第五百四十一章 杀无赦！
陈观澜的语气一转，又道：“但草民毕竟地位卑微，所能知晓的也极其有限，并不知道究竟是哪些官员参与了这等贪腐勾当，又有哪些官员洁身自好。”
“至于那些参与的官员，又究竟贪墨了多少钱财，我更是无从得知。”
“此前，草民也曾写信给河南巡抚和巡按衙门，希望能检举告发这些贪赃枉法的行径。”
“不料，在给巡抚和巡按衙门寄出检举信没多久，我便遭到了官吏们疯狂的追捕。”
他眼中闪过一丝劫后余生的恐惧：“若不是草民见势不妙，提前躲藏起来，恐怕现在早已变成一具冰冷的尸首了。”
“现在，那些官府的人，竟公然宣称草民在黄河溃堤后的特殊时期，扰乱灾民，煽动闹事，横行不法，已经将草民列为通缉犯，大肆追捕。”
陈观澜的声音颤抖着，满是浓浓的悲愤：“官府衙门甚至还放出话来，说什么‘非常时期，行非常之法’，一旦抓到草民这种在洪灾时期制造混乱、行不法之事的人，便会当场格杀勿论，无需审判！”
他双膝一软，眼直直地跪在了朱允熥面前：“草民如今已是走投无路，还请大人务必救我一命！”
朱允熥闻言，心头猛地一震，怒问道：“他们竟敢滥杀无辜？”
陈观澜神色愕然，似乎对朱允熥的惊讶感到不解，反问道：“有何不敢？”
“黄河溃堤，数百万灾民流离失所，其中自然不乏趁火打劫、鸡鸣狗盗，乃至烧杀抢掠之辈。”
他语气平静地陈述着残酷的现实：“趁乱而起的人，自然不在少数。”
“官府为了维护灾区的治安稳定，本就会对作乱之人严加惩处。”
“上至朝廷，下至百姓，都觉得这样做理所应当，天经地义。”
“将我这种胆敢告发官吏的人，当作是乱贼顺手杀掉，这在那些官吏看来，不过是顺水推舟的事情，他们又有什么不敢的？”
朱允熥顿时哑然。
陈观澜的话直指人心，这确实是事实。
朱允熥回想起自己在政务处递交的简报上，看过河南巡抚郑鸿渐和巡按赵清直发给朝廷的紧急电文。
电文内容正是陈述要在非常时期行非常之法，请求朝廷授权河南各级地方官府，对抗洪救灾期间作乱之人予以严厉惩戒，严重者可立即处死。
政务处的批复自然是同意了。
毕竟，大灾过后，有人趁机滋事作乱，也是难以避免的。
在这种特殊时期，朝廷必然会采用重典来压制混乱。
朱允熥当时审阅简报时，也认为此授权并无不妥。
然而，如今看来，河南地方官府衙门的官员们正是利用政务处的这项授权，将那些试图告发他们罪行的百姓，也趁机全部残忍杀害，以绝后患。
陈观澜观察着朱允熥的神情，又接着道：“从此地向西北方向行进约莫二三十里，还有一处灾民聚居点。”
“河南按察使衙门外派了官吏，在那里设立了临时的办事点，那里每天都会斩杀一批所谓的‘犯人’。”
他的声音里一丝不寒而栗：“办事点的外面，现在还挂着几百颗人头呢！”
“大人如若心存疑虑，前往一看便知。”
朱允熥听闻此言，大吃一惊，愤怒道：“他们竟然杀了这么多人？！”
“大灾之后，官府衙门为防止有人趁机作乱，都会施以严刑酷法，以震慑不法分子，这已是由来已久的惯例。”
陈观澜举例道：“诸如有人趁着灾情，调戏妇女，又或是偷盗钱财，放在平日里，衙门发现后，顶多会将人抓起来打一顿板子，再戴枷示众，再或是责令其交纳钱财罚款了事。”
“但若是在大灾发生后的特殊时期，这些罪行都可能被直接判处死刑，斩首示众，以儆效尤。”
“凭心而论，也唯有这般雷霆万钧的重拳出击，才能迅速将混乱的灾区治安稳定下来。”
他叹了口气，道：“要不然，那些心怀不轨，意图趁着灾情大肆作乱之人，必将灾区搅得鸡犬不宁，救灾也无法顺利展开卷。”
陈观澜的眼神中闪过一丝愤恨与无奈，道：“只不过，那些官员们，却顺手将我们这些胆敢告发他们罪行的人，也一并残忍杀害了！”
“衙门的官差们每天四处巡逻，一旦抓到人，便会直接押往那处办事点处死。”
他指了指西北方向，道：“他们通常都集中在夕阳落山之前，将一天里抓到的犯人进行斩杀。”
“大人若现在赶过去，或许正好还能看到那一幕。”
朱允熥听罢，神色凝重地点了点头，沉声道：“好，那我们立刻过去看看。”
陈观澜脸上却流露出一丝担忧，踌躇道：“大人，草民是被官府通缉之人，一旦被官府的人发现，也会被抓去斩首示众……”
不等他说完，朱允熥便直接打断道：“你放心，本官带你过去，自会护你周全，无人能动你一根汗毛。”
“谢大人！”陈观澜他连忙拱手深拜，感激涕零。
随后，朱允熥一行人便在陈观澜的引领下，迅速向着西北方向前进。
就这样一路风尘仆仆，兼程赶路，到傍晚时分，他们终于抵达了另一处灾民安置点。
这里的帐篷数量，比之前那处地方明显多了不少，显得更为规整有序。
许多帐篷前甚至还竖立着旗杆，上面迎风飘扬着大明的龙旗，庄严而肃穆。
更引人注目的是，许多帐篷的门前都悬挂着牌匾，上面清晰地写着各官府衙门的名称。
原来黄河溃堤之后，许多地方官府衙门的原有建筑也被洪水淹没损毁，他们只能迁到这些聚居点的帐篷里临时办公，以便继续处理政务和赈灾事宜。
此际，在这些帐篷的前方，官兵们已用绳索围出了一个巨大的圈子。
圈子里面，一排“犯人”被麻绳高高捆绑着，跪在地上，似是正准备行刑。
一眼望去，竟有几十人之多。
这些人，不仅被捆得严严实实，嘴巴还都被塞了起来。
朱允熥的目光再向远处延伸，一溜烟儿似的竖立着无数标杆。
那上面赫然悬挂着一个个狰狞的人头，以及一具具无头的尸身，景象触目惊心。
它们都排成长长的一列，绵延足有两三里之遥。
粗略估算，少说也有四五百颗人头，以及相应的尸身，看上去着实令人毛骨悚然。
大明官府为了震慑不法分子，将罪犯斩杀后，悬挂其首级和尸身以示众警示的事情，并非罕见，朱允熥对此也渐渐习以为常。
然而，一次便目睹如此数量之多的人头和尸身，即便他心性沉稳，也依然感到前所未有的震撼。
“该杀！杀得好！”一名满脸皱纹的老汉，恨恨地咒骂道：“这些人胆敢趁着灾后混乱作乱，就该千刀万剐！”
“听说这里面不仅有趁乱作恶的，还有那些去官府衙门状告官员和差役的人，也被混在其中一同处死了！”有人压低声音，悄悄议论道。
“嘘，慎言！”立即有人出言警告，语气带着显而易见的恐惧，“现在是非常时期，被衙役抓到，给你扣上一个‘灾后扰乱治安，横行不法’的帽子，他们可是说杀就杀，你可千万别胡言乱语，自己往刀口上撞！”
一时间，人群议论纷纷，窃窃私语声此起彼伏。
“是啊，我听说上次那些拿着粮食存单，去官府衙门讨要粮食的人，不少都被杀了。”
“官府衙门早就已经放出话来，说什么粮仓被淹，乃是天降灾祸，大家只能各安天命，再去索要粮食，便是故意与官府作对，是灾后作乱的刁民，杀无赦！”
“狠啊，真是太狠了！”有人悲愤地低吼道：“明明是我们自己的粮食，当初官府信誓旦旦地承诺，不论发生什么灾祸，都会凭票兑付，怎么现在就不认账了呢？！”
“官府的承诺，那能完全相信吗？！”有人带着看透一切的冷漠，道：“当初不过是为了骗老百姓将粮食存进粮仓罢了！”
“看来，以后可不能再将粮食存进官府的粮仓了，还是放在自己家里更安全啊！”
“话又说回来，这粮食放自己家里，洪水一来，该淹的还不是一样被淹没？那又有什么区别呢？”
“这倒也是，但官府今日能以粮食被水淹为借口，拒不兑换粮食，那以后也可以用别的理由不兑换啊！所以，粮食往后还是放在自己家里更为稳妥。”
“有理，有理！”
众百姓纷纷表示赞同，现场一片附和之声。
又有一人压低声音，语气惊惧道：“你们看那排跪着准备问斩的‘罪犯’，有几个是我认识的乡亲。他们就是拿着粮食存单，去官仓要求兑换粮食，结果官府竟诬陷他们是趁灾作乱的刁民，人都被抓了去，马上就要问斩了！”
“我瞅着还有几个是曾经写信给上面官府衙门，告状的人！”另一个人补充道，语气中充满了对现实的讽刺。
“自古以来官官相护，这检举信是能随便写的吗？这下可好了吧，人家官员没有被你告倒，反倒将自己的一条命给搭进去了，真是自寻死路！”
“没看到这些人的嘴巴，都被用东西塞住了吗？就是防止他们在刑场上喊‘冤’，说出一些不该说的话。”
就在围观人群议论不断的时候，已有一名官员踱步走到了圈子的中央。
他身着官服，面色严肃，举手投足间尽显威严。
那官员朗声开口：“黄河溃堤，致使无数无辜百姓被洪水无情淹死，滔天洪水淹没了无数良田，受灾人口数以百万计！”
“值此危难之际，凡我大明官民，自当同舟共济，携手共进退，共同渡过这艰难时刻。”
他话锋一转，语气骤然变得冰冷而严厉：“然而，总有一些泯灭人性的不法之徒，非但不共度时艰，反而趁着灾情肆虐之际，作奸犯科，为非作歹，做出那人神共愤的恶事！”
他目光如刀，扫过在场的所有人：“若对此等人不严惩不贷，歪风邪气一旦蔓延开来，则百万灾民的生命财产，都将受到严重威胁！”
“正所谓，治乱世，用重典！”
他高声宣告道：“对于这些胆敢趁灾作乱的人，就应该狠狠地杀一批，杀鸡儆猴，让心怀叵测之人，再不敢有任何作乱的念头！”
“如此方能使灾区治安迅速恢复稳定，使所有灾民都得以安生！”
“而今，陛下已经亲自北巡，莅临灾区，实地视察灾情。”
“我等臣子，更应竭尽全力，确保灾区绝不能出现任何乱子！”
那官员声音激昂，回首看向被捆住的“犯人”，厉声道：“今日被抓捕在此的，都是一些趁乱作奸犯科之徒！”
“这些人所犯之事，天理不许，国法不容！”
他猛地抬手，指向那些跪伏在地的人，声如洪钟：“本官现在宣布，对这些罪大恶极之人，依大明律法，予以斩首示众！”
“刽子手，准备行刑！”
他一番慷慨激昂的陈辞完毕，随即返身，回到上方所置的一座临时高台之上，从桌案上拿起一支签文，用力地向下抛去。
四周数以万计的围观百姓，所有人的目光都死死地盯着刑场上的“犯人”，整个场面却显得诡异地安静。
既没有人高声喝彩，也没有人出声反对，一片死寂笼罩着这片血腥的土地。
朱允熥站在人群之中，清晰地听到有人小声议论道：“前几日所杀的，确实有不少是作奸犯科的恶徒，所犯之事，大多调戏妇女，欺压良民，或偷摸抢盗之类。”
“在这抗洪救灾的非常时期，那些人确实该杀！”
“但这几天，大家都被官府的屠刀威慑得老老实实的，哪还有这么多‘犯人’？”
“恐怕今天要杀的，一大半都是官府看不惯的人，随便找个由头就将他们都给杀了吧。”
……
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