第598章 圣人之道，在利天下
第598章 圣人之道，在利天下
紫禁城的红墙黄瓦间已悬起红灯笼，廊下的宫灯映著薄雪，暖意与年意交织在宫墙深处。
而礼部衙署内，却弥漫著一股焦灼的气息，与宫外的热闹格格不入。
礼部尚书孙慎行手持一卷明黄色的中旨，僵立在值房正中，指尖微微颤抖，脸上满是难以置信的神色。
中旨的内容，正是天启帝朱由校的亲笔，内容简洁却石破天惊。
「朕欲纳西班牙哈布斯堡王朝公主塞西莉亚·雷娜塔为妃，著礼部即刻筹备礼仪，择吉日完婚，不得延误。」
孙慎行只觉得脑中轰然一响，如遭雷击，半晌回不过神来。
他年近五十，入仕二十余年，历经万历、泰昌、天启三朝，深谙大明祖制与礼制规矩，却从未见过这般荒唐的旨意。
娶西夷公主为妃，这是自大明开国以来，从未有过的先例！
大明立国二百余年，始终恪守「华夷之辨」，视中原为正统，四方夷狄为蛮夷，天子的后妃皆从勋贵世家、书香门第中遴选，讲究血脉纯净、门当户对，何曾有过纳夷女为妃的举动？
更何况，这道旨意是以中旨的形式直接下发礼部，跳过了内阁票拟的环节，全然不合朝纲制度。
孙慎行的内心翻江倒海，纠结万分。
他的礼部尚书之位，是朱由校登基后提拔的，论资历与功绩，他本不足以坐这个位置，全赖皇帝的信任与青睐。
按照眼下的仕途轨迹，待下次廷推，他便可入阁参预机务，跻身权力核心。
在这个关键节点，若是公然违抗圣意，惹恼了皇帝，别说入阁，恐怕连礼部尚书的位置都保不住，甚至可能被罢官夺职，永不叙用。
可若是顺从圣意，筹备这场惊世骇俗的婚事，后果同样不堪设想。
朝中的保守派大臣、乃至勋贵集团，定然会群起而攻之。
他们视「华夷之辨」为天条，视祖制为不可逾越的红线，定会指责他「媚上欺下」「败坏礼制」「纵容陛下违逆祖制」。
而廷推入阁，需经内阁辅臣与六部堂官共同投票，若是得罪了这些同僚，他的入阁之梦便会彻底破灭，甚至可能被冠上「奸佞」之名，遗臭万年。
「唉————」
孙慎行长叹一声，将中旨小心翼翼地收好，揉了揉发胀的太阳穴。
他既不敢违抗圣意，也不愿独自背锅，唯一的办法，便是将此事捅到内阁，让内阁辅臣们一同拿主意。
毕竟，这般关乎祖制、朝纲的大事，绝非他一个礼部尚书能承担得起的。
整理好朝服，孙慎行快步走出礼部值房。
他乘坐马车，一路疾驰，朝著文渊阁而去。
那里，是内阁的办公之所，也是大明权力中枢的核心。
不多时，马车抵达文渊阁外。
这座位于皇城东侧的院落，形制古朴，青瓦白墙，院内的梅枝缀满花苞，暗香浮动。
与宫外的热闹不同，文渊阁内始终透著一股肃穆之气，往来的吏员皆步履匆匆，神色严谨。
孙慎行无需通报，径直走入内阁大堂，一眼便看到了正端坐于案前批阅文书的内阁首辅方从哲。
此刻的方从哲，与数年前朱由校刚登基时的愁眉苦脸截然不同。
他须发皆白，却精神矍铄，眼神深邃，周身透著一股从容不迫的气度。
想当初，朱由校初登大宝，东林党势力鼎盛，他这个首辅形同傀儡，凡事皆被东林党掣肘，动辄便被弹劾，终日如履薄冰。
而如今，随著朱由校逐渐掌控朝局，重用魏忠贤等宦官，打压东林党势力，他虽依旧是「傀儡首辅」，却成了皇帝的傀儡。
有皇帝撑腰，东林党再不敢随意拿捏他，六部堂官也需仰仗他的鼻息行事，这份权力带来的底气，让他整个人都意气风发了不少。
「元辅。」
孙慎行快步走上前，语气中带著难掩的焦灼。
方从哲抬起头，见孙慎行神色慌张，额角还沾著雪沫，不由得微微蹙眉，放下手中的朱笔，问道：「孙尚书，何事如此匆忙？这般风雪天气，不在礼部理事，跑到文渊阁来，莫不是出了什么大事？」
孙慎行也不客套，从怀中取出那卷中旨，双手递到方从哲面前，沉声道：「元辅，您看这个。
陛下刚发的中旨，要纳西班牙哈布斯堡王朝的公主为妃，命礼部即刻筹备礼仪。
此事太过重大，臣实在不敢擅自做主，特来向元辅请示。」
方从哲心中一凛，连忙接过中旨，展开细看。
当看到「纳西班牙公主塞西莉亚·雷娜塔为妃」的字句时，他的脸色瞬间变得复杂起来，眉头紧紧蹙起，眼中闪过一丝讶异、一丝无奈，还有一丝难以言喻的怪异。
纳西夷女为妃？
这若是放在其他皇帝身上，无疑是离经叛道、惊世骇俗之举。
大明祖制森严，「华夷之辨」深入人心，天子的后妃必须是华夏女子，这是历代相传的规矩，从未有过例外。
可若是放在朱由校身上，这又似乎在情理之中。
这位年轻的皇帝，自登基以来，便从不按常理出牌。
这般惊世骇俗的决定，确实是他能做出来的事情。
「唉————」
方从哲长叹一声，将中旨放在案上，神色凝重地看著孙慎行。
「孙尚书，你不敢擅自做主，莫非以为老夫就敢？
这是陛下发的中旨，是圣意。
陛下心意已决，我等身为臣子，若是公然反驳，便是抗旨不遵，轻则罢官，重则株连九族。」
孙慎行脸上露出一丝苦涩。
「元辅所言极是。可此事太过荒唐，违逆祖制，不合礼制，若是真的推行下去，朝中定然非议四起。
臣身为礼部尚书，掌天下礼仪，若是牵头筹备此事，日后必然会成为众矢之的。
还请元辅拿个主意，如何应对才好。」
方从哲没好气地瞥了他一眼，心中暗道：
你这是把烫手山芋扔给我了。
但他也清楚，此事既然被孙慎行捅到了内阁，他便再也无法置身事外。
若是处理不当，不仅会得罪皇帝，还会引发朝局动荡，他这个首辅，难辞其咎。
「此事绝非你我二人能定夺的。」
方从哲沉吟片刻，沉声道：「让次辅叶向高、群辅孙如游、李汝华、史继楷等人前来议事。
此事关乎祖制朝纲，需内阁全体辅臣共同商议，再做决断。」
「是。」
孙慎行连忙应道，心中稍稍松了口气。
至少，他不用独自面对这场危机了。
不多时，内阁次辅叶向高、吏部尚书兼群辅孙如游、户部尚书兼群辅李汝华、兵部尚书兼群辅史继楷等人陆续抵达文渊阁。
众人皆是朝中重臣，听闻有大事商议，神色皆干分凝重。
当方从哲将皇帝要纳西夷公主为妃的事情说出后，整个文渊阁瞬间炸开了锅。
「什么？陛下要纳西夷女为妃？这万万不可！」
叶向高率先开口，语气激动。
「我大明自开国以来，从未有过天子娶夷女的先例。
华夷有别，血脉有分，西夷乃是蛮夷之辈，风俗迥异，礼仪不合，若是娶入宫中来，岂不是污染了皇家血脉？
日后子孙后代，如何面对列祖列宗？」
史继楷也附和道：「叶阁老所言极是。
礼制乃国之根本，陛下此举，违逆祖制，不合礼制。
且那西班牙乃是远在万里之外的夷邦，与我大明素无深交，其公主的品行、
家世，我们皆不甚了解，贸然纳入后宫，恐生事端。
更何况，陛下跳过内阁，直接以中旨下达礼部，此举也不合朝纲，若是开了这个先例，日后陛下事事皆以中旨行事，内阁形同虚设，朝纲何在？」
李汝华身为户部尚书，更关注实际利益与朝局稳定，他沉吟道：「元辅，诸位大人，依我之见，此事不仅违逆祖制，还可能引发南洋贸易动荡。
如今荷兰人在南洋气焰嚣张，屡屡劫掠我大明商船，而西班牙人在吕宋一带也有势力。
若是陛下与西班牙联姻，固然可能牵制荷兰人，但也可能得罪荷兰，导致南洋贸易受阻，影响我大明的白银收入。
再者，迎娶西夷公主，礼仪筹备、嫁妆赏赐，皆需耗费巨额钱财，实在不宜铺张。」
史继楷则从军事角度出发，说道：「荷兰人船坚炮利，在南洋拥有强大的水师。
西班牙人与荷兰人乃是世仇，若是与西班牙联姻结盟，固然能联手对付荷兰，但也可能将我大明卷入欧洲的战乱之中。
我大明的水师虽近年有所发展，但主要防御近海，若是远赴南洋作战，粮草、补给皆成问题，恐得不偿失。」
众人议论纷纷，皆持反对意见，有的强调祖制礼制，有的顾虑血脉纯净，有的担忧朝局稳定，有的考量财政军事，唯独没有人支持皇帝的决定。
方从哲坐在主位上，听著众人的议论，眉头越皱越紧。
他心中清楚，众人所言皆有道理，可圣意难违。
若是一味反对，只会惹恼皇帝。
若是顺从，又会得罪满朝文武，背负骂名。
思索良久，他缓缓开口：「诸位，陛下心意已决，且已下了中旨。
我等若是公然抗旨，绝非明智之举。
但此事关乎重大，也不能贸然执行。
依我之见，我等一同入宫面圣，向陛下陈述利弊，劝谏陛下收回成命。
若是陛下执意如此，我等再另做打算。」
众人闻言，皆纷纷点头。
事到如今，也唯有面圣劝谏这一条路可走了。
若是能说动陛下收回成命，自然皆大欢喜。
若是不能，至少也表明了他们的立场，日后即便出事，也能少担些罪责。
「好！我等一同面圣，劝谏陛下！」
叶向高率先表态，语气坚定。
其余众人也纷纷附和，一行人整理好朝服，朝著紫禁城而去。
而此刻，紫禁城东暖阁内，暖意融融。
朱由校正端坐于案前，批阅著来自南洋的奏疏，奏疏上详细禀报了荷兰人劫掠大明商船、侵扰吕宋侨民的情况，他的脸色渐渐沉了下来，眼中闪过一丝寒意。
「陛下，内阁首辅方从哲、次辅叶向高，连同孙如游、李汝华、史继楷等大人，皆递了牌子，请求面圣。」
司礼监大太监魏朝躬身侍立在旁，小心翼翼地禀报导。
朱由校头也没抬，继续批阅奏疏，语气平淡地说道：「哦？他们倒是来得快。想来，是为了朕要纳西班牙公主为妃的事情吧？」
魏朝连忙点头：「回陛下，想来是了。孙尚书接到中旨后，便急匆匆去了文渊阁，定是将此事告知了内阁诸位大人。」
朱由校放下朱笔，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他当初直接下发中旨，便是有意跳过内阁，想让礼部直接筹备，省去不必要的争论。
可他也料到，孙慎行胆小怕事，定然不敢独自承担责任，必会将此事捅到内阁。
而内阁那些老臣，个个恪守祖制，定然会组团前来劝谏。
都不想背锅是吧？
「罢了，让他们进来。」
朱由校摆了摆手，语气从容。
「朕倒要听听，他们有什么话要说。」
「奴婢遵旨。」
魏朝躬身应道，转身快步走出暖阁，宣内阁众臣入内。
不多时，方从哲、叶向高、孙慎行、孙如游、李汝华、史继楷等人鱼贯而入，齐齐跪倒在御座前，恭敬地叩首：「臣等恭请陛下圣体安康！」
「平身吧。」
朱由校的声音温和。
待众人起身，他抬手示意侍从奉茶，目光扫过众人，语气平淡地问道，「诸位一同前来，想必是有要事启奏吧？不妨直言。」
方从哲硬著头皮，上前一步，躬身说道：「陛下，臣等今日前来，是为陛下欲纳西班牙公主为妃之事。
此事事关重大，违逆祖制，不合礼制，臣等恳请陛下收回成命，三思而后行。」
话音刚落，叶向高便上前一步，叩首道：「陛下，臣附议！
我大明祖制，天子后妃皆择华夏女子，从未有纳夷女为妃者。
华夷之辨，乃是天经地义，西夷蛮夷，不知礼仪，不通教化，若是纳入后宫，不仅污染皇家血脉，还会惹天下人非议，动摇国本。
臣恳请陛下以祖制为重，以天下为重，收回圣意！」
史继楷也跟著叩首：「陛下，叶阁老所言极是。
礼制乃国之根本，陛下此举，不合朝纲，也违逆先圣教诲。
且陛下以中旨下达此事，跳过内阁票拟，若是开了这个先例，日后朝纲紊乱，后果不堪设想。
臣恳请陛下将此事发回内阁，交由群臣议决，遵循祖制礼制，另择名门闺秀为妃。」
李汝华则说道：「陛下，如今北直隶刚遭天灾，正需节省开支，赈济灾民。
若是迎娶西夷公主，礼仪筹备、嫁妆赏赐，皆需耗费巨额钱财，恐加重国库负担。
再者，西班牙与荷兰乃是世仇，与西班牙联姻，恐将我大明卷入欧洲战乱，影响南洋贸易，得不偿失。
臣恳请陛下权衡利弊，收回成命。」
「陛下，荷兰水师船坚炮利，在南洋势力雄厚。
我大明水师虽有发展，但尚不具备远赴南洋作战的实力。
若是与西班牙结盟，联手对付荷兰，恐需派遣水师远赴南洋，粮草补给困难，且胜负难料。
臣恳请陛下慎重考虑，莫要因一时之念，给大明带来战乱之祸。」
众臣纷纷劝谏，语气恳切，有的甚至声泪俱下，皆是希望皇帝能收回成命。
东暖阁内的气氛愈发紧张。
朱由校端坐在御座上，静静地听著众臣的劝谏，脸上没有丝毫波澜，既不生气，也不反驳。
待众人说完，他缓缓站起身，走到案前，拿起那份关于荷兰人劫掠商船的奏疏，递到方从哲面前，语气平静地说道：「元辅，你先看看这份奏疏。」
方从哲心中疑惑，连忙接过奏疏，快速浏览起来。
奏疏上详细记录了荷兰人在南洋吕宋一带劫掠大明商船三艘，杀害船员百余人，劫掠白银十万两，还侵扰了当地的大明侨民，烧毁了侨民的房屋，抢夺了财物。
看完之后，他的脸色瞬间变得凝重起来。
朱由校又将几份奏疏递给其他大臣，说道：「你们也都看看。这半年来，荷兰人在南洋愈发嚣张，劫掠我大明商船，侵扰我大明侨民，抢占贸易据点，已然严重威胁到我大明的海外利益。
吕宋一带，居住著数万大明侨民，他们皆是我大明的子民，却饱受荷兰人的欺凌，而西班牙人在吕宋有驻军，虽与我大明偶有摩擦，却也与荷兰人势同水火。
」
众臣看完奏疏，皆沉默不语。
荷兰人的嚣张跋扈，他们并非不知，只是此前一直忙于国内事务，尚未顾及南洋之事。
朱由校踱步到窗前，望著窗外飘落的雪花，语气沉缓地说道：「你们皆说华夷之辨，说祖制礼制，可祖制也是人定的。
当年太祖皇帝立国，也曾与高丽联姻，为何那时不说华夷之辨？
说到底，所谓祖制，所谓礼制，皆需为大明的利益服务。
若是一味墨守成规，固守祖制，而不顾大明的安危与利益，那便是迂腐！」
「朕之所以要纳西班牙公主为妃，绝非一时兴起，而是为了大明的长远利益一其一，便是为了联手西班牙，对付荷兰人。
西班牙与荷兰乃是世仇，在南洋皆有势力。
若是与西班牙联姻结盟，便能形成夹击之势，重创荷兰水师，夺回南洋贸易主导权，保护我大明的商船与侨民。
吕宋的数万侨民，皆是我大明的骨肉同胞，朕不能眼睁睁看著他们被荷兰人欺凌！」
众臣闻言，皆面露思索之色。
叶向高眉头微蹙，反驳道：「陛下，与西班牙结盟，固然能牵制荷兰人，但西班牙人也并非善类。
他们在吕宋也对我大明侨民多有压榨，若是与他们结盟，恐是与虎谋皮。」
「朕自然清楚西班牙人的野心。」
朱由校冷笑一声，说道：「朕与他们联姻结盟，不过是互相利用罢了。
西班牙需要我大明的水师力量，牵制荷兰在南洋的扩张。
朕需要西班牙的势力，保护吕宋侨民，夺回贸易利益。
待收拾了荷兰人，朕自有办法对付西班牙人。
眼下，荷兰人乃是我大明最大的威胁，必须先除之！」
「其二，便是为了了解西方，抓住崛起的机遇。
你们可知，如今的西方，正陷入一场巨大的战乱之中？
西班牙、荷兰、英国、法国等国，为了争夺领土与贸易霸权，互相攻伐，战火纷飞，这正是我大明崛起的绝佳时机！」
众臣皆面露惊讶之色，他们对西方的了解，大多停留在模糊的传闻中，只知有西洋诸国，却不知他们正陷入战乱。
李汝华连忙问道：「陛下，西方战乱之事，臣等从未听闻。此事当真？」
「千真万确。」
朱由校点头道：「朕通过西洋传教士与商船，早已打探清楚。
西方诸国为了争夺欧洲霸权与海外殖民地，爆发了大规模的战争，死伤无数，国力大损。
而我大明，如今国内虽有天灾，但政局稳定，水师渐强，正是趁机拓展海外利益，提升国力的好机会。
与西班牙联姻，便能近距离了解西方的军事、科技、文化，学习他们的长处，弥补我大明的不足，同时借助西班牙的渠道，进入欧洲市场，获取更大的利益。」
叶向高依旧不解，说道：「陛下，西方乃是蛮夷之地，即便他们陷入战乱，与我大明也相距万里，对我大明的崛起有何益处？
我大明地大物博，人口众多，只需安心发展，便可国泰民安，何必去沾染西方的战乱？」
「迂腐之见！」
朱由校语气加重，带著一丝不耐。
「你以为西方只有蛮夷？
他们的水师船坚炮利，火器技术也有可取之处。
他们的航海技术，能横跨大洋，抵达吕宋、印度，甚至更远的地方。
若是我大明闭目塞听，固步自封，待西方战乱结束，他们便会携坚船利炮，东来侵扰我大明，到那时，我大明再想应对，便为时已晚！」
他走到案前，拿起一支朱笔，在纸上画了一个简略的地图，指著上面说道：「你们可知，除了欧洲、吕宋，西方还有广阔的土地？
在遥远的西方，有一片名为美洲」的大陆，那里遍地都是黄金、白银，还有香料、蔗糖等物产，资源丰富，远超我大明的想像。
还有一片名为印度」的土地，那里盛产香料、宝石，是西方诸国争夺的焦点。」
众臣皆目瞪口呆，脸上满是难以置信的神色。
他们从未听说过「美洲」「印度」这些地方，更不敢相信世上竟有遍地黄金、香料的土地。
孙慎行颤声问道：「陛下，您所言的美洲、印度，当真存在？那里真的遍地黄金香料？」
「朕岂会欺瞒你们？」
朱由校语气肯定地说道：「这些消息，皆是西洋传教士与商船带回的实情。
西班牙人早已抵达美洲，掠夺了大量的黄金白银，国力大增，这也是他们能与荷兰人抗衡的重要原因。
朕与西班牙联姻，便是要借助他们的航海技术与渠道，打通前往美洲、印度的航线，获取那里的黄金、白银、香料等资源，充实我大明的国库，提升我大明的国力。」
他目光变得深邃起来。
「如今西方战乱，诸国无暇东顾，这是我大明抢占海外殖民地、拓展贸易范围的绝佳时机。
若是能拿下美洲、印度的资源，我大明便能积累巨额财富，打造更强大的水师，不仅能彻底掌控南洋，还能威慑西方诸国，让他们不敢轻易东来侵扰。
到那时，我大明便能成为真正的天朝上国，屹立于世界之巅！」
众臣静静地听著，脸上的震惊渐渐转为茫然，又从茫然转为深思。
皇帝的话，彻底颠覆了他们的认知。
他们从未想过，世界竟如此广阔，除了大明与周边诸国，还有美洲、印度这样的地方。
他们也从未想过，大明的崛起，竟能与万里之外的西方紧密相连。
叶向高皱著眉头，说道：「陛下，此事太过匪夷所思，臣等一时难以接受。
且前往美洲、印度，路途遥远，航海艰险，耗费巨大，恐难以实现。
再者，华夷之辨，血脉纯净，乃是我大明的根本，若是与西夷联姻，恐真的会动摇国本。」
「华夷之辨，从来不是一成不变的。」
朱由校语气平和却有力地说道：「所谓华夏，并非以血脉论，而是以文化论。
若是西夷能遵我大明礼仪，通我大明教化，便是华夏之民。
若是华夏之民，背弃礼仪，败坏教化，便是蛮夷之辈。
西班牙公主嫁入大明，只需遵我大明礼制，学我大明文化，便是我大明的皇妃，何来污染血脉之说？」
他看著众臣，继续说道：「至于路途遥远、航海艰险，这正是我大明需要克服的困难。
朕已下令，让水师加紧研制更先进的战船，改进航海技术，培养航海人才。
只要我们下定决心，定然能打通前往美洲、印度的航线。
至于耗费巨大，只要能获取那里的黄金、白银、香料，一切投入都能加倍收回，充实国库，造福百姓。」
朱由校的话，层层递进，既有对当下时局的精准判断，又有对未来的长远规划，每一句都掷地有声，让众臣从最初的反对、质疑，渐渐变得语塞、动容。
他们不得不承认，皇帝的目光，远比他们更为长远，所思所虑，皆是为了大明的长远利益。
方从哲沉吟良久，躬身说道：「陛下所言，句句在理，臣等受教了。
只是此事太过重大，关乎祖制朝纲，臣恳请陛下给臣等一些时间，让内阁与六部大臣共同商议，拟定详细的方案，再行推行。」
其余众臣也纷纷躬身，不再反对，皆是请求皇帝给予时间，商议周全之策。
朱由校见众臣已然被说服，心中满意地点了点头。
这些老臣虽迂腐，但皆是为了大明，只要能让他们看清利弊，便会支持他的决定。
况且，朱由校这番话，也是给了他们一个台阶来下。
就算这件事有什么不好的影响，千秋万代，锅也不在他们这些人身上了。
「好。」
他缓缓开口。
「朕给你们三日时间，与六部大臣共同商议，拟定联姻、结盟、拓展海外贸易的详细方案。
三日之后，将方案呈给朕审阅。」
「臣等遵旨！」
众臣齐齐躬身领命。
「另外。」
朱由校补充道：「礼部即刻著手筹备联姻礼仪，孙卿，此事便交由你负责。」
孙慎行心中一松，连忙躬身道：「臣遵旨！臣定当尽心竭力，筹备好联姻礼仪，不辜负陛下的信任。」
众臣又与皇帝商议了一些细节，便纷纷告退。
片刻之后。
朱由校从龙椅上起身。
方才说服内阁众臣的余温尚未散去，可他心中清楚，这场关乎大明未来的变局，仅靠朝堂共识远远不够。
百官虽被他的远略说服，但若不能扭转民间根深蒂固的「华夷之辨」，迎娶西班牙公主之事仍会流言四起，甚至可能引发民怨，动摇新政根基。
百姓笃信儒家礼教，敬畏圣人后裔，对「夷狄」的排斥早已刻入骨髓。
寻常政令尚且需借乡绅、儒生之力传达到市井阡陌，这般惊世骇俗的跨国联姻，更需一个足以撬动民心认知的支点。
朱由校指尖轻叩案几，目光落在窗外飘落的碎雪上，脑中忽然闪过一个人影O
南孔衍圣公孔贞运。
此人是他一手提拔起来的衍圣公。
此前大明仅承认北孔衍圣公，南孔一脉虽为孔子后裔，却始终未得朝廷正式册封。
朱由校登基后，借打压北孔宗族势力、扶持南孔之机，将孔贞运推上衍圣公之位，既制衡了北方儒家士族，又将这位圣人后裔牢牢绑在自己的皇权战车之上。
孔贞运的爵位、声望皆源于皇帝的恩赐，于他而言，朱由校绝非普通君主，而是再造其宗族荣光的恩人，自然是唯命是从的傀儡。
「魏朝。」
朱由校开口。
「奴婢在。」
守在一旁的魏朝连忙躬身上前，垂首侍立。
「即刻传朕旨意，召衍圣公孔贞运入宫见驾。」
「奴婢遵旨！」
魏朝应声退下，快步走出暖阁，吩咐小太监备车，星夜赶往衍圣公府传召。
此刻的衍圣公府，位于北京外城的圣贤街，院落雅致，青瓦白墙间透著儒家世家的肃穆。
孔贞运正坐在书房内，翻阅著《论语集注》，案上摆著一杯温茶，窗外的梅香随风而入，清雅宜人。
他身著藏青色锦袍，眉眼间带著儒家学者的温润，却也藏著一丝不易察觉的拘谨。
自被册封为衍圣公以来，他虽享尽殊荣，却始终如履薄冰。
他清楚自己的位置是皇帝给的，稍有不慎，便可能万劫不复。
「公爷，宫里来人了，说是陛下传召，命您即刻入宫见驾。」
管家匆匆走进书房，神色慌张地禀报导。
孔贞运心中一惊，手中的书卷险些落地。
此刻已是酉时末，天色渐暗，皇帝突然传召，定然是有要事。
他不敢耽搁，连忙起身整理朝服，戴上梁冠，匆匆随传召的太监出宫，乘坐马车朝著紫禁城疾驰而去。
马车在雪夜里颠簸前行，孔贞运坐在车中，心绪不宁。
他暗自揣测著皇帝召见的用意，是为了祭孔大典？
还是为了内阁近日议论的新政？
亦或是————
自己哪里做得不够周全，惹得皇帝不满？
无数念头在他脑中盘旋，让他愈发忐忑。
约莫一个时辰后，马车抵达紫禁城午门。
在太监的指引下，孔贞运穿过层层宫阙，最终抵达东暖阁。
暖阁内暖意融融，龙涎香与炭火的气息交织在一起，朱由校正端坐于案前，手中握著一支朱笔，似乎在批阅文书。
「臣孔贞运，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！」
孔贞运快步走入，跪倒在地，恭敬地行三叩九拜之礼，姿态谦卑至极。
「平身吧。」
朱由校放下朱笔，抬了抬手，目光落在孔贞运身上，语气平和。
「赐座。」
「谢陛下。」
孔贞运谢恩起身，小心翼翼地坐在一旁的锦凳上，腰杆挺直，却不敢与皇帝直视，只垂著眼，静待圣谕。
朱由校看著他拘谨的模样，心中了然。
他刻意放缓语气，说道：「今日召你前来，是有一件要事托付于你。
此事关乎大明国运，也关乎天下民心，非你不可。」
孔贞运心中一紧，连忙起身躬身道：「陛下谬赞，臣乃圣人后裔，蒙陛下恩宠，得以位列衍圣公。
陛下有任何差遣，臣万死不辞，赴汤蹈火，在所不辞！」
他这番话并非虚言，无论是出于感恩，还是迫于皇权，他都没有拒绝皇帝的余地。
朱由校微微颔首，从案下取出一卷誊写工整的文稿，递给一旁的魏朝，吩咐道：「给衍圣公看看。」
魏朝捧著文稿，快步走到孔贞运面前。
孔贞运双手接过，指尖微微颤抖。
文稿用的是上好的宣纸，上面正是朱由校的亲笔。
他深吸一口气，缓缓展开文稿，目光落在开篇的字句上。
开篇第一句，便让他瞳孔微缩：「天地之大，四海之内，非独华夏有生民，西夷亦有疆土，各有风俗，各有教化。」
以往的典籍之中，皆称西夷为「蛮夷」，视其为未开化之辈，而皇帝的文稿竟将西夷与华夏并列，这般论调，已然颠覆了传统认知。
孔贞运强压下心中的震惊，继续往下读。
文稿中详细介绍了西方诸国的格局，开篇便点明了当下的年份。
天启四年，即西洋历法一千六百二十四年。
文中写道，西方并非一盘散沙，而是诸国林立，其中势力最雄厚者，便是哈布斯堡王朝。
文稿细致拆分了哈布斯堡王朝的分支：西班牙哈布斯堡掌控著西班牙本土、
尼德兰南部及美洲殖民地，兵强马壮，垄断了西洋与美洲的贸易。
奥地利哈布斯堡则盘踞欧洲中部，掌控著神圣罗马帝国的皇权，与法国、瑞典等国连年征战。
紧接著，文稿又介绍了荷兰、英国、法国等国的情况：
荷兰虽刚从西班牙独立不久，却凭借强大的水师，在南洋、欧洲海域劫掠贸易，成为西班牙的死敌。
英国偏居英伦三岛，致力于发展航海业，暗中与荷兰争夺海外据点。
法国则在欧洲大陆与奥地利哈布斯堡王朝对峙，试图争夺欧洲霸权。
文稿中甚至提及，西方诸国为了争夺领土与贸易利益，已陷入全面战乱，彼此攻伐，国力大损。
看到此处，孔贞运的呼吸已然有些急促。
他自幼研读儒家典籍，对西方的认知仅停留在「西洋传教士」「番货」等模糊概念，从未想过西方竟有如此复杂的政治格局，更不曾知晓这些夷邦竟有如此强大的势力。
皇帝对西方的了解之深，远超他的想像。
他定了定神，继续往下读。
文稿的后半部分，画风一转，开始介绍那些「未被开发，却值得开发」的海外土地。
文中对印度的描述，让他目瞪口呆：「印度者，位于西洋之南，幅员辽阔，气候温润，盛产香料、宝石、象牙。
其地香料，香气醇厚，远超南洋所产；其地黄金，储量丰饶，市井之间，随处可见，堪称遍地黄金之地。」
紧接著，文稿又介绍了美洲：「美洲者，远在西洋之外，横跨南北两洲，幅员之广，远超大明。
其地盛产白银，秘鲁、墨西哥等地的银矿，储量惊人，西班牙人每年从美洲掠夺的白银，数以百万计。
其地亦有蔗糖、烟草、棉花等物产，皆为世间稀有。」
而后，文稿又提及了大洋洲：「大洋洲者，孤悬于南洋之外，岛屿星罗棋布，矿产无数，金、银、铜、铁皆藏于地下，尚未被世人开采。
其地草木繁茂，野物成群，亦可开辟良田，繁衍子民。」
每一段描述，都充满了颠覆性的信息。
孔贞运手中的文稿仿佛有千钧之重，他的手指微微泛白，脸上满是难以置信的神色。
他从未听说过这些名为「印度」「美洲」「大洋洲」的土地，更不敢相信世上竟有如此富饶之地。
遍地黄金、白银，物产丰饶，矿产无数，这简直像是传说中的仙境。
他强压下心中的震撼，艰难地翻到文稿的最后一页，而这一页的内容，更是让他如遭雷击，浑身一僵。
文稿末尾，清晰地写著：「朕欲纳西班牙哈布斯堡王朝公主塞西莉亚·雷娜塔为妃，择吉日完婚，以固邦交，以安侨民。」
紧随其后，是朱由校对这场联姻原因的阐述：「荷兰人在南洋肆虐，劫掠我大明商船，屠戮我吕宋侨民，数万华夏子民流离失所，饱受欺凌。
西班牙与荷兰乃世仇，在吕宋有驻军之力。朕与西班牙联姻，非为一己之私，实为大明之公利。
联西班牙之力，夹击荷兰，夺回南洋贸易之权，护我吕宋侨民之安。
待除荷兰之患，再图海外之地，取美洲之银、印度之香、大洋之矿，充实国库，造福万民，使大明子民，皆能安居乐业，使大明疆土，得以远播四海。」
孔贞运反复读著这几段话，只觉得脑中轰然作响，半晌回不过神来。
皇帝要纳西夷公主为妃？
还要借助西夷之力，去争夺那些遥远海外之地的资源？
这简直是前所未有的惊世之举！
他猛地抬头，看向端坐于御座上的朱由校。
皇帝神色平静，目光深邃。
孔贞运心中瞬间明白，皇帝早已深思熟虑，绝非一时兴起。
而这份文稿，也绝非简单的告知，而是要借他的身份，向天下百姓传递皇帝的意志。
「这————这————」
孔贞运张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起。
他想反驳，想说华夷之辨，想说祖制礼制，可文稿中对海外之地的描述、对联姻目的的阐述，句句都站在「大明公利」的立场上，让他无从辩驳。更何况，他深知自己的身份，根本没有拒绝皇帝的资格。
朱由校将他的反应尽收眼底，语气平淡地说道：「明日的《皇明日报》，朕要你将这篇文章刊登出去，朕与你一道署名。」
《皇明日报》是朱由校登基后创办的官报，起初仅在京城流传，如今已传遍南北诸省，上至官员乡绅，下至市井百姓，皆有传阅。
这份报纸是皇帝传递政令、引导舆论的重要工具，而孔贞运作为衍圣公，圣人后裔，其署名足以让这篇文章的可信度倍增，也能借助儒家的声望，消解民间对「纳夷女为妃」的抵触。
孔贞运的心中翻江倒海，纠结万分。
他清楚，这篇文章一经刊登，必然会引发轩然大波。
儒家学者定会指责他「背弃圣道」「纵容陛下违逆祖制」，北孔宗族也会借机发难，诋毁他的正统性。
可若是拒绝皇帝，他的衍圣公爵位、宗族的荣光，都会瞬间化为泡影，甚至可能招来杀身之祸。
他看著朱由校平静却威严的目光，那目光仿佛能洞穿他的心思，带著不容抗拒的压力。
他知道，自己没有选择。
皇帝提拔他，扶持他，便是为了今日这样的时刻。
成为皇帝意志的传声筒，用圣人后裔的身份，为皇帝的新政与远略背书。
良久，孔贞运缓缓低下头，将文稿紧紧握在手中，语气带著一丝颤抖，却无比坚定地说道：「臣————臣领命。明日一早，臣便亲自前往《皇明日报》刊印局，督促此事，确保文章如期刊登，署名无误。」
朱由校眼中闪过一丝满意的笑意，点了点头：「很好。你乃圣人后裔，天下儒生皆以你为表率，百姓亦敬你信你。
有你署名，这篇文章才能真正走进民心，让天下人明白朕的用意。」
「文章刊登之后，若有儒生非议，若有乡绅质疑，便由你出面回应。
告诉他们，华夷之辨，在德不在种。
圣人之道，在利天下，不在守陈规。
朕与西班牙联姻，是为了护我子民，拓我疆土，是大明崛起之基，而非违逆祖制之举。」
「臣遵旨。」
孔贞运躬身应道，心中已然做好了迎接非议的准备。
从他答应署名的那一刻起，他便彻底站在了皇帝的阵营里，再也无法回头。
朱由校摆了摆手：「此事便托付于你了。天色不早，你且回去吧，务必办妥此事。」
「臣告退。」
孔贞运再次躬身行礼，双手捧著文稿，小心翼翼地退出东暖阁。
走出暖阁，刺骨的寒风扑面而来，吹得他打了个寒颤，却也让他混乱的思绪稍稍清醒。
他抬头望向漫天飞雪，心中满是感慨与忐忑。
感慨皇帝的远见卓识，竟能洞察万里之外的局势，擘画如此宏大的蓝图。
忐忑自己此举会引来的非议与指责，不知能否扛过这场风暴。
马车缓缓驶离紫禁城，孔贞运坐在车中，反复翻阅著手中的文稿。
他渐渐明白，皇帝要的不仅仅是一场联姻，更是要借这场联姻，打破大明数百年来的封闭与保守，带领大明走向一个前所未有的广阔世界。
而他，作为圣人后裔，有幸成为这场变革的参与者与推动者，或许，这也是他的宿命。
回到衍圣公府时，已是深夜。
孔贞运没有休息，而是立刻召来心腹管家，吩咐道：「即刻备车，前往《皇明日报》刊印局。
告诉刊印局的主事，明日的报纸，务必将这篇文章放在头版，署名朱由校、孔贞运」，一字不可错，一刻不可延误。」
「是，公爷。」管家不敢多问，连忙下去安排。
孔贞运独自一人坐在书房内，再次通读了文稿。
此刻，他心中的忐忑已渐渐消散，取而代之的是一种莫名的坚定。
这篇文章的刊登，必将改写大明的命运，也必将改写他自己的人生。
而此刻的东暖阁内，朱由校正站在窗前，望著孔贞运离去的方向，眼中闪烁著自信的光芒。
有孔贞运的署名，有《皇明日报》的传播，民间的舆论定然会逐渐转变。
百姓或许起初会质疑、会反对，但当他们知晓海外之地的富饶，知晓联姻是为了保护侨民、拓展大明的利益时，便会理解他的用意。
魏朝躬身侍立在旁，笑著说道：「陛下英明，有衍圣公署名，这篇文章定然能深入人心，百姓再也不会非议陛下联姻之事了。」
朱由校淡淡一笑：「民心并非一成不变，关键在于如何引导。
衍圣公的声望，便是引导民心的钥匙。
待百姓接受了这场联姻，朕便能集中精力推进与西班牙的联盟，加快水师建设，为开拓海外之地做准备。」
当然...
能否开拓海外成功，还得看国内稳不稳定，周围的小弟顺不顺服。
西南蛮夷、朝鲜、草原蛮子..
以及...
东瀛！
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