第十七章 药铺风波

容安堂在栖水镇不温不火地经营了半年。

铺面干净，药材地道，坐堂的孙老郎中医术也还稳妥，渐渐积累了些口碑。

沈生澜多数时间仍在澜园深居简出，只通过周管事和定期查账，掌控着药铺的运作。她将更多精力放在抚养安安和进一步钻研药材上，墨玄留下的手札和她自己搜集的医书，都被翻得起了毛边。

安安已快满周岁，长得玉雪可爱，咿呀学语，蹒跚学步，成了澜园里最鲜活的一抹亮色。

沈生澜抱着他日渐沉手的小身子，看着他清澈见底的眼眸，只觉得往日那些血腥与仇恨，都仿佛被这江南的暖风软水涤荡得远了些。

这日晌午，周管事匆匆从镇上赶回澜园，面色不太好看。

“姑娘，铺子里出了点事。”他语气带着几分凝重，“镇上新开了家‘沈记药材行’，东家据说是京城来的，财大气粗，这几日正在压价抢生意。今日，他们的人抬了个口吐白沫、浑身抽搐的汉子到我们容安堂门口，嚷嚷说是吃了我们铺子卖出去的假药，要砸招牌呢！”

沈生澜正拿着拨浪鼓逗弄榻上的安安，闻言动作一顿，脸上没什么表情，只眼神沉静地看向周管事：“孙老郎中看了吗？那人什么症状？具体说是吃了我们哪味药？”

“孙老看过了，说是像是中了某种烈性的雷公藤之毒，症状凶险。那伙人咬死了是三天前在咱们这买的‘五加皮’，说是泡酒喝就成了这样。”周管事眉头紧锁，“咱们铺子的五加皮都是正经渠道来的，绝无问题。我看，分明是那沈记眼红我们抢了生意，故意栽赃陷害！”

沈生澜放下拨浪鼓，安安伸出小手咿呀着要抓。她轻轻握住儿子的小手，沉吟片刻。

雷公藤？五加皮？这两者外形确有几分相似，但药性天差地别。

五加皮无毒，可强筋骨；雷公藤有大毒，误食少量即可致命。

“人现在如何？”

“还在铺子门口躺着，围着好些看热闹的，那伙人堵着门，不让孙老再碰，非要讨个说法，赔一千两银子，否则就要报官，还要砸了铺子。”周管事语气焦急，“姑娘，是否要请镇上的保正，或者……动用些关系？”他暗示的是南宫容璟留下的暗中力量。

沈生澜摇了摇头。动用那些力量，固然能暂时压服对方，但也容易暴露自身，得不偿失。

况且，这点商业倾轧的小事，她自信还能处理。

“备车，我去看看。”她站起身，语气平静。

周管事一惊：“姑娘，您身份特殊，何必亲自去趟这浑水？那伙人来者不善……”

“无妨。”沈生澜打断他，“他们既然冲着我容安堂来，我这个东家，总不能一直躲在后头。况且，”她顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“我也想看看，这京城来的‘沈记’，到底是什么来路。”

她换上一身半新不旧的素色衣裙，用同色布巾包了头，脸上未施脂粉，显得有几分病弱，却掩不住那份沉静的气度。

她吩咐嬷嬷看好安安，便带着周管事，乘着一辆不起眼的青布小车，往镇上去。

容安堂门口，果然围得水泄不通。一个穿着短打的汉子躺在地上，口角残留白沫，身体偶尔抽搐一下，脸色青紫，看着确实骇人。

几个膀大腰圆、满脸横肉的壮汉正堵在门口大声叫骂，为首的是个穿着绸缎褂子、留着两撇鼠须的干瘦男人，唾沫横飞地指责容安堂卖假药害人。

孙老郎中在一旁急得满头大汗，试图解释，却被那伙人的叫骂声淹没。

围观的人群指指点点，议论纷纷，容安堂刚刚积累起来的一点名声，眼看就要毁于一旦。

沈生澜拨开人群，走了进去。她的出现，让喧闹的场面静了一瞬。

众人都好奇地打量着这个突然出现的、气质与众不同的年轻妇人。

那鼠须男人上下扫了沈生澜一眼，见她衣着朴素，眼神更加轻蔑：“你是什么人？滚开！别妨碍老子讨公道！”

周管事立刻上前一步，沉声道：“这位是我们容安堂的东家，沈娘子。”

“东家？”鼠须男人嗤笑一声，更加嚣张，“正好！你们铺子卖假药，把我兄弟害成这样，你说怎么办吧？赔钱！一千两！少一个子儿，老子今天就砸了你这黑店！”

沈生澜没理会他的叫嚣，目光落在地上那“中毒”的汉子身上，仔细看了几眼他的面色、瞳孔和嘴角白沫的性状。

她又抬眼，看了看那伙人带来的、声称是“罪证”的那包所谓的“五加皮”残渣。

她蹲下身，不顾那鼠须男人的阻拦，用手指沾了一点那汉子嘴角的白沫，凑到鼻尖闻了闻，又用手指捻起一点那“五加皮”残渣，仔细辨认。

“这位好汉中的，确实像是雷公藤的毒。”沈生澜站起身，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

鼠须男人一愣，随即得意道：“听见没！你们东家自己都承认了！就是你们的五加皮有问题！”

围观人群一片哗然。

孙老郎中也急了：“东家，这……”

沈生澜抬手，止住孙老的话头，目光平静地看着那鼠须男人：“我说他中的是雷公藤的毒，但并未说，这毒来自我容安堂的五加皮。”

她拿起那包“罪证”，走到门口光亮处，将里面的药材残渣摊开给众人看：“各位乡亲请看，这才是真正的五加皮，表皮灰褐色，有细纵纹和横长皮孔，质地硬脆，断面淡灰白色。而雷公藤，虽外形略似，但其表皮颜色更深，常有不规则纵裂，质地更坚，断面呈红棕色或黄棕色。”

她捻起一小片，展示给众人：“大家细看，这包里的，表皮颜色深褐，有细微纵裂，质地也更硬些，与我铺中正品五加皮截然不同。这分明就是雷公藤！”

鼠须男人脸色微变，强辩道：“你……你胡说八道！这就是在你们铺子买的！”

沈生澜不慌不忙，转向周管事：“周管事，去将我们铺子里所有批次五加皮的进货单据，以及这几日的售货记录取来，当着各位乡亲的面，一一核对。看看这位好汉，三天前是否真的在我容安堂买过五加皮。”

周管事应声而去。

鼠须男人眼神闪烁，有些慌了。

沈生澜又走到那中毒汉子身边，对孙老郎中说：“孙老，雷公藤毒性虽烈，但发作有迟有早。看这位好汉症状，中毒时间应不超过两个时辰。若真是三天前所中，只怕早已……”她没再说下去，但意思不言而喻。

围观的人群也不是傻子，开始窃窃私语，看向那伙人的眼神带上了怀疑。

这时，周管事取来了账册单据，大声念道：“我容安堂近五日，共售出五加皮三笔，买主分别是东街李屠户、西市王婆子、还有后巷的赵秀才，皆有记录和证人，并无这位好汉！”

真相大白！

那鼠须男人见事情败露，脸色铁青，狠狠瞪了沈生澜一眼，对手下使了个眼色，就想抬着人溜走。

“站住！”沈生澜冷喝一声，“污我容安堂清誉，搅乱市集秩序，就想这么一走了之？”

鼠须男人回头，恶狠狠道：“你想怎样？”

“不怎样。”沈生澜语气平淡，却带着一股不容置疑的压迫感，“第一，当着各位乡亲的面，说清楚，是谁指使你们来栽赃陷害我容安堂？第二，赔偿我铺子今日损失，白银一百两。第三，立刻滚出栖水镇，若再让我看到你们生事，后果自负。”

那伙人面面相觑，显然没料到这看似柔弱的妇人如此难缠。

鼠须男人咬咬牙，知道今日讨不了好，只得悻悻地掏出一张银票扔在地上，色厉内荏地撂下句“你给我等着”，便带着手下，抬起那装中毒的汉子，灰溜溜地挤开人群跑了。

围观的人群爆发出议论声，纷纷称赞沈娘子明察秋毫，容安堂药材果然靠得住。

孙老郎中和周管事都松了口气，看向沈生澜的目光充满了敬佩。

沈生澜却并未有多少得意之色。她弯腰捡起那张银票，递给周管事：“拿去入账。”然后，她目光扫过人群，朗声道：“今日多谢各位乡亲主持公道。我容安堂在此立誓，所售药材，必是地道正品，价格公道。日后若再有此类事情，也请大家擦亮眼睛，莫要被小人蒙蔽。”

她声音清越，态度不卑不亢，赢得了一片叫好声。

回到澜园，已是傍晚。

安安看到母亲回来，张开小手咿呀着要抱。

沈生澜将儿子软糯的小身子搂在怀里，感受着他依赖的体温，白日里那点风波带来的紧绷感才渐渐散去。

周管事跟进来，低声道：“姑娘，已经查清楚了，那沈记药材行的东家，确实姓沈，单名一个‘辉’字，是京城沈家……一个偏远的旁支。”

沈生澜逗弄安安的手微微一顿。

京城沈家……原主的本家。

虽然原主那一支早已凋零，但毕竟同姓。

是巧合？还是……

她想起官家倒台，南宫祈霁受挫，如今又冒出一个京城沈家的人来江南与她打擂台……

这江南的烟雨，看来也并非全然平静。

她低头，亲了亲安安带着奶香的脸颊。

不管来的是谁，想动她和安安的安稳日子，都得先问问她答不答应。


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