第五百三十三章 大出血！名利双收！指点迷津！

郑鸿渐将目光投向一旁的赵清直，只见对方不动声色地冲他微微颔首，眼神中带着一丝心领神会的确认。

郑鸿渐在心底深叹一声。

人在屋檐下，不得不低头。

眼下陛下亲临巡视，他们二人的命运悬而未决，前途未卜。

这两百万两银子，与其说是赔偿翡翠雕件，不如说是保命的买路钱。

面对如此困境，即便心如刀绞，也只能咬牙“大出血”了。

“赵公公所言极是，下官醍醐灌顶，茅塞顿开！”郑鸿渐应声附和，语气中带着一丝不易察觉的苦涩。

话音刚落，他便从宽大的袖袍中小心翼翼地掏出一叠厚厚的大明银行支票。

赵清直也默契地紧随其后，拿出同样一叠。

赵瑞却并未伸出手去接，只是淡淡地瞥了一眼。

两人心领神会，恭恭敬敬地将支票整齐地码放在一旁的桌案上。

赵瑞的目光轻描淡写地扫过那叠支票，发现每一张都是面额高达一万两白银的巨额支票。

大明银行的支票，通常并不进行任何实名登记，也没有设置密码。

原因十分简单：在没有计算机和信息网络支持的时代，除非客户选择在固定的银行网点进行存取款操作，否则，异地的银行分支机构根本无法核实客户的实名信息和密码。

举例而言，若你在金陵的银行存入一万两银钱并兑换成支票，然后带着这张支票前往河南开封的银行要求兑换现金。

在缺乏计算机系统查询资料的情况下，河南开封的银行网点自然不可能拥有你的实名信息和密码。

银行也不可能将每一位客户的纸质资料和密码，物理运输到全国的每一个分支网点，这在工程上是根本无法实现的。

因此，除非客户在存款时便明确指定单一的存取款网点，并承诺永不更换，否则，银行便不可能推行实名登记和密码取款的制度。

银行的职责仅限于验证支票本身的真伪，除此之外，一概不予过问。

从理论上讲，此时的支票与现钞并无本质区别，两者皆不附带任何实名信息。

“赵公公，这里是整整一百万两银子，既是赔偿那件‘珊瑚六臂戏鹦鹉’的等价之资，更是为皇后娘娘积累功德、成全您一片孝心的赤诚之意。”郑鸿渐恭声说道。

“难得啊，难得！”赵瑞缓缓地点了点头，脸上露出赞许的神色，道：“银钱都不过是身外之物，浮华过眼烟云。”

“咱们这些做臣子的，最重要的便是恪守本分，一心一意为朝廷办好差事，替陛下分忧解难，如此方不愧为我大明的忠臣良将！”

他的语气忽然变得严肃起来：“河南灾区百万百姓流离失所，正嗷嗷待哺，此事关乎黎民生计，万万马虎不得！”

赵瑞的语气加重了几分：“郑巡抚，赵巡按，你们为皇后娘娘提供的对灾区的一百万两银子的捐赠，绝不能仅仅是嘴巴上随便说说，必须严格落实，而且要走公账！”

他强调道：“这笔款项必须从大明银行的官方账户上走账，不能让你们河南省巡抚衙门和巡按衙门搞出一笔不清不楚的糊涂账。”

“所有的收支都要有据可查，更要确保灾民们能够真正得到实实在在的救助与好处！”

赵瑞的声音中满是浓重的警告意味：“若是谁敢公然造假，欺上瞒下，打着为皇后娘娘积攒功德的名义，实际上没有让灾区百姓得到好处，反而使百姓们误以为皇后娘娘并未施予援手，只是嘴巴上说说，从而损害了皇后娘娘的仁德声誉……那他的头上，即便有十颗脑袋，也都会保不住的！”

他的目光如鹰般锐利，紧盯着两人的脸庞，一字一句地问道：“你们可都明白咱家的意思？”

郑鸿渐闻言，身躯猛地一凛，心头巨震，额头上甚至渗出了一层细密的冷汗。

方才，他确实有过类似的想法。

送给赵瑞的那一百万两银子，自然是分文不能少，必须足额奉上。

至于剩下那一百万两用于赈济灾民的钱款，他原以为可以随便糊弄一番，从中克扣一些，只花个几千两银子，最多万把两，做个样子，就足够了。

神不知鬼不觉。

难道还真要足额拿出一百万两白银来赈灾不成？

然而，令他万万没想到的是，赵瑞似乎早就预料到他们可能会有这样的心思，竟然提前便做了布置。

明确要求这笔钱款必须从大明银行的官方公账上过账。

如此一来，那一百万两银子，就真的必须一文不少地用到账了，再无任何可供操作的余地。

郑鸿渐在心底暗骂赵瑞的老辣与精明，面上却依旧不动声色。

说白了，一旦他们二人离开这间屋子，赵瑞是绝不会承认自己曾收受那一百万两银子的“贿赂”。

对外，他只会宣称是这二人赔偿的款项，全数捐赠给了灾民，以此彰显其高风亮节。

但实际上，这意味着郑鸿渐和赵清直必须另外再掏一百万两银子，用于真正的赈灾。

如此一来，赵瑞不仅白白将一百万两银子收入囊中，还能额外赢得为灾民捐款一百万两银子的美名，可谓是名利双收。

“是，下官等一定谨记赵公公的谆谆教诲！”赵清直连忙躬身表态。

郑鸿渐也赶紧跟上，态度恭敬。

既然该花的钱已经无可避免地花出去了，此时此刻，他们更要紧紧抱住赵瑞这条足以决定他们命运的大腿。

赵瑞满意地点了点头：“郑巡抚和赵巡按有这份心意，便足以说明你们都是真心实意为朝廷办事之人，是好官！”

他话锋一转，语气中有了一丝莫测高深：“但是呢，即便再好的官，有时候也难免会办出坏事来啊！”

郑鸿渐和赵清直立刻身躯前倾，伸长了脖子，竖起耳朵，生怕漏掉赵瑞的任何一句话。

同时，两人齐声恭敬地请教：“还请赵公公明示教诲，下官等洗耳恭听。”

花了这么多钱拉关系，不就是为了得到这位皇帝身边的亲信大太监“指点”吗？

赵瑞将桌上那一叠厚厚的银票不紧不慢地收入怀中，动作优雅而从容，这才淡淡地开口问道：“归德府知府李济川，他是怎么死的？”

“早不死，晚不死，偏偏赶在陛下要亲自提审他的时候死了，这不是摆明了让陛下颜面无光吗？”

“陛下又怎能不因此雷霆震怒！”

郑鸿渐壮着胆子，小心翼翼地解释道：“回禀赵公公，我二人眼下都不在开封府，自然不清楚那边的具体情况。”

他微微一顿，旋即继续说道：“出了这样的事，下官也很紧张，给开封那边发了几篇电报询问原由。”

“据查，按察使司衙门里关押着大批囚犯，且监牢环境困苦，条件恶劣，犯人因病去世或不堪折磨自尽身亡者，时有发生，并非罕事。”

“下官听闻，这次李济川之事，是因为一名狱卒对其百般凌辱，李济川不甘受此奇耻大辱，才在狱中绝望之下撞墙自尽。”

“那名凌辱他的狱卒，听说事发之后，也因害怕朝廷追责，吓得跟着自杀了。”

“赵公公，这些都是明明白白的事情，证据确凿，事实清楚。”

“即便陛下派遣钦差大臣前往彻查，也绝找不出半点纰漏！”

郑鸿渐语气肯定地辩解道，试图将责任撇清。

旋即，他又主动承认了些许过失：“当然，下官与赵巡按作为河南省主官，确实有御下不严之罪，未能督促按察使司衙门妥善看管李济川。”

“只是，这凡事总有百密一疏的时候。”

“下官与赵巡按执掌着整个河南省，日常事务本就繁多如麻，眼下又正忙于抗洪救灾，以及恭迎圣驾等要务，精力实在有限，哪里又能面面俱到，顾及到这些细枝末节呢？”

“偶尔出现疏忽，实是在所难免。”

他躬身请求：“还望赵公公能在陛下面前，为我二人多多美言几句，替我们解释一二啊！”

赵瑞听完他们的说辞，连连摇头，失望道：“糊涂啊！糊涂，你们两个好生糊涂！”

郑鸿渐顿时噤若寒蝉，不敢再多言，他与赵清直一同弯着腰，恭顺地垂首而立，静静聆听赵瑞接下来的训斥。

“陛下是何等圣明之人！”

赵瑞的声音陡然拔高：“连电报这等通天彻地的神器，陛下都能亲手创制出来，自古以来，天纵英明者，又有谁能及得上陛下之万一？！”

他伸手轻轻敲击着桌面：“李济川是怎么死的，根本不重要！”

“他是自杀也罢，被狱卒虐待致死也罢，或是被其他什么人所杀，这些都不过是无关紧要的细枝末节。”

“重要的是，他死了，而且偏偏在陛下即将亲自审问他的关键当口，就这样不明不白地死了！”

赵瑞毫不掩饰的讽刺：“你们口口声声说事实清楚，证据确凿，把自己摘得一干二净，你们当真以为自己的做法很聪明吗？”

郑鸿渐和赵清直两人皆听得噤若寒蝉，大气也不敢出。

赵瑞端起茶杯，轻抿一口香茗，润了润嗓子，接着说道：“这次是陛下亲自北巡，并非派遣某位钦差大臣前来，更不是御史巡查地方。”

“你们二人，皆是封疆大吏，位高权重。”

“即便真有朝廷钦差大臣奉旨彻查，想要给你们定罪，也必须拿出确凿无疑的证据。”

“没有真凭实据，甭管钦差大臣心里对你们有何看法，也奈何不了你们分毫。”

赵瑞将手中茶杯轻轻放下，一字一句地敲打着两人的心弦：“但是，若陛下决心查办你们二人，需要什么证据吗？”

郑鸿渐和赵清直的身躯猛然一僵。

赵瑞的话犹如一道惊雷，劈开了他们心中仅存的侥幸。

“你们必须要明白一个最简单的道理。”

赵瑞的声音变得低沉：“哪怕你们两个真的犯下了什么弥天大罪，那都不是最要紧的事。”

“真正重要的是，陛下是否依然信任你们，是否依然相信你们的忠诚不二！”

“反过来想，若是陛下对你们二人产生了疑心，哪怕最终查不到你们任何的罪状，那又怎么样呢？！”

“难道陛下就不能将你们罢职免官，削爵夺禄，乃至砍头抄家吗？”

“难道你们自以为将事情做得天衣无缝，毫无破绽，陛下就奈何你们不得了吗？”

赵瑞说到这里，又不由得骂道：“愚蠢！简直是愚蠢至极，愚不可及啊！”

这一番严厉的训斥，瞬间让郑鸿渐和赵清直的额头，渗出了密密麻麻的汗珠。

确实！

从始至终，他们二人心心念念的，都是如何将自己撇清嫌疑，不沾染关系。

这本是官场上最基本的行事准则。

简单点说，便是事情可以做，但无论如何都不能让旁人抓住把柄。

如此一来，即便别人心存疑窦，也苦于没有确凿证据，最终只能不了了之，任凭他们蒙混过关。

可他们竟全然忘却了一个最简单、也最根本的道理。

这套在官场中屡试不爽的逻辑，能用来应对大明朝的任何一位官员，唯独在面对当今圣上时，是万万行不通的。

身为执掌一方的封疆大吏，一旦皇帝对他们起了疑心，那么他们的仕途，乃至身家性命，便已然走到了尽头。

至于是否有所谓的“证据”，是否被人抓住了“把柄”，在圣意面前，其实都已变得无关紧要。

真正决定他们命运的，唯有皇帝陛下心中的那杆秤，皇帝究竟是如何看待他们的。

这本是再显而易见的道理，然而他们二人却深陷于官场积习，对这套潜习以为常，以至于竟然将这最关键的一点抛诸脑后。

此时此刻，听闻赵瑞公公一番振聋发聩的言语，他们才如梦初醒。

只是，大错已经铸成，又该如何挽回这岌岌可危的局面呢？

“赵公公，那依您老人家高见，下官二人眼下该如何是好？”郑鸿渐急切地问道。

……


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