第一百六十五章：余烬与新生
三日后。
坠星源边缘。
罡风如刀，切割着万年不散的灰白雾障。
银色飞舟悬停在雾障之外百丈处，舟身阵法光华明灭不定，抵御着从雾障深处溢出的紊乱灵力乱流。
楚云霄立于舟首，目光凝重，盯着那片翻滚的雾海。
仿佛一不小心就能将人吞噬掉。
即便以他金丹后期的修为，神识探入其中不过数里，便如泥牛入海。
“难怪叔父再三叮嘱，此行切莫大意……”楚云霄暗暗自语一声。
“此处便是坠星源外围的雾障。”
一名向导老者声音干涩，“雾中不仅神识受限，更有天然幻阵与空间裂痕隐藏。元婴之下深入，十死无生。”
众人闻言，脸色皆是一白。
向导挺满意众人的反应，接着道：“相处，数万年之前，这里还是一片肥美之地，自从那次旷古大战之后，彻底变成了禁区……”
“老头，几万年的事情，你怎么会知道的这么多，来之前，我可是泡了一天藏经阁，根本和你说的不一样，多数记载这里是片上古遗迹，你该不会拿出来吓唬我们的吧？”
一个随行弟子笑着调侃道。
“年轻人，信不信由你，”向导无奈地摇了摇头，“有些东西啊，可不是书本上能得来的，还得靠口口相传而来，比如做向导这一行，自然不敢拿自己的小命开玩笑……”
江清婉静立舟尾，面纱下的眼眸紧盯着雾障。
心越来越紧。
怀中那枚被她小心珍藏的传讯玉符，依然冰凉。
一如这五年来的每一天。
玉符内，至今封存着先生当年留下的一缕精纯灵力与一丝神魂印记。
如果他还活着，应该有感应才对……
“楚长老，我们当真要进去？”
这时，一名翠微峰弟子，看着那翻涌的雾障，声音发颤。
楚云霄收回目光，脸上恢复温润笑意：“自然不是硬闯。据典籍记载，迷魂雾障每隔四十九日，会有一个‘雾潮间歇期’，持续约三个时辰。届时雾障最为稀薄，正是我等进入的最佳时机。”
他转身看向众人：“距离下一个间歇期，还有七日。这七日，我们便在雾障边缘扎营，勘测外围灵植分布，同时熟悉此处环境。”
众人闻言，稍松一口气。
一个时辰后，飞舟降落在一片相对平缓的焦黑岩地上。
众人开始忙碌。
江清婉选了一处僻静角落，布下简易防护阵法后，便盘膝坐下。
她看似在调息，实则全部心神都沉入怀中那枚玉符。
神识小心翼翼地包裹着那缕颤动的印记，试图捕捉一些有用信息。
可惜，没有任何回应。
江清婉并没有沉寂在失落之中，神识试图向更深处蔓延。
哪怕就算只有万分之一的可能性……
这几年的丹道修炼，不仅让她的修为大幅增长，神识也激增不少。
甚至，她在琢磨，完成手里的活后，深入里面试试。
……
此刻，雾障深处。
那片被星辰废墟环绕的混沌遗境内。
一个直径数十丈的混沌光茧，依旧静静悬浮。
光茧表面，时光扭曲的波纹流转不息。
自五年前顾青崖陷入涅槃，仙葫内时间流速十倍增于外界，茧中光阴，不知不觉中，已悄然流过五十载春秋。
光茧内部，时间仿佛凝固，又仿佛加速。
顾青崖悬浮于阵眼中央，双目紧闭，面容平静如亘古沉睡。
他的身体，被精纯到极致的混沌灵液完全包裹，如同一枚浸泡在母胎羊水中的胚胎。
周身三百六十五处窍穴自主开阖，吞吐着混沌归元阵转化而来的本源灵气。
若有元婴修士在此，以神识仔细探查，便会骇然发现：
顾青崖的肉身，正在发生着一种超越此界认知的蜕变。
肌肤之下，原本的骨骼、经脉、脏腑，此刻都蒙上了一层混沌色的晶莹光泽。
骨骼如玉，隐现星纹；
经脉如星河脉络，宽阔坚韧；
五脏六腑吞吐间，竟有微弱的道音回响。
这已非简单的肉身淬炼，而是向着某种更高生命层次的本质进化。
他的丹田内。
那颗曾经布满裂纹、濒临破碎的混沌金丹，此刻已模样大变。
金丹表面的裂痕早已消失无踪，取而代之的是，一层复杂玄奥到极致的全新道纹。
道纹呈混沌色，却又内蕴点点星辉，仿佛将一片微缩的星空宇宙篆刻其中。
金丹的体积比之前缩小了三分之一，却更加凝实沉重。
旋转速度缓慢而稳定，每一次转动，都牵引着下方浩瀚的混沌灵液之海潮汐起伏。
灵液之海，如今已非单纯的灰蒙。
而是呈现出混沌星辉交织的奇异色泽，粘稠如浆，沉重如山。
更惊人的是，在金丹核心最深处，一点微不可察、却蕴含着开天辟地般恐怖气息的“混沌本源”，正在缓缓孕育。
那是《混沌道经》修炼到极高深处，方有可能触及的“混沌道种”雏形。
上一世，那番仙魔大战，他的混沌本源险些被剥离。
虽为成功，但本源大为受损。
已经不足曾经的三成。
而这次重伤之后，在仙葫本源和道理的双重修复之下，不仅金丹修复如初，甚至连混沌本源都得以修复。
简直堪称涅槃重生。
而随着他的混沌本源越来越完善，顾青崖的道基也发生了质的飞跃。
从此，真正朝着无上混沌大道靠拢逼近。
而他的识海之中，变化更为玄妙。
昔日燃烧神魂后留下的破碎“星海”废墟，早已被清扫一空。
取而代之的，是一片更加浩瀚、更加稳固、更加深邃的全新“神识宇宙”。
宇宙中央，一点不灭的金色灵光——顾青崖仙帝本质的真灵核心——如同创世奇点，静静悬浮。
以它为中心，无数更加细腻、更加复杂的神识星辰缓缓诞生、运转，勾勒出玄奥莫测的大道轨迹。
这些新生星辰的光芒，虽不如从前耀眼，却更加内敛坚韧，蕴含着某种“涅槃重生”后的不朽道韵。
顾青崖的神魂强度，不仅完全恢复，更在破而后立中，向前迈出了一大步。
虽然，距离他全盛时期的仙帝神魂仍有天渊之别，但在此界，单论神魂本质与潜力，已无人能及。
忽然。
“嗡……”
悬浮于光茧上方的那七块星辰残片，再次自主震动起来。
这一次，震动比以往任何一次都要强烈！
残片表面的古老道纹，爆发出璀璨的星辰辉光，彼此连接，构成的那幅残缺星图轮廓，竟隐隐指向光茧之内，顾青崖的眉心！
与此同时。
那株扎根于遗境废墟、已长到一人多高、通体翠绿欲滴的万古青丝柳，无风自动。
柔韧的柳枝，轻轻拂过光茧表面，洒落更加浓郁的青碧光雨。
光雨融入混沌归元阵，竟让阵法运转陡然加速了一分，更多精纯的生机与星辰精气被提炼出来，渡入顾青崖体内。
“咔嚓……”
突然，一声极其轻微，却仿佛响彻在灵魂层面的碎裂声，自光茧内部传出。
“唔……”
紧随其后，一声低沉沙哑，仿佛沉睡了万古的轻吟，自顾青崖喉间溢出。
那被混沌星辉的覆盖的长睫，极其轻微的……
颤动了一下。
……
雾障边缘，营地。
夜色降临，坠星源的天空不见星辰，只有永恒翻滚的灰雾与偶尔划过的诡异流光。
营地中央燃起篝火，驱散着空气中的阴寒与死寂。火光在雾气的折射下显得朦胧而扭曲，将人影拉长成怪诞的形状。
大部分弟子都在各自帐篷内调息，唯有几名守夜弟子围在火边，低声交谈，目光不时警惕地扫向周围翻滚的雾障。
每一次雾气的涌动都让他们神经紧绷，仿佛下一刻就会有什么东西破雾而出。
江清婉的帐篷位于营地最边缘，与楚云霄等人的营帐隔着一段距离。
她没有点灯，只静静盘坐于黑暗之中，怀中玉符紧贴心口。
帐篷内弥漫着她布下的简易隔音阵和敛息阵的微弱灵光，将外界的嘈杂与窥探隔绝。
黑暗中，唯有玉符那一丝微弱的温热，是唯一真实的存在。
玉符内那缕印记的颤动，在入夜后似乎……又清晰了一丝。
虽然依旧微弱的仿佛错觉，但那确实存在的波动，像黑夜中的萤火，照亮了她冰封五年的心湖深处，泛起一圈圈再难平息的涟漪。
“先生……你真的在这里吗……”
她无声呢喃，指尖轻轻摩挲着玉符温润的表面，动作带着近乎虔诚的轻柔。
五年了，她早已习惯了绝望，习惯了在回忆中描摹那道青衫背影。
可此刻这微弱的波动，却像一颗投入冰湖的石子，击碎了表面的坚冰，露出底下从未真正熄灭的、滚烫的期待与恐惧。
期待是真的，恐惧也是真的，怕又是一场空。
帐篷外，极轻微的脚步声靠近，停在了隔音阵的边缘。
江清婉瞬间收敛所有外露的情绪，眼眸在黑暗中恢复了冰封般的平静与锐利，仿佛刚才那一瞬间的脆弱从未存在。
她的手依然握着玉符，但指节不再因用力而发白，而是放松地、自然地将它拢在掌心。
“江师妹，可曾休息？”帐篷外传来楚云霄温润依旧、却刻意放柔的声音，在寂静的夜里格外清晰。
江清婉没有立刻回应。
她静静地又坐了两息，让呼吸完全平稳，才用毫无波澜的清冷声线开口：“楚长老有事？”
声音一如既往的冰冷。
帐外的楚云霄似乎顿了一下，才继续道：“关于七日后进入雾障的路线，有些细节想与师妹商讨。师妹可否出来一叙？夜色虽凉，篝火旁倒也暖和。”
他的语气依旧温和有礼，却带着一丝不容拒绝的意味，以及……若有若无的试探。
江清婉眼帘低垂，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影。
她心中冷笑，商讨路线？
白日里在飞舟上为何不提？
偏要在这夜深人静时，孤身前来？
“不必了。”
她的声音透过帐篷传出，清晰、平稳，没有丝毫犹豫或婉转。
“路线之事，楚师兄既为领队，自行定夺便是。我对坠星源所知有限，无甚高见。若需丹师职责范围内的配合，明日集合时再说不迟。”
拒绝得干脆利落，理由充分，且将两人的关系严格限定在“领队”与“随行丹师”的公事范畴，堵死了任何私下接触的借口。
帐外安静了片刻。
篝火噼啪的爆裂声，远处隐约的风嚎声，还有帐篷布料被微风吹动的轻响，在这一刻都显得格外清晰。
楚云霄的声音再次响起时，那份温润里终于掺入了一丝不易察觉的冷硬：“师妹似乎对楚某有些误会？同为青玄门人，此行凶险，更应同心协力。楚某也只是想确保万无一失。”
“楚长老多虑了。”
江清婉的声音依旧平淡如水，听不出任何情绪，“清婉只是恪守本分，不敢越俎代庖。夜深露重，长老若无他事，还请回吧。明日还需早起勘探外围灵植。”
态度冷而硬，棱角分明，不给对方任何攀谈或曲解的余地。
又是片刻的沉默。
江清婉能想象出帐外楚云霄此刻的脸色。
那惯常的温润笑容恐怕已经僵硬，眼底必定掠过阴霾。
但她不在乎。
五年时间，足以让她将心锤炼得比这坠星源的岩石更冷硬。
面对楚云霄，她连敷衍的耐心都欠奉。
“呵……”
一声极低的、意味不明的轻笑传来，“既如此，是楚某打扰了。师妹好生休息。”
脚步声渐渐远去，消失在营地另一头的方向。
江清婉依旧静坐着，直到那脚步声彻底听不见，神识也感知到对方确实回到了自己的营帐范围，她才几不可闻地松了口气。
摊开手掌，那枚玉符静静躺在掌心，冰冷的触感依旧。
夜色下，江清婉的眼神变得无比锐利，如出鞘的寒刃，在黑暗中闪过冷光。
不管他此行打着什么算盘，不管前方是希望还是更深的陷阱。
这坠星源，她进定了。
外面的夜色更深，浓雾如墨，翻涌着将整个营地缓缓吞没。
只有那堆篝火，还在顽强地燃烧，投下跳动的、不安的光影。
而在那迷雾的最深处，混沌光茧内的生命波动，正以肉眼难察的速度，变得越来越清晰，越来越有力……
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