第383章 冯敢

他声音压得极低，显然是在防着什么。

嬴政没叫起，只问：“冯敢，你在羽城多久了？”

“回大人，一年零三个月。”

“此地情形如何？”

冯敢跪着，喉结滚动，半晌才道：“臣……臣有罪。”

嬴政看着他。

冯敢把额头贴得更低，几乎蹭着泥土：“羽城这站，建了一年多，至今未摸清城中底细。”

“外来人打不进，本地人撬不开。臣派出去三拨暗桩，两拨被赶出城，一拨……一拨至今联系不上，恐已遇害。”

百善皱眉：“你一个堪比百夫长的黑冰卫，手下七十人，一年时间连消息网都铺不开？”

冯敢伏地不起：“臣无能。但这羽城……实在邪门。”

他抬起头，眼眶通红：

“臣刚来时，也试过往客栈、酒肆、车马行安插人手。可这些人，对外来者有一种……很深的提防。”

“他们不跟外乡人说话，不租屋给外乡人，不与外乡人做生意。街上有外乡人问路，本地人扭头就走，像躲瘟疫。”

“臣曾让两个弟兄扮成皮货商，在城中走了三天。三天里，没人卖他们一碗饭，没人租他们一间房，连讨口水喝，都遭白眼。”

“后来他们去城外村里收皮子，当晚就被一伙蒙面人打断腿，扔在城门口。蒙面人留话——外乡人滚出羽城。”

嬴政沉默听着，目光落在槐树斑驳的树干上。

扶苏站在阿吉身边，小手攥着她的衣角，不敢出声。

“城令是谁？”嬴政问。

“姓陈，名固。”冯敢道，“本地人，四十出头，据说在羽县当了十五年县丞，去年县升城，他便做了城令。”

“此人风评如何？”

“风评……”冯敢顿了顿，“在本地人口中，陈城令是青天大老爷。”

“外地人眼中呢？”

冯敢没答。

百善道：“说话。”

冯敢深吸一口气：“外地人眼中，此人排外。他上任后颁了十几道条令，对外来商贾加征市税，对外来工匠限制赁屋年限，对外来读书人，不许参加本地官学考选。”

“臣查过，这些条令没有违律，都在朝廷许可的郡县自治之权内。但条令之下，羽城几乎成了一座铁桶——外头的人进不来，进来也是纯吃亏。”

嬴政踱了两步，停在井边。

“去年升城，是谁举的？”

“东郡郡守。”冯敢道，“奏疏里说，羽县近年赋税连增，人口盈万，漕运繁盛，已达升城之格。”

“赋税连增。”嬴政重复这四个字，“人口盈万，漕运繁盛。”

他转向冯敢：“你查过这‘赋税连增’的账目没有？”

冯敢伏地：“臣的人进不去县库。”

嬴政没再问。

槐树影移，已是黄昏时分。

阿吉领着扶苏进屋去了，百善站在嬴政身后，冯敢仍跪着，膝盖硌在砖缝里，不敢动。

良久，嬴政道：“起来。”

冯敢起身，仍躬着腰。

“轩月坊这处宅子，是自己置的还是租的？”

“回陛下，是置的。”冯敢道，“臣去年托本地人出面，买了这处民宅。那本地人做完这笔买卖，隔月就搬离羽城了。”

“为何搬离？”

冯敢嘴唇动了动：“他……他替外乡人办事，被邻里知道了，待不下去。”

嬴政点点头。

他走到院墙边，伸手摸了摸墙砖。

青砖，新烧的，缝里白灰还硬。

“这墙是你来时砌的？”

“是。”冯敢道，“原来的土墙，臣怕不稳，换了砖。”

“换砖的匠人，是本地人还是外来的？”

冯敢一愣，旋即明白嬴政在问什么，声音又低下去：“是外来的。臣从邻县请的匠人，当日来，当日走，不敢留夜。”

嬴政收回手。

他转身，看着冯敢：“这一年多，你在这里怎么过？”

冯敢怔住。

他张了张嘴，没发出声音，喉结滚了几下。

“……臣。”他低下头，“臣与兄弟们，平日不出坊。用度采买，是邻县的人送进来。坊里不开火，怕炊烟惹眼。吃的是干饼冷肉，喝的是这井里的水。”

他顿了顿，又道：“臣有时夜里上街，走一圈，看能不能碰上愿意说话的本地人。碰了一年多，碰上了三个。”

“三个？”

“是。”冯敢道，“一个是在城门口摆茶摊的老妪，儿子早年出外行商，死在外头了。她见臣是外乡人，肯跟臣说几句话，但也只是说天气、说茶钱，一问到城里的规矩，她就摇头。”

“第二个呢？”

“第二个是城西的篾匠，六十多岁了，年轻时在咸阳当过差。他说羽城从前不这样，是近几年才变的。”

“为何变？”

冯敢摇头：“他只说‘人心变了’，不肯细讲。臣去寻过他三次，第三次去，他的篾铺已关了门，人不知搬去了哪里。”

“第三个。”

“第三个.......”冯敢声音发涩，“第三个是个孩子，十岁出头，在巷口蹲着玩石子。臣路过，给了他两块饴糖。他接了，小声说‘你们快走吧，这里不欢迎外人’。”

“臣问他为什么。他摇摇头，跑了。臣追上去，他已经钻进一条窄巷，不见了。”

冯敢说到这里，停了。

嬴政没说话。

百善站在一旁，手按在剑柄，心中隐隐已经有了预感。

暮色四合，后院渐暗。

阿吉点了灯，从窗格透出昏黄的光。

扶苏的声音从屋里传来，低低的，问阿吉什么，阿吉轻声答他。

嬴政忽然道：“冯敢。”

“臣在。”

“你怕不怕？”

冯敢愣住。

他抬头，看着嬴政。暮色里看不清皇帝的面容，只看见一个沉沉的轮廓，站在槐树下。

“臣......”冯敢声音发紧，“臣不怕。”

院中静下来，只有风吹槐叶的沙沙声。

嬴政良久不语。

百善看着冯敢，想说什么，又咽回去。

这时，扶苏从屋里探出头。

他看看院中的人，轻轻走到嬴政身边，拽了拽父亲的衣角。

“父皇。”他小声道，“这里的人，是不是都很难过？”

扶苏此言一出，冯敢再次双膝跪下，但不敢多言。

嬴政转头看向小扶苏。

扶苏仰着脸，眼睛在暮色里亮晶晶的。

“父皇，这里的人，是不是也缺一个朋友？”

嬴政没答。

他抱着扶苏，往屋里走。

走到门口，他停下，侧过脸：“冯敢。”

“臣在。”

“你在这里守了一年多，没守出结果，这已经是功劳。”

冯敢眼眶又红了。

“从今天起，你晋升丙级黑冰台!”

......


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