第63章 毙鹰事件
康熙五十三年的万寿节，紫禁城迎来了前所未有的盛况。太和殿前广场，文武百官、宗室皇亲、蒙古王公、外国使节分列肃立，旌旗招展，仪仗森严。殿内殿外张灯结彩，金碧辉煌，仿佛整个大清的荣耀都汇聚于此。
康熙身着明黄龙袍，端坐于九龙金漆宝座之上。虽已是六十高龄，鬓发尽白，但那双眼睛依然锐利如初，扫视群臣时，不怒自威。今日是他的六十整寿，在位五十三载，平三藩、收台湾、征噶尔丹、治河安民...功绩彪炳，堪称一代雄主。
寿宴开始，先是一整套繁复的礼仪。百官朝贺，三跪九叩，山呼万岁。接着是各国使节献礼，西洋的钟表、暹罗的象牙、朝鲜的人参...琳琅满目，堆满殿前。
轮到皇子献礼时，气氛微妙起来。
四阿哥胤禛献上一幅《万民贺寿图》，长三丈，宽一丈，绘有各省风土民情、丰收景象，笔法细腻，寓意深远，还送了各地的粮食。康熙看了，难得露出笑容：“老四有心了，这图朕要挂在乾清宫，时时看着。老四心系百姓，很不错。”
十阿哥胤䄉献的是十把“万民伞”，乃江南数省百姓联名所赠，伞面上绣着“万寿无疆”“国泰民安”等字样。康熙点头：“老十这礼实在，朕心甚慰。”
接着是十三阿哥胤祥、九阿哥胤禟...各有珍奇，但都中规中矩。
轮到八阿哥胤禩时，殿内气氛陡然一静。
胤禩出列行礼，朗声道：“儿臣为皇阿玛六十整寿，特献玉爪海东青一对，愿吾皇如神鹰展翅，龙体康健，大清国祚永昌！”
话音落，两个太监抬着一只鎏金鸟笼入殿。笼中两只海东青，本该神骏非凡，此刻却耷拉着脑袋，羽翅无光，一只趴在笼底，一只勉强站立，却摇摇欲坠。
殿内响起压抑的惊呼声。
康熙脸上的笑容渐渐消失。他站起身，缓步走下御阶，来到鸟笼前。笼中那对海东青，哪有半分神鹰风采？分明是两只病鸟，奄奄一息。
“这就是你献给朕的海东青？”康熙声音平静，却透着刺骨的寒意。
胤禩脸色煞白，跪地叩首：“皇阿玛...这...这鹰昨日还好好的，今日不知为何...”，八福晋也赶紧跪到了八爷身边。
“不知为何？”康熙转身，盯着他，“朕看你很清楚！”
他猛地一脚踢翻鸟笼，笼门大开，那海东青滚落在地，连扑腾的力气都没有，只发出一两声微弱的哀鸣。
“万寿节献病鹰！”康熙的声音陡然拔高，“胤禩，你是何居心？！是诅咒朕吗？还是觉得朕老了，不中用了，该让你这‘贤王’取而代之了？！”
这话太重了。殿内所有人都屏住呼吸，连大气都不敢出。胤禩伏在地上，浑身颤抖：“儿臣不敢！儿臣绝无此意！皇阿玛明鉴，这鹰定是遭人暗算...”
“暗算？”康熙冷笑，“谁暗算你？谁能在你八爷府里暗算你的寿礼？你是把朕当三岁孩童糊弄吗？”
他一步步走回御座，每一步都像踩在众人心上。重新坐下后，康熙闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷。
“八阿哥胤禩，于万寿节献病鹰，大不敬，其心可诛。”他一字一句道，“即日起，革去贝勒爵位，圈禁于府中，无旨不得出。”
“皇阿玛！”胤禩猛地抬头，眼中满是震惊与不甘。八福晋也抬头，眼里是不甘，不可置信，以及惶恐。
康熙看都不看他，挥了挥手：“带下去。”
侍卫上前，架起胤禩。他挣扎着，还想说什么，却被拖出殿外。那海东青还在地上抽搐，太监们慌忙收拾，殿内死一般寂静。八福晋也追着退了出去。
就在这时，忽然传来一声高喊：“皇阿玛！儿臣有话说！”
众人循声望去，只见十四阿哥胤禵风尘仆仆冲进殿来，一身戎装还未换下，显然是刚从西北赶回。他跪倒在地，朗声道：“皇阿玛，八哥献鹰一事必有隐情，请皇阿玛明察！八哥素来孝顺，绝不敢有诅咒皇阿玛之心啊！”
康熙盯着这个儿子，眼神复杂。胤禵在西北，战功赫赫，是他一手提拔的。可如今，这个得他器重的儿子，竟为了老八当众顶撞他。
“你回来得好快。”康熙缓缓道，“西北到京城，少说也要月余路程。你是提前知道今日之事，特意赶回来为老八求情的？”
胤禵一惊，忙道：“儿臣是接到万寿节谕旨，奉命回京...”
“朕让你回京，不是让你回来掺和这些事！”康熙猛地一拍御案，“西北军务不管了？将士们不管了？就为了一个老八，你擅离职守，星夜兼程赶回来？！”
“儿臣...”胤禵语塞。
康熙看着他，眼中满是失望：“朕原本觉得，你在西北这些时候了，该有些长进。现在看来，你还是那个冲动的老十四！滚回你的西北军营去！先把你自己管清楚，再来管别人的事！”
“皇阿玛！”
“退下！”康熙厉喝。
胤禵咬着牙，重重磕了个头，起身退下。经过四阿哥胤禛身边时，他狠狠瞪了一眼。胤禛神色平静，仿佛什么都没看见。
寿宴经此一闹，气氛全无。康熙也没了兴致，草草说了几句场面话，便愤而离席。
百官面面相觑，各自散去。这场本该盛况空前的万寿节，就这样以一场闹剧收场。
出宫的路上，十四阿哥胤禵在宫门外堵住了四阿哥胤禛。
“四哥！”胤禵拦住去路，眼中满是怒火，“八哥出事，你就这么看着？半点兄弟情分都不念？”
胤禛停下脚步，淡淡道：“皇阿玛圣裁，岂是你我能置喙的？”
“圣裁？”胤禵冷笑，“四哥，别以为我不知道你在其中做了什么手脚！能害了八哥，老大老二那两个废物，哪有本事？除了你没别人！”
胤禛看着他，眼神无波：“十四弟，饭可以乱吃，话不能乱说。你有证据吗？”
“我...”胤禵语塞。他确实没有证据，一切都是猜测。
“没有证据，就敢污蔑兄长？”胤禛声音转冷，“十四弟，你在西北待久了，连最基本的规矩都忘了？”
胤禵被他这态度激怒，上前一步就要揪他衣领。就在这时，十阿哥胤䄉冲了上来，一把推开胤禵：“老十四！你干什么？！”
“十哥你让开！”胤禵红着眼，“我今天非要问清楚！”
“问什么问？”胤䄉挡在胤禛身前，“四哥说得对，皇阿玛圣裁，岂容你质疑？你当众顶撞皇阿玛还不够，还要对兄长动手？反了你了！”
兄弟俩推搡起来，胤禵是武将，力气大，胤䄉渐渐落了下风。十三阿哥胤祥见状，上前“劝架”，实则暗中帮着胤䄉。三人扭作一团，宫门外顿时乱成一团。
侍卫们慌忙来拉，好不容易才将三人分开。胤禵脸上挂了彩，胤䄉袖子被扯破，胤祥倒是完好，只衣襟有些凌乱。
“好！好得很！”胤禵指着他们，“你们联手欺负我是不是？我这就去见皇阿玛！”
“你见啊！”胤䄉毫不示弱，“看皇阿玛是训你还是训我们！”
正闹着，宫里出来个太监，宣康熙口谕：“皇上口谕：十四阿哥胤禵不敬兄长，当众厮打，着即禁足府中，无旨不得出。”又有宫人去了永和宫传话：“德妃教子无方，罚俸半年。若再有下次，德妃之位也不必坐了。”
这边听了口谕的胤禵如遭雷击，呆立当场。
胤䄉和胤祥对视一眼，各自整理衣冠，很是干脆的走了。经过胤禵身边时，胤䄉低声道：“十四弟，听十哥一句劝，安分些吧。八哥的事，到此为止了。”
胤禵盯着他，眼中满是不甘，却终究没再说什么。
回府的马车上，胤䄉气呼呼地扯着破了的袖子：“这个老十四，真是越来越不像话！当众动手，他眼里还有没有王法？有没有我这个十哥？”
十福晋忙安慰他：“爷消消气，十四爷年轻气盛，又被八爷蛊惑，一时冲动也是有的。”
“年轻？他都多大了还年轻？”胤䄉愤愤道，“我在他这个年纪，早就知道什么该做什么不该做了！皇阿玛说得对，他在西北待久了，真以为有了兵权，谁都不放在眼里了！”
若曦抿嘴一笑：“十四爷怎么能跟爷比？爷是真正的大智若愚，看似不拘小节，实则心里明镜似的。十四爷那是...莽撞。”
这话说得胤䄉心里舒坦了些，脸色缓和下来：“你倒是会说话。”他顿了顿，叹道，“不过你说得对，老十四确实是被老八蛊惑了。想想当年，我不也觉得老八很好么？”
这话里有几分自嘲。若曦抬眼看他，轻声道：“当年八爷对爷好，也是看重钮祜禄氏的势力。如今爷看得明白，那是爷的福气。”
胤䄉沉默。是啊，当年老八对他嘘寒问暖，处处关照，他还真以为这个八哥是真心待他。如今想来，不过是因为他额娘出自钮祜禄氏，在满洲大族中颇有分量。后来他娶了蒙古福晋，又纳了若曦，不知什么时候与八爷党渐行渐远，老八对他的态度也就淡了。
“你说得对。”他苦笑，“这皇家，哪有什么真情？都是算计。”
若曦微笑着说：“也不全是。至少爷对妾身，对福晋，对孩子们，是真的好。”
胤䄉握住她的手：“那是因为你们是真心待我。”他看着若曦，眼神认真，“若曦，你记住，不论以后发生什么，爷都会护着你何福晋，护着孩子们。”
若曦心中一暖，靠在他肩上：“妾身知道。”
马车在十爷府门前停下。胤䄉先下车，转身扶十福晋和若曦。
送十福晋回了正院，十爷就转身去了听雨轩，见到十爷去，若曦迎了出去。月光下，他的脸半明半暗，忽然低声道：“若曦，不论你想做什么，爷不拦着你。”
若曦浑身一僵。
胤䄉却已松开手，大步走进府门，仿佛刚才那句话只是她的错觉。
可若曦知道，不是错觉。这个男人，看似憨直，实则心里明镜似的。他可能不知道具体细节，但一定察觉到了什么——她与西北的联系，她对八爷党的敌意，那些“巧合”的变故...
他只是选择了不问，不拦。
若曦站在月光下，久久未动。秋风萧瑟，吹起她的衣袂。她忽然想起姐姐若兰，想起那个温婉善良的女子，是如何被逼上绝路的。
“嗯。”她轻声应道，声音散在风里，无人听见。
另一边，宜妃宫里，寿宴后宜妃带走了九阿哥。
胤禟跪在宜妃面前，一脸倔强：“额娘，您就让我去吧！八哥被圈禁，我不能不管！”
宜妃郭络罗氏端坐榻上，脸色铁青：“你去？你去干什么？求情？今日寿宴上，你还没被训够吗？皇上已经禁了你的足，你还想怎样？革爵？圈禁？”
“可八哥...”
“八阿哥八阿哥！你眼里就只有你八哥！”宜妃猛地一拍桌子，“你忘了你姓什么？你姓爱新觉罗！你不是他卫氏的儿子！”
胤禟被骂得低下头，却仍不服：“八哥待我是至亲手足，我不能见死不救...”
“待你至亲手足？”宜妃冷笑，“那是利用你！利用我们郭络罗氏的势力！你的至亲手足那是你五哥！你们才是一母同胞！如今你看看，我们郭络罗氏落得什么下场？举家迁往盛京，你舅舅病逝，你表哥们内斗不休...这都是拜谁所赐？！”
胤禟沉默。郭络罗氏的衰落，他看在眼里。可他不相信这是八哥所为。
“你给我听好了，”宜妃指着他，“从今日起，不许再与八阿哥有任何往来！若再敢为他求情，我就打断你的腿！总比让你被皇上打死强！”
“额娘！”
“滚出去！”
胤禟被赶出宫。回府后，他越想越不甘。听说十四求情未果，自己也被禁足，他更是坐不住了。
第二日，他偷偷写了折子，为胤禩求情。折子里言辞恳切，说八哥定是遭人陷害，请皇阿玛明察云云。
折子递上去，康熙勃然大怒。
“好！好一个兄弟情深！”他将折子摔在地上，“传旨：九阿哥胤禟，目无君父，屡教不改，革去贝子爵位，闭门思过，无旨不得出！”
旨意传到九爷府，胤禟愣在当场。贝子爵位虽不高，却是他多年经营所得。如今一纸圣旨，又成了光头阿哥。
消息传到宜妃耳中，她当场晕了过去。醒来后，病倒在床，再也没了往日的精神。
八爷府被圈禁，府门紧闭，侍卫把守。昔日门庭若市，如今门可罗雀。
若曦静静观察着这一切。她知道，机会来了。
柳娘悄悄递来消息：已买通八爷府正院一个叫怜秋的丫鬟。怜秋十八岁，家在京郊，父亲早亡，母亲病重，哥哥游手好闲。她自小便是母亲含辛茹苦养大，母亲待她好，从不嫌弃她是女儿，进八爷府也是活契，因此工钱低，她都想卖身为奴了。若曦出钱请了大夫，又给了足够药钱，怜秋的母亲病情好转。感恩戴德，愿为“贵人”效力。
又买通一个厨房的厨娘，姓王，都叫她王大娘。她有个女儿，十五岁，生得水灵，去年在府里送菜时被八爷看见，夸了一句“这小丫头长得齐整”。第二日，那女孩就“失足”掉进井里溺毙了。王大娘心知是八福晋下的手，却不敢声张，心中埋下仇恨。
现在八爷府人人自危，很多人都在另谋出路，自然无人关注这两人。联络这两人的是柳娘。她们只知道是京中某位贵人要对付八爷府，具体是谁，一无所知。若曦让柳娘传话：先稳住，听候指令，首要保住自身安危。
做完这些，若曦的生活看起来一切如常。每日给十福晋请安，照顾弘晞、弘砚读书玩耍，打理后院事务。只是夜深人静时，她会独自在书房坐很久，看着烛火跳动，不知在想什么。
十福晋察觉她有心事，问过几次，若曦只说是在想孩子们的教育。十福晋也就信了，还宽慰她：“孩子们还小，不必太过操心。有你这个额娘在，他们差不了。”
这日，她正在正院教弘砚认字，胤䄉从外头回来，脸色不太好看。
“爷这是怎么了？”十福晋问。
胤䄉坐下，喝了口茶：“老九被革爵了。”
若曦手中笔一顿：“九爷？”
“嗯。”胤䄉叹气，“他为老八求情，上了折子，皇阿玛大怒，革去贝子爵位，闭门思过。”他摇头，“这个老九，真是不知死活。宜妃娘娘气得病倒了。”
十福晋也叹气：“何苦呢。八爷...大势已去，何必再搭上自己。”
“谁说不是。”胤䄉看向若曦，“若曦，你说老八这人，怎么就这么多人为他卖命？老九、老十四，还有那些朝臣...”
若曦放下笔，轻声道：“八爷善于笼络人心，许以利益，施以小恩，自然有人愿意追随。只是这种关系，终究不牢靠。如今他失势，那些人散的散，倒的倒，可见一斑。”
“说得对。”胤䄉点头，“真情换真情，利益换利益。老八给的从来都是利益，自然换不来真心。而且皇阿玛有些话没说错，八哥为了贤王的名声，为了扩张势力，来者不拒，这些人有什么忠诚可言。”
他忽然看向若曦，眼神深邃：“那你呢，若曦？你对我，是真情还是利益？”
这话问得突然。十福晋也看向若曦。
若曦心中一惊，面上却平静：“爷这话问得...妾身对爷，自然是真情。这些年，爷待妾身如何，妾身心知肚明。若只为利益，妾身何必...”
“我信你。”胤䄉打断她，笑了，“我就是随口一问，你别多想。”他站起身，“我去书房看会儿书，晚膳不必等我。”
他走后，十福晋拉过若曦的手：“你别往心里去，爷就是最近事情多，心情不好。”
“妾身知道。”若曦微笑。
可她心里明白，胤䄉那话不是随口一问。他在试探，或者说，在提醒。
这个男人，比她想象中更敏锐。
夜深了，若曦独自坐在妆台前，看着镜中的自己。
烛光摇曳，镜中人的脸忽明忽暗。她想起白日胤䄉的话，想起这些年的谋划，想起那些因她而死的人。
董鄂氏、那拉氏...如今八爷圈禁，九爷革爵，宜妃病倒，郭络罗氏败落...一个个仇敌倒下，她该高兴的。
可为什么，心里只有一片空茫？
镜中人眼神疲惫，眼角已有了细纹。她才二十六岁，在现代还是青春正盛，在这里却已觉得苍老。
“姐姐，”她轻声对镜中人说，“你看，我快要为你报仇了。那些害你我的人，都得到了报应。”
镜中人沉默。
“可是...我变成了什么样子？”若曦伸手触摸镜面，指尖冰凉，“算计，阴谋，杀人不见血...这还是我吗？还是那个现代女孩吗？”
没有回答。只有烛火噼啪作响。
门外传来脚步声，接着是胤䄉的声音：“若曦，还没睡？”
若曦忙擦去眼角不知何时溢出的泪，起身开门：“爷怎么来了？”
胤䄉站在门外，月光洒在他身上，显得格外温和。他走进来，拉着她坐下：“睡不着，来看看你。”他看着她微红的眼眶，“哭了？”
“没有。”若曦别过脸。
胤䄉也不追问，只是握着她的手：“若曦，我知道你心里有事。你不说，我不问。但我只想告诉你，不论你想做什么，我都支持你。只是...别太累着自己。”
若曦靠在他肩上，闭上眼睛。这个男人的怀抱温暖踏实。
“爷，”她轻声问，“如果有一天，你发现我做了很坏很坏的事，会怪我吗？”
胤䄉沉默片刻，道：“那要看是什么事。若是为了自保，为了孩子们，再坏的事也不算坏。这个世道，不是你吃人，就是人吃你。我宁愿你吃人，也不愿你被人吃。”
这话说得直白，却让若曦心中一颤。
“睡吧。”胤䄉拍拍她，“明天还要早起，弘砚那小子说要学射箭，吵着要你去看呢。”
“嗯。”
烛火熄灭，月光从窗缝漏进来。若曦躺在胤䄉身边，听着他均匀的呼吸声，心中渐渐平静。
是的，这个世道，她身不由己啊，不是自己良善就一定能好人有好报的，有些好报那得自己争。
至于那些愧疚、那些不安...就让它存在吧。至少证明，她还是个人，还有心。
窗外秋风萧瑟，吹动树叶沙沙作响。这个秋天格外漫长，但冬天总会过去，春天总会来。
为了姐姐，为了自己，为了孩子。
这是她的选择，她永不后悔。
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