第二百一十章 光山之地尽为粮
“本王自起兵以来，从大业十一年到方下，驰骋山东，耀武淮北，谁是对手？今日此战，裴仁基这老匹夫虽侥幸得胜，皆因将士懈怠之故也！若非懈怠，怎会败之？当更坚斗心，以雪此耻！撤兵此议，休得再提！敢有再提者，以畏战怯敌论罪，立斩不赦！”朱粲怒斥说道。
帐中诸将尽是噤若寒蝉，无人再敢作声。
便等诸部军将到后，朱粲下令，裴仁基新胜，且先避其锐，今日起严守营垒，待其锋芒稍挫、士卒疲敝之时，再议进战。他环视诸将，说道：“今虽小挫，然我军仍数倍於裴仁基，岂可因一役之失而自堕志？我营坚兵足，最不怕的就是与这老匹夫持久！候其师老，败之易也！”
诸将应诺，各自领命而出，遂安置败兵之余，营中响起低回的号角，旌旗乃亦垂敛。
就差一个免战牌，挂於营前了。
而诸将退出以后，建议朱粲撤向麻城的这个心腹将领悄摸摸地又转将了回帐。
朱粲对他的转回并不意外，说道：“你且说，何事未尽？”
这将趋前一步，压低声音，说道：“大王明鉴，固营自守，固是不惧裴仁基，但裴仁基这老匹夫，久经阵仗，沙场宿将，其部汉贼又多精锐，即使久持之下，恐也不见得会有战机。稍有不慎，倘再有失，我军军心已沮，只怕就将不可收拾。末将愚见，不如还是撤往麻城！”
却这将本朱粲在城父县为吏时的同僚，与他相识已一二十年，熟知其性，因在他适才言辞厉色，斥责自己时，已经看出，斥责他的言语实非朱粲的心中话，无非装腔作势，是为在诸将面前，鼓舞士气罢了。故而，他退出帐外后，又溜了回来，再次向朱粲提出了此议。
果然，此时帐中没有外人，朱粲翻眼瞧了他下，没有再作色训斥，只是端起茶碗，喝了口蜜水，然后放下茶碗，站起身来，背着手在帐中转了几步，说道：“麻城也不是不能去，只是……”
这将说道：“大王是在担心，如果就此撤到麻城，可能会被萧铣、董景珍诸辈小觑？”
“你既知本王所忧，何必还再提出此议！”
却是被这将猜中了朱粲的心事。
他对诸将所说的“从大业十一年到放下，谁是对手”此话，自是夸大之辞，然亦有事实成分。大业十一年时聚众造反的诸多豪杰，能够活到现在，并且不但还保持着独立，实力比初起兵时还要更强大的，可谓寥寥无几，要再将这个“众”具体到号称十万，更是少了。
数月前，李善道强迫他移驻汝南时，他势不如人，只得服从，心中却始终含怨，遂在李善道主力西征潼关，无暇东顾之此际，他果断接受了萧铣“联兵”的提议。从汝南出兵以后，他原本以为光山小城，旦夕可下；裴仁基偏师，不足为惧，却不料，光山攻了多日不下，这卢祖尚年纪轻轻，倒是粪坑里的石头，又臭又硬，而今日与裴仁基一战，折损了近万兵马。
但是撤兵？
他想起接受萧铣提议时，对萧铣的轻视。他认为单凭他自己的十万之众，在李善道主力不在洛阳的情形下，就足以在淮汉间争雄，甚至不屑与萧铣联手。彼时他想的是，萧铣算什么东西？不过仗着长江之险，苟安一隅罢了。待他羽翼丰满，淮汉之地，皆是他朱粲的囊中之物。
可如今……。
“大王？”这将见他久久不语，试探着唤了一声。
朱粲回过神来，眼中闪过了点犹豫。
他当然知道，撤向麻城，与董景珍会师，是目前最稳妥的选择。可是？
“若此时撤往麻城，萧铣会如何看待本王？”他说道，像问这将领，又像问自己，“他必会小看本王！且麻城是董景珍打下来的，我军若撤到麻城，便是客军，俯仰皆由人，怎得痛快！”
这将说道：“大王多虑了。大王威震海内，今若往赴，他求之不得，岂敢轻视？”
朱粲却摇了摇头，神色阴晴不定。
他又想起不久前接受萧铣联兵提议时，他与帐下诸将所说过的豪言壮语，——“李善道主力西征，无暇东顾，淮汉之地，舍本王其谁？”现若光山不克、兵败逃向麻城，岂不自打嘴巴？
可是，若不撤兵，裴仁基兵锋正锐，光山城又攻不下来，这般僵持下去，岂非坐以待毙？
他犹豫来，犹豫去，到底面子上下不来，终暂熄了撤往麻城之念，说道：“入他贼娘！还是本王这句话，今虽败仗，我主营兵马仍是裴仁基两三倍之多。但要坚守，他能奈本王何？麻城，不必急往！先遣使去麻城，试探下董景珍底下用兵动向。他若能早来光山，就在此等待！”
“可是大王，董景珍先锋部，前才被罗士信伏击歼灭，他……？”
朱粲说道：“他若因此怕了裴仁基，心生怯意，不敢再来光山，到时再议不迟！”
这将欲言又止，不敢多劝，只得应道：“遵命。”
他迟疑了下，又说道，“先看看董景珍何时能到光山，确是良策。唯尚有一点，大王不可不虑，便是我营中储粮已乏，若是董景珍嘴里说将来光山，却迟迟不到，我军恐难久持。”
“光山之地，遍地都是粮草，粮秣有何可忧？”
这将问道：“大王是说？”
“传令下去，每日派出游骑，分赴远近乡里，掳掠百姓就是。”朱粲顿了下，补充说道，“这次掳掠，无须专挑妇孺，男丁青壮、老弱俱皆掳之！入他贼娘，军情所迫，顾不上口感了。”
这将就知他会有此一言，应道：“得令！”
……
时间倒回一个时辰。
西北方向，距光山两千余里的上郡境内，华池县东南百余里，亦是华池水南岸，直罗城西。
一处山谷中，一支两千余人的兵马刚刚潜到。
正是王君廓部。
一个斥候队率正在向王君廓禀报：“将军，小人等潜到城外细看，城头上的守卒只约百数，城内余下守卒料最多不过三二百，的确是如此前探报，总计守卒四五百数而已。城门虽关闭，无百姓出入，而察守卒模样，及城外不见守卒游弋，应是尚不知道华池已被我军攻陷。”
——直罗城不是县邑，系开皇三年，户部尚书崔仲方筑之，是个兵城。城之所在地，扼守南北要津、东西通道，是为抵挡突厥从五原北，经朔方、延安等地南下入寇的一个关键节点。
王君廓“一切尽在料中”的神情，笑道：“已为俺案上之肉矣。”令道，“将那几个鸟厮带来。”
片刻后，几个身着文吏服饰的中年男子被押到面前，拜倒在地，个个面色苍白，浑身发抖。
便即是从华池带来的华池县中小吏。
王君廓蹲下身，摸了摸他们的头，笑眯眯地说道：“几位君子，还记得俺对你们说过的事么？”
几人不敢躲避，任由他摸头，颤声应道：“启禀大将军，小人等记得。”
“这件事，该到你们去做的时候了，能为俺办好么？”王君廓和蔼可亲地说道。
几个县吏连连叩头：“启禀将军，小人等万死不辞，定为将军将此事办好！”
“好，好啊！”王君廓拍了拍他们的头，笑道，“本将军相信你们！记得，你们的父母妻小，都还在华池等着你们。事成之后，尔等不仅可全家团聚，本将军赏罚严明，还有重赏！”
几个县吏吓得连连叩头：“小人明白！小人明白！定不辱命！”
王君廓满意地点点头，挥手让人将他们带下去，随即召来一名心腹校尉，令道：“你带精卒百人，换上华池守卒的衣甲，随着这几个县吏进城。城门一开，立刻夺门，不得有误！”
这校尉领命应诺。
……
夜色渐深，一轮秋月挂在西天，洒下清冷的光。
子时前后，百余扮作溃兵的精卒，押着那几个县吏，摸黑向直罗城靠近。
到了城下，几个县吏按王君廓所教，仰头朝城头喊道：“薛将军在么？快开城门！华池城被汉贼攻陷了！我等拼死突围，这才逃脱得出！快开城门啊！”
城头上，守军校尉探出脑袋往下看。
只见城下百余人，狼狈不堪，火把映照下，可见或穿着县吏服色、或华池守军衣甲。
“华池被攻陷了？”这校尉大声说道，“怎么可能？汉贼从何处的？”
“城陷还能有假？快开城门吧！”城下的人催促，“我等有重要的汉贼情报，禀与薛将军。”
校尉不敢擅专，说道：“你们等一等，俺去请将军来见你们。”忙去报守将。
不多时，一个身材魁梧的将领登上城头，借着火把往下细看，便是直罗守将薛芳。
薛芳打量片刻，高声问道：“来者可是罗吏？华池果是失陷了？”
“薛将军，是俺啊！汉贼王君廓部，前夜突袭华池，城中无备，猝不及防，由是陷於贼手。县令等公尽为贼所害，唯我等突围得出。”县吏中为首者姓罗，与薛芳认识，急切地说道，回答过他，又说道，“薛将军，请开城门，我等有此部汉贼的虚实情形进禀！”
薛芳没有过多犹疑，大声令道：“既是罗吏，便速开开门，放他们进来！”
城门吱呀打开，百余“溃兵”随着罗吏等蜂拥而入。
甫一进城门，在带队校尉的率领下，齐刷刷拔出横刀，同声大喊，便朝门卒杀去！
守门士卒仓促不及反应，刀光已至咽喉，血雾喷溅中倒作一片。城门洞内顿时杀声震耳，横刀劈砍声、甲叶碎裂声、“是贼兵”的惊叫声，混作一团。这带队校尉一脚踹翻门卒队率，队率手中的火把掉落在地，映得他满脸狰狞：“夺下城门！杀上城楼！”
城头，薛芳见状大惊，急令：“快！快关城门！放箭！射死他们！”
然而城门已被堵住，百人汉兵将冲来的守卒杀得节节后退。
夜深人静，声音传出甚远。
远处野间，王君廓先是隐约听到了薛芳与罗吏的对答，继而听到城门洞内骤起的杀声，短促、凌厉、带着铁器劈入骨肉的闷响，心中大喜，上马挥槊，喝道：“夺下直罗，犒赏三军！”
两千兵马闻令而动，如潮水般从黑漆漆的田野上涌出，朝直罗城狂奔而去。
马蹄如雷，喊杀声震天动地，刚点起的火把如长蛇蜿蜒，照亮了夜空的半边天。
王君廓一马当先，策马疾驰，心中满是得意。
华池、直罗两城接连轻易夺下，上郡腹地门户洞开，他这支偏师，必能在圣上面前立下大功！
遥遥听到薛芳在城头惊慌大叫：“快、快，快将城门夺回！”王君廓更是志得意满，一叠声催促步骑加速，自率亲骑冲锋最前，转瞬已冲到城壕外百余步，眼看便要冲过吊桥，杀入城中。
突然！
一声沉闷的鼓声，从城北方向响起！
紧接着，鼓声越来越密，越来越响，南面、东面，皆闻鼓声！
王君廓猛然勒马，惊疑不定地环顾四周。火光映照下，只见城北、城南、城东三个方向，陡然亮起无数火把！密密麻麻，如山如海，正在向这边迅速移动！
“不好！”王君廓脸色剧变，破口大骂，“入他贼娘，中计了！”
话音未落，城北方向，一彪兵马已杀到近前。为首一将，身披明光铠，手持长槊，厉声大喝：“王君廓！某等你多时了！今日便是你的死期！”
身后，无数唐军步骑蜂拥而出，喊杀声震天，朝着王君廓部猛扑而来！
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