第21章 风起时，她在肩头
四月的风，悄悄拂绿了枝头。
校园里，暖阳熔金，桃花与杜鹃在和风中吐蕊争艳，花瓣如沸。
天光晴好时，草坪上便会冒出三三两两的学生，支开折叠椅，围坐一圈，空气里浮动着茶点的甜香与懒洋洋的笑语。
这也是新生们褪去青涩，逐渐融入学院节奏的时节。
罗万对此漠不关心，但那些专为新生而设的讲座正如火如荼，各个沙龙也张开了招新的大网。
正因如此，这番每年准时上演的鲜活光景，在罗万眼中，成了一场令人头皮发麻的灾难。
因为那些精力过剩的男男女女，为了给自己的沙龙摇旗呐喊，会不择手段地利用校园里的每一寸空间。
理所当然，他那坐落在小卖部地界的围墙与老树，也未能幸免。
每当罗万一睁眼，他的小小领地便沦为了传单的海洋，那杂乱无章的景象，堪比拂晓时分被遗弃的夜市小巷。
更麻烦的是，那些自诩魔法师的家伙，还偏爱在传单上附加些无聊的戏法。
有的照片会挤眉弄眼，有的则在你伸手去撕的瞬间，发出尖叫着挣脱指尖，如惊鸟般四散纷飞。
真正顶尖的沙龙，向来只在内部推举会员，没有引荐，门都摸不着。
他们举办舞会或展览，往往需要固定的奢华场地，因此传单上总会印着提供资助的商团或家族徽记，以此彰显身价。
所以，像这般贴得到处都是的，基本都是与上流社交圈无缘，性质更近于兴趣小组的组织。
“嗯……”
晨光熹微，罗万动手清理这些恼人的垃圾时，阿黛拉总会捧着脸颊，饶有兴致地在一旁围观，像是在挑选自己中意的糖果。
然而，这位大小姐的眼界，显然比她的脑袋要高得多。
她一根纤指点在了他刚扯下的一张传单上，好奇地凑过来。
“老师觉得这个怎么样？叫什么‘赫尔泽布深渊调查团’。”
“你随便找个看得过去的加入就行了。”
罗万随手一指，压在最底下的一张传单露了出来。
超级胆小鬼们的庇护所。
这到底是什么鬼地方，才会起这种名字？
“我才不要。”
阿黛拉的拒绝干脆利落，可她能选择的余地，似乎也并不宽裕。
“反正你之前加入的那些，不也全都在一天之内被扫地出门了吗？”
对抗赛的光环尚有余温。
几周前，递到阿黛拉面前的入会邀请函还堆积如山。
可她，却用惊为天人的表现，将所有人的期待砸了个粉碎。
她在古典音乐鉴赏会上，用雷鸣般的鼾声，为乐团谱写了一曲惊世骇俗的独奏。
在美术画风研讨会上，她耗费三天三夜，挥洒油彩，创作出一幅名为《撒旦开门》的巨作，硬生生把一个艺术沙龙扭转成了恶魔崇拜同好会。
她甚至加入了学院人气最高的魔法沙龙，结果也毫无悬念。
二阶魔法当场失控，直接将指导教授文森特卿炸得当场飞升，直达神殿接受圣光洗礼。
无数橄榄枝，在短短三天内，凋零殆尽。
“那是我自己看不上才退出的！是他们的庙太小，容不下我这尊大佛！”
今天这丫头的胡言乱语，听着格外响亮。
毫无疑问，在这风和日丽的四月天里，帕伦西亚学院正悄然进行着一场看不见的“烫手山芋”传递大赛。
“这个呢？‘大战英雄事迹追寻会’。”
阿黛拉胆大包天地从门把手上揭下一张，又一次倏地凑到罗万身边。
她的神情一如既往，纯真里透着一股傻气，但有些东西却在悄然变化。
比如两人之间那近得有些过火的距离。
“他们好像会去历史博物馆和法师塔实地考察呢。这不是翘课的绝佳借口吗？”
一股雨后青草般的浅淡馨香，混着少女的体温，越过肩头，悄然钻入鼻腔。
她那连袖扣都系得松松垮垮的袖口下，一截皓腕不经意间滑出，白得晃眼。
随意披挂的斗篷，歪斜的四叶勋章，鞋尖上甚至还沾着泥点。
可就是这样一副毫无防备的模样，制服也掩不住那惊心动魄的曲线，如同北海之上顶风怒放的花朵，饱满，热烈，在裙摆下勾勒出优雅又危险的弧度，偶尔会搅乱罗万的心神。
北海之花。
这外号确实贴切。
细想来，她身段窈窕，血统高贵，容貌也清丽动人，外在的一切都无可挑剔。
只不过，内里的“馅料”……有些惊世骇俗罢了。
“老师？”
她竟毫无征兆地将整个身子贴了上来，仰视他的那双眼眸里，清澈得不染一丝尘埃。
或许，只是自己想多了吧？罗万心想。
***
开学初的采购热潮退去，学生们添置物件的需求渐缓，小卖部也迎来了难得的喘息。
但罗万并未就此清闲下来。
他最近正盘算着扩建店面。
而这笔启动资金，说来讽刺，大头竟来自那个总想撬走他安乐窝的琳恩子爵——她上回在对抗赛贡献的爆米花钱。
那张盖着“我买下的土地”印章的地契，圈出的范围远比现在的小卖部要大。
扩建本身不难，砌几道墙，再叮叮当当地敲打一番也就成了。
多出来的空间，他打算隔出一个能喝点简易茶水和咖啡的休息室。
到时候，再把柜台上的面包挪过去，销量想必能更上一层楼。
“问题是，摊子铺开了，人手就不够了……”
小卖部如今的规模，单凭他一人打理，其实已有些勉强。
能撑到现在，全靠他那随心所欲的营业时间。
可上次那样需要他临时抽身的情况，随时可能重演。
为了以防万一，雇个手脚麻利、踏实可靠的兼职生，或许是时候提上日程了。
算了，这些都是后话。
眼下，施工才是当务之急。
傍晚，趁着天色未沉，罗万早早挂上了歇业的牌子，踱步走出学院。
敲敲打打的体力活他自己能干，但施工的建材，还有日后经营咖啡厅所需的器皿备品，还得找商团采买。
虽然像每周送面包的店家那样，找固定的供应商最省心，但这次品类繁杂，他也没心思亲自跑断腿去一家家寻觅。
这种事，交给比他更专业的人来办就好。
在远离市中心的平缓山丘与林海之间，一座沐浴着南向阳光的古堡巍然矗立。
那便是潘海姆首富、帕伦西亚领主鲁希兰子爵的府邸。
罗万熟门熟路地踏入庄园，警卫见了他，连身都未起，只是远远地点了点头。
他不是来找琳恩的。
这个钟点，那丫头应该还在学院里。
咚！咚！咚！
他叩响了黄铜打造的狮首门环，厚重的雕花大门应声而开。
门后，是一位银发梳得一丝不苟、身着笔挺燕尾服的老管家。
他见到罗万，深深躬下身去。
“许久不见，家主大人。”
“别叫什么家主了。有点事想请你帮忙，方便吗？”
“当然，随时恭候您的到来。请进。”
老管家名叫比尔，是侍奉了前代子爵一生的忠仆，也是琳恩最信赖的心腹。
他不仅打理着府邸上下，为了分担琳恩在学院和领地事务上的重压，还兼管着商团的运作。
“刚接到消息，女主人一小时后便会返回。您不妨留下，共进晚餐？”
“看来我得在那之前离开了。”
除了坚持称呼自己的主人为“女主人”，并理所当然地将罗万视作她的配偶外，比尔确实是个无可挑剔的管家。
“您是步行过来的？”
“嗯。”
“……您是否，向周围的朋友提起过要来此地？”
“我是一路敲锣打鼓过来的。”
上次罗万搭乘马车前来，结果不知被谁动了手脚，车轮坏在了半路，回去时折腾了好一阵。
这位老管家和他那位主人一样，偶尔也会露出些不怀好意的爪牙，但在办事能力上，却是一流的。
会客室内，女仆奉上茶点。
罗万看都未看，开门见山。
“我准备扩建小卖部，需要一批建材和备品，你帮我备齐。”
“请问您打算作何用途？”
“随便卖点茶和咖啡之类的。”
“哦？您在茶道上也有所涉猎？那不如由我安排商团旗下的专人……”
“人手我会自己找，不劳费心。”
比尔对罗万的要求没有半点迟疑，颔首应下。
“请您列出清单，下周之内，我们会用货车送到学院。需要内部装潢的设计图纸吗？”
“能弄得体面点当然最好。”
“那么，我会委托专人负责。”
毕竟那不是乡下酒馆，要应付的是一群眼光挑剔的贵族子弟，最基本的审美还是得过关。
“拿着，这是货款。”
“呵呵，不必了。这商团与府邸，迟早都是罗万大人的，何必急于一时呢？”
“不会有那一天。别废话，收下。”
罗万硬是将一袋沉甸甸的银币塞进比尔手中。
说到底，这些钱本就是从琳恩的口袋里掏出来的。
他急于脱手的心态，促成了一次完美的财富回流。
事情谈妥，罗万即刻起身。
这老狐狸说一小时，意味着琳恩很可能三十分钟内就会杀到。
半路撞上，那丫头非得撒泼打滚不让他走不可。
“我走了，有劳。”
“我为您备好马车。”
“不用。”
“那至少，请允许我为您送行……”
比尔执意跟在罗万身后，一路将他送出府邸。
庭院里有几个仆人正在修剪花草，但与鲁希兰子爵家的显赫声势相比，人手算不上多。
原因不难猜测——这座偌大的府邸，需要他们侍奉的主子，只有一个。
走出府邸大门时，两座石碑攫住了罗万的视线。
它们立在能将整个帕伦西亚尽收眼底的绝佳位置。
在这片大陆上，大战过后，有太多人连尸骨都未曾寻回。
于是便催生出一种独特的祭奠文化——在空无一物的墓前，摆上逝者生前的遗物与鲜花，用以慰藉那份无处安放的哀恸。
那是一种无魂的凭吊，一座没有尸骸的坟茔——衣冠冢。
前代鲁希兰子爵夫妇虽非战死于沙场，但他们的遗骸，至今下落不明。
而这，也正是罗万无法对琳恩过分苛责的，一份沉甸甸的心债。
“还是没找到吗？”
“是的。小姐每年开春都会带人清查当年魔物潮爆发的西边森林，整整七年，一寸寸地翻找，始终一无所获。”
“……”
“请您不必介怀。当时子爵夫妇已经牺牲，整个帕伦西亚都危在旦夕。若非有罗万大人您，恐怕连琳恩小姐也……”
比尔的宽慰，却未能驱散罗万心头的分毫阴霾。
他时常会想，如果当初自己能再谨慎一分，结局是否会截然不同。
那还是帕伦西亚学院建立之前。
那时的他，对待任何与魔族相关的事物，都像一柄出了鞘的利刃，锋利得不留余地。
“请慢走，罗万大人。”
多年来，他始终领受着这位老管家发自肺腑的感激，唇边却总萦绕着一股无法消解的苦涩。
灰烬焦土之上，赤手刨开余温尚存的瓦砾，那个少女撕心裂肺的哭嚎，他至今未敢遗忘。
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