第44章 第44章
眼中掠过几缕锐芒，甚至隐隐透出几分疯狂。“太久不曾拔剑了！这世间，还有谁值得我出剑？”
“叶孤城！西门吹雪，但愿你们的剑，比我想象得更锋利，否则必叫你们在苦痛中沉沦！”
霎时间，一股汹涌的邪气自宫九体内爆发，化作灰雾将他整个人笼罩其中。
同一刻，应天府另一处——
鬼王府！
此地乃大明最为超然之地，连护龍山庄的朱无视，亦常怀敬畏之心。
只因鬼王府之主，乃是昔日的鬼王——虚若无。
传闻虚若无已活过百岁，更曾与开国皇帝朱元璋为友，助其建立大明。
当年蒙元第一猛将、今日的天象大宗师——人妖里赤媚之师扩廓，亦死于虚若无之手。
正因如此，百年来大明上下对鬼王府敬重有加，无事绝不轻易打扰。
不过据说虚若无已数十年未踏出鬼王府一步，其名除了应天府之外，江湖上已鲜少有人提及。
此时，鬼王府后花园中。
一名身着宽大黑袍的老者立于池边，手执鱼饵，不时撒下些许，面色平静地看着池鱼争食。
他身旁站着一位青衣中年男子，负手静观。
“听说应天府又要热闹起来了。剑神与剑圣之战……如今的年轻人，真是越来越了不得。”
老者撒尽手中鱼饵，缓缓转身走入亭中坐下，执杯饮茶，淡淡一笑。
“江湖本就不停地在变。近二十年来，强者辈出，尤其是年轻一辈。如今九州三十余岁便达天象大宗师之人，比我们那时多了一倍不止。”青衣男子轻叹一声，眼中既有惋惜，亦有期待。
“江湖人才辈出，年轻高手越多，越显武林昌盛。说不定再过些年，真有人能踏出陆地神仙之上的新道路。”
老者轻抿清茶，淡然一笑。
青衣人摇头叹息：“府主，这条路何其艰难？”
若有人识得二人身份，定会惊骇失色——黑袍老者正是昔年威震武林的鬼王虚若无，而那青衣男子则是祁连派铁存义后人，曾助传奇大侠传鹰的铁青衣。如今他仅是鬼王府四大护卫之一。
虚若无放下茶盏，目光悠远：“前人未至之境，未必后人不能抵达。”
“希望何在？”铁青衣神色黯然，“府主何必自欺？这百年来您荒废修行，修为停滞，不正是因前路已断？”
他痛惜这位惊才绝艳之主。若虚若无潜心武道，如今至少已是天人合一，甚或跻身陆地神仙。
“青衣。”虚若无悠然望天，“你去问问九州那些陆地神仙，哪个不感寂寞？便说武当张三丰，天资胜我十倍，百年间登临绝顶却再难寸进，其中苦楚更甚于我。”
他抚须轻笑：“倒不如像我这般，未至绝顶，反得自在。”
话锋忽转，虚若无正色道：“近日应天府将起 ** ，让冷儿带着夜月暂避。你带人坐镇城中，若皇城生变，见机行事。”
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“府主，剑神与剑圣决战紫禁之巅，此举无异于公然践踏大明皇权。”
“大明皇朝是您倾注无数心血，辅佐昔日明祖一手建立的。如今这些江湖人如此蔑视大明，难道您心中毫无怒意吗？”鬼王府中，铁青衣负手而立，面带困惑地望着眼前静品香茗的老者。
“怒意？”虚若无淡然一笑，“有何可怒？”
“说到底，你我不也同是江湖中人么？”
“更何况，大明属于朱家，而非我虚若无。当年我相助的是明祖，并非朱家后世子孙。”
言及此处，虚若无眼底掠过一丝难以察觉的怅惘：“若非大明确曾耗费我毕生心血，此番皇权 ** ，我也不会命你暗中关注了。”
“可惜……终究还是放不下这片江山，否则又何必长居应天府内？”铁青衣闻言默然点头，话中深意，他自然明了。
只是岁月无情，最是伤人。
若虚若无迟迟未能突破境界，待天象大宗师寿元耗尽之时，便是他陨落之期。
而这一日，已然不远。
“算来在这鬼王府已驻守百余载，若非十多年前偶得夜月，此处怕是依旧冷清如昔。”虚若无轻叹一声，提及虚夜月时，那双略显浑浊的眼眸中不禁泛起慈爱之色。
“夜月确是个好孩子，再过两年也该为她寻觅良配了。”铁青衣在旁含笑打趣。
“良配？”虚若无眉头一拧，顿时显出严父姿态，“九州虽大，何人堪配夜月？她虽非我亲生，却胜似亲生。想做我虚若无的乘龍快婿，岂是易事？”
铁青衣朗声大笑：“府主，我倒知道有几位青年才俊，与夜月颇为相配。”
“哦？说来听听，我倒想知道谁能配得上夜月。”虚若无神色轻蔑。
“这第一位，自然是当今圣上。陛下年方二十，虽暂时受制于朱无视，但能借东西二厂稳住局面，可见手段不凡。府主意下如何？”铁青衣含笑，抬手遥指皇城方向。
“当今圣上？”
虚若无微微一怔，随即摇头：“皇家最是无情。夜月天性纯真，若进了宫，必陷于明争暗斗。况且，圣上虽有治世之才，我却观他面带早夭之兆，恐将不得善终。”
“这……”
铁青衣闻言，眼中掠过一丝惊意。
圣上竟有早逝之相？
他不由望向皇城方向，轻叹道：“终究天家无情。朱家内斗也罢，只要大明江山稳固便好。”
对虚若无所言，铁青衣毫不怀疑。
他深知这位府主不仅武功高强，更精通风水玄学、奇门遁甲。这些年来，虚若无虽荒废武艺，但在卜算推演上的造诣却日益精深。
铁青衣略作思忖，又笑道：“既然圣上不妥，那太平王世子宫九如何？此人平日低调，但据传修为深不可测，恐怕连我都不是对手。可配得上夜月？”
虚若无当即否定：“武功确实出众，年少时的我也未必能及，堪称天纵奇才。但他心性不定，行事乖张，内藏邪气。若走正道，前途无量；若入邪道，唯有死路一条。”
“那么神剑山庄三少爷谢晓峰呢？此人年纪相当，武功家世皆属上乘，应是良配。”
“不可。其父谢王孙野心勃勃，谢晓峰锋芒太露，日后必遭大劫。纵然能化险为夷，我也不愿夜月随他受苦。”
“照此看来，这大明境内，怕是再找不出在年纪、家世、本事上能配得上夜月的人了。”
铁青衣低叹一声，苦笑着摇了摇头。
“哼！我早就说过，没人配得上我女儿，你偏不信。”
虚若无冷哼一声，年纪渐长的他，竟在老友面前显出几分孩子气的得意。
铁青衣无奈一笑，随即眼中闪过一道亮光：“府主，大明没有，不代表别的皇朝没有。大隋有四大家族，听说李阀的二公子李世民、宇文阀的大公子宇文玥、宋阀的楚林，都是人中龍凤。尤其是宋阀的楚林，我倒觉得他或许真能与夜月相配。”
“哦？”虚若无略带怀疑地瞥了铁青衣一眼，摇头道：“宇文阀的宇文玥我也有耳闻，确实是位英才，但宇文阀日后恐有大劫，若把夜月嫁过去，无异于送她入火坑。”
“至于李阀的李世民……”虚若无眼睛微眯，“我虽未见过此人，但李阀确有 ** 之气。只怕大隋一旦倾覆，李阀便是争夺天下的最强势力。皇家无情，夜月绝不能嫁过去。”
“倒是你提到的楚林，又是何人？我怎么从未听说过？”
提到楚林，铁青衣脸上浮现笑意：“府主不知也正常，楚林是近几个月才声名鹊起，但此人确实逆天，他所创下的战绩，古往今来无人能及。”
“哦？”虚若无眉头一紧，诧异地看向铁青衣：“此子真有如此妖孽？竟连古往今来的人都比不过他？”
“正是！数月前，他横空出世，在武当山一战中，以指玄宗师境界，逆伐九位天象大宗师，更当场斩杀七人。府主您说，这样的战绩，古往今来有谁能做到？”
虚若无倒吸一口凉气，嘴角微抽，神色惊疑不定。
若这战绩属实，莫说古往今来，恐怕往后千百年，也无人能达成如此壮举。
“果然是妖孽，也只有妖孽才能行此逆天之事。”
虚若无无奈地笑了笑：“这般妖孽的天资与惊人的战力，恐怕连当年的传鹰、令东来，还有老友梁思禽，也未必能够企及。”
“此子若能安然成长，日后必成陆地神仙。可惜的是，待他真正踏足那个境界，才会明白那不过是一座无形的牢笼。”
铁青衣闻言不禁失笑：“府主未免多虑了。似楚林这般逆天之才，怎知他未来不能突破极限，续接陆地神仙之上的道路？”
“你想得太简单了。”虚若无摇头轻叹，“古往今来无人能做到的事，纵使楚林再不凡，我也不信他能例外。”
“不过楚林倒是个不错的人选，终究还要看夜月自己的心意。此事日后再议吧。”
光阴流转，转眼又是一个多月过去。距离剑神与剑圣的决战，仅剩最后三日。
这段时日以来，每日皆有大批江湖人士涌入应天府。至今城中已汇聚了数万武林中人。
九州大地，诸皇朝与各大宗门，近乎半数皆已到场。
少林、峨眉、武当！
御剑山庄、神剑山庄、无垢山庄！
丐帮、全真教！
金钱帮、怒蛟帮！
日月神教！
诸多一流乃至顶尖门派，皆已齐聚应天府，静待三日后的紫禁之巅一战。
除这些大宗门之外，更有数不清的二三流势力云集于此。
与此同时，随着江湖人士不断涌入，大明皇朝悄然调遣十万精兵驻守城内，更出动全部锦衣卫维持秩序。
毕竟有人的地方便有纷争，如此多的武林中人聚集一处，又怎能不生 ** ？
这一个多月来，应天府内每日至少发生数场厮杀。
更有几大宗门势力之间爆发大 ** ，使得府衙与锦衣卫皆疲于应对。
与此同时，距应天府百里之外的官道上，楚林遭遇了一场麻烦。
路 ** 立着一道身影，身着大红长袍，头戴黑红高冠，周身散出霸道气息。
那人容貌绝伦，面若桃花、肌如白玉，却难辨男女。
此刻他面若寒霜，眼中杀意凛然，直盯着对面两名女子。
两名女子皆姿容绝世。一人白衣宫装，气质若九天玄女，清冷出尘；另一人水蓝宫装，同样飘逸绝俗，却稍带几分人间气息。
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