第544章 重生的亚马逊
独木舟顺着黑水河往下游漂了约莫半个时辰,林墨注意到岸边的泥土开始在太阳底下开裂。
那些被洪水浸泡了两个多月的泥滩,如今裸露在阳光下,表面结成一层深褐色的硬壳,硬壳下面还是湿的,踩上去会陷进半个脚掌。
裂缝沿着河岸延伸,像大地在一场漫长的昏睡后睁开了无数只眼睛。
最先回来的不是动物,是声音。
树冠层里重新响起了吼猴的嘶吼,远处的林子里有啄木鸟在敲树干,河面上不时有鱼跃出水面,溅起一片银色的水花。
林墨看到一只翠鸟站在伸出水面的枯枝上,宝石蓝的背羽在阳光下闪着金属般的光泽,它盯着水下的猎物,头颈微微转动,然后箭一样扎进水里,再浮出来时嘴里已经多了一条银白色的小鱼。
蓝翼蹲在船尾的栖架上,歪头看了它很久,然后抖抖羽毛,发出一声短促的叫声,似乎是在打着招呼。
河道的面貌每天都在变。洪水退去时留下的痕迹清晰可见——树干上挂着被泡烂的水草,树枝间夹着不知从哪冲来的塑料瓶,几棵棕榈树的叶柄上缠着一层淤泥,淤泥已经干了,裂成不规则的瓦片状。
但新绿已经从裂缝里钻出来。蕨类植物的嫩芽卷成问号般的形状从树干缝隙里探出头,河岸边的藤蔓在一夜之间就抽出了半米长的新枝,攀附着任何能碰到的东西往上爬。
林墨划过一个被他之前用作导航标记的河道拐弯——那棵斜伸入水面的木棉树,树干上还有他用炭笔划下的标记。标记还在,只是被水泡得浅了,快被树皮的新生组织覆盖掉。树下那片浅滩,曾经是他采芋头的地方,如今露出水面的滩涂上,一群白鹭正低头在泥里翻找着什么,细长的腿轻而稳地在湿泥上交替落下,偶尔抬起头警惕地看着这艘缓缓漂过的独木舟。
蓝翼朝它们叫了一声,白鹭们集体抬头看了看,然后又低头继续翻泥。
一只水獭从水里钻出来,嘴里叼着一条鲶鱼,鱼尾仍在拼命甩动。
水獭在水面上翻了个滚,四脚朝天地把鱼按在肚皮上啃,被独木舟的桨声惊动后倏地钻进水里,只留下一圈正在扩散的涟漪。
继续往前走,水面更开阔了,河道绕过一片被洪水重新塑过形的沙洲,沙洲上新长出的矮草中间有一棵倒伏的棕榈树,树干已经腐烂一半,根系还缠着大团泥块。
蓝翼忽然从栖架上飞起来,在空中绕了两圈,朝那片沙洲急促地叫了一声。林墨顺着它的方向看过去——几个比人类手掌还大一圈的爪印从沙洲边缘一直延伸到倒木旁边,五趾,前端的爪痕深而清晰,陷进松软的沙土里至少有两指深。
爪印很新,边缘没有干裂,更没有落叶覆盖,阳光还没来得及把印子里的湿沙烤干。是成年美洲虎。
它大概就在不久前越过这片沙洲,朝林地上方尚未完全退水的河道对岸去了。林墨没有停下来检查太久。他把这个地点记在心里,重新扳动船桨,将独木舟拉回深水区。
河道变窄了一些,两岸的树冠层重新靠拢,在水面上方形成一个绿色的拱门。光线变成斑驳的碎片洒在水面上,空气里飘着花香,雨季里那种潮湿的、带着霉味的腐殖气息消失了,几天之间,空气中的味道变成了旱季特有的、从树冠层往下渗透的甜香。
不知是哪棵树上开了花。蓝翼仰起头嗅了嗅空气,然后张开翅膀飞起来,在树冠层间穿行了一圈又落回船头。它这些天的飞翔越来越有力,羽翼上的蓝在阳光下发亮,像一小片移动的天空。
前方不远处水面变宽,河中央的一块浮木上盘着一条巨大的森蚺,身体最厚的部分缠绕成几圈,在阳光下反射着暗沉的油光。
它刚蜕完皮,旧的鳞壳还挂在树枝上,整条蛇身显得格外鲜活。林墨放慢船桨,从离它最远的水面绕了过去。森蚺懒洋洋地抬起扁平的头看了他一眼,然后缓缓沉入水中。即便是它,在这个季节也不需要战斗——到处都是刚从洪水中幸存下来的猎物,每条河里都挤满了暂时失去躲避处的鱼群。
太阳过了中线,朝西边偏了一些。林墨把桨横在膝盖上,任由独木舟顺流而下一小段。蓝翼蹲在船头,用喙啄了啄被阳光晒得微温的船舷边沿。林墨从包裹里掏出一小截棕榈心干扔过去,蓝翼抬起头啄走吞下。“该加速了,”林墨重新握紧桨柄,“天黑前得赶到。”
阳光在水面上碎成一片片闪烁的金鳞,旱季的亚马逊正在苏醒,而他的这趟旅程还没到终点。
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