第26章 苛捐杂税增加

就在四合院的居民刚刚囤积好粮食不久，国民党当局为了维持庞大的战争开支，又迫不及待地开始横征暴敛。沉重的赋税如同无形的枷锁，再次压在了这些普通百姓的肩上。

"长官，前面就是九十五号院了。"南锣鼓巷的白保长弓着腰，满脸堆笑地引着四名国民党警察往四合院走去，准备征收户头税。

"动作快点，收完这个院子还得赶下一个院儿呢！"为首的警察不耐烦地催促道。

"是是是，您几位请进，当心门槛。"白保长点头哈腰的模样，活脱脱一副奴才相。

这天正值轧钢厂的休息日，四合院里除了闫埠贵和何大清外，其他男人们都在家歇息。

五人刚踏进院门，住在前院的李有铁就注意到了动静。他此时正在利用休息的时间，将家里的家具修修补补一下，看见几人就放下手中的活计，快步迎上前去。

"白保长，您这是......？"李有铁疑惑地打量着来人，目光在白保长和警察之间来回游移。

“李有铁，你去把你们院子里的人都喊出来，今天开始每个月每户都要增收一个大洋的户头税，让他们赶紧准备好银钱立即缴纳。”白保长看着李有铁趾高气昂的说道

“是是是，我这就去叫。”李有铁知道他们这种平头老百姓根本没办法跟他们这些当官的对抗，所以只好顺从。

李有铁匆匆赶回家中，将情况一五一十地告知了妻子，随即从家里拿了一枚大洋放到口袋里面，然后叮嘱自己的妻子不要出门，就在家里。他步履匆匆地穿梭在四合院，挨家挨户地敲门通知。

来到中院何家门前时，李有铁望着身怀六甲却依然明艳动人的张翠花，压低声音关切地说："弟妹，大清兄弟不在家，你先把银钱备好，让东旭和他师傅一道去交吧。白保长那帮人，可都不是善茬。"

"多谢李大哥提点，我这就去准备。"张翠花会意地点点头，眼中闪过一丝感激。

"都是街坊邻居，应该的。我还得去通知其他人家，你自己多留个心眼。"李有铁摆摆手，转身朝后院走去。

张翠花是个明白人，待李有铁走远后，她轻声唤来贾东旭："东旭，娘这就去取钱。待会儿你和你师傅一起去前院，记住，千万别多说话。"说完便转身进屋，从空间里面取出两枚银元，一个是贾家的一枚是何家的。

"拿着。"她将银元塞进儿子手里，又叮嘱道："交钱时别露不满，那些官差最会刁难人。被他们盯上之后肯定会麻烦不断地"

"娘放心，我晓得。"贾东旭攥紧银元，心中却暗暗发誓要变得更强。自从跟着老师傅学八极拳，虽然天赋不如柱子，但他每日勤学苦练，就为有朝一日能保护母亲。

"那我去找师傅了。"贾东旭说着往门外走。

"去吧。"张翠花目送儿子走向东厢房，这才转身回屋，轻轻掩上了房门。

"师傅，我娘让我跟您一块儿去前院。"贾东旭匆匆赶到易家，正巧碰上易中海提着布鞋准备出门。

易中海闻言一怔，随即会意地点头："也好，你跟着我吧。"

"多谢师傅！"贾东旭恭敬地对着易中海道谢。

待师徒二人来到前院的时候，院儿里早已人头攒动。左邻右舍三五成群地聚着每个人都是满面愁容，交头接耳间不时传出几声叹息。

白保长眯着眼扫视一圈，见人来得差不多了，便清了清嗓子："诸位——"他双臂如展翅般缓缓下压，待窃窃私语声渐止，才拔高嗓门道："今日与几位长官前来，是为前线战争征收战时特别税。这每户每月一块大洋的户头税，关系果党的战争胜利。"他说着从口袋里拿出一纸公文斗开，上面有着四九城的军政部门的鲜红公章，"若有哪家拒不缴纳的话..."话音顿了顿，目光扫过在场青壮年，"那就只能请家中男人亲赴战场前线效力了。"

最后一句话如同一块寒冰砸进沸腾的热油里，几个年轻媳妇顿时红了眼眶，纤细的手指死死攥住自家男人的衣角，指节都泛了白。

站着的男人们也白了脸色。前几年被小鬼子强行征去做苦力的是经理还历历在目，那段时间四合院所有的男人基本上都是瘦的皮包骨，回来也是也是一身的伤，养了好久才养回来。

白保长鹰隼般的目光扫过众人惊恐的面容，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。"好了！"他猛地提高嗓门，"前院的站左边，中院的站中间，后院的站右边！"

人群立刻骚动起来，像被驱赶的羊群般推搡着寻找自己的位置。为了逃避被征召上前线的命运，每个人都争先恐后地挤进队伍，生怕落在最后。

大洋叮叮当当地落入白保长手中的布袋。待他清点完毕，那双三角眼突然眯成一条缝——少了一块大洋。他的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，握着钱袋的手背青筋暴起。

他走到身旁的果党警察耳边悄声的说了两句，然后只见那个警察从身上取下长枪对着四合院的众人大声喊道：

“谁，谁没有交？谁他妈的胆子这么的大？你们自己相互指认一下，看看谁没来。不然我的子弹可是不长眼的。”

当他的长枪对着院子里的人时，所有人呢都吓得抱头蹲在地上，女人们都吓得哇哇大哭，男人们也是双腿抖得厉害。

贾东旭双眼含恨的望着几人，被易中海看见之后，赶紧伸手把他的脑袋按了下去轻声说到：”东旭，注意你的眼神。”生怕瞒了东旭就被那几个警察给枪毙了。

就在这剑拔弩张之际，中院传来一阵缓慢而沉稳的脚步声。只见聋老太太拄着乌木拐杖，步履蹒跚地走了过来。她那布满皱纹的脸上写满威严，浑浊的双眼却闪烁着凌厉的光芒。

"小白，谁给你的胆子在四合院里撒野？"老太太的声音虽有些沙哑，却字字铿锵，掷地有声。

白保长闻言浑身一颤，额头上顿时沁出冷汗。他猛然想起一个月前，一位国民党军官曾亲自登门，再三叮嘱他要好生照看这个院子。就是老太太以前的身份背景，也绝不是他能招惹得起的。

想到这里，白保长懊恼地扇了自己一记耳光，暗骂自己糊涂。他慌忙拦住正举着枪的警察，三步并作两步跑到老太太跟前，腰弯得几乎要贴到地面。

"老太太恕罪，是我有眼不识泰山，这就告退。"说着就要带人离开，连少收的那块大洋也不敢再提，只想着私下补上这个窟窿。

"站住！"老太太一声轻喝，吓得白保长浑身一哆嗦。就在他以为今天要大出血赔罪时，却见老太太从袖中掏出一块银元，随手抛了过来。"拿着，这是我的一块大洋。往后再来收税，可要长点记性！"

话音未落，老太太已转身离去，只留下拐杖敲击青石板的清脆声响在院中回荡。

白保长战战兢兢地捡起地上的银元，带着四个警察灰溜溜地逃出了九十五号院。刚出大门，一个警察就迫不及待地追问："白保长，刚才怎么回事？那老太婆什么来头？"

"嘘！小声点！"白保长紧张地回头张望，压低声音道："那位老太太可不简单。上个月有位国民党高官特意来警告我，要我照顾好这个院子。我居然把这茬给忘了！"说着擦了擦满头的冷汗，"我估摸着，她八成是哪个大人物的亲娘，咱们可惹不起。"

四个警察闻言面面相觑，后怕不已。平日里他们在老百姓面前作威作福，但在权贵面前，连蝼蚁都不如。

那个拔枪的警察越想越气，狠狠拍了白保长后脑勺一巴掌："你个混账东西！下次再有这种事不早说？老子今天差点被你害死！成事不足败事有余的玩意儿！"

"是是是，长官教训得是！都是我的疏忽，今晚我做东，请各位长官到东来顺喝一杯，权当给长官们赔罪了。"白保长连连作揖，额头上渗出细密的汗珠。

几个警察交换了个眼神，为首的微微颔首："行吧，看你这么懂事的份上，这次就不追究了。"

待白保长一行人走远，四合院里顿时炸开了锅。众人七嘴八舌地数落着果党政府的不是，说他们不把老百姓当人看。杨翠华骂得最起劲，声音尖利得能穿透院墙。

"行了闫埠贵家的，你在这儿骂破天他们也听不见。"李有铁媳妇不耐烦地打断，"省省力气吧。"

"我爱骂就骂，关你什么事？狗拿耗子多管闲事！"杨翠华气得直跺脚。方才平白损失一块大洋，关键是以后每个月都要损失一块大洋。这个被闫埠贵耳濡目染十几年的女人心疼得直抽抽。

"谁稀罕管你？就怕你在这儿嚷嚷，被路过的听见去告密。到时候可别连累我们全院！"李有铁媳妇毫不客气地回怼。

杨翠华顿时语塞，脸色一阵青一阵白。

"你们说后院那位老太太什么来头？"刘海中媳妇吴桂莲压低声音，神秘兮兮地说，"她管白保长叫'小白'呢！瞧白保长那点头哈腰的样儿，啧啧..."

"少打听这些。"易中海媳妇赵桂兰急忙打断，"赶紧各回各家吧，方才的惊吓还没缓过来？"她牢记易中海的叮嘱：在这个院里，必须对那位老太太毕恭毕敬。

众人闻言纷纷噤声，但心里都暗自庆幸：有这位老太太坐镇，至少往后那些警察总不敢再拿枪指着咱们了。


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