第253章 离开太阳系

接下来的几个小时，江起不断搜寻着花。

木星本体的大气层中散落着最多的花，刚才他在下面的时候已经发现了一些，但也有一些漏掉了。

此刻他沿着来时的路径逆向搜寻，像用一把细齿的梳子将木星重新篦过一遍，每一朵遗漏的花都被他找到、辨认，其他维度的留在木星上，以待后来人，水属性的交给洛圭吸收。

木卫二的冰层深处藏着一些冰属性的花，被封存在液态海洋中和与硅酸盐地幔的交界处。

木卫一的火山口深处有一些火属性的花，在岩浆湖中沉浮，木卫三的冰原下藏着一些，木卫四的尘埃层中藏着一些。

最后，江起一共吸收了9朵水属性、冰属性的花，洛圭的掌握度又提升了少许，三维属性的增长速度又快了分毫。

土星。

它的光环从远处看薄如蝉翼，从近处看却是一道横亘数十万公里的冰石洪流。

无数颗粒，从微米级的冰尘到直径数米的冰岩，从细碎的硅酸盐砂砾到房子大小的冰块，密密麻麻地挤在一条宽达数万公里、厚度却只有数十米的扁平轨道带上。

月亮船驶入光环的外缘时，冰粒敲打在船壳上，发出如同雨打芭蕉般的声响。

土星本体的大气比木星更加宁静，它的条纹不如木星浓烈，颜色偏向淡雅的金黄与奶油白，像一杯被缓缓搅动的拿铁。

北极的六边形风暴是一个完美的几何奇迹，这是太阳系最神秘的自然现象之一。

六条边，六条清晰的云墙，每一条边之间的夹角都接近一百二十度，它每一条边的长度都超过地球直径，中心是一个直径数千公里的极地涡旋。

涡旋的边缘，风速达到每秒一百五十米，而在六边形内部，却相对宁静。

这不是人为的，不是任何意识体设计的，它是土星大气层中的喷流在行星自转的科里奥利力作用下，自发形成的流体力学驻波，纯粹的物理规律。

泰坦星。

这是太阳系中唯一拥有浓密大气的卫星。

月亮船降入泰坦的大气层时，橙红厚重的氮云被船体缓缓拨开，下方视野里铺开大片暗蓝近黑的液态水面，在极寒天光下泛着凝滞的冷光。

它们不是水，而是液态的甲烷与乙烷，在零下一百八十度的低温下保持着液体的形态。

地球上也有甲烷，人类将它从地下深处开采出来，加压，液化，装进管道和储罐，输送往城市、工厂、发电站。

它被燃烧，被转化为电力、热力、动力，驱动着人类文明的齿轮昼夜不停地运转。

但在这里，它是海洋，是湖泊，是河流，是雨滴，是云层。

它构成了泰坦上完整的液态循环——甲烷雨从甲烷云中降落，汇聚成甲烷河流，流入甲烷湖泊，再蒸发成甲烷云。

离开土星系统后，月亮船继续向外航行。

天王星。

这颗冰巨星以近乎躺倒的姿态绕太阳公转，自转轴倾斜了九十八度，像一个被推倒的陀螺，它的光环是竖着的，卫星的轨道也是竖着的。

天王星的大气呈现出一种冷冽的青色，那是甲烷吸收红光后留下的色彩。

它比木星安静，比土星寡淡，像一颗青金石。

海王星。

它是太阳系最外侧的行星，也是最后一颗能被称作行星的天体。

它的大气比天王星更加活跃，呈现出深邃的钴蓝色，大暗斑在表面缓缓移动，风速达到太阳系之最——每秒两千一百公里，足以将任何已知材料撕成碎片。

冥王星。

它太小了，直径只有月球的七成，质量只有月球的六分之一。

它的表面覆盖着氮冰、甲烷冰和一氧化碳冰，在零下两百三十度的极寒中凝结成山脉与平原，冥王星的心脏——汤博区，是一片巨大的、心形的氮冰平原，在阳光下反射出柔和的白色光泽。

江起站在冥王星的氮冰平原上，抬头望向太阳。

太阳在这里只有针尖大小，却依旧刺目，它的光芒依然能照亮冥王星的表面，在氮冰上映出微弱的光斑。

月亮船离开了冥王星的轨道。

起初还能看到太阳系内圈行星的身影——木星是一个淡黄色的小点，土星更暗，天王星和海王星已经肉眼难辨。

然后是柯伊伯带，稀疏的冰质小天体在黑暗中漂流。

它们的轨道倾角各异，有的规整地排列在黄道面附近，有的倾斜成诡异的角度，像是被什么巨大的引力扰动过。

它们的成分以水冰、甲烷冰、氨冰为主，表面覆盖着数十亿年宇宙射线和紫外线轰击形成的暗红色索林。

偶尔有一颗反射出微弱的阳光——这是在它漫长的轨道周期中，恰好运行到近日点附近，恰好将某一面朝向太阳，下一次被阳光照亮，也许要等到几百年后。

月亮船在柯伊伯带中穿行了七天。

七天里，江起看到的天体不超过一百颗，不是柯伊伯带的天体不多——它包含的天体数量以百万计，总质量远超小行星带。

但空间太大了，两颗直径百公里的冰质小天体之间，平均距离达到数千万公里。

再往外，是日球层顶。

这里是太阳风与星际介质交汇的边界。

太阳风吹出的粒子流，以每秒数百公里的速度从日冕中喷涌而出，形成一片包裹着整个太阳系的、不断向外扩张的等离子体气泡，在这里与银河系的星际介质相遇。

星际介质不是完全真空的，每立方厘米约有一个粒子，主要是氢原子和氦原子，混杂着微量的尘埃颗粒和宇宙射线。

两者在这里碰撞、减速、堆积，形成一道无形的壁垒。

月亮船穿过这道边界时，洛安记录到了一次明显的等离子体密度跃升。

“等离子体密度跃升  370%，太阳风粒子浓度归零，星际介质占比突破临界阈值。”

“江院士，我们已经正式进入星际空间。”

江起回头看了一眼。

舷窗外，太阳系正在他身后合拢，太阳变成一颗普通的亮恒星，地球、火星、木星等所有行星全部隐没在太阳光点里，肉眼无法分辨。

“离开了。”，江起轻声对自己说。

他收回目光。

正前方正是银河，它亿万年不曾改变，像一条由星尘铺就，通往永恒的道路。

“洛安。”，他说，“开始加速，目标航速：零点五倍光速。”

“收到。”，洛安回答，“启动主推进系统，加速至零点五倍光速，预计所需时间：三个月。”

月亮船后方，“雷霆”源器官被完全激活。

飞船的速度开始平稳提升，从每秒四千五百公里到每秒七千公里，再到每秒一万公里、三万公里、五万公里。

速度越高，加速越慢，这是相对论的铁律，任何有质量的物体都无法达到光速，越接近光速，加速所需的能量就越呈指数级增长。

“雷霆”源器官在低能级时游刃有余，但随着速度攀升，它的输出功率开始接近极限，加速曲线变得越来越平缓。

飞船像一颗逆飞的彗星，从太阳系的边缘向着银河的更深处射去。

身后，太阳越来越小，越来越暗，最终变成一颗与其他星星没有任何区别的光点。

接下来的三个月里，江起每天出舱一次，在飞船以数万公里每秒的速度航行时，站在船壳上，看着星空。

星光在他视野中流动。

前方的星星呈现出淡淡的蓝色，后方的星星偏红——这是光的多普勒效应，在接近光速的尺度上变得肉眼可见。

前方的星空似乎在向他聚拢，后方的星空则在远离，整个宇宙像一顶正在合拢的伞。

除了出舱，江起还做了几个实验和研究。

一、是针对获得的金属氢实物样本，验证其是否具有室温超导性和亚稳态特性。

他在木星液态金属氢层中，用星墟封存了一条黄河容量的金属氢样本。

回到月亮船后，他在实验室中将拳头大小的样本置于特制的高压舱内，以极其缓慢的速率降低压力，观测金属氢是否在常压下保持亚稳态，并测量其电导率、热导率、晶体结构。

二、是针对获得的木星核心样本，对其重元素富集层的成分反演，并进行行星吸积史重建。

三、泰坦液态甲烷循环的全组分分析与生命前化学反应追踪。

四、太阳系“花”分布的全域统计，并寻找数学规律。

最终，江起产出了四篇论文，《金属氢的亚稳态存在性：来自木星金属氢层样本的降压实验证据》、《木星核心重元素富集度的直接测量：对行星吸积模型的约束》、《泰坦丽姬亚海液态甲烷的完全化学组分分析与手性有机分子的首次原位检测》、《论太阳系内花的轨道分布规律》

每四篇论文，每一篇都足够在地球上引发一个学科的地震。

但现在，这些论文不会有任何人看到。

不过，江起还是写了，反正闲来无事，做这些实验也浪费不了多少精力。

而且江起也看腻了千篇一律的宇宙场景了，一开始还挺新奇的，但后来，当它变成背景时，它就开始显得重复、枯燥、无聊了。

最终，洛安将这些论文保存在一个单独的数据库里：[人类文明·星际探索·江起·2087年]

三个月后，月亮船达到了巡航速度。

“航速已锁定在零点五倍光速。”，洛安汇报，“当前距离比邻星约三点六光年，预计抵达时间——坐标时为7.2年，固有时为6.24年。”

坐标时，是以某个参考系测量的时间。

比如以太阳系为参考系，从地球出发，以太阳系的时钟计算，他抵达比邻星需要用去七点二年。

但固有时不同，固有时是他自己体验到的时间。

在接近光速的航行中，时间会膨胀，他的时钟会比地球上的时钟走得更慢，零点五倍光速下，洛伦兹因子约为一点一五，他的六年，对应地球的七年。

时间在他身上流淌得更慢了。

“洛安。”，他说，“接下来的6.24年，我要进行沉眠。”

“我沉眠期间，月亮船由你全权掌控，航线不变，速度不变，遇到任何你判定需要我处理的状况——立刻唤醒我。”

“明白。”，洛安回答。

所谓的唤醒，就是将休眠舱中的水放了。

江起的沉眠依赖的是绝对的水源包裹——这是洛圭沉眠模式的必要条件，一旦水源被排空，他的沉眠状态就会被打断。

江起继续说：

“我沉眠期间，你需要完成我列下的以下任务。”

他一一列出任务清单。

首先是观测任务，太阳与比邻星引力影响的  空白地带，约  1  光年宽度，几乎没有任何宏观天体，是真正的  无人区。

但进入比邻星引力影响区，约  1.6  光年宽度后，会出现一些天体——奥尔特云式的冰质小天体、被比邻星引力捕获的星际流浪行星碎片。

他要求洛安进行被动观测。

其次是江起给出的各种实验和研究。

“任务已记录。”，洛安说，“共计一项被动观测任务，五项长期监测实验，两项样本分析任务，将在您沉眠期间持续执行，所有数据将按日归档，标注固有时和坐标时双时间戳。”

江起点点头。

他来到休眠舱，躺进舱内，水很快包裹住了他。

他沟通脑中洛圭：

“洛圭，”

“开启沉眠模式。”

洛圭的声音响起：

【请确定本次沉眠时间，注意，沉眠时间最低为24小时，最高不设上限】

江起：

“6  年零  88  天。”

【沉眠时间设定成功：6  年零  88  天】

【沉眠倒计时启动，请圭主保持绝对静止状态，系统将进行最终校准与环境适配，30分钟后进入沉眠状态。】

江起躺着不动，很快进入了沉眠状态。

洛安：

“晚安，江院士。”

“下次醒来时，您将看到另一颗太阳。”

接下来，洛安掌控了飞船的全部系统：导航、推进、维生、扫描。

它做的第一件事，是同时调出了一百二十七个窗口开始刷视频，一个单独的音轨播放歌曲。

而后，它才调出江起留下的指令清单，开始一项任务一项任务的进行。


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