第490章 桃

两日后，在农假的最后一日，果然有人持着李家的帖子上门送礼，得到消息的高青匆匆赶到门边。

听见门外的动静，他先是理了理衣襟，这才从门廊的阴影里不紧不慢地走出来。

正在与门房说话的李管事，一见高青的衣着，便知是府里的管事，立即拱手说明来意。

高青安静听完，目光落在他身后那口一人抱着的木箱上，说道：“我家大人向来清廉，从不受贵重礼物，恐怕要辜负府上这番美意了。”

李管事脸上的笑容丝毫未减：“您误会了，这并非寻常礼物，实为‘歉礼’，先前我家少爷得知府上与张大人生了些误会，心中很是不安，今日特命小人前来备此薄礼，当面致歉，万望张大人海涵，原谅小人原先的莽撞之举。”

高青的脸色倏然沉了下来：“我家大人心胸开阔，虚怀若谷，你们府上若真心致歉，一封手书、几句诚言便已足够，何须送礼？”

他向前一步，声音提高了几分：“我家大人翰林出身，最重‘清白’二字，今日若收了这份礼，误会解不解还两说，名声却先污了，这究竟是致歉，还是害人？”

李管事笑容僵在脸上，还想辩解：“这······”

“不必多言。”高青抬手止住他，转身吩咐门房，“送客。”

说罢直接转身回府，门房也冷着脸关上了大门。

望着眼前紧闭的朱红大门，李管事虽然早有准备，却也从未被人这般下过脸，神情一时有些难看。

他转身对抱着箱子的随从低声呵斥：“还愣着做什么，走。”

一甩衣袖，他大步走下台阶，身后的随从连忙跟上。

听到门外车马远去的声音，守在门内的高青嘴角微扬，轻轻掸了掸衣袖，转身朝内院走去。

步入正院前，守院的来顺告知他，张知节和张书不在正院，都在花园里，高青便调转方向，往花园而去。

穿过回廊，他听着隐隐的风铃声，在花园的桃林一角寻到了两位主子的身影。

张书正伸手探向枝头一枚桃子，张知节提着个篮子也在摘桃，身边的地上还有一个装满桃子的大竹筐。

巧笑蹲在一旁，正将竹筐里的桃子分装到数个精巧的小篮子里，这些是预备送往张知节几位官场同僚府上的。

平日里送些这样应季的，不带功利色彩的小礼物，也是维系官场人情往来的关键。

高青看着眼前这片桃林，忽然想起去年刚搬进这宅子时的一件事。

这八株桃树是张书亲自挑选的三年生苗，为的就是今年能挂果。

可搬家当日清点，竟发现其中四株被偷偷调换成了年份不够的树苗，幸亏发现得早，在张知节和张书正式入住前便追回并换回了原选的树苗。

因为此事圆满解决，高青也并未邀功，所以他还以为张书两人至今不知道此事，

发现高青走近，张知节将手里已经装满桃子的竹篮递给他，笑道：“这篮你拿去，分给府里人都尝尝鲜。”

这八株桃树今年全都果实累累，单靠他们两人怎么也吃不完，况且他们虽爱吃桃，更享受的却是亲手采摘的乐趣。

除了桃树，园中还有几株石榴与梅树等其他果树，这都是当初两人凭着自己的喜好果品特地选的。

上个月梅子熟时，两人也亲手摘了不少，或泡酒或制成蜜饯，给卢正庭也分得了好些。

高青跟随张知节日久，对他有时候体恤下人的做派也已经习以为常，便笑着接过那篮桃子：“那我替大伙儿谢过老爷了。”

见张知节又俯身拾起一只空篮开始忙活，高青也没有插手，只是跟在张知节后头，将方才门外的事一五一十禀明了。

待高青说完，张知节只轻飘飘道：“知道了，日后李家再上门，还像今日这般便是。”

高青低声应下。

他虽不清楚李家是何时得罪了自家老爷，这却是张知节头一回如此不留情面，其中必有缘故，但有些事他不必深究，照办便是。

张书看了眼满地满筐的桃子，拍了拍手道：“这些应当够了，剩下的过几日再摘吧。”

张知节便放下篮子，走到巧笑身边，拿起一个空篮，从竹筐里，甚至从巧笑已装好的其他篮子中仔细挑拣起来。

待他拣满一篮品相上佳的桃子，转身递给了高青：“这篮稍后送到平安侯府上。”

高青笑着应了。

见张知节与张书朝花园深处的水榭走去，显是有事要谈，高青便提着两篮桃子离开了。

不多时，他带着听风、拾墨等人返回，帮着巧笑将地上已摘下的桃子迅速收拾妥当，随后高青自去处理送礼事宜，巧笑则留在花园入口处守着。

水榭中，张知节坐在临水的廊椅上，目光投向不远处的桃林。

其中一抹醒目的红色，正随风轻轻摇曳，隐隐还能听到风铃响动的声音。

这几株桃树刚挂果的时候，张知节每日下衙后的第一件事，便是到花园里转一圈。

他的目光总落在那枝叶间尚青的果子上，尤其紧盯着一颗最早泛出红晕的桃子，生怕被贪嘴的鸟儿抢先了。

直到一天，他下衙后照常走进花园，忽然听到一阵清脆的风铃声，循声望去，只见那根挂着“头桃”的枝桠上方，不知何时系上了一截醒目的红绸。

“头桃”的枝桠上则坠着一块小巧的木牌，木牌下挂着一个古铜色的铃铛，牌面上是张书的字迹：XH专属。

张知节看着那字，先是一愣，低声念了两遍，忽地明白过来，这是“小黄专属”。

当时暮风拂过，红绸轻轻飘扬，连带着那风铃也发出细碎悦耳的声响。

后来，那颗最早熟透的桃子，被他亲手摘下，和张书一人分了一半。


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