第 203 章：去衙门
宋黎闻言笑了笑，伸手拍了拍她的胳膊，语气诚恳。
“三娘，跟我不必说这些见外话。你带着孩子本就不易，如今出了这事，我岂能让你们母女几人再居无定所？再说十里香后厨也缺个打下手的，你若不嫌弃，平日里让孩子们帮着择菜洗碗，也算有个营生，孩子们的吃食也能跟着宽裕些，一举两得。”
石头也在一旁帮腔：“是啊三娘姐，黎姐姐的十里香生意好得很，每日客人都坐满了，多你们几口人吃饭不算什么，你就别推辞了。”
桃三娘看着宋黎眼底的真诚，又看了看身边怯生生却满眼期盼的孩子们。
眼眶一热，哽咽着点了点头，对着宋黎深深鞠了一躬。
“宋娘子，大恩不言谢，我……我这辈子都记着你的好。”
“快别这样。”宋黎连忙扶起她，“天色不早了，夜里天冷路滑，咱们赶紧收拾些要紧的东西，早些回十里香去。”
几人一同回了桃三娘家。
桃三娘的家本就简陋，值钱的东西不多，无非是几件打了补丁的衣物，还有孩子们平日里玩的零碎物件。
宋黎让那几个码头汉子帮忙，很快就把东西打包成两个布包，一行人搀扶着桃三娘，领着几个孩子，踏着积雪往十里香走去。
夜里的街道格外安静，只有脚踩积雪发出的咯吱声响。
寒风卷着雪沫子吹在脸上，时间一长，能把人的脸都吹僵硬了。
孩子们紧紧牵着大人的手，脸上没了先前的恐惧，反倒多了几分对新家的期待。
最小的丫头还好奇地问宋黎：“宋婶婶，十里香是不是有好多好吃的？”
宋黎弯腰揉了揉她的小脑袋，温柔道：“有啊，明日给你做香甜的小米粥，还有暄软的白面馒头。”
小丫头眼睛瞬间亮了，用力点了点头，脚步也轻快了不少。
不多时，几人便到了十里香。
此时早已过了打烊的时辰，店铺的门板已经上好，只有后院的窗户透着微弱的灯光。
宋黎推开门，领着众人进了后院，院里收拾得干净整洁，角落里堆着过冬的柴火，一旁还有个小小的柴房。
“你们先在院里稍等，我去把那间空房收拾出来。”
宋黎说着便转身进了屋，不多时端着被褥和铺盖出来，石头也主动帮忙，搬着一张旧木桌进了空房。
这间空房不大，却也干净敞亮，靠墙摆着一张木板床，旁边还有两张矮凳。
宋黎把被褥铺好，又找了几件干净的旧衣裳递给桃三娘：“今晚先凑合一晚，明日我再去集市上买些被褥和日常用度，委屈你们了。”
“不委屈，不委屈。”桃三娘连连摆手，看着铺好的床铺，眼眶又是一热，“这比我之前住的地方好多了，能有个遮风挡雨的地方，我就知足了。”
几个孩子第一次住这么干净的屋子，好奇地打量着四周，却懂事地没有乱跑，只是安安静静地站在桃三娘身边。
宋黎看着孩子们疲惫的模样，便让桃三娘带着她们早些歇息，又去后厨煮了一锅热腾腾的姜汤，给每人盛了一碗，驱驱寒气。
“夜里若是有事，就喊我，我住在隔壁屋。”宋黎叮嘱道，见桃三娘点头，才转身出去了。
宋黎离开后，先是去门口送了送石头，连连叮嘱他回去的路上注意些安全，千万别着急的跑起来。
这一夜，桃三娘母女几人睡得格外安稳、
没有担惊受怕，没有饥寒交迫，只有温暖的床铺和安稳的环境。
桃三娘躺在床上，听着身边孩子们均匀的呼吸声，心里满是踏实。
从这一刻起，她们母女终于有了依靠。
次日一早，天刚蒙蒙亮，桃三娘便醒了。
她轻手轻脚地起身，生怕吵醒孩子们，走出房间时，发现宋黎已经在院里忙活了，正劈着柴火。
“宋娘子，你怎么起这么早？”桃三娘连忙上前帮忙。
“习惯了，每日这个时辰都要备着后厨的用度。”宋黎笑着递过一把斧头，“你若是闲着，就帮我劈些柴火，后厨用得快。”
桃三娘接过斧头，动作麻利地劈起柴来。
她常年干农活，这点力气还是有的。
不多时，石头也来了，见两人在劈柴，也兴冲冲地过来帮忙抱柴火，院里一时间热闹了起来。
等孩子们陆续醒来，宋黎早已在厨房做好了早饭。
小米粥熬得软糯香甜，白面馒头暄软可口，还有一碟咸菜，几个孩子吃得狼吞虎咽，显然是许久没吃过这么饱的早饭了。
吃过早饭，宋黎收拾好自己，转身去了枭的房间。
此时，团团这个大懒蛋还在床榻上呼呼大睡，隔壁屋子的海棠早就已经起来洗漱了。
小家伙成熟的早，大清早就站在十里香外面，一边跟外面排队的食客们解释，一边不忘把大堂里的桌椅板凳擦干净。
战沉看到宋黎进来，下意识挑眉，但故作镇定：“宋娘子这打扮，可是要出门？”
宋黎点头。
她笑着解释：“这段时间，实在有很多私人事情要忙，麻烦你帮着照顾团团和海棠了。”
宋黎不止一次感叹，自己当初买下枭这个人，还真是个不错的决定。
如果不是他守在十里香，宋黎怕是连出门都得胆战心惊的担心家里的两个孩子。
战沉听到宋黎这么说，便反应过来，他这是又要出门办事了。
也并未多说什么，点头表示会照顾好团团和海棠，就看着宋黎转身离开。
一盏茶的时间后。
战沉的暗卫跪在地上，把这段时间宋黎干了什么，全都一一复述了一遍。
——
另一边。
宋黎带着石头和桃三娘出门，直奔衙门。
此时衙门刚开堂不久，门口的衙役见三人前来，知晓是昨日桃大柱一案的证人，也没多加阻拦，径直引着他们去了候审房等候。
不多时，捕头派人传唤他们进去。
公堂之上，知县端坐案前，面色威严，旁边的师爷手持毛笔，随时准备记录。
桃大柱和王氏被押在堂下，头发散乱，衣衫脏污。
早已没了往日的蛮横，只剩满脸的惶恐。
宋黎率先上前，将断亲银的字据。被抢过冬物资的清单一一呈上。
字字清晰地陈述桃大柱夫妇收了断亲银仍不罢休，伙同周二狗深夜持麻绳，柴刀闯入桃三娘家，意图强卖亲女换银钱的始末。
石头在一旁补充，说自己亲眼所见三人翻院墙，闯屋子，还有他们互相狡辩，狗咬狗的事情。
桃三娘虽心有酸涩。
但看着堂下毫无悔意，还在偷偷瞪她的爹娘，也鼓起勇气开口。
细数这些年自己如何尽心赡养，却换来了他们一次次的压榨与算计，昨日更是险些被卖，字字泣血，句句属实。
周围的邻里证人也陆续上前佐证，都说亲眼目睹桃大柱用石头砸向周二狗。
人证物证俱在，铁证如山。
桃大柱还想狡辩是周二狗先动手，自己是失手误杀。
王氏更是哭嚎着撇清关系，说一切都是桃大柱和周二狗的主意，自己只是被威胁了。
知县听得眉头紧蹙，拍了惊堂木厉声呵斥。
“大胆刁民！收了断亲银还贪心不足，强卖亲女已是大逆不道，深夜闯宅意图不轨，又酿出人命惨案，如今还敢狡辩推诿！”
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