第537章 加征商税和矿税？

他怎会不知？那些外教认死理，板起脸来六亲不认，连他递茶都未必接，更别说通融放水了。

“还有一桩！”

江寒刚欲拱手告退，却被沈凡一声唤住。

“陛下请示下。”

“若有苗子拔尖，脑子灵、性子韧，务必单列出来，重点调教。”

“陛下放心，臣不敢怠慢！”江寒深深一揖，转身快步离去。

此时天幕早已垂黑，风也渐硬，裹着湿气扑来。

一阵北风卷过湖面，吹得柳枝乱颤，沈凡缩了缩肩，打了个激灵。

他起身离亭，朝不远处临湖而筑的一处小院走去。

这院子是他早先悄悄划下的私地，专为宫中待得发闷时，偷几日清静。

可惜学院建好之后，他一直没腾出空来住过一宿。

今夜，倒是头一回真正歇在这里。

院中虽久无人居，却纤尘不染。

孙胜早领着人细细打扫过，炭盆烧得正旺，火苗舔着陶罐底，屋里暖意蒸腾。

推门而入，一股热浪裹着松脂香，直扑面门……

翌日清晨，天光微明，细雨如丝，悄然洒落。

一大早，沈凡便起身去了食堂，随意扒拉了几口热粥小菜，随即裹紧蓑衣，踱到湖畔甩竿垂钓。

兴许是鱼儿也晓得冬寒难熬，一个时辰过去，浮标纹丝不动，连巴掌大的鲫鱼都没咬钩。

正这时，商务监的小吴子一路小跑而来，远远停在十步开外，垂手屏息，连大气都不敢喘，生怕惊扰了沈凡的清静。

又过了片刻，沈凡伸了个懒腰，缓缓收竿起身，活动筋骨。余光一扫，见小吴子拘谨地立在那儿，便随口问：“小吴子，有事？”

小吴子赶紧凑上前，赔着笑，从怀里掏出个锦缎小匣，双手托过头顶：“万岁爷，造币局刚出炉的银币，奴才挑了最齐整的几枚，特来请您过目——若有不妥，好立刻返工。”

“嗯？”沈凡接过匣子，掀开盖子，指尖捻起一枚银币，在日头下转了转，银光沉实，纹路清晰，边齿匀称。他颔首道：“成色稳，分量足。一两？”

“回万岁，正是一两！”小吴子声音清亮。

沈凡把银币放回匣中，语气干脆：“就照这个样，把内帑和皇家银行库里所有存银，全铸成一两一枚的银币。”

眼下市面用惯了“两”为单位，改来改去反倒乱套。百姓认秤，商户看银，折腾不得。

小吴子心里也透亮，这才专挑一两打样——既顺旧习，又利推行。

如今内帑银库，堆着两万万两白花花的现银；皇家银行账上，也不下万万两。

银子哪来的？头一笔，是江南士绅“造饭”事发后，锦衣卫抄家抄出来的真金白银，整整两万万两。沈凡拨给户部三千万两填国库，可内帑底子厚，早翻过两万万两的门槛。

第二笔，靠的是皇家银行自家挣来的信誉。

前年冬，沈凡端了晋中几家大票号，没赖半文旧账。等皇家银行一挂牌，就把原票号客户存银一分不少兑还，口碑立马立住。

后来，他又硬性规定：皇商与宫里所有银钱往来，一律走皇家银行。那些精明的皇商，眼见这银行敢接、能兑、守信，纷纷把银子往里搬。

再往后，去年开春起，大周各州府官吏俸禄、边镇将士饷银，全由银行代发。远在辽东、云贵的兵卒，也能把饷银托银行捎回老家。虽说扣点手续费，却比驿站快、比镖局稳、比私兑便宜。

散户蜂拥而至。

今年春，江南士绅一倒，朝野再无能掣肘金融的势力，皇家银行的银山，自然越垒越高……

小吴子告退后，沈凡重坐回岸边青石上，鱼竿横在膝头，人却早已神游天外。

“该动一动了。”他心头一动。

眼下朝局最硬的骨头——江南士绅集团，已然碾碎。若不趁这权力真空期推新政，等新势力扎下根、攀上线、结成网，再想伸手，怕是要撞得满手血。

他盘算的下一步，仍是税——商税、矿税，两把刀，一起落。

大周商人，晋商、徽商、浙商三分天下。

晋商曾最横，靠票号织网全国，可几家顶梁柱票号被连根拔起，如今只剩些残枝败叶，掀不起风浪。

徽商、浙商呢？向来是江南士绅的“钱袋子”，仰人鼻息过活。像江宁泰和商号的谢无良，若没有士绅暗中撑腰、包揽盐引、打通关卡，哪能撑起那么大摊子？

士绅一垮，他们朝中再无人替其张目。虽未伤筋动骨，银子还在，可地位已如断脊之鹤，高处不胜寒。

这一回商税、矿税改革，压根没人跳出来拦路。

沈凡念头落地，侧头对岸边候着的小福子道：“小福子，传旨内阁首辅郑永基——着内阁会同户部，三日内拟出商税、矿税征管条陈，呈御前议决。”

“奴才领旨！”

小福子应得响亮，转身跃上马车，车轮碾过青砖，直奔东华阁而去。

什么？陛下要加征商税和矿税？

郑永基一听，眼皮猛地一跳，手里的青玉镇纸“啪”地砸在案上，“这步子迈得也太猛了！根基未稳，就急着刮地三尺？”

他霍然起身，袍角带翻了半盏冷茶，“不行！我这就进宫面圣！”

小福子却笑吟吟拦在门口，嗓音软中带韧：“郑阁老且慢。万岁爷今儿一早便出了宫门，眼下正巡着西山铁矿呢。您就算踏碎宫门砖，也撞不上人影。”

这话听着温吞，实则句句扎心——什么叫“撞不上人影”？分明是说郑永基去了也是白跑。

郑永基还没开口，边上几位大人已按捺不住，脸色沉得能拧出水来。

“一个净了身的内侍，也配对首辅指手画脚？”

“陛下把这群阉人惯得没了边儿，连朝堂规矩都敢踩在脚底下！”

……

东华阁里顿时嗡嗡一片，唾沫星子几乎要溅到小福子那张笑脸上。可那人依旧眼尾微弯，袖口轻抖，连衣褶都没乱半分。

同僚们还在喷火，郑永基反倒坐回了紫檀椅，指尖慢慢摩挲着茶盏边缘，心下飞快盘算沈凡此举的用意。

到底是当了几十年风浪的老臣，念头一转，便咂摸出味儿来：这不是催命符，是试金石。

他抬手压了压声浪，声音不高，却像块青石沉进沸水：“诸位息怒。不如先请六部九卿齐聚议事——若真行不通，老夫再披甲入宫，当面陈情！”

话音未落，他已整衣起身，亲自将小福子送出阁门。


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