第201章 昌平君背弃
“是，将帅！”
众将领命，陆续退出大帐，各归防区部署。
一个时辰后——
平舆以北之地，五万楚军杀气腾腾，压境而来。
与此同时，秦军大营壁垒之后，一支五万人马亦列阵而出，迎面而上！
楚军阵中，主将李由遥望秦军来势，面容凝重，戒备森然。
秦军，素称虎狼之师！
今欲亡我楚国，岂敢轻忽？
此行虽为试探，然若有异状，必当速退，全军早已备妥撤军之策。
不止李由心神紧绷，每一名楚军士卒皆如临大敌。
“杀！”
随着李由一声令下，楚军如潮水般扑杀向前。
秦将张通亦即下令出击！
两军于开阔原野之上激烈交锋，刀光剑影，喊杀震天！
鏖战近一个时辰，原本决意见势不妙即撤的李由，心头渐生诧异——
秦军攻势看似凶猛，实则并非不可抵挡。更令他察觉的是，对方士气低迷，战意不足。虽有主将调度有序，然阵型屡遭冲击后，已然显露动摇之象。
察觉此情，李由精神大振，喜形于色，立即传令全军猛攻秦军薄弱侧翼！
终于，在楚军连番猛击之下，秦军阵线被撕开一道缺口！
当楚军占据优势，李由正欲率领主力大军趁势冲入敌阵、扩大战果之际，却意外发现秦军竟开始迅速后撤！这一变故令李由心中极为不甘，但他不敢贸然追击——倘若秦军主力突然杀出，自己必将陷入险境。
于是，他只得下令收兵。
双方军队各自退回大营！
楚军一回到营地，便立刻向中军帐疾步而去。
此时，中军帐内项燕早已等候多时。待李由踏入帐中，
“战况如何？”
上座的项燕目光如炬，急切地发问。
周围诸将也纷纷投来目光，迫切想知前线详情。
李由见众人神情专注，便将与秦军交战的情形详细禀报。
众将听罢，皆睁大双眼，脸上既有惊愕又有喜悦，甚至难掩怀疑之色。
“秦军真的败退了？”
“你确定他们出动了至少五万兵力？”
……
“诸位将军，本将岂会虚言？或许，我们先前高估了秦军的实力！”李由沉声回应，语气坚定。
众将闻言，神色振奋不已。
此战结果大大出乎意料——谁能想到那素以强悍著称的秦国铁军，竟会在初战中落败！
一时之间，将领们议论纷纷，激动难抑。
“哼！此番我楚国倾尽全国之力，将士人人抱定死战之心，秦军遭此挫败也在情理之中！”一位将领立即附和李由，冷哼一声。
“我军士气固然旺盛，可那是秦军啊！昔日我们屡屡在其手中受挫，如今他们竟主动退却，实在令人难以置信！”
另有将领仍心存疑虑，对秦军的败退感到不可思议。
此次楚国集结五十五万大军抵御外敌，未曾想初次交锋，秦军便告失利。
“哈哈，莫非这次秦军统帅并非杨侯？否则怎会如此动摇军心？”
“呵，他们的总兵力尚不及我军！妄图灭我楚国，谈何容易！”
“难怪此前迟迟不敢进攻，恐怕也是意识到灭楚绝非易事吧！”
……
帐中喧哗不断，唯独主位上的项燕眉头微蹙。
这场胜利虽令他欣慰，却也让他隐隐不安。秦军竟会败退？这可是纵横天下的秦军！
然而，首战告捷终究极大鼓舞了全军士气，令上下信心倍增。
接下来的一个月里，双方陷入对峙。
期间，楚军又发动一次试探性进攻，同时也遭遇了秦军的一次袭扰。
更令楚军振奋的是——秦军再度败退！
三战皆负！
尽管尚未爆发主力决战，但这三次胜利已使楚军斗志昂扬，诸将纷纷请命出击。
项燕亦有意借势推进，尽快与秦军展开决战。
然而令他们颇为沮丧的是，秦军在连败三阵之后，竟彻底转入守势，全力加固营垒，闭门不出。
任凭楚军如何挑衅叫阵，秦军始终沉默坚守，毫无反应。
无奈之下，楚军只得继续对峙，不敢轻举妄动。
就在秦军依托坚壁采取防御姿态、与楚军僵持之际，
前方战报火速传至咸阳。
咸阳宫中某殿之内，
嬴政正与杨玄对坐弈棋，边下边谈。
“太傅，前线传来消息，我秦军三次对阵楚军，三次败退。不知太傅对此有何见解？”
嬴政略显忧虑地问道。
“那三战不过试探之举罢了！两军主力未动，大王无需挂怀。”
杨玄眸光微闪，神情从容。王翦的真实谋划他早已知晓，因此对此消息毫不意外。
“可接连三败，终归不是吉兆。楚军士气必然高涨，我军若要破敌，恐将耗费更多气力。”
嬴政仍有不解。
他对此次军事部署并不知情，故而心存疑虑。
“大王放心，王翦将军乃久经沙场之宿将。如今楚军虽气势如虹，但盛极必衰，士气终有耗尽之时。”
杨玄淡然一笑，缓缓道来。
“士气衰竭？恐怕非朝夕可成吧？”
嬴政皱眉追问。
“此战，大王切忌焦躁。楚国根基深厚，此乃灭国之战，绝非短期内可一蹴而就。即便最终能将其覆灭，我秦军亦难免重创，于国实为巨大损耗。”
杨玄微微点头，语重心长地说道。
嬴政听着杨玄的话语，深邃的眼眸微微闪动，似有所悟般轻轻颔首。
杨玄见状，唇角微扬，露出一丝淡笑。
若天下虽得一统，然秦国却元气大伤，那这江山又有何意义？一旦诸侯再起纷乱，秦国凭何力量镇守四方、维系太平？
至少在秦国安定天下之前，绝不可承受重大折损！
“对了，太傅，这几日朝中不见昌平君踪影，孤王遣人前往其府邸查问，竟也无人在府。”
嬴政忽而想起此事，转头向杨玄说道。
听闻此言，杨玄眸光微凛，韩芒一闪而过。
昌平君……
果真仍心念故国楚地！
“昌平君之事，大王以为他会去往何处？”
杨玄略作沉吟，终究开口反问。
嗯？
嬴政闻言一怔，眉峰轻蹙，迟疑片刻后睁大双眼，语气中带着几分难以置信：“昌平君本为楚国公子……莫非太傅怀疑他已背弃秦国，重返楚地？”
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