第2611章
李仁用马鞭指着整个集市,“不就是为了阻止出现这样的状况吗?”
“你说你主子心狠也好,冷酷也罢,让我这样救人我救不了,你想救我不拦你。”
卫礼回头,见几人已经跨马,眼见要离开此地。
他还是不忍,牵马走到那个摊位前道,“这几个孩子能不能别卖了,钱我给你,你把他们带走。”
李仁已经走到他身后,冷静点明,“你不是为了救他们,是为了让你自己好过些,劝你不必如此,你很清楚,给了钱,回头他还是会把孩子带来卖掉的。”
“那就不管吗?眼睁睁看着他们去死?”
李仁哀伤打量了一圈整个集市,眼尾发红,“这集上所有人都在慢慢死掉,你救不救?”
卫礼凶狠地对买家道,“去买饼啊,买人干什么?那么馋吗?”
那人麻木地看着眼前健壮的年轻男子,咽了咽口水,“我可以换。”
“你说什么?什么意思?”卫礼因为无能为力而变得焦躁狂暴。
那人走到一旁,抱起一个破布卷。
走到卫礼跟前伸出手,脸上似哭似笑,“家里七口人,如今只余三口,不买全死光。”
他仿佛很累,蹲了下来,把布卷放在卖主眼前,“换吗?我再给你几文,要那个。”
他又指着看上的那个菜人。
“你他妈的还说,卖不了,不卖。”卫礼暴怒喊道。
卖家像看不见卫礼,堂而皇之打开布卷——
“早上刚咽气,新鲜。”男人带着哭腔,跪在地上,头垂到胸口。
“没办法呀,实在没办法了,吃泥巴胀死了两个,饿死一个,这个是早上咽的气,埋了就浪费了。”
卫礼盯着地上,寒毛直竖——
布卷打开,里头是个小小的身体。
他再次流出眼泪,将身上的银钱拿到旁边,买下那些不堪入目的“饼”全部塞入这男人怀中。
“把小孩子埋掉,求你啦,求你啦,”他的声音由哀求变成暴喝,“你不埋,我杀了你!!”
“黑山,叫他走。”
李仁命令,再不走,他自己也受不了,非失态不可。
卫礼被黑山强行托上马,牵着他的马绳,几人离开大口集。
整个队伍陷入死一般的沉寂中。
他们停止交谈,整个荒野除了马蹄声,一点声音也没有。
李仁看着光秃秃的黄土地,心中生出一种恐惧——
天空焦黄,大地灰褐,触目看到之人皆是褴褛鹄面,脸色呈现土灰或浮肿的蜡黄。
一路行来,他未见过半点彩色。
他的心被一点点慢慢地撕裂着。
田间地头没看到一个劳作之人,没听过一声孩子的笑语欢言。
李仁松松领口,不耐烦地问,“这里归谁管?”
“三不管,不过按地图看,离吉州更近些,可以划给那边管,勒令其在此处设立粥棚。”
一阵马蹄声急促靠近,几人勒马回头,见是先前打发去暗访的随从赶了回来。
这人跑得一脸灰,看不清面目,想必是一刻不停跑到此处。
“不必行礼了。”李仁不快地皱眉,“你再回吉州暗访到什么没有?”
那人道,“回爷的话,可怪的很,整个州里,人口稀稀拉拉,街上不大见人,却也不见流民。”
“不过……卑职认为逃荒的百姓离开了吉州,所以那里格外清净。”
“为什么有这样的看法?”
“吉州中心位置住的是有身份之人,房子建的和百姓的居所不同,卑职专门去了百姓居住区,许多房子空着,余下的人跟本不回答我的问题。”
李仁冷哼一声,“此时一火把烧了整个吉州,只怕没有枉死之人,一个不冤,如此世情,还送本王一箱金子!”
他提高了声音,咬牙冷笑,“敢如此小看本王。”
“本王岂是可以收买的?”
他用鞭子指着空旷的荒野,咆哮道,“这土地,本来就属于本王!”
“拿我的令旨,命吉州衙门所有官员,枷号设粥棚,将这金子拿回去,告诉县丞,别和本王说没钱,没钱舍粥,本王请天子剑斩了这贪官,杀光整个县衙!”
他正在气头上,却见下属们个个脸色奇怪,黑山与他最为亲近,上前拉了下他的袖子,叫他往荒野边上看。
那里几个人看起来鬼鬼祟祟,蹲在地上,不知在做什么。
毕竟他们护卫的是大周最尊贵的人,都很小心。
黑山道,“爷在此稍等,属下去看看。”
“一起去,人都快饿死了,还能抢我们?”
几个一起打马,那些人明明听到了声音却不抬头,走近了才看到几个女人在挖土。
本该是黄土坡的土地,呈现一种奇特的红色。
女人们身边放着篮子,正把红土装入篮中。
见她们不理会自己,李仁不许侍卫上前问话。
几人各挖小半篮,提着篮子慢慢走开。
李仁他们见几人走的是小路,便跟上去。
走上一个缓坡,下坡是一大片“碗”状大型洼地,直径最少有一里地那么大。
女人们向洼地中心走,李仁与所有随从站在“碗”的边缘,用无以言表的心情看着整片洼地。
这处地方聚集着密密麻麻的人,像个蚂蚁窝,许多人躺在地上,有些人蜷缩着身子蹲坐着。
没人说话,只有呻吟声与喘息。
上千人集在一起,安静得墓地。
李仁的眼睛红了,这次他再也忍不住,眼泪落下来,打湿粗布衣襟。
这个帝国的百姓,正承受着无法言说的痛苦。
而高墙之内的人们,却在无知无觉地寻欢作乐。
一阵强烈的恶心和痛苦顶上来,李仁下马,将头一夜吃的喝的东西统统吐了个干净。
他弯腰擦擦嘴,心头全是罪恶与愧疚。
谁看了这样的情景会不动容?
铁石心肠也会溶掉吧。
李仁调整好心情,带着随从上马,已命吉州在此处设粥,算了算所需银子,叫人拿出纸笔写了手谕,飞鸽传书,下发银两。
又对到吉州传令的随从道,“罢了,不必枷号,只告诉他们好好赈灾,不然我就要拿他们祭我的剑。”
“现下急需办差之人,先饶了他们,早晚我会收拾他们,也会收拾所有像他们一样尸位素餐之人。”
几人骑马走了数个时辰,直到天完全黑下来。
所行之处几乎都是如此。
要么房屋空空,出去逃荒的聚集在镇县府州中,有点良心的官员,会舍粥。
有些人不接圣旨,眼看着灾民饿死。
更有甚者,如吉州一般,将灾民赶至城外,聚于郊野,生生等死。
晚上已看不清道路,为免走错,几个准备找个地方歇一晚再走。
远远看到一处破败的庙宇,李仁道,“黑山,探探路,可以的话,在那儿歇一夜。”
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