第一百八十二章 天灵灵地灵灵，菩萨快显灵
今夜注定是个不眠之夜，禺州府祸起肖墙，销烟弥漫，浓烟滚滚。
姚知州支愣着胖得快走不动的身材，组织州府官吏敲锣打鼓走街串巷安顿百姓待在家里不要出来。
萧子途带着临时抓过来“充军”的家丁声东击西。
破晓之际，城门被破，萧府暗卫带着士卒杀上城墙，夺回了禺州府。
“报！”打扫完战场，清点了名册的暗卫近前汇报，“我军还余二百六十人，殉国者名册皆已核实。”
萧子途沉默地接过死亡名册。
这些年，他过目的名册有多少已数不清了，可翻开看到里面一个个名字之时，还是心头一沉，沉重的仿佛坠了一把铁锁。
六百人的军队一夜过后生还者不足一半。
兵械不足，禺州易守难攻，也算尽力了。
萧子途阖上名册将还给暗卫：“回头交给郭将军，抚恤金多加一倍，从我私账出。”
“是。”
萧子途顿了一下，抬眸看向暗卫：“你们没收到我信号之前为何私自攻城？掩护李简逃离则可收手，为何执意强攻？”
暗卫低下头，不敢直视侯爷，低声道：“李简说你一人在城里，太危险……”
萧子途一挥手：“回头自领二十军棍。”
暗卫：“是。”
“……将军？”一道脆生生的女声忽然在不远处响起。
萧子途闻声看去，原来是沈姑娘。
战前，沈氏姐妹被暗卫安顿于一处躲了起来，战后，她们姐妹二人已被士卒接进城中，一路小跑着向萧子途跑了过去，沈棠犹豫了一下，不知道该如何称呼萧子途，想了想，唤了一声“将军”。
“可有见到我爹爹，我爹爹可在府中？他还好吗？贼匪有伤到他吗？”沈棠眼中既带着战后的害怕又带着即将能见过亲人的喜悦，一时没忍住，问了一长串，问完自己先不好意思地抿了抿嘴。
瞧见萧子途身后被五花大绑绑起来的姚知州后，她吃了一惊：“姚伯父？”
姚知州黑着一张花脸默默低了头，不敢与沈家姑娘对上目光，羞愧、尴尬、自责、懊悔，连他自己都不明白自己为什么会走到今天这般地步。
一念之差，酿成祸乱，他无颜面对自己，也无颜面对沈家姑娘。
萧子途深深看沈棠一眼，不知该如何开口。
空气一时死寂，沈棠不知所措地愣了一下，她父亲与姚知州同朝为官，虽说两人经常闹不对付，可姚知州毕竟又是禺州的父母官又是长辈，她一时不知该作何反应。
她顿了一下，而后对萧子途福了福身子，回避性地说道：“……我先带妹妹回府，稍后再正式感谢将军。”
“沈姑娘——”萧子途叫住她。
沈棠回身：“……将军？”
萧子途微微垂下目光，缓声说道：“这世间有许多无常之事，望……珍重。”
沈棠眉眼间有一刹那的错愕与茫然，她眨了眨眼，忽地心开始狂跳起来，而后转身飞快地跑起来。
“跟上她看护着，别出什么意外。”萧子途看着沈姑娘踉跄的背影，对一个暗卫吩咐道。
“是。”那暗卫跟了上去。
萧子途目光一扫，见沈知州缩着脖子一副待宰的模样就气不打一处来。
沈知州小心翼翼抬起厚重的眼皮，酝酿了半晌，开口跟着沈棠也叫了一声：“将……军？”
眼前这位二十出头的年轻人，虽然他不认识，但他此时猜测，定当是北漠军大营新提拔的一位将军。
……大梁有此等年少有为之人，幸哉。
沈知州脸上肥肉僵着，颤抖道：“将军，我就要上路了，临走前能不能赐口水喝赏个馒，做个饱死鬼？”
他嗫嚅地提了个请求。
萧子途眉锋一挑，不知道这货什么意思，他用手一指那些满头满身血的将士：“他们可曾用饭？可曾进一滴水？”
“这……”姚知州瑟瑟发抖地垂下眼。
离被喂毒药已经过了两个时辰了，他此时觉得头重脚轻呼吸困难，大约离毒发身亡不远了，想到临死前还要发癫发狂，他怕神识混乱再做出什么傻事，于是抿着嘴角思考了片刻，而后倏地又往身旁立着的一枪戟上撞去。
几个时辰内，自杀两次。
“哎哟哟……”枪戟的主人冷不丁吓了一跳。
那士卒正在擦拭枪戟，惊吓之余及时收回了枪戟，姚知州没被串了葫芦，肚子上倒被不轻不重戳了个洞，血喷出来，疼得他摔地上直打滚。
活似一头待宰的肥猪。
士卒看着刚擦干净又沾了血的枪戟：“……”
“……安排主簿书写文书，快马加鞭送往禺州各县镇，让他们守好城门，还有官道……”萧子途正在抓紧时间布署城防，余光瞅见作死的姚知州，眉头蹙起。
四周人们也皆探颗脑袋往这边瞅，窃窃私语着。
萧子途大步流星走过去，给了个手势，身旁的士卒将地上打滚的姚知州扶起。
“你暂时还死不了，喂你那颗毒药并非两个时辰发作。”萧子途冷哼一声，“别总想着死这么痛快，天底下没这么美的事。若蛮人真敢进犯大梁，不把你吊城楼上凌迟示众祭旗对不起昨夜战死的将士们。”
姚知州眼皮一翻，身子顿时又瘫了下去，也不知道是疼晕过去了还是吓晕过去了。
其实昨夜萧子途给他喂的“毒药”，是江老先生给萧子途路上带着解暑的解暑药丸，并非什么毒药。
一路赶路辛劳，天气又炎热，尤其雨水较少的大漠，更容易中暑，江老先生给萧子途和李简的药囊里不仅偷偷装了解暑药丸，还有各种治疗跌打损伤强筋健骨、补血益气的药丸，基本上能想到的常规药丸皆有。
江老先先还从来没这般操心过，约摸是人上了年纪心思细腻了起来，看谁都像自己的孙子辈，拿谁都当自己孙子来疼。
彼时爱操心的江老先生与林洛正走到了禹州边境。
林洛水灵灵的姑娘风尘仆仆走了一路嘴唇都爆皮了，被晒得一脸蔫巴。
“这破天气呀，龙王爷他老人家能不能雨露均沾一下呢，有的地方数日暴雨，这又有的地方干死人了，要是京襄运河也能修到大西北就好了，哎哟，也不对，修到大西北，也不管下雨呐，指不定被沙子与这毒太阳吞干喽。”
马蹄声嘚嘚嘚行走着，热冒烟的马鼻子直窜热气，比马好不到哪里去的马背上的林洛？叨叨念着，仿佛念一念骂一骂，软绵绵的身上才能多点气力。
“让你喝药你又不喝，那药丸又不苦，老夫的解暑药可是重金难求，你个小丫头还嫌弃。”江老先生转身看林洛一眼，摇摇头。
马仿佛很有灵性，知道主人要让它找片凉块地，它径自走到一棵最大的杨树下这才停下。
林洛翻身下马，往树干上一靠，一路行走，好些天终于过了燕玉关，一过燕玉关就已经踏入禺州地界，离玄策营就又进了一步。
靠在树上林洛轻轻喘了口气，这一路，可累死她了，主要是进入西部以来，快要烤化了。
林洛浑身上下被纱包裹着，连根手指头也没露出来，帷帽纱下，咂摸着嘴，咕哝着顶嘴：“药毕竟是药，又不是糖豆，不苦它也不甜啊。”
“臭丫头，早知道你吃不了苦就不带你来了。”江老先生无奈地翻了个白眼，从怀里取出一颗解暑药，往前一俯身子，往马嘴里塞了一颗，而后没好气地问林洛，“最后再问你一次，要不要喝药？”
“哼，谁吃不了苦呀，人家是吃不了药，不是吃不了苦。”长袖下不情不愿伸出一只被保护的白白嫩嫩的手，“要！”
再不服药，林洛觉得自己真的要撅过去了。
“这就对了，早点吃药就不会白挨这许多天了。”江老先生骑马走到林洛身旁，把马栓在树干上后，给她手中倒了一粒药丸。
林洛撩起帷帽白纱，就着水囊刚要服药，突然听见前方小路一阵骚乱，马蹄声声，疑似有万马奔腾朝这个方向而来。
“沙匪？”林洛下意识把江老先生往树后一拽藏了起来。
他们这一路上为了省脚程，官道与小道穿插着走，所谓的走小道就是抄近道，眼下走的正是一条可以过村庄的羊肠小道，据前方路上遇到的人说，再走个数里路就是一个小村庄，眼下快到傍晚，正好于村子里投宿。
小道往往不如官道安全，除了有野兽出没以外，还容易遇到劫匪。
这一路上算运气好，林洛和江老先生尚没遇到什么打家劫舍的匪徒，只是零星遇见一些强硬讨饭的流民，流民散点财也就无事了，当然也有可能是因为沙匪大多出现在禺州一带，她们之前还未踏足，故而没碰上形成规模的真正的沙匪强盗。
此刻，她们所歇息的地方是小路旁的荆棘林，不算茂密，如若发出什么动静，很容易被对方发现。
林洛屏着呼吸，生怕两匹马发出什么声音，惹来对方注意。
两匹呆马不知道是热晕头了还是被前方声音惊呆了，直楞着盯着前方，一动不动，站成了两尊石像。
“天灵灵地灵灵，菩萨快显灵，好事近身，坏事退散！很好……乖，别动，千万别动，待逃命过后，我给你们喂最好的草料。”
林洛大气不敢出，注意力高度集中，一边盯着尘土飞扬的过客，一边在心里默默给站成石像的两匹马“施法”。
然而，下一刻，就听见被尘土呛到的马突然打了一个喷嚏。
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