第87章 岁月流金
雍正十三年八月的京城，秋意已浓。敦亲王府听雨轩庭院里的几株桂花开了，甜香丝丝缕缕，随风漫进窗内。若曦坐在临窗的暖炕上，手里拿着一件正在缝制的红色小肚兜——那是给弘晞即将出生的第三个孩子准备的。她已年近四十七，眼神虽不如年轻时，但做点细致女红还能应付。
秋月轻手轻脚地进来，低声道：“侧福晋，王爷从宫里回来了，瞧着神色有些凝重，往书房去了。”
若曦手中的针顿了顿。自入秋以来，皇上龙体欠安的消息便在朝野高层间隐隐流传。太医频繁出入畅春园，皇上已多日未临朝，政务皆由太子弘晖与怡亲王胤祥协理。老十这几日下朝回府，也常常沉默不语。
她放下针线，理了理衣裳：“去书房看看。”
书房里，胤䄉正对着墙上的一幅西北舆图出神，手指无意识地敲击着桌面。见若曦进来，他转过身，脸上带着难以掩饰的疲惫与忧色。
“爷，宫里……情形如何？”若曦轻声问。
胤䄉叹了口气，拉着她在太师椅上坐下：“皇兄的病……怕是沉疴。太医今儿会诊，说法委婉，但意思都差不多，需静养，不宜再操劳国事。”他顿了顿，声音更低，“今儿晌午，皇兄召了太子、我、老十三，还有几位军机大臣，说了些话。”
若曦心中一紧。雍正十三年……这个年份在她记忆里有着特殊的意义。历史上，雍正皇帝正是在雍正十三年八月驾崩的。难道，终究逃不过吗？
“皇兄……可说了什么？”她的声音有些发干。
胤䄉眼神复杂：“皇兄说，他自觉精力不济，于国事恐有贻误。太子历练多年，已堪大任。他有意效法尧舜，择日行禅让之礼，传位于太子，自己退居太上皇，静心养病。”
“禅位？”若曦怔住了。这完全出乎她的预料。历史上，雍正是猝然驾崩，可没有禅位这一说。
“是，禅位。”胤䄉点头，“皇兄说，此事关乎国本，不可仓促。需由礼部、钦天监择选吉日，筹备典礼，昭告天下。他让我们几个心里先有个数，也让太子……有个准备。”
若曦久久说不出话来。禅位……这比暴卒而亡，不知要好上多少倍。这意味着权力平稳过渡，意味着新老交替有了缓冲，更意味着那位勤政苛刻的皇帝，或许能有一个相对安宁的晚年。
“这是……好事。”她终于说道，心中一块大石悄然落地，“皇上圣明。太子仁孝，必能承继大统，皇上也可安心休养。”
胤䄉握住她的手：“是啊，是好事。可我这心里……四哥他，真的太累了。”兄弟几十年，纵然早年有过隔阂，但这些年雍正对他的信重与维护，他是记在心里的。看着兄长强撑病体安排身后事，他心头酸楚难言。
随着禅位的消息在核心重臣圈内逐渐明晰，若曦的思绪也不由自主地飘回这波澜壮阔的十三年。
雍正皇帝，这位她在现代史书中读过无数评价的帝王，在她亲眼见证的岁月里，展现出了远比文字记载更复杂的多面。
最初的几年，是雷厉风行、刮骨疗毒的改革期。胤䄉那时常在兵部忙到深夜，回来便与若曦念叨。“火耗归公”动了无数地方官的私囊，“摊丁入亩”让许多隐匿田产的大户跳脚，“士绅一体当差一体纳粮”更是捅了读书人的马蜂窝。朝堂上下反对声浪不断，弹劾新政、攻击执行官员如田文镜、李卫的奏折雪片般飞向养心殿。
“四哥是真硬气。”胤䄉曾感慨，“多少人求情，多少老臣以‘祖制’‘民心’相逼，他硬是顶着，该办的办，该撤的撤，该杀的……也没手软。”若曦知道，这是帝国积弊太深，非猛药不能去疴。那些被处置的官员中确有贪腐枉法之徒，但也不乏因触碰利益集团而遭殃的。改革从来伴随着阵痛与牺牲。
年家的兴衰，是雍正朝前期最惊心动魄的一课。年羹尧平定青海罗卜藏丹津叛乱，立下不世之功，封一等公，煊赫一时。那时年妃年氏宠冠六宫，年家子弟鸡犬升天。然而不过两三年，年羹尧便因跋扈骄纵、结党营私被雍正一步步剪除羽翼，最终赐死。年妃也在兄长倒台后迅速失宠，于雍正三年郁郁而终。若曦进宫时见过年妃最后一面，那个曾经明艳照人的女子，躺在病榻上形销骨立，眼中再无光彩。帝王恩宠，翻云覆雨，令人心悸。
隆科多的结局同样印证了“鸟尽弓藏”的帝王逻辑。这位康熙顾命大臣、雍正初年的“舅舅隆科多”，居功自傲，渐成尾大不掉之势，最终被雍正圈禁至死。胤䄉提起他时，只冷冷说了句：“忘了自己是谁了。”
然而，最让若曦感到安慰的改变，是十三爷胤祥的命运轨迹。这一世，或许是因四爷的刻意维护，或许是因老十常拉着他饮酒跑马散心，也或许是雍正自己吸取了兄弟相残的教训，对这位鞠躬尽瘁的弟弟格外体恤。胤祥依然总理户部、京畿水利等要害部门，被雍正倚为心腹，封世袭罔替的和硕怡亲王，尊荣无比。但他不再是历史上那个累到吐血早亡的“拼命十三郎”。雍正多次下旨让他休养，派太医常住怡亲王府调理。因此，胤祥虽时有小恙，却健康地活过了雍正八年那个坎，至今仍是朝中顶梁柱，贤名卓著。
相比之下，八爷胤禩出家后，据说在檀柘寺心境渐平；九爷胤禟则在雍正十年病逝，其生母宜太妃郭络罗氏也在半年后于疯癫中离世。一场绵延数十年的夺嫡恩怨，终于随着当事人的离去而彻底落幕。那些曾显赫一时的家族，如郭络罗氏、董鄂氏，也渐渐淡出权力中心。时代的浪潮，冲刷着一切。
若曦的思绪从风云变幻的朝堂，落回自己温暖踏实的后宅。这些年，是她亲眼看着孩子们从少年成长为栋梁、从稚子成为父母的岁月。
若曦长子弘晞早已独当一面，如今是兵部武选司郎中，官职不算顶尖，但做事勤勉稳妥，颇受上司器重。他已为若曦添了两个孙子，大的永珅十岁，开蒙读书，聪慧伶俐；小的永琳六岁，正是淘气的时候。弘晞媳妇性情柔顺，将小家打理得井井有条，时常带着孩子回府请安，听雨轩里便充满了童言稚语和若曦满足的笑声。
嫡子弘暄作为敦亲王世子，婚事由雍正皇帝亲自指婚，娶了钮祜禄氏宜兰。宜兰出身名门，端庄大气，过门后接连生下永璋、永瑞两个儿子。永璋活泼好动，最爱缠着“玛法”胤䄉教他骑马射箭，缠着十福晋这个玛嬷玩闹；永瑞性子安静些，倒喜欢黏着若曦听故事，弘暄对若曦这位庶母始终恭敬有加。弘砚在理藩院任职，为人处世越发沉稳周全，对若曦这个额娘始终很是敬爱。若曦和十福晋多年姐妹，如今不是亲姐妹也胜似姐妹。
最让若曦牵挂的明珠，自然是女儿乌那希。这个被父母兄长千宠万爱长大的格格，出落得亭亭玉立，既有满洲姑奶奶的爽利，又有江南闺秀的灵秀。雍正十三年四月二十及笄后，皇上果然信守承诺，未曾将她指婚蒙古，甚至允她自主择婿。乌那希自己相中了一位汉军旗出身的年轻翰林，名叫沈观。此人才学品行俱佳，且家中人口简单，更难得的是他敬重乌那希，承诺若结连理，愿一生一世一双人。老十亲自考察后点了头，婚事已定在春天，等乌那希满十八便举办。想到爱女能嫁得如意郎君，留在身边，若曦心中的满足难以言表。
“额娘！您看我给永琳做的这件小褂子，花样可还行？”乌那希清脆的声音打断了若曦的回忆。她拿着一件刚做好的湖蓝色童子褂进来，脸上是明媚的笑。
若曦接过细看，针脚细密，绣的翠竹栩栩如生。“我们乌那希的手是越来越巧了。”她拉女儿在身边坐下，替她理了理鬓角，“嫁衣绣得如何了？可别累着眼睛。”
“婚期还早呢，但是都绣得差不多了。”乌那希脸上飞起红霞，依偎在若曦肩头，“额娘，我有点怕……又有点盼着。”
若曦搂住女儿，心中柔软一片：“傻孩子，姑娘家都是这样过来的。沈观是个稳妥人，你阿玛和哥哥们都会照应着。往后想家了，随时回来。”
除了儿女，最让若曦欣慰的便是阿玛马尔泰将军的晚年。雍正八年，阿玛以年老体衰、旧伤复发为由，上疏恳请致仕。雍正皇帝感念其多年镇守西北之功，准其所请，赏赐京城宅邸一座，准其回京荣养。
阿玛带着继母和两个幼弟回京后，若曦便时常带着孙辈前去探望。那座御赐的宅子宽敞明亮，庭院里种满了阿玛喜爱的松柏和兰花。卸下戎装的马尔泰将军，穿着舒适的常服，每日养花逗鸟，含饴弄孙，脸上的风霜纹路似乎都被京城的暖阳与天伦之乐抚平了。他尤其宠爱弘晞的长子永珅，常将小家伙扛在肩头“骑马”，给他讲西北的风沙、草原的星空和战马的嘶鸣。一老一少，笑声能传出院子。
看着阿玛享受着重孙绕膝的安宁，若曦心中那道关于姐姐若兰的伤痕，也在这平和的岁月里渐渐结痂。姐姐像一株空谷幽兰，终究凋零在遥远的西北，成了家族记忆里永恒的痛与美。但阿玛还在，马尔泰家的血脉还在平安延续，这或许是对姐姐、对所有身不由己的女子，最好的告慰。
前几日去请安，阿玛还拉着若曦的手念叨：“等乌那希出嫁，我这做外祖父的，定要备份厚厚的大礼。咱们乌那希，要风风光光地出门。” 那一刻，若曦眼眶发热，用力点头。
雍正皇帝的禅位之意，在核心重臣圈内酝酿月余后，于九月初正式明发上谕。谕旨中，雍正坦言“朕御极十有三载，夙夜兢业，然年齿渐增，宿疾时发，于万几恐有贻误”，盛赞太子弘晖“仁孝性成，睿智夙具，历练多年，克肖朕躬”，宣布“谨循圣祖仁皇帝成法，择吉行禅让之礼，传位于皇太子”，自己退居太上皇，“静摄颐养”。
此谕一出，天下震动。然朝野在短暂的惊诧后，迅速归于一种理解和拥护。毕竟太子监国已有段时日，皇帝病重亦非秘密，以禅位实现平稳过渡，避免权力真空，实为明智之举。
礼部、钦天监立刻忙碌起来。经过慎重择选，吉日定在雍正十三年十月二十六日。这是一个秋高气爽的日子。
典礼前数日，整个紫禁城便已进入一种庄严有序的忙碌状态。各处宫殿清扫装饰，法驾卤簿重新检视，礼乐演练不休。
十月二十六日晨，天未亮，若曦便已按品大妆，身着侧福晋吉服，随敦亲王福晋博尔济吉特氏入宫。太和殿前广场，王公百官、内外命妇按班肃立，旌旗仪仗在晨光中庄严肃穆。
辰时正，净鞭三响，钟鼓齐鸣。太上皇雍正皇帝着明黄礼服，乘舆至太和殿。虽明显清瘦，面色苍白，但精神尚可，目光依旧沉静。新帝弘晖着太子冠服，随行其后。
在庄重繁复的礼仪中，雍正皇帝亲手将传国玉玺授予弘晖，宣读禅位诏书。弘晖跪受册宝，随后更衣，着皇帝衮冕，御太和殿，接受百官朝贺，颁诏天下，以明年为乾隆元年。
整个过程，若曦在命妇队列中静静看着。她看到雍正将玉玺递出时，眼中一闪而过的释然与疲惫；看到弘晖接过那千斤重担时，脸上那凝重与坚定；也看到站在亲王班首的胤祥微微泛红的眼眶，和身旁自家爷挺直却微微颤抖的背影。
禅位礼成，雍正皇帝正式成为太上皇，当日便移居畅春园静养。新帝乾隆皇帝入住养心殿，开始了他长达数十年的统治。
典礼结束回府，已是傍晚。若曦卸去沉重的吉服头饰，换上家常衣裳，坐在院中的桂花树下。夕阳余晖给庭院镀上金色，桂花香愈发浓郁。
胤䄉走过来，在她身边坐下，递过一杯温茶：“累了吧？”
“还好。”若曦接过，轻啜一口，“心里……很平静。”
是的，平静。看着雍正皇帝以这样一种体面的方式退出历史舞台，看着乾宁朝在如此平稳中开启，看着她所在意的人都安然度过又一次权力更迭，她心中只有满满的、尘埃落定的平静。
历史确实改变了。雍正没有在五十八岁暴卒，十三爷没有早逝，老十安稳富贵……她这只小小的蝴蝶，或许真的扇动了一些不一样的微风。
“四哥……太上皇他，能安心养病了。”胤䄉望着天边晚霞，低声道，“弘晖那孩子，担子不轻。”
“他会是个好皇帝。”若曦轻声说，带着一种知晓未来的笃定与祝福，“大清会迎来又一个盛世。”
胤䄉转头看她，笑了笑，握住她的手：“朝堂的事让他们操心去。咱们啊，就等着抱乌那希的孩子，等着永珅、永璋他们长大，等着含饴弄孙，安安稳稳过日子。”
若曦回握住他温暖粗糙的手掌，微笑点头。
是啊，朝堂风云，帝王更替，终究是男人们的世界。
而她，穿越时空而来的马尔泰·若曦，在这个波澜壮阔的时代里，经历了惊心动魄，也收获了寻常幸福。她有了家，有了爱人，有了儿女孙辈，有了扎根于这片土地的踏实人生。
这就足够了。
晚风拂过，桂花簌簌飘落，落在他们相握的手上，落在静谧的庭院里。远处隐约传来街市的喧嚣，那是太平岁月里，最动人的声音。
属于若曦的清朝故事，还将在这平静而充满烟火气的日子里，继续绵长地书写下去。直到青丝成雪，直到地老天荒。
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