第314章 私塾准备开学（二）
一张劣等麻纸都要三文钱，眼前这品质远超贡纸的白纸，怕是价值不菲。
而杨九狼，就这么随意地拿出了一大沓，少说也有数百张。
“这是白纸，”杨九狼倒是很理解这两人的反应，“管够。”
管够……
这两个字，
让徐家两兄妹的呼吸一滞。
杨九狼没理会他们的失态，亲自解开了另一个布包。
里面，是数十根长短一致，一头削尖的黑色细木棍。
“此物，名为‘铅笔’。”他拿起一根，又取过一张白纸，随手在上面画了一条线。
一道清晰的、灰黑色的线条，便留在了白纸上。
他将铅笔递给徐燕。
徐燕呆呆地接过，学着杨九狼的样子，也在纸上划了一下。
同样的线条，出现在纸上。
他不用蘸墨，不用舔笔，只要轻轻一划，便能写出字迹。
“这……这是何等神物？”徐燕不敢置信地又画了几笔。
他自诩读过书、也见过些世面，此刻脑中却一片空白，
之前建立起来的关于‘笔墨纸砚’的认知，在这一刻，被彻底粉碎，然后重塑。
这白纸、这铅笔，
已经超出了这两兄妹能理解的范畴。
——
私塾招到夫子，即将开学的消息，不胫而走，很快传遍了杨家西村的每个角落。
村里的榕树下，水井边，田埂上，到处都是议论纷纷的村民。
“听说了么？族长请了夫子，要开私塾了！”
“何止哦，还请了个女夫子，专门教女娃哩！”
“真的假的？让女娃念书？这不瞎胡闹么？”一个叼着旱烟杆的老汉，很是不赞成。
“话不能这么说，族长家的闺女小丫，听说就是第一个要入学的。”
“族长家的能和咱家的一样吗？人家是金枝玉叶！”
很快，内务堂公布了束脩的价钱：一个孩子，一年三百文。
这个价格，在众人意料之外。
三百文，贵么？
说贵，也不算太贵。
比起县城私塾动辄几两银子的束脩，这简直就是白送。
如今村里人在作坊上工，一天能挣个十几二十文，省吃俭用一月，也就能凑得出来。
可说便宜，也绝不便宜。
三百文，能买几袋粗粮，够一家几口吃上几月。
也能扯上些粗布，给家里添件衣裳。
拿这笔钱，去换一个虚无缥缈的‘识字’，划算么？
这笔账，在每个村民心里，都打得噼啪作响。
接连两日，杨坚在私塾门口摆了桌子登记，可前来报名的，竟寥寥无几。
整个村子三四百来号人，适龄的孩童四五十个，报名的却不足十人。
这个结果，让徐燕和徐慧两兄妹有些紧张。
他们住着最好的房子，用着神仙般的纸笔，可到头来，竟可能没有学生可教。
这巨大的落差，让他们感到了前所未有的迷茫和窘迫。
徐慧坐在崭新的课桌前，抚摸着光滑的桌面，前两天刚燃起的热情，又黯淡了下去。
私塾，讲堂内。
杨九狼看着报名册上那稀稀拉拉的几个名字，脸上却没什么意外的表情。
“族长，村民们……似乎不太愿意……”杨坚站在一旁，语气有些无奈。
“不愿意，是因为他们还没看到好处。”杨九狼将册子合上，声音平静：
“人嘛，都是不见兔子不撒鹰的货色。”
他转头，看向门外，三叔公杨剑黑正探头探脑地往里瞅。
“三族老，进来。”
“哎，族长！”杨剑黑一溜烟跑了进来，搓着手，脸上堆着笑，“族长有何吩咐？”
“你的宣传堂，该开张了。”杨九狼敲了敲桌子，“我给你个差事，你去村里，把我的话，原封不动地传出去。”
“族长请讲，我保证一字不差！”
“你就告诉村民，”杨九狼想了想，缓缓开口：
“三年后，村里所有的作坊，包括烧砖的、织布的、造纸的，招工只招识字、会算术的人。
不识字的，只能去干最苦最累的力气活，工钱，只有识字的一半。”
他顿了顿，加了最后一句：
“工头、管事这些位置，能者居之。谁的学问好，算得清账，谁就上。工钱，另算。”
三叔公杨剑黑听完，眼睛瞬间亮了。
他那张黑脸上，立马露出了欠揍的笑容。
“高！实在是高啊族长！”他一拍大腿，“这哪是让他们读书，这分明是给他们指了条金光大道啊……”
“好了，快去办正事。”杨九狼挥了挥手，打断三叔公的马屁。
“得嘞，这事，包在我身上！”说完，三叔公一阵风似的冲了出去。
午后，祠堂广场，榕树下。
这里坐着不少村民，老的少的，男的女的，三三两两，
有人手里纳着鞋底，有人编织着箩筐，
忙碌之余，还讨论着今天的热门话题。
“一年三百文，咋不去抢？”一个婆娘撇着嘴，手里的针线纳得飞快：
“俺家那小子，是块刨地的料，不是读书的料。这钱，扔水里还能听个响。”
旁边一个黑瘦的汉子附和：
“就是。三百文，都够购买半个媳妇了？再说了，认字有啥用？还能让地里多长几颗谷子不成？”
这话引来一片赞同。
在他们看来，读书识字，是城里老爷们的事，是那些想当官的人才需要操心的事。
对于他们这些泥腿子，土地和力气，才是安身立命的根本。
这是一种根植于血脉的，最朴素的生存观念，千百年来未曾变过。
就在这时，三叔公杨剑黑背着手，一摇三晃地踱了过来。
他没像往常一样咋咋呼呼地打招呼，而是径直走到广场中央那块用来晒谷子的大青石上，站定。
他清了清嗓子，既不说话，也不看人，就那么眯着眼，晒着太阳，活像一只打盹的老猫。
正所谓，只要我不尴尬，尴尬的就是别人。
三叔公深谙此道。
村民们的好奇心，就这么被他给勾了起来。
大家伙停下了手里的活计，交头接耳，目光全投向了那个站在高处装模作样的老家伙。
“这老东西，又犯什么毛病了？”
“八成是来宣传族里的事情的。”
等所有人的目光都挂在他身上，三叔公才慢悠悠地睁开眼，扫视全场，
那张黑脸上，看不出喜怒。
他没说话，就这么看着众人。
“咋地，三叔公，你又被三奶奶赶出来啦？”一个汉子扯着嗓子喊道，引来一阵哄笑。
“就是，有话快说，有屁快放，别耽误俺们回家抱婆娘！”
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