第147章 起风了
寿康宫内室,太后只穿着一身明黄寝衣倚在榻上,身上搭着条红色薄被,发间简单的绾着。她脸色在昏黄烛光下显得有些灰败,连平日那双锐利的眼睛也仿佛蒙了层薄雾。
沈眉庄进门规规矩矩行了个礼:“臣妾给太后请安。”
“坐吧。”太后指了指榻前的绣墩。
沈眉庄落座后安静地等待着。
内室里檀香烧得有些重,那气味沉甸甸地压在空气里,混着一股淡淡的药草味。竹息垂手立在榻侧,连呼吸都放得极轻。
太后端起手边的参茶抿了一口,抬眼看向沈眉庄。那目光看似浑浊,深处却透着一丝审视的精光。
“老十四全家是回来了,”她缓缓开口,“但此刻,老十四与弘明被皇上安排到前线去了。这事儿,你怎么说?”
沈眉庄迎上太后的目光,唇角微微扬起一个得体的弧度:“太后明鉴。如今京中包衣势力盘根错节,前朝不安,后宫如此,皇上动手整肃是必然之事。十四贝子此次若能把握机会,在前线立下功劳,到那时,太后您便可真正心安了。”
这番话她说得像是在陈述一件再明白不过的事。
太后盯着她看了片刻,忽然不耐地摆了摆手。
“你说的这些,哀家岂会不知?”她将茶盏重重放回小几上,发出“咚”的一声闷响,“只是弘春领的这个差事——彻查包衣、清理旧案,头一个动的就是乌雅氏分支!这哪里是给他差事,分明是把他架在火上烤!”
话音未落,太后忽然剧烈咳嗽起来。竹息连忙上前替她抚背,却被她一把推开。
沈眉庄见状站起身,缓步走到榻前。她伸手轻轻为太后掖了掖滑落的被角。
“太后,”她声音放得更柔了些,“臣妾倒觉得,这恰是此事最妙之处。”
太后止住咳嗽,抬眼望她。
“若弘春阿哥能把这差事办得妥帖漂亮,让皇上看到他的能力和忠心,那便是凭自己的本事在皇上面前挣了一份体面。”沈眉庄退回绣墩坐下,目光平静,“再加上十四贝子和弘明阿哥在前线的战功。到那时,太后还有什么可担心的呢?”
她顿了顿,唇角笑意深了些:“皇上既然肯用他们,便是给了机会。这机会,可比什么都珍贵。”
内室里静了一瞬。
太后靠在软枕上,眼睛半阖着。良久,她忽然极轻地笑了一声。那笑声里听不出情绪。
“也罢。”她睁开眼,目光已恢复了平日那种平静,“叫你来,原是想着你如今摄六宫事,总该知会一声。皇后病了这些时日,如今身子已大好了。这段时间辛苦你了。”
沈眉庄心下了然。
她起身福了一礼,姿态恭顺:“臣妾不敢称辛苦。皇后娘娘凤体康复,乃是后宫之福。既如此,臣妾便不打扰太后静养了。”
太后摆了摆手,重新闭上了眼睛。
竹息上前为沈眉庄引路。两人一前一后走出内室,直到踏出寿康宫正殿的门槛,沈眉庄才轻轻舒了口气。
沈眉庄回来时,夏冬春已经回了钟粹宫。正殿里只有安陵容一人,她正坐在窗下榻边,眼睛却望着窗外发呆。
听到脚步声,安陵容猛地回头,见是沈眉庄,立刻快步迎了上来。
“眉姐姐!”她抓住沈眉庄的手,上下打量,“太后没有为难你吧?”
沈眉庄反握住她的手,轻轻拍了拍:“无事。”
她说着往内殿走去,安陵容跟在她身侧。扶月早已备好了温茶和点心,见主子回来,连忙上前伺候。
沈眉庄在临窗的榻上坐下,这才接过茶盏喝了小半盏。
“在寿康宫说了那么会子话,连口茶都没顾上喝。”她放下茶盏,舒了口气,“着实渴了。”
安陵容在她对面坐下,一双秋水般的眸子里写满了担忧:“太后突然召见,到底是为了什么?”
沈眉庄捏了块核桃酥:“不出几日,”她抬眼看向安陵容,声音平稳,“咱们的皇后娘娘,就该‘病愈’了。”
安陵容脸色一变:“太后娘娘不是答应过……”
“放心。”沈眉庄唇角勾起一抹淡淡的弧度,“十四贝子安全扎根京中之前,她不会出尔反尔的。如今十四贝子去了前线,弘春接了彻查包衣的差事——太后这是急了。”
她指尖在案桌上轻轻敲了敲:“皇上这次清理,乌雅氏的势力势必锐减。太后不会眼睁睁看着家族倒下。”
安陵容眉头微蹙:“可是皇后……经历了之前那些事,她还愿意粉饰太平,与皇上太后装作和好如初?”
“这就看她如何抉择了。”沈眉庄端起茶盏,“咱们且看她如何对待甄氏,便知她如今是何种心思。”
话音未落,殿外传来宫人的通报声:“昭贵妃娘娘,四阿哥来了。”
沈眉庄与安陵容对视一眼。
“让他进来。”
帘子掀开,四阿哥弘历迈步走了进来。少年身量已抽高了不少,穿着一身石青色团花纹常服,腰束玉带,举止间已隐隐有了皇家气度。
他走到殿中,规规矩矩行礼:“儿臣给昭娘娘请安,给泠娘娘请安。”声音清朗,礼节周全。
沈眉庄眼中闪过一丝满意,温声道:“四阿哥快起来,坐吧。”
弘历起身,却没有立刻坐下。他恭敬道:“多谢娘娘们疼爱。但儿臣想着,娘娘们唤儿臣来,应当不只是为了糖糕。昭娘娘若有什么吩咐,儿臣定当尽力。”
安陵容闻言,忍不住抿唇笑了。
沈眉庄也笑了,这次的笑意真切了许多:“你倒是机灵。”
她示意弘历在榻边的椅子上坐下,扶月早已端上了新沏的茶。
“前朝的事,相信你也听说了些。”沈眉庄目光落在少年脸上,“听说你去养心殿求过皇上,想随军上前线?”
弘历点头,神色认真:“是,但皇阿玛说儿臣年纪尚小,未曾准许。”
“你皇阿玛说得对。”安陵容柔声接话,“前线凶险,你如今正是读书习武的年纪,不该去冒险。但你这片心,皇上定是知晓的。”
弘历却皱起了眉头:“可是弘明也去了。况且有夏家舅舅随行保护,应当不会有事。”
沈眉庄轻轻摇了摇头。
“那不一样。”她声音温和,“弘明是十四贝子的嫡子,他随父出征,名正言顺。你是皇子,身份贵重,皇上不会轻易让你涉险。”
见弘历还想说什么,沈眉庄抬手止住了他。
“你也别愁,等再过两年,你大些了,再去求你皇阿玛,他或许就允了。”她话锋一转,“不过今日叫你来,是为提醒你另一件事。”
弘历立刻坐直了身子:“昭娘娘请吩咐。”
沈眉庄看着他,目光变得凝重。
“你额娘母家也是包衣出身,这次朝廷彻查包衣势力,恐怕会波及一二。”她一字一句,说得清晰,“弘春接的这差事,你切莫参与,也不要多问。这个节骨眼上,明哲保身才是上策。”
弘历的脸色渐渐严肃起来。
沈眉庄继续道:“前朝后宫都在动荡,难免有顾不及的地方。过几日皇后娘娘解了禁足,宫中格局必有变动。你要仔细你额娘的安全,也要护好自己。”
殿内静了片刻。
弘历站起身,郑重地向沈眉庄行了一礼:“多谢昭娘娘提醒。儿臣明白了,定会护好额娘和沉芳妹妹。”
少年声音不大,却透着股与年龄不符的坚定。
沈眉庄眼中闪过一丝欣慰。她朝扶月点了点头,扶月立刻捧出一个食盒和一方用锦缎包着的物件。
“这是你莳娘娘给你要的糖糕,还有你泠娘娘准备的青田石料。”沈眉庄温声道,“拿回去玩吧。时辰不早了,早些回去,别让你额娘担心。”
弘历的贴身太监富贵双手接过,四阿哥行了一礼:“儿臣告退。”
安陵容望着少年离去的背影,轻声道:“四阿哥倒是越发懂事了。”
殿外忽然传来孩童的笑闹声,大约是六阿哥和七阿哥在花园里玩耍。那笑声清脆明亮,与殿内沉静的气氛形成了鲜明的对比。
沈眉庄听着那笑声,唇角微微扬起。
“起风了。”她轻声道。
安陵容顺着她的目光望向窗外——院中的银杏树微微晃动,金黄的叶子簌簌落下,像一场无声的雨。
确实,起风了。
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