第76章 执棋者
天幕之下
少白时空，天启皇宫内。
太安帝死死盯着画面里那座恢宏壮阔、宛如神阙的新天启帝都，喉结不自觉地上下滚动，喃喃自语，声音里充满了难以言喻的嫉妒与向往：“今日……今日朕方知，皇帝之尊，竟能至如此境地！
朕这皇宫，与天幕上的神宫一比，简直……简直如同乡野乞丐的窝棚！”
一旁的景玉王也看得双目灼热，呼吸急促，拳头在袖中攥得骨节发白。
当看到朝堂之上，那些桀骜不驯的漠南部族首领，在皇帝轻描淡写的一句质询下，便吓得魂不附体，跪伏在地，连大气都不敢喘时，父子二人眼中，瞬间燃起了无法抑制的、名为野心的熊熊烈火。
“好！好一个君临天下！好一个四海咸服！”
太安帝猛地一拍龙椅扶手，因激动而声音微微发颤，“我那不知在何处的皇孙能做到……朕，朕为何不能？！
朕，也要如此！”
景玉王眼神炽热如焚，立刻躬身附和，语气斩钉截铁：“父皇所言极是！
天幕上的皇帝能让八方蛮夷尽数俯首，儿臣必当效仿，励精图治！
终有一日，要叫那南诀、那所谓江湖，皆匍匐在我北离朝廷脚下，莫敢不从！”
与此同时，天启城外郊野。
雷梦杀、萧若风等人，正在为即将远行的李长生、百里东君，以及同行的雨生魔与叶鼎之师徒送行。
李长生驻足，仰望着天幕上那座气势磅礴、前所未见的新天启城，饶是他百载沧桑，见惯风云，此刻也忍不住心生感慨，长叹一声：“我李长生活了这许多岁月，自认遍历山河，看尽兴衰……竟也从未想象过，人世之间，能出现如此气象万千的煌煌帝都！
难怪……难怪天幕上的百姓斗志昂扬，将士用命，如虎如狼——生活在这样一位皇帝所构建的帝国羽翼之下，见证并参与着如此盛世，谁能不心生热爱？
谁能不心向往之？”
他话音刚落，天幕上，那位金衣兰月侯的身影恰巧一闪而过。
雷梦杀用手肘顶了顶身旁的萧若风，挤眉弄眼地笑道：“若风，快看！
这穿得跟个金孔雀似的兰月侯，是你哪门子兄弟？
我在天启城这么多年，怎么从没见过这号人物？”
萧若风凝视着画面上那道华贵雍容的身影，沉思片刻，不太确定地道：“若按年岁推算……他恐怕是父皇晚年所得，最小的那个弟弟……没想到，长大之后，竟是这般……风姿。”
“‘这般风姿’？”
雷梦杀促狭地重复，哈哈大笑，“‘亭亭玉立’都不够形容，分明是个世间罕见的美男子！
不过看他这架势，俨然已是宗室领袖？
你们萧氏皇族是遭了什么灾？竟要让一个三四十岁的王爷来挑大梁了？”
两人正说笑间，天幕之上，那道属于帝王、冷冽如冰泉击石的声音清晰地传来——
“萧氏一族，并非所有人都为朕高兴吧？”
话语没有说完，但其中蕴含的森然寒意与无形压力，已让郊野外的几人心头一凛。
雷梦杀与萧若风对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重。
李长生此时悠悠转身，目光落在萧若风身上，语气平和却带着不容置疑的预见性：“若风，看来……未来的那座天启城，并非你的容身之所。
以那位皇帝陛下的霸道心性与掌控欲，你的性子……怕是难容于他的朝堂。”
一旁的百里东君忽然插嘴，带着少年人的直率：“对啊，小师兄在这天幕出现了这么久，压根就没露过面！
莫非……是早就被这位皇帝给赶出天启了？”
雷无桀一听，顿时忘了刚才的凝重，拍着大腿哈哈大笑：“好家伙！
没想到啊没想到，堂堂琅琊王萧若风，你也有流落江湖的一天！
不过这样也好，你跟天幕上那个萧瑟小子倒是投缘，叔侄俩一起浪迹天涯，劫富济贫，听起来倒也热闹快活！”
柳月公子在一旁掩口轻笑，风姿优雅：“说不定接下来，我们就能在这天幕的雪月城中，见到若风你白衣胜雪、仗剑江湖的身影了呢。”
师兄弟几人一番说笑，方才因天幕帝王之威而带来的沉重气氛，总算缓和了几分。
然而，萧若风却依旧望着那变幻的天幕，眉头微蹙，深邃的眼眸中闪烁着不解与探寻的光芒，他低声自语，问出了最关键的问题：
“只是……这位皇帝陛下，他如此作为，步步为营，构此惊天棋局……最终，到底是想做到什么程度？
他的尽头，究竟在何处？”
【皇帝清冷的质问犹在殿内回荡，余音刺骨。
金衣兰月侯心头剧震，连忙越众而出，深深拱手，语气带着不容置疑的急切与忠诚：
“陛下明鉴！
我萧氏宗室子弟，上至臣等，下至稚龄幼童，莫不以效忠陛下、为陛下分忧解劳视为毕生荣耀！
自陛下登临大宝，励精图治，锐意革新，宗室年轻子弟更是感念天恩，日夜勤修文武之道，只盼有朝一日，能为陛下驱驰，效犬马之劳，纵肝脑涂地，亦在所不辞！”
“哦？”
皇帝嘴角勾起一抹极淡的冷笑，声音轻飘飘地落下，却比雷霆更让人心惊，“可朕观今日这大庆之典，殿上济济一堂，我萧氏的年轻俊杰……似乎，并未到齐啊。”
他略作停顿，目光如无形的水银，缓缓扫过殿下每一张面孔：“白王嘛，就不必说了，朕已派他前往雪月城迎亲。”
“迎亲？！”
这两个字如同投入静湖的石子，瞬间在众人心中激起千层浪。
为首的文官之首太师董祝、以及金衣兰月侯更是脸色微不可察地一变——陛下竟派白王亲赴雪月城“迎亲”？这是意欲何为？
莫非是想以联姻之策，笼络那座独立的武城，甚至……是要迎娶那位枪仙司空长风的独女？
董祝心思电转，连忙顺势拱手，语气恭谨地试探：“陛下确已至大婚之年。
若帝国能早日册立国母，母仪天下，亦可安定四海臣民之心。
老臣听闻，雪月城司空城主之女司空千落，聪慧灵秀，武艺超群……
若迎入宫中，册为国母，倒也是一段佳话，与陛下堪称良配。”
“太师说笑了。”
皇帝轻轻摇头，语气平淡无波，听不出喜怒，“白王、赤王，皆比朕年长，至今尚且孑然一身。
朕身为幼弟，岂能越兄而先？
这趟雪月城之行，自然是替朕这两位皇兄，去求一门好亲事，以全人伦。”
他话锋看似随意地一转，仿佛只是随口一提：“不过，白王已然领命出发，行事倒是迅捷。
却不知那位赤王，此刻……已行至何方了？”
话音虽轻，但他的目光却已悠悠飘向殿外北方天际，带着一丝若有似无、却足以让知情者心惊肉跳的审视。
金衣兰月侯心头猛地一紧，低下头，没敢接话。
殿内稍有分量之人，谁不知道白王、赤王私下里广结江湖势力，笼络朝中大臣，那点争权夺位的心思，在明眼人看来早已是司马昭之心？
陛下此刻提起，分明是意有所指，是在敲打所有与两位亲王过从甚密之人！
就在这令人窒息的寂静中，皇帝忽然又开口，语气依旧漫不经心，仿佛只是闲话家常：“除此之外，朕依稀记得，宗室中，最为出类拔萃者，当属永安王……”
“永安王”三字一出，朝堂上几位重臣面皮纹丝不动，眼底深处却齐齐骤然一缩！
皇帝并未停顿，仿佛只是顺着往下念，继续道：“……还有一位，便是琅琊王。”
他悠悠地将目光转向下方冷汗已湿透内衫的金衣兰月侯，开口问道，声音平和，却重若千钧：
“不知皇叔可知，朕的这位琅琊王，如今……身在何处？”
“唰——！”
所有的目光，如同聚光灯般，瞬间死死聚焦在兰月侯身上。
他只觉得背脊发凉，额角冷汗直冒，连忙躬身，声音带着不易察觉的微颤：“回陛下！
琅琊王自先帝在位时，便喜好游历山川，多年来行踪飘忽，从未……从未归返过天启。
臣……臣一时也难以寻其确切踪迹……不过陛下若欲召见，臣立刻加派人手，就算翻遍江湖，也定将琅琊王寻回！”
“不必了。”
皇帝淡淡摇头，语气听不出失望与否，“朕只是突生好奇，随口一问罢了。”
他话锋陡然一转，眼神瞬间锐利如出鞘之剑，直刺兰月侯：“不过，皇叔，接下来这段时日，宗室之内，还需你多多费心，做好表率。
莫要……让朕失望。”
兰月侯心头凛然，如同被冰水浇透，连忙将身子躬得更低，声音无比恭顺：“臣……谨遵陛下教诲，定当竭尽全力，绝不敢有负圣望！”
天幕画面流转，从暗潮汹涌、杀机四伏的宫廷夜宴，切换回南国雪月城，那略带萧索却又充满生机的街头。
李寒衣离去后，唐莲快步上前，将还有些发懵的雷无桀扶起，笑着拍了拍他肩头的尘土：“这下好了，名正言顺，你可是我雪月城二城主亲传弟子了。
不过你身上这伤可耽误不得，走，大师兄带你去上药。”
说罢，便半扶半架着仍在傻笑的雷无桀，缓缓朝城内医馆走去。
看着两人相互搀扶的背影，萧瑟这才悠悠然开口，目光转向一旁看似悠闲的司空长风：“司空城主，有件事需得说明。
那边那个刚刚拜入贵派的小夯货，之前欠了我八百两银子。
如今他既然是你雪月城的人了，俗话说父债子偿，师债徒偿……这笔账，是否该由你们雪月城来还了？”
司空长风脸上的笑意微微敛去，挑眉看向萧瑟，带着几分玩味：“八百两？
可不是个小数目啊。
萧小兄弟，口说无凭。
不若随我手谈一局？
咱们边下边聊，把这账算个清楚明白，这钱，你也才好拿得心安理得，你说是不是这个理？”
二人于街边的茶棚相对而坐，棋盘已然摆开。
司空千落好奇地凑到父亲身后，看着光洁的棋盘上那孤零零的一颗黑子，满脸都是不解。
司空长风执黑，信手落下一子，姿态闲适，笑道：“萧小兄弟，你看，如今这棋盘之上，黑子已占先手，盘面铁板一块，无懈可击。
你想从这铁桶一般的局里，拿走那八百两银子，怕是……没那么容易。”
“爹爹才落了一子，哪来的什么大势？”司空千落暗自嘀咕，完全摸不着头脑。
对面的萧瑟，神色不变，拈起一枚白子，并未急于进攻中腹，而是轻轻落在了棋盘一个看似偏僻的边角之地。
他抬眼，目光平静地看向司空长风：“司空城主，纵使黑子势大，看似掌控全局，可这天下之大，棋盘之广，总有不少地方，尚存着自成方圆、未被吞并的白子。
只要寻得契机，将这些散落的星火连成一片……
未必不能撕开一道口子，破了你这看似无解的局。”
司空长风指尖捻动着温润的棋子，眼神微沉，语气意有所指：“萧小兄弟眼中所见的白子，你又如何能确定，它日不会转为黑子？
世事如棋，时间太久，很多陈年旧账，早就没人记得清，也没人说得明了。”
萧瑟正要落子的手微微一顿，那枚白子“啪”地一声，带着一丝决然，定在了棋盘另一处关键之地。
他抬眸，目光锐利地直视司空长风：“如此说来，在司空城主眼中，连这雪月城……也早已是黑子了？”
他说着，作势便要拂袖起身：“若雪月城也已入局，那在下便不多叨扰了。告辞。”
“哎，萧小兄弟何必来去匆匆？”
司空长风连忙抬手虚按，做出挽留之态，脸上又重新堆起那看似和煦的笑容，“一局棋尚未终了，你我的账，也还没算清楚呢。”
司空千落在一旁听得更加云里雾里——明明是下棋赌银子，怎么说的话像打哑谜？
什么黑子白子，跟雪月城又有什么干系？
萧瑟身形未动，指尖在粗糙的木制棋盘上不轻不重地敲了敲，发出笃笃的声响：“司空城主，明人面前不说暗话。
这盘棋，你究竟想下什么？不妨直言。”
司空长风看着萧瑟，收敛了部分笑意，语气变得认真了些：“我观萧小兄弟气色，似是身上带伤，内力运转颇有滞涩。
雪月城别的不敢说，良医好药总是不缺的。
不若，你先留在城中，好生将养些时日。”
他的手指划过棋盘上星罗棋布的经纬：“至于这棋盘之上，究竟有多少黑子，多少白子，并非我司空长风一人所能决定。
将来雪月城是作壁上观，还是踏入这棋局……亦是未知之数。”
话锋一转，他又恢复了那略带狡黠的笑容：“不过眼下嘛，我这雪月城，倒是正缺一个精于算计的账房先生。
看萧小兄弟算起账来如此精明，不若……先屈尊留下，帮我管管这城中的琐碎账目？”
萧瑟眼皮都未曾抬起，只是淡淡问道：“月钱几何？”
“这个嘛……”
司空长风笑得像只老狐狸，“不若就以雷无桀欠你的那笔债作抵，每月……八百两，如何？”
萧瑟捻动棋子的指尖几不可察地停顿了一瞬。
他沉默了片刻，目光在棋盘之间流转了一个来回，最终，几不可察地点了一下头：
“好。”
站在后面的司空千落，一双美眸瞬间瞪得溜圆，几乎要惊呼出声——爹爹这是疯了不成？
一个账房先生，月钱八百两？！
可再看桌前两人，一个坦然自若，一个波澜不惊，倒像是隔着一盘未下完的棋，达成了某种超越银两之外的、不足为外人道的默契。
】
······
“琅琊王居然还活着！”
“听这话，是心灰意冷，游历江湖去了？”
“这司空长风和萧瑟下的什么棋？”
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