第137章：倾凰出手，揭母丑事
云倾凰坐在东屋的案前，指尖抚过账册边缘。
昨夜那套新茶具还摆在桌上，她没碰过一次。
柳氏送来的不是礼，是试探。
她翻开夹层，取出一叠纸页。
是账房副手今晨偷偷递来的私账副本。
墨迹未干，字字清晰：城南三户佃农，借银十两，月利三分；西街米铺掌柜，欠款八个月，利滚本已翻倍。
云倾凰合上册子，声音不高不低。
“去请老周头。”
下人迟疑。
“就说我要问柴房旧事。”
半个时辰后，屏风后传来脚步声。
一个佝偻的身影被扶进来，灰布衣襟上有几处补丁。
他跪在地上，没抬头。
云倾凰从匣中取出一件旧衣。
布料发硬，暗褐色斑块连成片。
“这是你去年冬穿的？”
老周头喉头滚动了一下。
“是。”
“柳氏说你偷了她的银簪。”
“小人只是捡起来，想还回去。”
“她便罚你在柴房关七日？”
“断水断食，每日三鞭。”
“第七天你昏过去，是阿福背你出来的？”
“是。”
云倾凰将血衣放在案上。
又取出一张纸，推到他面前。
“按个手印。”
老周头颤抖着伸手。
指节粗大，裂口渗血。
门外忽有环佩轻响。
云倾凰抬眼。
“让她进来。”
柳氏站在门口，脸上带笑。
“今日怎么这般热闹？”
“母亲来得正好。”云倾凰站起身，“府里议事，缺您一位。”
柳氏目光扫过老周头。
“这等贱仆也配进正厅？”
“他是证人。”
“什么证？”
“体恤孤寡募捐一事。”云倾凰翻开账册，“您上月在族老面前哭穷，说为接济贫户掏了私房，可这些银子转头就做了放贷本金。”
柳氏脸色微变。
“我这是为府库增收。”
“增收？”云倾凰冷笑，“王家寡妇借五两银治丧，半年利达四两，卖了儿子才还清。这也是持家有道？”
柳氏袖中手紧了紧。
“下人不知分寸，我自会管教。”
“管教？”云倾凰指向老周头，“他拾了您掉落的簪子，您便要他断水受鞭。这就是您教我的仁恕之道？”
柳氏嘴唇抖了一下。
“你……你血口喷人！”
“血衣在此，账目俱全。”云倾凰盯着她，“要不要请族老来验验伤？”
柳氏猛地转向门外。
“来人！把这疯仆拖出去！”
无人应声。
云倾凰缓缓坐下。
“父亲半个时辰后回府，召了家族议事。您若不信，可以当面辩。”
柳氏僵在原地。
手指掐进掌心。
云铮踏入祠堂时，堂内已坐满管事与旁支子弟。
他落座主位，眉头微皱。
“何事聚议？”
云倾凰起身。
“有损门风之事，须今日澄清。”
云铮抬眼。
“你说。”
“柳氏以善名募捐，实则放印子钱，利滚利逼死三户人家。”
堂中一片哗然。
云铮脸色沉下来。
“可有证据？”
“账册影本在此。”云倾凰双手呈上，“另有受害仆妇之父老周头，愿当众陈情。”
老周头爬出来，扑倒在地。
“大人明鉴……小人只捡了一根银簪……夫人说我偷盗……关柴房七日……每日打三鞭……”
他解开衣领。
脊背上纵横交错的疤痕暴露在光下。
有人倒吸一口冷气。
云铮盯着那背。
手指在桌沿敲了一下。
柳氏突然开口。
“我也是为了府上开支！”
“所以拿孤寡妇孺填窟窿？”云倾凰反问，“您平日吃斋念佛，见乞儿给铜板，转身就把人家逼得卖儿鬻女。这便是您的慈悲？”
“我是主母！”柳氏尖声喊，“管教下人天经地义！”
“天经地义？”云倾凰逼近一步，“拾物归主成了盗窃？您当年是怎么教我‘非礼勿视’的？”
柳氏张了张嘴。
说不出话。
云铮搁下茶杯。
瓷盖磕在杯沿，发出一声脆响。
云倾凰转向众人。
“她一面苛待亲女，说我克母妨弟；一面纵容养妹，视如己出。如今我查出她敛财虐仆，各位还觉得她贤良持家吗？”
堂中寂静。
只有老周头压抑的抽泣声。
柳氏瘫坐在椅上。
脸色白得像纸。
指甲抠进木扶手里，断了一根也不觉痛。
云铮低头看账册。
一页页翻过。
动作很慢。
忽然抬头。
“这些借贷……是以府名义签的？”
“是。”云倾凰答，“借据上盖的是云府私印。”
云铮眼神变了。
手指重重敲了三次桌面。
然后停住。
他看向柳氏。
又迅速移开。
云倾凰站着不动。
目光扫过全场。
最后落在父亲脸上。
“父亲。”她说，“这事不能不了了之。”
云铮没应。
但没有让她退下。
柳氏终于开口。
声音嘶哑。
“我……我是为了这个家……”
“为了家？”云倾凰笑了，“您把善款拿去生利，让佃户卖儿还债，这就是您说的‘顾全大局’？”
“我没有——”
“账上有名字，人证在堂上。”云倾凰打断，“您若不服，可对质。”
柳氏闭了嘴。
肩头微微发抖。
云铮放下账册。
端起茶。
喝了一口。
没说话。
云倾凰走到老周头身边。
“你下去歇着。”
老人被人扶走时，回头看了她一眼。
那一眼里有泪。
云倾凰重新站定。
“还有两户人家等着申冤。”
她从袖中取出两张纸。
“一个是卖女葬夫的李氏，一个是跳井未遂的赵妈。她们不敢来，但我带了供词。”
她展开纸页。
念出第一个名字。
云铮的手指又动了动。
这次没敲桌子。
柳氏忽然抬头。
“你早就在查我？”
“从我知道自己为何被休那日起。”云倾凰看着她，“您给我塞休书时，说我命薄克亲。可真正害人的，是您才对。”
“我没有逼你！”柳氏喊，“是你自己——”
“是我自己？”云倾凰逼近，“您让我喝药，说我体寒需调养。那药让我昏睡三天，醒来就成了被退婚的废人。这难道也是我自己？”
堂中死寂。
云铮手中的茶杯倾斜。
半杯水泼在膝上。
他没擦。
柳氏嘴唇哆嗦。
“我……我只是不想让你嫁进宁王府……夜宸渊危险……”
“所以您宁愿我嫁给市井屠夫？”云倾凰冷笑，“您怕的不是危险，是我不再受您掌控。”
“你懂什么！”柳氏尖叫，“我做的一切都是为了保全许家！”
“用别人的命来保全？”云倾凰举起账册，“这些人也是许家的佃户、仆役。他们的命不是命？”
云铮终于开口。
声音低沉。
“够了。”
两人同时住口。
他盯着柳氏。
“这些事……你为何不报我知晓？”
柳氏嘴唇动了动。
“我……我不想让您烦心……”
“烦心？”云倾凰嗤笑，“您怕的是他知道了，就不能拿府印胡作非为。”
云铮闭了闭眼。
再睁开时，眼里有怒意。
柳氏察觉到了。
慌忙解释。
“大人，我真是一心为家……那些钱都贴补了日常用度……我没贪一分……”
“那你为何不让账房记正账？”云倾凰问。
“为什么所有借贷都避开户籍司登记？”
“为什么受害者家属求告无门？”
她一步步逼近。
“因为你知道这是错的。”
“因为你心里清楚，自己根本不是什么贤妻良母。”
“你只是一个披着仁义外衣的毒妇。”
柳氏猛地站起来。
椅子翻倒在地。
“你敢骂我？”
“我不但敢骂。”云倾凰直视她，“我还敢揭你。”
云铮一掌拍在桌上。
“住口！”
堂中骤静。
他缓缓起身。
目光在两人之间来回。
最终落在柳氏身上。
“此事……容后再议。”
他说完，转身离席。
脚步沉重。
云倾凰站着未动。
柳氏瘫坐回椅。
手抓着扶手，指节泛白。
堂中众人你看我我看你。
没人敢先走。
云倾凰收起供词。
扫了一眼柳氏。
“明日我还会来。”
“还有更多事没说。”
柳氏抬起头。
眼里有了惧色。
云倾凰转身走向门口。
阳光照在门槛上。
她跨出去时，没回头。
身后传来一声闷响。
像是椅子倒地的声音。
她脚步未停。
院外树梢上一只乌鸦飞起。
翅膀扑簌，掠过屋顶。
云倾凰走进回廊。
袖中藏着另一份名单。
上面有五个名字。
都不是今天到场的人。
她记得其中一人上月失踪。
家人说是进城探亲，再没回来。
她低头看了看自己的手。
掌心有一道旧疤。
是三年前被柳氏用簪子划的。
那时她说了一句真话。
就被罚跪了一夜。
现在轮到她说了。
而且不会再停。
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