第488章 回府

“这下气顺了？”张书笑着问。

张知节先点了点头，随即又摇了摇头，脸上带着笑意：“本就没生气，哪来的气顺，最多，算是一点小小的意外之喜吧。”

他这次上前“叙旧”，本就不是为了与李家计较旧事。

当初考中秀才回乡，看见李瑞的云锦坊，再想起从前李管事趾高气昂的模样，确实心里还有些气不顺。

可后来中了举，踏入官场，随着身份渐高，那点意气反倒淡了。

李家于他，仿佛已是很遥远的事。

方才在湖上遇见李管事，那些早已经被他忘记的陈年旧事才突然浮上心头。

他还记得对方当年暗地里的威胁，说他即便中了举，也未必能和李家抗衡。

如今，他早已不止是举人。

方才他只是有些好奇，如今的李管事见到他，会是什么反应，才会上前露面。

当然，对方的反应，其实也并未出乎他的预料，所以他还是有些开心的。

倒是那个李延朗，对待张书的态度，反而让张知节有些在意。他悄悄打量张书的神色，见她一切如常，似乎并未察觉对方的异样。

张书回望了一眼湖面，崔思逸所乘的船只早已隐入重重荷叶之后，看不见了。

她猜测道：“明日，怕是有人要登门了。”

“那我也是，恕不接待的。”张知节微微扬起下巴，语气里带着几分故意为之的骄矜。

两人对视一眼，默契地笑了笑。

一旁听了半晌的巧笑，看看小姐，又看看老爷，还是低头继续剥莲子。

她听不大懂，不过这莲子甜甜的，真好吃啊。

张书突然开口提醒，“莲子性寒，莫要贪多。”

巧笑抿了抿嘴，不舍地放下手里刚剥了一半的莲蓬，老实地应了声：“哦。”

张知节与张书在湖上泛舟游览约莫一个时辰后，便吩咐船家靠岸。

日头渐渐高了，暑气蒸上来，张知节体质本就畏热，此刻额间已沁出细密的汗珠，有些吃不消了。

巧笑怀里抱着大捧新采的莲蓬与荷花，与船夫结了余款后，便照着张书的吩咐，先去停靠马车的地方放下手里的东西，而后来此与他们会合。

他们并不急着离开，而是打算在这湖边的集市上逛逛。

每逢荷花盛开的时节，泽芝湖畔总会引来不少游人。

附近的村民便自发在岸边摆起小摊，卖些当季的物产，年深日久，渐渐就聚成了一处热闹的小小集市。

集市不大，顺着岸边的树荫蜿蜒排开，一眼便能望到头。

竹编的筐篮里堆着沾露的鲜菜和瓜果，还有编草虫的、卖蒲扇凉席的，各色吃喝用度一应俱全。

从头到尾慢慢走，不过两刻钟也就逛完了。

三人且走且逛，买了不少当季时鲜，又随手买些即食的零嘴，也算凑合了一顿午饭。

日头正当空，晒得岸边的柳叶都有些蔫了。

张书抬头看了眼天色，对仍蹲在手艺人摊前看得津津有味的张知节和巧笑道：“该走了。”

张知节依依不舍地起身，抹了把额上的薄汗，买了几只编得格外精巧的草编蝈蝈、蜻蜓和小鸟等物件。

三人手里拿着不少东西，顶着烈日朝马车走去。

马车辘辘驶离湖畔。

张书盘腿坐在车厢内，闭目养神，张知节偷摸凑近张书身边，感受着“姐姐牌”空调的威力，惬意的闭上了眼睛假寐。

归途漫漫，渐渐有西斜的日头透过帘隙，在车厢内投下晃动的光影。

不知行了多久，那光亮渐渐暗下去，最终彻底隐没。

巧笑将马车停在道旁，点亮了角灯后再次前行，昏黄一团暖光勉强照亮咫尺之地，衬得四周荒野更加深邃。

马车又行了两刻钟，前方终于隐约出现一片朦胧的光晕。

那是洛都的灯火。

那光晕渐渐扩大，勾勒出巍峨城墙的轮廓。

车马人声也由远及近，渐渐稠密起来。

张家马车随着入城的队伍缓缓挪动，轮到他们时，巧笑递上府里的名帖，向守城士兵解释晚归入城的缘由。

卫兵例行公事的声音在车外响起：“失礼了，张大人，下官按例需查看一番。”

布帘应声被撩开一角。

跳动的火把光猛地探入车厢，正照亮端坐其中的张知节。

他抬起眼，对那卫兵颔首一笑，神色温煦，士兵的目光迅速扫过车内，只见张书倚在一边闭目养神，并无其他异状。

卫兵抱拳请罪，帘子随即落下。

“放行——”

车轮重新转动，轧过城门内的青石板路，发出与城外土路截然不同的声响。

属于城市的、带着烟火气的热闹声浪，渐渐涌入车厢。

张知节兴致勃勃地挑开车帘，刚想说什么，一直闭着眼睛的张书已先一步开口，“回家用饭，高青应该已经准备好了。”

张知节只得老实地放下车帘，在车前驾车的巧笑，也是遗憾的叹了一口气。

马车在城中的街巷中穿行，终于在张家宅邸门前停下。

估摸着时辰的高青早已在门内候着了，听得动静，便与其他下人一同迎了出来。

张知节率先下了车，对高青吩咐道：“车里有个竹编筐子，待会你亲自将筐子里的东西送往平安侯府，其他东西你看着收拾。”

高青连忙应下，他跟在张知节和张书身后，低声禀告道：“老爷，小姐，晚膳和热水都已经备好了，你们是先用膳，还是先洗漱呢？”

“先用膳吧。”张书边说边往里走。

“是。”高青应着，“今早我们离开周家村时，动静惊动了村里人，周村长带着几位村民赶了过来，送了好几筐刚摘的瓜菜，小的实在推辞不过，只得收下了，眼下都放在灶房阴凉处。”

他们离开时并未特意告知，但车马动静终究是瞒不住的。

周村长一行人赶到时，发现张知节与张书已经离去，面上不免露出几分遗憾，可手里那些新鲜的瓜果菜蔬，却执意要让高青带走。

张知节闻言，略作思量道：“这些鲜物放不久，你留下一些，其余的送去城里的慈幼院吧。”

“是。”高青应下，又补充道，“另外，这几日送到府里的拜帖，小的都已整理好，放在您书房的书案上了。”

张知节眉头微蹙，问：“都有哪些人家？”

高青如数家珍般回禀。

张知节听着，无非都是些官场同僚的人情往来，听着便觉心烦，但其中几家却也不得不应付。

说话间，几人已走到正院门口。

见张知节和张书暂无其他吩咐，高青便停下脚步，唤来守院的珍珠去准备沐浴事宜。

自己则转身往外走，他得按张知节方才的嘱咐，亲自往平安侯府走一趟。


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