第346章一个足以改变整个世界的力量
那里，名为盘石卫，是温州府南端的一处卫所，背山面海，地势险要，更有一处天然的深水良港，名曰龙湾。
只是此地向来被视为偏僻之地，卫所兵备废弛，港口也多有淤塞，远不如温州府港来得繁华。
这里，将是他未来无敌舰队的摇篮。
“来人。”陆明渊轻声唤道。
一名亲卫悄无声息地推门而入，躬身待命。
“备马，去千机院。”
“喏。”
夜色渐深，月华如水。
马蹄踏在青石板路上，发出清脆而富有节奏的声响，穿过寂静的街巷。
陆明渊心中却是一片火热。
扩军的命令已经下达，戚继光与邓玉堂两位大将足以让他放心。
但一支舰队的强大与否，兵员只是其一，更重要的，是船与炮。
而船与炮的未来，便寄托于那座看似不起眼的千机院之中。
一炷香后，马车在千机院外停稳。
这里原是温州城外的一处废弃官仓，占地极广。
经过陆明渊数月的投入，早已改换了天地。
高大的院墙将内外隔绝，门口有镇海司的兵士日夜驻守，戒备森严，寻常人等绝难靠近分毫。
陆明渊刚一下车，院门便从内打开。
一名身材魁梧，满脸虬髯的汉子快步迎了出来，正是千机院的总负责，杜铁山。
“伯爷！”
杜铁山的声音如同他的身材一般，洪亮有力，带着一股子金石之气。
在他的身后，还跟着一位身着青布长衫，气质儒雅，却目光锐利的中年人。
此人便是陆明渊重金从江南请来的墨家传人，墨言。
“见过伯爷。”
墨言躬身行礼，不卑不亢。
“不必多礼。”
陆明渊摆了摆手，目光扫过二人，“我交代的事情，如何了？”
杜铁山黝黑的脸上绽开一个略显憨厚的笑容，他侧过身，做了个“请”的手势。
“伯爷，请随我来，眼见为实！”
墨言亦是微微颔首。
二人领着陆明渊，穿过前院。
只见院内灯火通明，即便是在深夜，依旧能听到叮叮当当的敲打声和呼呼作响的风箱声，此起彼伏。
随着陆明渊不计成本的招揽，如今的千机院规模已是初建时的两倍有余。
院内光是技艺精湛的铁匠便有三十余人，皆是从大乾各地搜罗而来。
更有以墨言为首的七位墨家匠人，他们精通机关术数，是整个研发的核心。
此外，还有十余个来自木工、车工、铸造等各行各业的顶尖手工匠人。
这些人，每一个都是各自领域的翘楚，如今被陆明渊以一个共同的目标聚集于此——蒸汽机！
一个足以改变整个世界的力量之源！
“伯爷，您看。”杜铁山指着院中一排排新建的工坊，语气中满是自豪。
“按照您的吩咐，我们将锻造、铸模、精加工等工序全部分开，流水作业，效率比之前提升了何止三成！”
陆明渊微微点头，目光却早已越过这些，投向了那被重兵把守，位于最深处的后院。
那里，才是他今夜此行的目的地。
穿过一道厚重的铁门，后院的景象豁然开朗。
与前院的热火朝天不同，这里显得空旷而肃穆。
月光与火把的光芒交相辉映，照亮了场地中央一个庞然大物的轮廓。
那是一个由钢铁铸就的巨大怪物，外形粗犷而狰狞，充满了原始的力量感。
巨大的圆形锅炉，复杂的管道连接，粗壮的活塞连杆，每一个部件都闪烁着冰冷的金属光泽。
它的体型，比陆明渊记忆中后世的初代蒸汽机模型，要庞大了数十倍。
在它的旁边，一条同样巨大的机械臂延伸而出，连接着一套复杂的齿轮传动系统。
“伯爷，这便是我们耗时半年，花了十多万两银子，才捣鼓出来的东西。”
杜铁山的声音带着一丝颤抖。
“我们按照您画的图纸，结合墨先生的机关术数，反复试验了上百次，炸了三个锅炉，废了不知道多少精铁，才有了眼前这个大家伙。”
陆明渊的呼吸也不由得急促了几分。
他知道，这不仅仅是一堆钢铁。
这是新时代的序曲，是撬动整个世界的杠杆！
“经过我们的测试，它的确可以通过燃烧煤炭，将水烧开，产生巨大的‘气力’，从而推动这铁臂运动。”
一旁的墨言开口了。
“只是……这个过程消耗的资源，有些过于庞大了。而且，它的力量虽然惊人，却极不稳定，时常会……”
“会失控，对吗？”
陆明渊接口道，脸上却不见丝毫失望，反而笑意更浓。
墨言一愣，点了点头。
“伯爷明鉴。其内部气压一旦过高，便有炸裂之危。若要将其用于驱动船只，或是纺织机杼，恐怕还需多番改良。”
“无妨！”陆明渊大笑起来，胸中的豪情激荡不已。
“万里之行，始于足下！你们能在半年之内，就将它从一张图纸变成眼前的实物，已经远远超出了我的预期！”
“这些日子投入的钱，没有一文是白费的！”
他的话语，充满了强大的感染力，让杜铁山和墨言二人心中的一丝忐忑瞬间烟消云散，取而代之的是无穷的信心与干劲。
“杜师傅，让它动起来，让我亲眼看看！”
陆明渊的眼中闪烁着灼人的光芒。
“好嘞！”杜铁山大喝一声，立刻转身去安排。
几名早已待命的壮硕匠人立刻上前，他们熟练地撬开锅炉的投料口，将一筐筐的上好焦炭倾倒进去。
另一边，有人通过管道向锅炉内注入清水。
随着火把被投入炉膛，熊熊的烈焰瞬间升腾而起，将匠人们的脸庞映得通红。
陆明渊负手而立，站在一旁静静地等待着。
时间在火焰的噼啪声中缓缓流逝，空气渐渐变得燥热起来。
很快，那巨大的钢铁锅炉开始发出低沉的嗡鸣，一道道细微的白色蒸汽从管道的缝隙中嘶嘶地冒出，带着一股灼热的气息。
嗡——嗡——
嗡鸣声越来越响，整个钢铁怪物的身躯都开始轻微地颤抖。
突然！
“嗤——”
一声尖锐的汽笛声划破夜空，一股浓烈的白色蒸汽柱从一个泄压阀中猛地喷射而出，直冲云霄！
紧接着，那连接着锅炉的粗大活塞，在巨大的压力推动下，猛地向外一冲！
“哐当！”
一声巨响，活塞带动着连杆，推动着那巨大的机械臂，缓缓地、却又无可阻挡地抬了起来！
机械臂的另一端，那套复杂的齿轮系统随之发出了“嘎吱嘎吱”的声响，开始艰难而坚定地转动起来！
一圈，两圈……
齿轮的转动越来越快，越来越平稳！
整个后院，都被这充满了力量与节奏的机械运转声所笼罩。
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