第84章 城西买瓦
沈富贵最终钻进了巷底一个更加隐蔽破败的院子里。
院子里，几个半大孩子正被一个瘦削精明的男人训斥着。
“你们今日若是没有将这块皂角从开水里捞出来，全部不准吃饭！”
其中一个大一些的孩子开口想说什么，男人一脚踹了过去，孩子重重倒在地上。
“你们若是不努力，就是废物！废物不配吃饭！”
其他跪在地上的孩子，有些神情麻木，继续从滚烫的开水中捞皂角。
有些刚被送来的孩子满脸都是眼泪，但还是认命去捞水里的皂角。
在开水中捞滑腻的皂角，很考验手速，这也是练习偷窃的一种手法。
能让这些孩子学会快速靠近，快速下手，以及快速传递赃物。
“哭什么哭！老子花大价钱给你们买了皂角回来，你们还敢哭！”
男人啐了一口，眼中全是嫌恶。
“宋爷！宋爷！”
沈富贵轻声喊着男人。
那瘦削男人一见沈富贵，脸色就沉了下来。
“你怎么又来了？钱早就两清了！”
沈富贵扑通一声跪倒在地，涕泪横流。
“宋爷！宋爷您行行好！把我儿子虎子还给我吧！那十两银子我不要了！我真的不要了！我就这么一个儿子啊！”
那被称作宋爷的男人闻言，像是听到了天大的笑话，一脚踹开他。
“还给你？沈富贵，你他妈做梦呢！
那小子机灵，是个好苗子，老子好不容易才训得有点样子，以后是能给老子赚大钱的！
卖出去的东西，哪有收回的道理？
滚！再啰嗦，把你另一条腿也打断！”
旁边两个打手模样的人立刻上前，凶恶地瞪着沈富贵。
沈富贵吓得浑身一哆嗦，连滚带爬地逃出了院子，瘫坐在外面的臭水沟旁，绝望地嚎啕大哭起来。
直到此刻，他才真正意识到，妻子没了，儿子也没了！
换来的钱也输光了，他彻底一无所有，连最后一丝利用价值都被榨干得干干净净。
他去登记入籍，根本不是想种田。
只是想拿到地契后立刻卖掉，去填那永远填不满的赌债窟窿，否则追债的人真的会打死他！
林禾站在阴影里，将这一切尽收眼底。
冰冷的愤怒和极度的厌恶在她胸中翻腾。
这个孽障，已经不能称之为人了。
她最后看了一眼那个瘫在污秽中，如同烂泥一般的身影，毫不犹豫地转身，快步离开。
他如今落到这个地步。
自作孽！
不可活！
林禾忍着心中翻滚的怒意，平复心中的情绪后。
她深吸几口气，整理了一下微乱的鬓发和衣襟，脸上恢复了一贯的沉稳神色。
她向路边的摊贩仔细打听了刘老头瓦窑的具体位置，便朝着城西更外围走去。
越往西走，人烟渐稀，空气中开始弥漫着泥土和烟火混合的气息。
一处冒着袅袅青烟的土窑出现在眼前，几个工匠正忙碌地和泥，制坯，还不停地往窑里添柴。
瓦窑里工匠们干得热火朝天。
一个精神矍铄，围着粗布围裙的老头正蹲在地上，检查着一批刚出窑还带着余温的青瓦，手指敲击着瓦片，发出清脆的响声。
“请问，是刘老丈吗？”
林禾上前，客气地询问道。
老头抬起头，脸上布满皱纹和烟灰，眼神却清亮有神。
“正是老汉。这位娘子是想买瓦？”
“是。”
林禾点点头，目光扫过那些青黑色的瓦片，质地均匀，敲击声清越，确实是好瓦。
“想买些青瓦盖房，我听说您这儿的瓦最好。”
刘老头脸上露出些自豪的神色，但依旧实在。
“好不好，娘子自己看，价钱嘛，按片算，一文钱两片，不还价，你要多少？何时要？城里还是城外？送过去得加脚钱。”
林禾早已想好说辞。
“瓦要得多，大概先定三千片，七月底之前能烧出来吗？地点……”
林禾犹豫一瞬。
“我住的地方在城外山里，路不太好走，我就不用您安排人送过去了，您烧好了堆放在窑厂这边，我自家有牛车，分批来拉也行，就不劳烦您的人跑山路了。”
她语气自然，像是寻常农户人家为了省些脚费而自己出力。
刘老头有些诧异地看着她，一般人家买瓦都是要求送货上门的，自己来拉可是费时费力的大工程。
但他也没多问，只是点点头。
“七月里赶一赶，应该能出窑，你自己来拉也行，钱得分批付，定钱先付三成。”
“成。”林禾爽快答应，当下便数了定钱交给刘老头，双方简单立了个字据。
处理完瓦片的事，林禾心里稍定，至少建房的材料又解决了一样。
返回县城时，日头已经偏西。
经过那条阴暗的巷子时，院里隐约传来的呵斥声和压抑的哭泣声像针一样刺着她的心。
沈富贵是咎由自取，可那些孩子……
他们本该有不同的人生。
林禾动了恻隐之心，但她不能亲自去报官。
一旦露面，很可能被那“宋爷”或其眼线盯上，后患无穷。
她站在街角，目光扫视，最终落在了一个蹲在墙角，面黄肌瘦的小乞丐身上。
那孩子约莫八九岁年纪，眼睛很大，正怯生生地看着过往行人。
林禾走过去，蹲下身，从怀里掏出两个还温热的杂粮馒头，递到他面前。
小乞丐眼睛一亮，一把抓过，狼吞虎咽起来。
“慢点吃，别噎着。”
林禾声音温和，等他吃得差不多了，才低声道：“小哥，帮婶子一个忙，跑个腿，这三个铜板就是你的了。”
她摊开手心，露出三枚亮晶晶的铜钱。
小乞丐眼睛瞪得更大了，拼命点头。
这三个铜板，他能再去买两个馒头！
林禾凑近他耳边，用极低却清晰的声音说道。
“你去县衙门口，找守门的差爷，就说……
你在西街葫芦巷底那个破院子里，听见里面有小孩哭得很惨，好像还有人说‘打死’、‘卖出去’之类的话。
你害怕，所以来告诉官差大人。
记住了吗？
就说你是路过听见的，说完领了赏钱就走，千万别多留，也别说是谁让你说的。”
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