第025章 告捷

大厨房内气氛凝滞，只锅里冒着滚滚热气。

众人瑟瑟发抖。

太夫人没有大发脾气，只是淡淡吩咐：“拖出去打三十板子，撵出国公府去。”

管事的刘妈妈不停磕头：“太夫人您饶命，您给奴婢一次机会。奴婢狗胆包天，再也不敢了！”

大夫人宋氏似站不稳。

她进来后，太夫人与桓清棠都回头看了一眼她；趁着太夫人不注意，桓清棠冲大夫人宋氏微不可察摇摇头。

宋氏脸色发白。

“做善事的米，哪怕你用些陈米尚且可原谅，你居然用发了霉的烂米。

万一吃死了人，整个国公府都要问罪。轻则国公爷罚俸坐牢、重则褫爵抄家。

你要害死整个国公府？幸而国公夫人机敏，看出你的鬼把戏。你竟还有脸求情？拖下去吧。”太夫人说。

她说得很慢，语调始终不高。

可每个字都有重量，压在众人心头。

她讲清楚了这件事的危害，免得下人以为是“小事”，落下一个“太夫人苛刻薄情”的印象。

根据太夫人的讲述，  此事带来的严重后果，驱赶刘妈妈、顺便打她三十板子，已经是国公府极其宽容了。

同时，她又把程昭推出来。

有刘妈妈的亲信若心里不服气，记恨的也不是太夫人，而是告状的程昭。

上位者的威严、慈祥宽容，以及公正，太夫人一样都没有落下。

程昭站在旁边，微微垂首不出声。

有两个粗使婆子上前，堵住了刘妈妈的嘴，将她拖了下去。

太夫人处理完了，不搭理大夫人宋氏，而是对程昭说：“国公夫人做得很好，替咱们免了一桩大祸。

我要重赏你，回头从我的库房拿五十两金叶子给你，你过年时候赏人吧。”

程昭立马说：“多谢祖母。”

虽然她被推到了“风口浪尖”，招一些人记恨，可也实实在在为她立威了。

年长者像太夫人，需要慈祥；年幼又是新媳妇如程昭，则需要威严。

至于“记恨”，其实这府里绝大多数的人哪怕记恨程昭，对程昭而言也无太大损失。

程昭不能既要名声，又要实权，除非太夫人愿意捧她。两者只能取其一的时候，她选择后者。

“……新米已经换上了，祖母。”程昭对太夫人说，“锅也清洗干净了，有劳祖母亲自下米。”

太夫人想要说点什么，程昭又大声说：“库房我再三查过了，没有霉米。

您放心，咱们这样的人家，若不是有心使坏，是不会留霉米在库房的。就连库房的老鼠，都是养得肥肥的。”

太夫人忍不住一乐。

她一笑，旁边有人立马捧场，也跟着说了几句打趣的话。

这个人，是太夫人的心腹、总管事的妻妹。原本太夫人就是要她接管大厨房的，是大夫人宋氏不同意，派了刘妈妈来打擂台。

另有其他人也附和几句。

话里话外，刘妈妈从旁处弄来的毒米，要陷害整个国公府。

大夫人宋氏也妄图插几句话，却被程昭打断。她尴尬立在原地，恨不能撕碎了程昭。

新米下锅，太夫人等水开了之后，搅动了几下米粥，叮嘱程昭把粥熬得稠一些，不要太小气等，就离开了大厨房。

大夫人跟着走了，亲自送太夫人回寿安院，已经顾不上什么亲信刘妈妈了。

半上午，程昭一直在大厨房，李妈妈陪着她；她的丫鬟素月和秋白盯着后门处的粥棚。

排队领粥的人很多。

此事很快在国公府内宅传开了，到处都听说了。

这天散了几十锅粥。

程昭在大厨房随意用了点饭，忙到了半下午。

她回到了秾华院时，二夫人来了。

程昭笑道：“母亲怎么过来了？叫我去就行。”

“你忙了一天，哪能又叫你奔波？”二夫人道，“你快去更衣，回头跟我说说怎么回事。”

程昭这一日终于露出真心的微笑：“好，母亲稍坐。”

吩咐丫鬟重新给二夫人上茶，拿出她最好的茶叶与点心款待二夫人，这才去更衣。

卸了钗环，脱了外头厚衣裳，程昭这才去东次间坐下。

二夫人说她：“你平时戴那么一脑袋钗环，不累脖子么？虽然都挺好看的。”

二夫人自己打扮总是很简洁干练。

程昭笑道：“自幼习惯了，小时候发髻里就用重物压；戴长耳坠子，走路时候耳坠子不能打脸。”

二夫人咋舌：“你在娘家过得很遭罪。”

程昭：“……”

“没有说亲家母虐待你，而是你们那样的门第，规矩太多了。”二夫人道。

程昭理解她的意思，笑道：“母亲，那是因为京城世家甚至宗室都用这一套规矩。顺应它，才能得敬意，离经叛道的门第是难以长远的。”

“你不讨厌它？”

“我还好。”程昭笑道。

她打小精力旺盛，又活泼好动，需得在礼教与自我之间寻个平衡。

尤其是她父亲外放那三年，只她和四哥跟在父母身边，她简直无法无天玩闹。

她母亲很怕她回京后无法适应，会变成野孩子，饱受贬损，故而很压着她，程家什么宴席都不准她参加。

世家夫人们不认识她，她没什么名声传出来，她及笄后提亲的门第不多。

然而程昭适应得很好。

她两位姐姐总说她聪明，很懂得讨巧，哪怕骨子里有叛逆，表面工夫做得足，叫人挑不出错。

和程昭相比，二夫人吃亏在不擅长做表面文章，把真性情摆在明面上。

“……母亲不是问大厨房的事？”程昭拖回话题。

二夫人坐正几分：“听说刘妈妈被打了一顿，撵出去了？”

那个刘妈妈，是大夫人宋氏的陪嫁，管大厨房有些年头了。

“是。祖母亲自下令的。她老人家不发话，我哪里敢动大伯母的人？”程昭说。

她细细把这件事告诉二夫人。

大夫人散粥，却准备了一袋发霉的毒米。当然不会散出去，而是拿着程昭的“把柄”，趁机找茬踢走她。

谁知道程昭盯得紧。

她眼瞧着那袋米下锅了，就去把太夫人请了过来。

她还热情洋溢邀请太夫人尝一尝那锅粥。

煮开了，粥似乎没什么不妥。可那是太夫人，谁敢叫她有点闪失？太夫人要尝，管事刘妈妈吓得发疯。

“不过是心理较量。刘妈妈没经住，吓得跪下阻止太夫人。其实经过了熬煮，毒米的毒性有限。”程昭说。

二夫人：“……”


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