是避不开。
不然，尘家哪能赚取几个亿。
尘家设立的药材连锁市场，其影响力可见一斑。
一路绿灯？不，是连红漆都铲平了的康庄大道。
对这郡府而言，这是何等耀眼的政绩和收入（一成股加税收），更何况引荐与推动此事的唐家人，肯定选偏向他们的官府人员。
顺水推舟，帮着拔掉几个碍眼的钉子，在这巨大的政商合力面前，实在是……微不足道的小小代价。
……
“好……好得很！”
唐破天从喉咙深处挤出的声音像是砂石摩擦，齿关死死咬合，将那几乎要冲破胸膛的灼烫怒气一寸寸碾碎在五脏六腑之间。
又一名护卫的脚步声切碎了室内滞重的空气。
他眼皮微掀，目光阴鸷地盯着来人：“这次，又是什么坏消息？”
那护卫躬身更沉，双手捧着一方帖子递上：“禀七爷，并非坏消息，是有人送来了这个。”
唐破天拧眉接过。
指尖触及那封硬质名帖的一瞬，他呼吸陡然一滞。
帖子展开，目光落在字句之间，周身气息忽如冷井寒彻——这是一封战书！
落款者，唐煜晨。
字里行间，携着二十年的陈霜旧雪扑面而来。
提及当年高英赛上那一败，如今他既已破境魂圣，便要一雪前耻，了此夙愿。
时辰，定在后日。
“好，好，好……”唐破天捏着帖子的指骨寸寸泛白，像是要活活攥碎这薄纸，“一个被族里嫌弃的弃子，如今攀上尘家枝头，刚突破魂圣，就以为有资格在我面前逞狂了？”
话语间阴冷之气几乎凝霜，“当我唐破天，是泥团捏的软柿子不成？”
护卫喉头滚动，试探道：“七爷，这会不会……有炸？”
“废话！”唐破天眼底黑沉如渊，“我若赢他，我等级比他高，昊天锤的名气比玄黄锤大，理所当然，对他们玄黄唐家影响不大。可若我输了……”
他声线骤然压得更低，寒气森森，“在兰开城这方地界上，我这张脸，昊天宗这块招牌，连同日后与玄黄唐家对上的气运，都要被他踩进泥里。”
护卫被那寒意慑得脊背发紧：“那……不如索性置之不理？”
“不理？”唐破天倏地转头，眼里的讥讽如淬毒利刃直刺过来，“如今的兰开城，所有眼睛都盯着昊天宗与玄黄唐家这一盘棋！我若不接，”
他近乎是从齿缝里碾出寒冰，“世人立刻会说——他唐破天怕了，怕了一个二十年前的手下败将！”
“这怯懦之名、这折损之辱，只会比战败更甚。”
“你信不信，只要我不接战，甚至等不到明日，只消今夜，‘唐七爷畏战’的谣诼便会插翅疯传，撕烂昊天宗的赫赫威名。”
“妈的，这不用说是他娘的尘章的手笔，好一个尘家外联部长，果然是玩阴的。”
“把老子架在火上烤，还下不来。”
他猛地将手中战帖拍在几案上，震得烛火狠狠一跳：“给我回复他们——”
字字沉如砸石，“这一战，我唐破天，接了！”
昏黄烛光下，帖子上“唐煜晨”三个字似在灼烧。
唐破天的背影凝在铜镜幽影里，宛如一尊被锁链捆缚的凶兽，明知足下是冰，也只能踏碎前行。
(本章完)
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