第220章 她摘下发冠那刻,连影子都不再躲
三日后,春祭坛。
天未明,风已动。
国子监前的青石广场上,雾气如纱,缠绕着新设的高台。
檀木案几摆于正中,覆以素帛,其上空无一物,却引得满城目光悄然汇聚。
卯时三刻,十三位经学大儒陆续而至。
他们皆是当世鸿儒,白发苍然,步履沉稳,眼神里却藏不住惊疑——谁敢在春祭之日擅设讲坛?
又为何独邀他们勘校一部早已失传的《沈氏家训集注》?
无人回答。
只有一阵轻微的脚步声自雾中传来。
众人抬眼,看见那人缓步登台。
应行之。
那位病骨支离、却执掌洗冤司三年未落败绩的少年状元,今日未着官服,仅披一件鸦青长袍,衣襟微敞,露出颈间一抹苍白。
他手中无卷,唯有腰间一枚残旧玉佩,在晨光下泛着幽微的光。
他站定,摘下发冠。
乌发倾泻而下,如墨瀑垂落肩头。连影子都不再躲。
全场死寂。
风停了,雾也仿佛凝固。
百余名围观学子屏息后退,唯恐惊扰这一瞬的天地静默。
她抬眸,目光扫过诸儒,不卑不亢,声如寒泉击石:
“我不是来辩清白的。”
顿了顿,一字一顿:
“是来立规矩的——谁都可以质疑我,但不能践踏‘宁折不曲’四个字。”
话音落下,她指尖轻抚玉佩,低语一句古咒。
刹那间,玉佩震颤,一道清光自其中迸发,直冲云霄。
虚空裂开一线,一座琉璃楼阁虚影浮现半空——飞檐翘角,匾额上书【书海阁】三字,金光流转,宛若仙迹。
大儒们震惊失语,有人踉跄后退,险些跌倒。
她却不看他们,只将手探入光门,取出一卷泛黄古籍。
封皮斑驳,题签为《沈氏家训集注》,笔迹苍劲,似历经百年风霜。
“此本,为玲珑心窍所藏孤本。”她将书置于案上,翻开第一页,“今日请诸公共勘,非为翻案,而是正名。沈氏一族蒙冤三十余载,家训被毁,宗祠遭焚,甚至连‘忠良之后’四字,都被权贵踩进泥里。”她抬眼,目光锐利如刀,“我要你们亲手,把这四个字,从灰烬里捡回来。”
没有人说话。
一位年逾古稀的老儒颤抖着上前,戴上眼镜,仔细查看书页。
片刻后,他猛地抬头:“此纸……是永宁年间特供宫闱的雪茧笺!这种材质,民间绝无可能仿制!”
第二位翻至中篇,声音发颤:“这里的批注……与先师遗稿中的引文完全吻合!这不可能是伪作!”
第三位直接跪了下去,老泪纵横:“老夫幼时曾在沈大学士门下听讲……这排版格式,这朱砂圈点……是他亲授的校勘法!”
真相如潮水漫过堤岸,无声却汹涌。
她静静看着他们,眼中没有胜利的快意,只有深不见底的疲惫与坚定。
直到翻至最后一篇——“承灯人”条目。
文中写道:“家魂不灭,必有继者。其人或隐于尘,或生于难,然心志如炬,可照幽冥。谓之‘承灯’。”
她合上书,从怀中取出两件物件:一枚温润玉扣,曾缀于母亲命妇朝服之上;另一半,则是她自幼佩戴的玉佩残块。
两物形状迥异,看似无法契合。
但她将它们轻轻放入铜盘之中,严丝合缝。
银针刺破指尖,一滴血珠坠落,渗入缝隙。
寂静。
然后——
整座铜盘骤然发光,玉片共鸣震颤,空中光影扭曲,竟浮现出一道女子身影。
沈璃。
她身穿一品命妇朝服,凤冠巍峨,眸光如星。
站在宗庙台阶之上,朗声宣读:
“愿后来者,不负此心,不辱此姓。”
声音穿透时空,响彻广场。
所有大儒伏地叩首,涕泪横流。
那一刻,不是谁赢了争辩,而是历史终于开口说话。
她站在高台中央,风吹起她的长发与衣袂,像一面不肯降下的战旗。
“从今日起,我宣布成立‘承灯书院’。”她声音平静,却掷地有声,“专收寒门女子与沈氏遗族子弟,不限出身,不论男女,唯以心志取人。书院经费,出自应家私产,永不假手朝廷。”
她转身,望向人群边缘那个独眼披麻、手持铁杖的身影。
“陆九渊。”
那人浑身一震,抬起头。
“你曾立誓守陵三十年,如今期限已满。我请你,换一处坟茔去守——守那些不该被遗忘的名字,守那些快要熄灭的灯。”她将一份聘书递出,“任承灯书院护法,可愿应允?”
陆九渊沉默良久。
风拂过他的麻衣,猎猎作响。
终于,他抬起铁杖,重重顿地三声。
一声,敬亡者。
两声,敬誓言。
第三声落地,他沙哑开口:“老奴……遵命。”
人群沸腾,掌声雷动。
唯有她微微松了口气,指尖抵住额角,压下一阵突如其来的眩晕。
玲珑心窍在震颤,似乎刚才那一幕耗去了太多心神。
但她不能倒下——还不到时候。
就在此时,一个小身影悄悄靠近高台。
是小满。
那名一直跟在崔嬷嬷身边、不会说话的哑女,此刻睁着一双清澈见底的眼睛,盯着铜盘中尚未消散的光影。
她伸出小小的手,指尖颤抖,轻轻触碰那道残存的光痕。
空气仿佛凝固了一瞬。
下一刻,她双目突然渗出血丝,嘴唇微张,发出断续而诡异的音节:
“姐……姐……灯……灭……了……”
小满的手指触到光影的刹那,空气像是被无形之手攥紧。
那一瞬,应竹君的心跳漏了一拍。
她本欲后退一步将哑女拉开,可动作却迟了半息——铜盘中尚未散尽的光痕如活物般缠上小满指尖,顺着血脉逆流而上,直抵眉心。
女孩双目骤然翻白,血丝自眼角迸裂,一缕鲜红蜿蜒而下,滴落在青石台上,绽开一朵惊心动魄的花。
“姐……姐……灯……灭……了……”
声音断续,仿佛从极深的地底传来,带着不属于孩童的苍凉与绝望。
她的嘴唇颤抖着,像在复述某种远古的诅咒,又似亡魂借体传讯。
话音未落,整个人便软倒在地,若非白砚眼疾手快扶住,早已摔下高台。
全场哗然。
诸儒惊惧后退,窃语如潮。
有人低呼“妖术”,有人跪地祷告,唯有陆九渊铁杖顿地三声之后,不动如山。
崔嬷嬷扑上前去,颤巍巍抱起小满,口中默念沈氏家训,眼泪无声滑落。
而应竹君立于中央,鸦青长袍猎猎翻飞,面色却沉静得可怕。
她没有去看众人惊惶的脸,也没有去触碰昏迷的小满。
她的目光死死锁在铜盘残光消散之处——那里,最后一丝灵韵正缓缓湮灭,如同风中残烛。
不是巧合。
玲珑心窍所启之象,乃以血脉为引、以心魂为祭,绝非寻常邪祟可侵扰。
小满虽是孤儿,但自幼随崔嬷嬷入府,体内曾饮过沈家祠堂的安魂茶,血脉深处埋着一丝微弱的羁绊。
她能触通光影,说明母亲留下的警示,并非止于显形遗言,而是另藏玄机——一道跨越生死的预警机制。
灯已现,人未安。
真正要熄灭“承灯”传承的,从来不是那些已经倒下的仇敌,而是尚潜伏于暗处、意图斩草除根之人。
他们等的,就是这一刻——等她现身,等她立旗,等她将所有过往尽数揭开,再一举覆灭,永绝后患。
她缓缓闭眼,掌心压住腰间玉佩。
玲珑心窍在震颤,比以往任何一次都要剧烈。
仿佛有一股外力正在试图撕裂封印,窥探其中奥秘。
她知道,今日春祭坛的一幕,已如利刃划破夜幕,惊动了蛰伏百年的阴影。
不能再等了。
当夜,皇宫偏殿灯火尽熄,唯有一角阁楼幽光浮动。
应竹君盘坐于榻,五心朝天,神识沉入玲珑心窍最深处——【归墟殿】。
此殿乃仙府新启之境,形如倒悬古塔,四壁皆由碎裂的记忆晶石镶嵌而成。
殿心悬一水晶球,流转着混沌星河般的光晕,据传可回溯百年前因果,窥见未被记载的真相。
但代价极大:每开启一次,需耗损使用者三日寿元,且极易被反噬,陷入记忆乱流。
她不在乎。
指尖凝力,一滴心头血落入晶球。
刹那间,虚空扭曲,画面浮现。
百年前,雪夜。
一座荒废宗庙前,火光摇曳。
一位身披素衣的女子跪于残碑之前,发丝散乱,却目光如炬。
她举起双手,以骨为笔,以血为墨,在空中划下誓文:“家魂不灭,必有继者。我以命燃灯,照后来之路。”
初代承灯人——沈清梧。
誓言落下,天地变色,一道金光自天而降,融入她胸前玉佩,化作玲珑心窍之源。
然而就在此时,镜头忽地一偏——
在她身后浓重的阴影之中,站着一人。
黑袍覆体,面容隐于青铜面具之下,只露出一双冰冷的眼睛。
他手中握着一卷帛书,符咒纹路蜿蜒诡谲,赫然是七皇子府密档中常见的“断脉咒”图样!
更令人心悸的是,那帛书一角,竟绣着半个残缺徽记——一只衔尾蛇,盘绕成环。
应竹君瞳孔骤缩。
她想看清那人面容,神识猛然前探——
“嗡!”
晶石轰然炸裂一道裂痕,剧痛如针刺脑髓。
投影瞬间中断,她猛地呕出一口鲜血,身形晃动,险些栽倒。
是谁?!
为何百年前便有人觊觎承灯传承?
那衔尾蛇徽记又属何势力?
为何七皇子手中的禁术,会与此人同源?
无数疑问如刀锋割裂思绪,但她来不及细想——
窗外忽有振翅之声。
她抬眼,只见一只黑羽信鸦静静停在窗棂之上,羽毛乌黑如墨,唯有根部缠着半截灰褐色腐绳,散发着淡淡的檀腥气。
她一眼认出:那是织造局密室“断契碑”上的封印材料,专用于镇压叛族之契,凡触及者,三日内筋骨俱朽。
她推窗取下鸦腿密信。
展开,仅一行字:
“灯已现,契将断,速离京。”
无落款,无印记。
可那笔迹,纤细而顿挫,右撇略带钩锋——正是当年接生婆留下的血书批注字体!
那位在她出生之夜便暴毙身亡的老妇,曾在她襁褓上写下八字:“女相临世,祸福难测。”
这封信,穿越生死而来。
她盯着信纸良久,指尖微微发颤,终是缓缓吹灭烛火。
黑暗吞没房间。
寂静中,她低语响起,轻得几乎听不见,却又坚定如铁:
“这次,我不逃。”
远处钟楼忽响。
第一声,悠远绵长,竟似从地底传来,震得梁上尘埃簌簌而落。
她坐在黑暗里,未动分毫。
唯有腰间玉佩,泛起一丝几不可察的微光,仿佛在回应某种即将到来的风暴。
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