第1306章 阳奉阴违！
文州刺史府。
送走了那位传旨太监后，刺史韩德并未如往常般回后堂休憩，而是面色阴沉地径直回了书房。
他挥手屏退了左右闲杂人等，只唤来了三名最为心腹的亲信幕僚和官员。
“皇上的旨意，你们应该都知道了。”
韩德的声音低沉，透着一股压抑的疲惫。
“五万石粮食，一万两纹银，再加三千名身强力壮的新兵。”
“限期半月，必须送达禁卫军前线大营。”
几名亲信闻言，眉头瞬间拧成了川字，彼此交换着眼神。
他们皆是从对方眼中看到了深深的愤慨与无奈。
“刺史大人！”
一名年长的幕僚率先忍不住开口。
“咱们文州是个什么光景，您比谁都清楚。”
“此地本就不富裕，百姓家中早已是家徒四壁。”
“朝廷这几年屡次征兵征粮，层层加征，早就闹得民怨沸腾，怨声载道了！”
另一人紧接着附和，语气中满是忧愤。
“是啊！”
“这一次又要这么多钱粮和新兵，这简直是要把文州最后一点元气都抽干！”
“百姓若是活不下去，那就只有造反这一条路了！”
“这可不是闹着玩儿的，一旦激起民变，那就是滔天大祸！”
说到这里，那名幕僚压低了声音，神色惶恐地开口。
“刺史大人，您听说了吗？”
“隔壁威州下辖的一个县，县令不顾百姓死活，强行摊派钱粮，结果逼得走投无路的百姓揭竿而起。”
“就在前两日，那县令已被愤怒的乱民活活打死，尸首都被拖到了城门口示众！”
“如今威州已经调遣兵马前去镇压。”
“可听说造反的百姓声势浩大，能不能压得住，还是两说呢。”
众人的目光齐刷刷地投向了韩德，眼神中充满了担忧。
“无论威州这次能否将乱民镇压下去。”
那幕僚继续分析道：“但这毕竟是闹了反贼，还死了朝廷命官。”
“此事一旦捅到御前，皇上震怒之下，定然会降罪问责。”
“到时候，恐怕又是人头滚滚。”
“咱们文州，绝不能步他们的后尘啊！”
众人闻言，齐齐点头，心中皆是凛然。
他们深知，这世道下的百姓，看似温顺如羊。
可一旦被逼到了绝路，那一穷二白的狠劲，是真敢拿着锄头镰刀跟官府拼命的。
韩德长叹一声，满脸愁容地揉着太阳穴。
“可是，皇上圣旨上写得清清楚楚，限期送达。”
“咱们若是不按时送到，那便是抗旨不遵，同样是死罪。”
“到时候，你我这些人，恐怕不仅官位不保，连项上人头都难保。”
听到限期二字，几名亲信幕僚和官员心中的怨气再也压抑不住，纷纷抱怨起来。
“要我说，咱们大乾如今落到这般田地，那都是皇上一意孤行、瞎折腾的结果！”
一名年轻些的幕僚咬牙切齿地说道：“再这么折腾下去，咱们大乾非得亡了不可！”
“正是如此！”
“官逼民反，古有明训！”
另一人也是愤慨不已：“他率领军队东征西讨，打得倒是痛快。”
“可这征兵拉夫、筹措钱粮的担子，全都落在了我们这些地方官的头上！”
“这些百姓一年种地才几个收成？”
“全都上缴了朝廷，这是要让百姓喝西北风吗？”
“一道圣旨下来，就要咱们凑齐送过去。”
“可皇上也不看看，如今百姓都没米下锅了！”
“我看朝廷里那些大人物，是压根不顾咱们下边人的死活呀！”
这几名亲信说着大逆不道的话，若是放在往日，韩德早就厉声呵斥了。
可今日，他却只是沉默地听着，一副让他们畅所欲言的姿态。
实际上，他对朝廷的种种倒行逆施，早已是满腹怨气。
他身为大乾的一州父母官，他处在这个位置上，身不由己。
一方面要满足朝廷各种无理的要求。
另一方面则要承受百姓的咒骂与仇恨。
他是夹在中间，两面受气，里外不是人。
“刺史大人！”
一名亲信官员他环视四周，压低声音说道：“如今朝廷内忧外患，社稷摇摇欲坠。”
“连帝京失守了，我看这老天爷，怕是要亡我大乾了。”
他顿了顿，继续道：“咱们也得考虑考虑后路了。”
“这万一咱们大乾真的亡了，树倒猢狲散，咱们这些人怎么办？”
此言一出，众人皆是默然不语。
确实，如今的朝廷风雨飘摇，各地局势糜烂不堪。
大乾宛如一个千疮百孔的破屋，随时可能坍塌。
朝廷的威信正在飞速流失，对各州府的控制力更是大不如前。
虽然大乾的旗号还在，可谁都能看出来，覆灭只是时间问题。
在这乱世将至的前夜，他们这些地方实权派。
如何在混乱的局势中自保，甚至谋取更大的利益，才是当务之急。
“刺史大人。”
“咱们身为文州的父母官，首要之务当是保一方平安！”
“这才是我们的立足之本，是我们的根基所在！”
他分析道：“无论到时候是谁当皇上，亦或是改朝换代，只要我们手里牢牢地掌控着文州各府县。”
“有文州地方豪强富户以及百姓的支持，那我们手里就至少有一份讨价还价的筹码！”
“到时候，无论是顺势归顺新主，亦或者割据自立，那都进退有余，主动权掌握在我们自己手中！”
说到此处，他话锋一转。
“可若是现在我们事事都听朝廷的，大肆征兵征粮。”
“将咱们文州也搞得鸡飞狗跳，民不聊生，甚至激起民变。”
“那这对我们有百弊而无一利，实在是得不偿失啊！”
“一旦乱了，我们首先就是被百姓撕碎的靶子！”
这名亲信话音落下，其他人纷纷点头附和。
“我觉得，这一次干脆不要给朝廷征兵征粮了！”
另一名亲信提议道：“现在战事频繁，钱粮兵马损耗极大。”
“今日我们好不容易凑齐送过去了，可说不定再过几日，催缴钱粮的圣旨又到了。”
“这到时候我们该怎么办？”
“难道要把文州榨干吗？”
“朝廷既然不顾我们的死活，那我们何必理会他们呢？”
这番话让韩德的眉头紧紧拧了起来。
他顾虑重重地说：“现在我大乾毕竟还没亡。”
“我们若是不送钱粮兵马过去，那就是抗旨不遵。”
“皇上降罪，你我可都是要掉脑袋的。”
那亲信闻言，却是冷笑一声，满脸讥讽。
“呵呵！”
“刺史大人何必担忧。”
“皇上现在自顾不暇，纵使降罪又如何？”
“他要是派出一队钦差来抓我们，这文州可是我们的地界，保他们有来无回！”
“他们要是派遣大军来讨伐我们，哼，他派得出大军吗？”
韩德听罢，心头猛地一震，随即细细思量，竟觉得大有道理。
如今朝廷唯一能打的精锐，只剩下那支禁卫军了。
可是禁卫军既要对付赵英的叛军主力，又要防备北境的山越蛮子。
还要分兵去剿灭曹风以及各处风起云涌的反贼。
兵力捉襟见肘，根本不可能腾出手来专门对付他们文州。
他们文州若是扣下钱粮新兵，皇上纵使气得七窍生烟，也奈何不得他们。
想到此处，韩德突然发现，似乎那个高高在上、生杀予夺的皇上，也没那么可怕了。
“现在我大乾毕竟还没亡，面子上的功夫还是要做的。”
韩德眼中闪过一丝狡黠，缓缓提出了一个折中的办法。
“我们还是假意地征一些钱粮新兵，做出奉旨办事的样子。”
他顿了顿道：“派人假扮成流寇，将通往京城的要道毁坏，制造出道路受阻的假象。”
“朝廷到时候派人来催缴的时候，我们就说流寇阻断了道路，无法送达前线。”
“如此一来，我们对朝廷那边也有了一个的交代。”
“至于这些征募来的钱粮和新兵，我们不必上交，而是直接编为文州的乡勇。”
“让这些乡勇维护地方治安，抵御各方反贼流寇。”
“这样一来，不至于手里无兵可用，又能安抚地方，可谓一举两得。”
“诸位以为意下如何？”
“刺史大人高明！”
“此计甚妙！”
亲信们闻言，眼睛顿时亮了起来，纷纷点头附和。
这个办法，既保全了官位，又规避了风险，还能壮大自身实力，简直是绝妙之策。
“刺史大人。”
那名年长的幕僚眼珠一转，又补充开口。
“既然要编练乡勇，需要大量钱粮。”
“可百姓已经穷得叮当响了，再逼他们就是逼他们造反。”
“这一次征募钱粮，不如请那些豪强富户出。”
“反正到时候这些钱粮都用来养活乡勇，保护咱们文州。”
“这万一流寇马贼冲到咱们文州，第一个遭殃的就是那些有钱人。”
“我相信，为了保住他们的身家性命和土地产业，他们会慷慨解囊的。”
韩德闻言，满意地点了点头。
“那就这么办。”
“传令下去，明日便开始筹备粮草，征募新兵，至于怎么筹备，你们几个看着办。”
“属下明白！”
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