第3206章 纳她为妾
“予礼啊,你别怪我多管闲事,你是读书人,怎么能娶一个烟花女子呢?你的父母若是还在,该作何想?”
陈予礼喉结上下滚动,额头上渗出了冷汗。
“莲儿对我一心一意,当初赎身的时候,她把全部积蓄都给了我,让我赎她出来,这一番情义,我……我不能负她。”他顿了顿,又道,“何况我家中贫困,以前只靠着替人写信挣一点钱财糊口,又哪里有钱娶清白人家的姑娘呢?”
沈老爷忽然沉默下来,指尖在紫檀扶手上缓缓叩了三下,似乎在思考着什么,良久,他开口道:“如果我给你三百个银元,让你能够娶一房清白人家的姑娘,你可愿意?”
陈予礼的呼吸骤然停住,茶盏里晃动的琥珀色水影映出他骤然失血的脸。
三百银元够在青梧巷买下两进带天井的宅子,够请八抬大轿迎娶前清秀才家的女儿。
“可、可是我已有妻室……”
他的话还没说完就被沈老爷打断了。
“你与那烟花女子既无父母之命,又无媒妁之言,算什么妻室?”那声音像一把钝刀,缓缓刮过青砖地面,刮得人牙根发酸。
陈予礼的指尖深深掐进掌心,指甲陷进皮肉里,却感觉不到疼。
“不过是个烟花女子,你将她卖掉,不就可以娶正经人家的姑娘了吗?”沈老爷循循善诱。
“可、可她对我有情有义。”
“什么有情有义。”沈老爷嗤笑了一声,“情义?婊子有什么情义?予礼啊,你不过是被她给迷惑了而已,这些窑姐儿惯会用脂粉裹着蜜糖,拿眼泪泡着软话,专挑你们这些读书人心里最软的那块肉下手,她哭的时候,你心就化了;她笑的时候,你魂就丢了;等你真信了,她早把你的骨头都数过几根了。”
陈予礼的心乱了,一时间不知道该如何是好。
沈老爷敲了敲桌面,道:“罢了,予礼,我是真的看好你,这样吧,我给你五百银元,够你置办田产、开私塾、娶贤妻,你看如何?”
陈予礼吞了口唾沫,抬头看了看面前的男人,问道:“沈老爷,你为什么要给我钱,你……你究竟想让我做什么?”
沈老爷笑呵呵地走了过来,拍了拍他的肩膀:“予礼,你那个莲儿,卖给我可好啊?”
陈予礼猛然站了起来:“老爷,你、你要纳莲儿为妾?”
沈老爷脸上的笑意未减,却像一张骤然绷紧的旧绢,纹路里渗出青灰底色。他缓缓摇头:“我妻妾成群,不差一个莲儿。”
“那为什么……”
“我就直言不讳地告诉你吧。”沈老爷说,“我家老爷子曾是莲儿的入幕之宾。”
陈予礼的手猛的抓紧了椅子扶手,指节泛白,木纹在掌心压出四道深痕,仿佛那扶手是莲儿纤细的脖颈。
“什、什么?”虽然知道莲儿以前有很多客人,但亲耳听到,还是让他浑身发冷,那段过去就像一枚锈蚀的铜钉,猝不及防楔进耳膜,嗡鸣不止。
“我家老爷子很喜欢莲儿,特别喜欢听她唱昆曲儿,以前经常去找她,在她身上花钱如流水。”沈老爷顿了顿,从袖中抽出一张泛黄的报纸,边角卷曲如枯蝶翅,墨迹被潮气洇开,头版头条就是莲儿穿戏服唱戏的照片,“这张报纸,我家老爷子可是收藏了很久啊。”
陈予礼接过报纸,手止不住的颤抖。
“当初我家老爷想要纳她为妾,可莲儿不肯,说宁做寒门妻,不为朱门婢。老爷子气得当场砸了紫檀案,三个月没踏进春生楼一步,谁知道等他气消了,想要再去见莲儿的时候,她已经赎身嫁人了。”沈老爷叹息了一声,“我家老爷子深以为憾啊。”
他缓缓地转过头,看着面色惨白的陈予礼:“予礼啊,你知道,我是个远近有名的大孝子,孝字当头,便容不得半分忤逆,老爷子临终前攥着这张报纸,指甲抠进纸背,血丝混着墨迹洇成一片暗褐,喉头滚着三个字:要……莲……儿……”
陈予礼喉结上下滑动,像一枚被无形之手推搡的枯核。窗外忽有风撞进窗棂,掀动报纸一角,上面有被抓揉过的痕迹,可以看出当时沈老爷子的力气有多大。
“我要为老爷子实现她的遗愿,你也可以得一大笔钱,还能甩掉这个包袱,娶一个好人家的女儿。”沈老爷的话就像恶魔的低语,“莲儿以前当头牌的时候,老鸨怕她怀孕了接不了客,给她喝了避孕的汤药,那汤药喝多了伤身,会怀不了孕。”
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