第1176章 最后的奥古斯都

锡诺普港内，临时行宫（原总督府）中，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。

    塞维鲁皇帝听着卢基乌斯·法比乌斯带着哭腔的回报，脸色由青转白，最后化为一片死灰。他瘫坐在象征总督权威的象牙座椅上，仿佛一瞬间被抽走了所有的精气神。普罗汀纳斯等仅存的高级将领和元老围在一旁，个个面无人色，眼中充满了绝望与挣扎。

    “无条件投降……自去帝号……缚手出城……”塞维鲁喃喃重复着这几个词，每一个字都像毒刺般扎在他的心头。这不仅仅是个人的屈辱，更是将传承数百年的罗马荣耀践踏在地。

    “陛下！我们不能投降！”一名年轻的禁卫军军官激动地拔出短剑，“罗马人可以战死，绝不能屈辱地活着！我们还有城墙，还有忠于您的士兵！我们……”

    “然后呢？”塞维鲁猛地抬起头，打断了他，声音嘶哑而疲惫，“让全城的人为我的荣耀陪葬吗？看看外面！看看那些士兵的眼神！他们还有多少战斗的意志？我们还有多少粮食可以支撑？”

    他站起身，步履蹒跚地走到窗边，望着港口外那几艘如同海上山峦般的汉军巨舰，以及更远处隐隐可见的汉军陆军旌旗。

    “二十万大军……已经葬送在我的手里。难道还要让这最后的一万多人，还有这满城的百姓，都为我的固执殉葬吗？”

    普罗汀纳斯痛苦地闭上眼睛：“陛下，或许……或许我们可以尝试突围……”

    “突围？去哪里？”塞维鲁惨笑一声，“陆路被曹操封锁，海路被苏曜堵死。就算侥幸逃出几个，回到意大利……失去了东方行省，失去了精锐军团，失去了海军……我们还能守住意大利吗？阿尔比努斯会放过这个机会吗？元老院还会支持一个丧师辱国、丢失了大半个帝国的奥古斯都吗？”

    一连串的问题，如同重锤砸在每个人的心上。现实是如此残酷，他们已无路可走。

    长时间的沉默笼罩了整个大厅，只有窗外寒风呼啸的声音。最终，塞维鲁仿佛用尽了全身的力气，缓缓摘下了自己头上的黄金桂冠，那象征着罗马最高权力的冠冕，此刻显得如此沉重。

    “为了……罗马的未来。”他的声音低沉而沙哑，带着无尽的悲凉与不甘，“传令……准备……投降吧。”

    “陛下！”普罗汀纳斯和几名老将跪倒在地，泣不成声。

    塞维鲁摆了摆手，背影在昏暗的光线下显得无比萧索：“去吧，按照……那位天皇陛下的要求去准备。至少……他还承诺了饶恕将士们的性命。”

    ……

    开元六年，元月初三，雪后见晴。

    锡诺普港口城门缓缓打开。以塞普蒂米乌斯·塞维鲁为首，包括普罗汀纳斯、莱图斯（在逃亡途中汇合）、昆图斯（伤重被抬着）、马克里努斯等所有幸存的高级将领、元老，皆身着素服，披发跣足，未佩任何武器，徒步从城中走出。

    塞维鲁手中捧着罗马皇帝的紫金冠冕和权杖，走在队伍的最前面。他的脸色苍白，眼神空洞，仿佛一具失去灵魂的躯壳。在他身后，仅存的约一万两千名罗马士兵垂头丧气地列队而出，将他们的军团鹰旗、武器和盔甲堆放在港口前的空地上，如同小山一般。

    港口外，大汉舰队所有战舰侧舷对准港口，炮口森然，赤旗招展。定远号放下跳板，苏曜在周瑜、郭嘉及一众汉军将领的簇拥下，登岸受降。

    当塞维鲁走到苏曜面前十步之处，他停下脚步，深深地吸了一口气，仿佛要将这冰冷的、带着海腥味的空气永远记住。然后，他缓缓跪倒在冰冷的雪地上，将手中的冠冕和权杖高高举起，用尽最后的力气，说出了那句注定被载入史册的屈辱之言：

    “败军之将，亡国之君……塞普蒂米乌斯·塞维鲁，谨率罗马残部，向伟大的天皇陛下……无条件投降。自今日起，世间……再无罗马奥古斯都之号……伏惟陛下……圣裁。”

    他的声音在空旷的海岸线上回荡，带着一个帝国陨落的无尽悲凉。

    苏曜上前一步，接过那顶象征着西方世界最高权柄的冠冕，在手中掂量了一下，随即递给身旁的书记官。

    “记录：开元六年元月初三，罗马伪帝塞维鲁，穷兵黩武，触怒天威，今幡然悔悟，自去帝号，率众归降。朕，承天应人，纳其版籍。原罗马帝国之东方疆土，尽归大汉所有。伪帝塞维鲁及其以下一应降臣、降卒，押送洛阳，听候发落。”

    他的声音平静而威严，宣告了一个旧时代的终结，和一个新时代的开始。

    随着塞维鲁的投降，罗马帝国在东方的抵抗力量彻底瓦解。曾经横跨欧亚非的庞大帝国，其东部半壁江山，自此易主，纳入了大汉天皇苏曜的版图之中。地中海的波涛，将从此映照不一样的旗帜。

    苏曜转过身，面向碧波万顷的黑海，以及更西方那片广袤而待征服的土地，目光深邃。

    西方的征途，还远未结束。

    因为，意大利绝不可能轻易接受这样的结果。

    而果然，甚至都不需要意大利那边作反应，小亚细亚当地就有许多城镇不能接受这样的结果，对前去接受城池的汉军官兵展开了激烈的抵抗。

    “罗马绝不灭亡！”

    “血战到底！”

    “为了元老院与罗马人民！”

    在小亚细亚腹地，一些由本地贵族和罗马老兵控制的城镇，在听闻塞维鲁投降的消息后，非但没有望风归降，反而竖起了反抗的旗帜。他们紧闭城门，加固防御，誓言要为罗马流尽最后一滴血。

    这其中，以加拉太行省的首府麦特罗波尔（安卡拉）的抵抗最为激烈。

    该城总督马库斯·瓦勒里乌斯是位顽固的共和派老贵族，他宣称塞维鲁的投降是“叛国行为”，拒不承认其合法性，并号召所有“真正的罗马人”坚守阵地。

    麦特罗波尔，这座有着悠久历史的名城乃是帝国在小亚细亚的心脏，是连接东西方的交通枢纽，是政治商业与艺术文化的中心，就连麦特罗波尔这个名字的本意都是“大都会”或“首府”本身。

    “士兵们！公民们！”

    瓦勒里乌斯站在城墙，高声呐喊：

    “塞维鲁可耻的背叛了罗马，但我们没有！麦特罗波尔，是罗马在小亚细亚的最后堡垒！我们的祖先曾在这里击败过入侵的蛮族，今天，我们同样要让那些来自东方的傲慢征服者撞得头破血流！为了元老院与罗马人民（SPQR）！”

    “为了元老院与罗马人民！”守军爆发出狂热的呼喊，许多人脸上带着悲壮与决绝。他们中既有忠于共和传统、厌恶塞维鲁军事独裁的元老院派，也有家眷在城内的本地罗马公民，更有许多被瓦勒里乌斯“罗马永不言败”口号煽动起来的自由民和奴隶。他们坚信，凭借安卡拉险要的地势和坚固的城防，足以让任何进攻者付出惨重代价。

    然而，对他们的努力，苏曜只是淡淡的对曹操说：“冥顽不灵者，斩立决。”

    (本章完)


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