第498章 必行非常之法

毕竟，这张网不是几根丝线，而是密密麻麻织了十几年的蛛网——从济南府到登莱道，从知府到典史，几乎全陷进去了。照沈凡这法子办，不出半月，山东的官衙就得挂上蜘蛛网。

这话不止郑永基在心里打鼓，其余几人也都屏住了呼吸。

沈凡冷笑一声，盯着殿外翻涌的乌云，缓缓道：“再徐徐图之？等百姓揭竿而起，拿锄头砸开衙门大门的时候，你们再替朕写罪己诏？”

“我大周缺粮，缺银，缺马，唯独不缺肯做事的人——你信不信，明日朕一道旨意下去，山东各州县，立马能补上三百个新官？”

沈凡抬眼扫了吏部尚书陈一鸣一眼，语气沉稳：“陈爱卿，眼下吏部手头还压着多少待补缺的官员？”

陈一鸣躬身答道：“回陛下，五品以上候补者七十八人，五至七品之间九百七十二人。”

这批人里，除寥寥数位因政绩卓异暂留京中听用外，其余大多系守制期满、久未授职的老臣。

历朝皆以孝治天下，大周尤重此道——父母辞世，无论官阶高低，一律须解印归乡，结庐守丧三载。

可三年光阴足以翻覆朝局。等他们再返京城，旧职早已易主，要害衙门更无半分空隙。

既难谋得实缺，又不愿屈就闲散虚衔，不少人索性闭门谢客，静待转机。

吏部积压如此之多候补人选，根子便在这儿。

沈凡略一沉吟，吩咐道：“你即刻回去，草拟一份递补名录，务必于三日内呈到朕案前。”

“臣领旨！”陈一鸣心头一凛，立时明白：皇帝这是要拿山东官场开刀了。

待那些人尽数去职，这些候补官员怕就是顶上去的首选。

但他猜错了——沈凡压根没打算让这些人接替山东原官。否则何须催得这般急？

三天，说长不长，说短不短。

可对吏部而言，却是连轴转的焦灼：调档、核籍、查考绩、避亲嫌……整个衙门灯火通明，笔墨未干便已传抄数遍。

直到第四日清晨，陈一鸣才捧着厚厚一叠名录，快步踏进养心殿。

沈凡只粗略翻阅，重点细看了几位五品以上候选人的履历，见无硬伤，便朝孙胜颔首：“盖玺。”

随后转向陈一鸣，声线微沉：“名单下发后，吏部须即刻发文牒，命所列之人限一个月内赶赴山东赴任。若有逾期未至者，削其功名，永不叙用！”

这话分量极重。

克非常之时，必行非常之法。

满朝士绅心里都清楚：户部正在山东丈量田亩，正是为摊丁入亩铺路。

有些骑墙观望之辈，怕是要借故拖延，迟迟不动身。

沈凡岂容他们耍滑？

更何况，山东眼下群龙无首，若长久悬缺不理，地方必生骚动，甚至酿成民变。

所以，他咬死了三十日之限。

按古时脚程算，这已是极限。

京城离山东虽不算远，可真要昼夜兼程赶路，少说也得五六日。

那若是从湖广、两广等地调人呢？光是路上耗去半月，也毫不稀奇……

陈一鸣退出殿外，沈凡提笔疾书一封，交给孙胜：“立刻遣快马，直送济南府，面呈韩笑。”

“奴才遵命！”

孙胜垂首接过信函，眼角都不敢多瞄一下。他比谁都清楚——此时的皇帝正压着火，一个不慎，便是引火烧身。

……

八百里加急刚抵京师，锦衣卫指挥使韩笑便驻在济南府城郊，并未南下曲阜。

在他看来，山东官场欺瞒蒙蔽、上下勾连，才是眼下最该盯死的硬骨头。

于是他将随行缇骑撒向各州县，暗查钱粮账目、刑狱卷宗、民讼积案。

谁料，一封朱批密函忽至。

韩笑展信一读，嘴角泛起一丝苦笑。

他原本盘算得好：借山东官场乱象，顺势留在济南，至少拖上些时日，避开曲阜孔家这潭深水。

谁知沈凡一句“山东吏治暂且搁置”，直接把他推往曲阜——命他收信即动身，火速彻查圣衍公孔家。

在皇帝眼里，山东那些官员不过跳梁小丑，翻不出什么浪来。

就算他们想闹腾，也掀不起风浪。

毕竟，高霈、李广泰此番南下，随行的不止东厂提督小福子，更有宁国公孙定安亲手操练的一万京营精锐。

这批将士，个个披甲能战、策马如飞，绝非徒有虚名的摆设。

有这一万人镇在山东腹地，别说官员造次，就连街头巷尾的流言，怕也要被压得鸦雀无声。

看过密信，韩笑当即撤回暗布的眼线，领着一队锦衣卫火速赶往曲阜府……

因全城严密封锁消息，高霈、李广泰一行悄然踏入山东境内多日，山东巡抚赵毋为才接到风声。

他耳中所闻，不过是宁国公孙定安突然调拨一万京营入鲁。

至于所为何来？赵毋为两眼一抹黑，毫无头绪。

他更想不到，这支兵马里竟裹着高霈、李广泰和小福子三人。

他压根没料到，自己早已东窗事发——这一万铁甲，正是冲着他和一干同党来的。

虽说京营出京本就罕见，可赵毋为压根没往自己身上琢磨。

在他眼里，先帝英断如神，尚被自己瞒得滴水不漏；如今这位天子昏聩庸碌，连先帝半分气魄都欠奉，又怎会戳穿自己的手脚？

所以听闻京营突至山东，他只略略挑了挑眉，便丢开不管。

直到大军逼近济南府郊野，赵毋为才嗅出异样，急忙传召济南卫指挥使钱宁入衙议事。

“京营无诏入鲁，究竟出了什么变故？”赵毋为沉声发问。

他笃定钱宁必知情——毕竟兵马调度，卫所向来是第一道耳目。

谁料钱宁却摇头：“大人恕罪，卑职真的一无所知，兵部连片纸公文都没递来。”

这话一出口，赵毋为心头猛地一沉，立刻差人暗查户部尚书朱开山等人近日行踪。

一查之下，脊背发凉：朱开山自抵济南后，屡派亲信四下打探各州县民情、粮价、徭役实况。

若换作旁人，赵毋为还能用老一套搪塞过去。

可朱开山不同。

此人扎根地方多年，对底下那些猫腻熟得像自家灶台；如今身居户部首座，山东近年税银虚报、田亩隐匿、折色克扣的账本，他闭着眼都能翻出页码来。

真相撞上脑门，赵毋为霎时手心冒汗，指尖发凉。

但终究是坐镇一方的大员，他咬牙稳住心神，转头对钱宁低声道：“京营此来，八成是冲着税赋旧账……”

话音未落，钱宁脸色骤变：“那……那可如何是好？”


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