第563章 日本使团至，秀吉露野心
五月初五，子时。
西山登仙台地宫深处，青铜门前七滴血尽数蒸发的那一刻，什么也没发生。
没有天崩地裂，没有鬼哭神嚎，连那幽蓝的光芒都黯了下去。
陈大勇带着五十死士在地宫里守到天明，除了石壁上那些符号看起来更清晰了些，一切如常。
“王爷，”
第二天一早，陈大勇顶着一对黑眼圈来报，
“门……没开。”
苏惟瑾站在王府书房窗前，望着西山方向，眉头紧锁。
超频大脑把昨夜所有数据过了一遍：七星确实连珠了，七滴血也确实蒸发了，时间分毫不差——可为什么门没开？
“费阁老呢？”
他问身后的陆松。
“还在府里‘养病’。”
陆松低声道，
“锦衣卫的人远远盯着，府门紧闭，连太医都没请。”
苏惟瑾沉默良久，忽然笑了，笑得有些冷：
“看来，咱们都被人耍了。”
“王爷的意思是……”
“七星血祭是幌子。”
苏惟瑾转身，
“或者说……只是一半。
徐阶他们真正的目标，也许根本不是开门。”
“那是什么？”
“不知道。”
苏惟瑾摇头，
“但肯定比开门更麻烦。”
接下来的半个月，风平浪静。
西山撤了防，只留常规守卫。
撒马尔罕兵站袭击事件查清了——确实是圣殿遗产会假冒奥斯曼军士所为，易卜拉欣帕夏亲自送来苏丹的亲笔信致歉，并承诺加强丝路巡查。
费宏“病愈”回朝，对西山之事只字不提，仿佛那三天的告假真是因为风寒。
一切都很正常。
正常得让人不安。
五月廿五，宁波港。
三艘朱漆木船缓缓靠岸，船头插着的旗上画着个金色的“日轮”——日本国使船。
码头上，市舶司的官员早得了消息，按规制接待。
可当使团正使小西飞走下跳板时，那副做派就让接待的官员皱起了眉头。
这小西飞四十来岁，矮壮身材，穿着身紫底金纹的吴服，腰挎两把长短刀，走路时下巴抬得老高，眼睛半眯着，看人时总带着三分审视七分倨傲。
他身后跟着二十多个随从，个个精悍，手不离刀柄。
“大明国礼部主事王德昌，奉旨迎接贵使。”
市舶司主事上前，按礼制拱手。
小西飞却只是微微颔首，用生硬的汉语道：
“我乃日本国关白殿下特使，小西飞。
奉关白殿下之命，携国书赴京，面见大明皇帝。”
语气生硬，连个“请”字都没有。
王德昌心里不悦，但面上仍保持礼节：
“贵使一路辛苦。
已备好驿馆，请随我来。”
小西飞却没动，反而问：
“听闻大明近年推行新政，国力日盛。
不知……水师战力如何？”
这话问得突兀。
王德昌一愣，随即板起脸：
“此乃军国之事，非外使可问。
贵使请。”
小西飞笑了笑，没再说话，但那笑容里的意味，让人很不舒服。
使团住进驿馆后，怪事就来了。
先是小西飞以“舟车劳顿”为由，拒绝按惯例先拜会当地官员。
接着，他带来的随从开始四散活动，有的去茶馆酒肆闲坐，有的到码头货栈转悠，还有的甚至跑到城外的卫所附近“观景”。
市舶司的探子回报：这些日本人，明里暗里都在打听大明的军备、水师布防、沿海要塞位置。
“狼子野心！”
宁波知府气得拍桌子，
“这是来朝贡的？
这是来踩点的！”
消息八百里加急送到北京，已是六月初三。
乾清宫里，小皇帝朱载重看着宁波的奏报，脸色阴沉。
他今年十九了，亲政六年，早已不是那个需要事事问师父的孩子。
可眼前这事，让他想起了史书上的记载——倭寇。
“陛下，”
苏惟瑾站在御阶下，
“丰臣秀吉统一日本不到三年，就急不可耐地派使团来，还如此作态。
其心可诛。”
“师父觉得，他们想干什么？”
“试探。”
苏惟瑾淡淡道，
“若大明软弱，他们就敢提更过分的要求；
若大明强硬……他们也会知道深浅，回去再做打算。”
正说着，太监来报：日本使团已至京，住进会同馆。
正使小西飞递上国书，请求觐见。
朱载重看向苏惟瑾：
“见还是不见？”
“见。”
苏惟瑾眼中寒光一闪，
“不仅要见，还要让他知道——大明，不是他能招惹的。”
六月初六，太和殿。
小西飞带着两个副使走进大殿时，被那气势震了一下。
太和殿太大了，九间开阔，金砖铺地，蟠龙柱高得仰头才能看见顶。
文武百官分列两侧，鸦雀无声。
御座上，年轻的皇帝穿着明黄龙袍，不怒自威。
御阶下首，那位传说中的靖海王苏惟瑾，一身靛蓝王袍，神色平静，可那双眼睛扫过来时，小西飞竟觉得背脊发凉。
“日本国使臣小西飞，拜见大明皇帝陛下。”
他按日本礼仪躬身——不是跪拜。
殿内顿时响起一片低低的吸气声。
几个御史脸都气红了，想开口呵斥，被苏惟瑾一个眼神止住。
朱载重面色不变：
“贵使平身。
关白殿下遣使远来，有何要事？”
小西飞直起身，从怀中取出一卷用金线装裱的国书，朗声道：
“我国关白丰臣秀吉殿下，已统一日本六十六州，万民归心。
今遣使来朝，愿与大明重修旧好，互通商贸。”
这话听着还行。
可接下来，味道就变了。
“为显两国平等之交，”
小西飞提高声音，
“请大明皇帝陛下：一、承认日本为‘平等之国’，今后国书往来，当用平等称谓；
二、开放宁波、福州为专对日通商口岸，我国商船享有最惠待遇；
三……”
他顿了顿，目光扫过全场：
“朝鲜国向来与日本交好，然近年来受大明掣肘，不得自主。
我国关白殿下‘希望’，大明能退出朝鲜，允其自决。”
死寂。
彻彻底底的死寂。
连呼吸声都听不见了。
几个老臣瞪大眼睛，以为自己听错了。
退出朝鲜？
允其自决？
这倭奴是疯了不成？！
朱载重的手在龙椅扶手上攥紧，指节发白。
他看向苏惟瑾。
苏惟瑾笑了。
他往前一步，声音不大，却清晰地传到殿内每个角落：
“贵使刚才说……希望大明退出朝鲜？”
小西飞昂首：
“正是。
朝鲜乃独立之国，不当为他人藩属。”
“独立之国？”
苏惟瑾笑容更冷了，
“嘉靖二十七年，朝鲜国王李峼亲赴北京，向先帝行三跪九叩大礼，受大明册封，领‘朝鲜国王’金印。
此后每代国王继位，皆需大明皇帝册封方为正统——这叫独立？”
小西飞语塞。
“至于平等称谓，”
苏惟瑾继续道，
“大明为天朝上国，日本乃东海岛夷。
太祖皇帝时，日本国王遣使朝贡，受封‘日本国王’，此乃定制。
如今尔等僭称‘关白’，已属不敬，还敢妄谈平等？”
他每说一句，小西飞的脸色就白一分。
“至于通商，”
苏惟瑾最后道，
“大明开海，欢迎万国商船。
但需按章纳税，遵纪守法。
最惠待遇？
可以——只要贵国商船规规矩矩，自会一视同仁。”
他顿了顿，盯着小西飞：
“但有三件事，贵使听清楚：一、大明与朝鲜，君臣名分已定，不容置喙；
二、日本若敢犯朝鲜一寸土地，便是与大明开战；
三……”
他声音陡然转厉：
“贵使若再敢在大明国土上，私下打探军情、结交官员、图谋不轨——莫怪本王的刀，不认得什么使臣！”
话音落，殿外羽林卫“唰”地拔刀！
寒光映殿，杀气凛然。
小西飞腿一软，差点跪倒。
他身后的两个副使更是面如土色，瑟瑟发抖。
朱载重这时才开口，声音平静得可怕：
“靖海王所言，便是朕的意思。
贵使可听清了？”
“听、听清了……”
小西飞声音发颤。
“那便退下吧。”
朱载重一摆手，
“礼部，拟旨驳回国书。
送客。”
小西飞几乎是逃出太和殿的。
回到会同馆，他气得把房里能砸的东西全砸了。
“八嘎！
八嘎！”
他红着眼咆哮，
“那个苏惟瑾……竟敢如此羞辱关白殿下！”
副使低声劝：
“大人息怒。
大明国力强盛，水师精锐，咱们……确实惹不起。”
“惹不起？”
小西飞冷笑，
“关白殿下已练精兵二十万，战船千艘！
待时机一到，必跨海西征！
到时候，我要亲手砍下苏惟瑾的头！”
话虽狠，可他知道，这次任务彻底失败了。
不仅没探到虚实，反而暴露了日本的野心。
接下来……大明肯定会有动作。
果然，第二天，礼部的驳回国书就送到了。
措辞严厉，重申朝鲜是大明藩属，警告日本不得妄动。
同时，市舶司通知：日本商船今后入港，需接受严格检查，且税额上浮三成——这是惩戒。
小西飞不敢多留，六月初十就灰溜溜地乘船离京。
送走瘟神，苏惟瑾立刻行动起来。
六月中旬，东南水师提督苏惟山接到军令：抽调二十艘主力战舰，北上巡弋对马海峡。
每月巡航两次，凡遇日本船只，一律严查。
七月，辽东总兵李成梁接到密令：整军备战，加强鸭绿江沿线防务。
同时，一支由三十名军官组成的“军事顾问团”秘密渡江，进入朝鲜。
带队的叫刘綎，是周大山的老部下，在广西剿过倭，在蓟辽练过新军。
他见到朝鲜国王李昖时，直接摊开地图：
“殿下，丰臣秀吉野心已露。
最迟明年，必侵朝鲜。
我军奉靖海王令，助贵国整军备武——时间不多了。”
李昖吓得脸都白了：
“这、这如何是好……”
“好在还有时间。”
刘綎指着地图，
“釜山、蔚山、仁川，这三处是登陆要地，必须加固城防，部署火炮。
另外，贵国军队需重新编练，按我大明新军制，火器与冷兵器配合……”
朝鲜的备战，悄然开始。
而这一切，都被潜伏在朝鲜的日本间谍看在眼里。
九月初，日本，大坂城。
丰臣秀吉看着小西飞带回的国书抄本，那张猴子般的脸上肌肉抽搐。
他今年五十六了，从一个农民爬到“天下人”的位置，靠的就是敢打敢拼。
统一日本后，他的野心膨胀到了极点——朝鲜、大明，甚至整个亚洲，都该臣服在他脚下。
“苏惟瑾……靖海王……”
他喃喃念着这个名字，眼中凶光毕露，
“好，很好。
你敢威胁本关白，本关白就让你知道——什么叫雷霆之怒！”
他转身对身后跪着的几个家臣下令：
“传令各藩，加紧备战！
水军增造战船，陆军扩充至三十万！
明年开春，我要亲征朝鲜！”
“是！”
待家臣退下，屏风后转出一个人。
穿着西洋教士袍，金发碧眼，手腕上刺着一朵金雀花。
“关白殿下，”
那人用流利的日语说，
“圣殿遗产会，愿助殿下一臂之力。”
秀吉眯起眼：
“你们能做什么？”
“提供最新式的火器图纸。”
教士微笑，
“还有……大明沿海的布防图。”
秀吉瞳孔一缩：
“你们有布防图？”
“不但有，”
教士从袖中抽出一卷羊皮纸，
“连他们水师的巡航路线、港口深浅、炮台位置……都在这里。”
秀吉接过，展开一看，呼吸顿时粗重起来。
图上标注之详细，连大明水师各舰长的名字都有。
“你们……想要什么？”
“很简单。”
教士眼中闪过诡异的光，
“殿下攻入朝鲜后，请帮我们找一样东西——一样本该埋在西山，却被徐阶那个老狐狸提前转移的东西。”
“什么东西？”
“一具棺材。”
教士缓缓道，
“嘉靖皇帝的棺材。”
日本使团铩羽而归，丰臣秀吉震怒，中日之战势不可免。
大明水师巡弋对马海峡，军事顾问团入朝布防，备战紧锣密鼓。
然金雀花会教士突然现身大坂城，向秀吉献上大明沿海布防图，并索要嘉靖皇帝的棺材！
苏惟瑾猛然惊觉：七星血祭那夜青铜门未开，并非失败——徐阶等人的真正目标，恐怕根本不是开门，而是声东击西，盗走了嘉靖棺椁！
可他们要一具死了十几年的皇帝尸体做什么？
几乎同时，西山守卫急报：登仙台地宫深处，那扇青铜门后的水声……变成了心跳声！
沉闷，缓慢，却无比清晰，仿佛有什么东西正在门后……苏醒！
而钦天监最新观测显示，七星连线虽已散开，但北斗第七星“摇光”的光芒却异常黯淡，像是被什么东西……吸走了！
难道嘉靖棺材与七星血祭、青铜门后的存在，有着某种恐怖关联？
金雀花会助日侵朝，莫非是想借战争混乱，将那具棺材运出大明？
苏惟瑾下令彻查嘉靖陵寝，回报却是——地宫完好，棺椁仍在！
那徐阶他们盗走的，到底是什么？！
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