第五十九章：她的匣子
陈启元话音落下，陈氏众人神色顿变，有人已低声咒骂，有人则面如土色。
而沈蕙笙唇角微抿，眉眼却沉静如水。
陈庆余面色铁青地看着陈启元，眼底却隐隐泛着一抹阴鸷，像是要将那一声“可调”生生吞下。
好个陈启元！
那个自幼在宗族中便最会藏锋敛锐、最善顺势而为的族人。
他本以为，对方当了这县令，也还是“自己人”。
可如今，当着众目，当着讲律院的人，竟然真的顺了那外姓女子之意？
陈庆余心头怒火翻涌，几欲夺口而出，却终究被他强行压了下去，只能攥紧拐杖，指节作响，额头青筋微突。
他知道，现在不是发作的时候，越是此刻，越不能乱了阵脚。
许久，他才咬牙挤出一句：“我想这中间多半是误会，那契纸估计是存放不当，故而有损，若那缺失的手模若果真与正妻无异，我陈氏自无话说。”
语气虽缓，话锋却一转：“……便当正妻曾允纳这哑婢，那孩儿也不过是庶出。按《继承例》所载，庶子分产三成，此我陈氏素来不拂律法，自会依法分派。”
沈蕙笙蹙眉，方欲出声，陈庆余却猛地以拐杖杵地，发出沉闷巨响，声势一震。
“但那哑女本是婢出，大家都是知晓的！她是否得过放良之文、纳入良籍，至今无凭无据！”
他声音洪亮，尤数“大家”二字，被他咬得极重。
“倘若她未曾脱籍，那其子——仍属贱出！”
此言一出，堂中数人大声应和，连连点头，仿佛瞬间找到了转圜借口。
陈如中更是语带凛然：“贱籍子裔，何得染指族中基业？此等悖礼乱序之事，岂容轻纵！”
堂中声浪渐起，族人你一言我一语，将“贱籍不得承继”反复强调，仿佛只要将秦氏重新按回“婢女”身份，便可一举推翻先前所有证据。
一瞬间，场上局势像是开始扭转。
人多势众……便能颠倒是非是么？
沈蕙笙不慌不忙，眼波微转，看向陈启元：“据《门簿例》载，凡婢放良，须改籍立印，耳后朱砂一点，以示脱籍，想必石阳县必有依法履行吧？”
“自然，此为律所明载。”陈启元先是颔首，随后沉默了半晌。
他在想——想这女子又想做些什么？
朱砂记耳不假，可那至少是六年前的事了，朱砂久印易褪，即便彼时哑妾确已记耳，可想必……不，是肯定用寻常肉眼，难以辨痕了。
即便有，陈氏也可一口咬定是胎记，反正哑妾又不会说话，也无人替她发声，她又能有什么办法呢？
再之后，便咬死非主事人不可调阅，谁也说不出个是非来。
想到这里，陈启元佯装公正道：“尔等若有疑，便叫那秦氏过来一看。”
陈庆余白须一颤，长袖一拂，胸口剧烈起伏。
有几名族老不解地打量着陈启元，仿佛面上虽无声色，眼中却浮出几分疑窦。
陈如中悄然退回人群，低声咕哝一句：“见风使舵的人精！”
另一老者拄杖微哼，冷目低语：“身居公位，便忘了本！”
陈启元虽不悦，却压下不发，只看着秦氏母子被带到身前。
秦氏略显怯懦地低着头，被人半押半扶，一手紧紧拉着孩子。
陈启元声音低沉，带着命令口吻：“露耳。”
秦氏明显怔了一下，下意识地想缩头，却被一名衙役粗声催促，手已探向她鬓边。
“住手。”沈蕙笙上前一步，冷声制止。
“这终是女子隐私，岂容你们动手动脚？耳后当由她自揭。”她说着转向秦氏，柔声问道：“耳后，可见否？”
秦氏无声地动了动唇，眼中是惶恐，是迟疑，也有深藏的疲惫，可不知为何，在对上那双清明笃定的眸子时，她仿佛忽然生出了一丝勇气。
她虽口不能言，可她不瞎，方才堂上一幕幕，她看得真切。
正是这位年轻女子，为她与孩子据理力争，于万声喧哗中，为她们发声。
不过片刻，她便重重点头，颤着手伸向鬓角，将一缕头发挽起。
衙役屏息，陈家众人亦纷纷伸颈探望，皱眉瞪眼，恨不能立刻看出结果。
然而——
秦氏将发拨起后，耳后肌肤却是一片苍白干净，众人一时面面相觑。
陈启元唇角几不可察地挑起，当真如他所料！
不过一女子，能翻起多大风浪？还是太天真了——
陈庆余额间汗水滑落，竟笑出了声：“哈哈哈，沈协审，你还有什么话要说的？”
他环顾四周，朗声而笑：“真叫人一场空喜，白等这许久——沈协审，堂上泼污，是否也该给陈家一个交代？”
人声渐起，如潮水倒灌，将堂中气氛压得越来越沉。
就连孟承安也忍不住心下一紧。
他看向沈蕙笙——那道纤细却挺拔的身影仍安静站在堂中，没有辩解，没有慌乱，仿佛这四面八方汹涌的质疑，从未将她击中。
不，她不会就此败退。
她定还有后手。
孟承安竟打心底凭空生出这念头，连他自己也说不清，道不明。
或许是出于讲律院带来的底气，或是出于他对简知衡眼光的信任，又或许——是他不知何时，已悄然对这位年轻女子心生信服。
他深吸一口气，喉头轻动，低声自语一句：“别急。”
而就在这时，他看到她缓缓弯腰，手指轻抚匣盖——
沈蕙笙再度打开了她的木匣。
她的动作不徐不缓，仿佛那不过是寻常女子的妆匣。
可那又怎么可能是妆匣？那里面装的——分明是她的武器。
只见沈蕙笙从中取出的不过是一个小小瓷瓶，可却莫名叫人心惊。
她平静道：“朱砂合雄黄，遇酸则红，常年不褪。若秦氏朱砂记耳，此法自可验明。”
说罢，她将瓶盖旋开，一股淡淡酸味弥散而出，在堂中缓缓荡开。
那是米醋，寻常之物，不伤肌肤。
那是米醋，大家都闻得出来，无人有异。
沈蕙笙自袖中取出一块叠得整整齐齐的细棉帕，于瓶口轻沾米醋，缓缓转向秦氏。
秦氏接过棉帕，没有犹豫，便按在自己耳后——
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