第113章 代价
暮春的雨丝斜斜掠过养心殿朱红廊柱,柔贵妃攥着衣角的指尖微微发白。
她特意翻出八年前初入宫时的浅粉襦裙,茜纱外衫上的并蒂莲纹已有些褪色。
药力在她体内翻涌,原本苍白的肌肤泛起蜜色光泽,眼尾自然晕染出一抹醉人的绯红,恰似春日枝头最娇艳的桃花。
她跪伏在地,广袖滑落,腕间戴着的玉镯折射出细碎光芒,衬得皓腕愈发莹润如玉。
“陛下真的不要臣妾了吗?” 她声如莺啼,尾音带着若有似无的颤意。
发间异香萦绕,竟与八年前在御花园惊鸿一瞥时的气息别无二致。
皇帝批阅奏折的手骤然顿住,案头朱砂笔在宣纸上晕开一团暗红。
他抬眼望去,只见柔贵妃垂眸敛目,长睫在眼下投出蝶翼般的阴影,颈间肌肤透着珍珠般的柔光。
记忆突然翻涌 ,那时她初入宫,被安置在偏僻宫舍,却在某个晴日抱着纸鸢闯入御花园。
风卷着纸鸢线缠上他的冕旒,少女惊慌失措地仰头,发间茉莉香混着青草气息扑面而来。
怯生生的杏眼里盛满慌乱,粉扑扑的脸颊还沾着草屑,笨拙地行礼时险些跌倒:“奴、奴婢冒犯圣驾……”
此刻眼前人睫毛轻颤,连耳尖泛红的模样都与当年分毫不差。
皇帝喉头滚动,伸手挑起她的下颌,指腹触到的肌肤细腻柔软,与白日里略显松弛的触感截然不同。
那双含着盈盈水光的杏眼,恍惚又变成了八年前撞进他怀里的少女,带着未经雕琢的纯真与慌乱。
殿外更夫梆子声惊破寂静,子时已至。
柔贵妃顺势倒入皇帝怀中,发间步摇轻晃,金铃发出细碎声响。
皇帝嗅着她发间甜香,恍惚又回到那日御花园。
少女为取下缠住的纸鸢,踮脚时不小心跌入他怀中,发间茉莉簌簌落在他衣襟上。
烛火在鲛绡帐幔上投下暧昧的光影,柔贵妃娇喘着倒入皇帝怀中,浅粉襦裙的系带在纠缠间散开。
药力行至巅峰,她的肌肤泛起绸缎般的柔光,眼波流转间似有春水荡漾,每声低吟都精准撩拨着帝王心弦。
“爱妃,你真是人间绝色……” 皇帝喉间溢出喟叹,指尖抚过她泛红的脸颊,恍惚又回到初见那日。
御花园里跌跌撞撞的少女,慌乱中撞进他怀中的柔软。
那时的他也是正值壮年,哪有半分后来病痛缠身的模样。
此刻怀中人主动勾住他脖颈,带着玉兰香的气息喷洒在耳畔,彻底点燃了蛰伏的欲火。
床榻摇晃间,柔贵妃找准时机,将发烫的脸颊埋入皇帝肩窝:“圣上……若臣妾做错了事,你可愿原谅?”
她刻意让声音染上哭腔,指尖无意识揪着皇帝胸前衣襟,发间花瓣蹭落在枕畔。
“胡说什么?” 皇帝翻身将人压制,滚烫的吻落在她锁骨,“无论什么错,朕都护着你…… 你永远是朕的爱妃……”
誓言混着喘息消散在帐中,春宵一刻,帝王的理智彻底被情欲淹没。
卯时三刻,晨光透过雕花窗棂斜斜刺入养心殿。
皇帝习惯性伸手去揽枕边人,指尖却触到一团皱缩如树皮的肌肤。
他猛然睁眼,只见昨夜还娇艳欲滴的柔贵妃,此刻面皮枯槁泛黄,皱纹如蛛网般爬满整张脸,乌发间竟夹杂着大把银丝,唇角甚至凝结着暗红血痂。
“啊!” 皇帝惊得滚下龙榻,锦被掀开的刹那,更浓重的血腥气息扑面而来。
他看着床上那个形如老妪的人,想起昨夜缠绵时对方娇嗔的模样,胃中一阵翻涌。
玉枕上散落的茉莉花瓣早已枯萎发黑,与枕边褪色的浅粉襦裙相映成诡谲画面。
“来人!”
皇帝扯过龙袍胡乱披上,“把这妖物拖出去!”
他踉跄后退时撞倒青铜烛台,昨夜燃烧的龙涎香与此刻令人作呕的腥气混作一团。
柔贵妃艰难地撑起身子,试图抓住皇帝衣摆:“陛下……臣妾……”
她开口才发现嗓音十分沙哑,犹如老妪。
看着外面大亮的天光,算算时辰,柔贵妃猛地扑到一旁,抓起铜镜。
看着铜镜里骤然衰老的面容,她终于明白国师那句 “先过眼下这关” 的深意,原来青春永驻付出的代价就是透支生命和年轻。
昨夜帝王情动时滚烫的誓言犹在耳畔,此刻却换来这般嫌恶的眼神。
原来圣宠与容颜,从来都是镜花水月。
“拖下去!” 皇帝抽出腰间玉带狠狠甩在榻上,玉扣砸中柔贵妃额角,瞬间渗出鲜血,“广阳侯府谋害孕妇,即刻抄家,柔贵妃妖媚惑主,打入冷宫!”
他转身时衣袍带起的风掀翻了满地奏折,只留下柔贵妃呆若木鸡的跪坐在地上。
冷宫的铜锁 “咔嗒” 扣上时,铁锈簌簌落在柔贵妃蜷曲的指尖。
她盯着青砖缝里爬出的潮虫,突然抓起陶碗砸向斑驳的铜镜。
镜面轰然碎裂,千万道裂痕中,无数张苍老扭曲的面容对着她狞笑。
眼角垂落的皱纹里凝着血痂,曾经丰润的唇干瘪得只剩灰紫色纹路,连耳后的朱砂痣都成了溃烂的伤口。
“娘娘!” 翠喜姑姑扑过去抱住她颤抖的肩膀,却被她挥开。
柔贵妃跌跌撞撞冲向墙角的青铜盆,那是冷宫唯一盛水的器物。
水面晃动间,倒映出的枯槁面容让她发出野兽般的嘶吼,抄起石砖狠狠砸去。
水花四溅中,她抓起散落的碎瓷片,将每一处能映出人影的地方都划得支离破碎。
“都滚!” 柔贵妃喘着粗气,“你们这些贱婢,想看我笑话?”
往日伺候的宫人连滚带爬退出门去,唯有翠喜姑姑跪在满地狼藉中,默默收拾着带血的碎片。
“姑姑。”
柔贵妃突然瘫坐在地,浑浊的泪水顺着皱纹沟壑滑落,“我怎么会变成这样……圣上明明说过,会永远护着我……”
她扯着褪色的茜纱裙摆,那是八年前初遇皇帝时穿的衣裳,如今布料已被冷汗浸得发臭。
翠喜姑姑将破棉被轻轻披在她身上,布满老茧的手擦去她嘴角干涸的血渍。
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