第49章 太子失势
康熙五十年冬末的北京城，空气里弥漫着一种近乎凝固的肃杀。托合齐、齐世武、耿额等太子党核心要员被一网打尽的消息，如同一道冻彻骨髓的寒流，瞬间冰封了所有窃窃私语与蠢蠢欲动。然而，这仅仅是一场更猛烈暴风雪的前奏。
刑部大牢最深处，水牢的阴寒能侵入骨髓。曾经掌管九门、威风八面的步军统领托合齐，如今蜷缩在污秽的草堆上，头发散乱，锦衣早已被剥去，只剩单薄的囚衣。连日来不间断的、花样翻新的审讯，已摧毁了他的肉体与大部分意志。他时而高烧呓语，时而因伤口溃烂的疼痛而抽搐。在一个寒风尤其凛冽的夜晚，狱卒发现他已然断了气，双目圆睁，似乎仍残留着无尽的恐惧与不甘。
他的死，并未换来安宁。一道更加冷酷的旨意从畅春园发出：“托合齐身犯重罪，死有余辜。着将其尸身挫骨扬灰，抛洒荒野，不许收葬，以儆效尤！”
行刑那日，在西郊一处荒僻的山坳里，几个面无表情的差役架起柴堆，将托合齐已开始僵硬的尸体扔了上去。烈火熊熊，皮肉焦臭的气味随风飘散。烧尽后，差役们用铁锤将骸骨砸成碎块，再碾为齑粉，胡乱抛洒。昔日权倾一时的九门提督，最终落得个死无全尸、魂无归处的下场。消息传出，朝野骇然。挫骨扬灰，乃是对罪大恶极之人的终极惩处，康熙以此表明了对结党营私、动摇国本之行的零容忍与极致愤怒。
相比之下，刑部尚书齐世武的结局，则是一场漫长而公开的酷刑，更令人毛骨悚然。
他被囚于刑部一处特制的牢房。行刑之日，牢房墙壁被加固，几名行刑手捧着粗长的铁钉和铁锤入内。齐世武被强行按在冰冷的砖墙上，四肢大张。行刑手毫无表情地举起铁锤，将第一根长钉，对准他的手掌，“咚”的一声闷响，狠狠钉入砖缝！
“啊——！！！” 凄厉非人的惨叫划破牢房的死寂。铁钉穿透皮肉骨骼，牢牢嵌入墙壁，鲜血汩汩涌出。
紧接着，是另一只手，然后是双脚。最后一根铁钉，竟穿透他的左肩胛骨，将他整个人以一种受难的姿势，死死“钉”在了墙壁上。这就是康熙亲批的“以铁钉钉其五体于壁”。
剧痛如同潮水，瞬间淹没了齐世武所有的意识，只剩下本能的、连绵不绝的哀嚎。那嚎叫声日夜不息，穿透厚厚的牢墙，让整个刑部大牢乃至邻近衙门的官员都听得清清楚楚，人人面色惨白，股栗欲坠。起初，那嚎叫中还有咒骂、求饶、辩解，渐渐只剩下嘶哑的、断续的痛呼，最后微不可闻。整整三日后，牢房内才彻底没了声息。差役打开牢门，只见墙上挂着一具早已僵冷、面目扭曲狰狞的尸身，血污浸透了墙壁和地面，空气中弥漫着浓重的血腥与死亡气息。
兵部尚书耿额被判处斩立决，家产抄没，亲族流放。其他如鄂善、悟礼等涉案官员，或处死，或流放宁古塔与披甲人为奴。一场针对太子党羽的、极其残酷和彻底的清洗，以最血腥的方式展现在所有人面前。康熙用这种方式，不仅是要消灭太子的羽翼，更是要用这触目惊心的恐怖，震慑所有怀有异心的臣子与皇子——结党营私、窥伺储位，下场便是如此！
就在齐世武哀嚎声止息的那日，康熙在畅春园澹宁居召见了太子胤礽。没有朝臣在场，只有几名心腹太监远远伺候。
胤礽跪在冰凉的金砖地上，能感觉到御案后那道目光，如同冰冷的刀锋，一寸寸刮过他的肌肤。他试图辩解，声音干涩：“皇阿玛，儿臣……儿臣只是应邀赴宴，绝不知托合齐等人竟敢如此胆大妄为，私议朝政……”
“不知？”康熙的声音不高，却像重锤砸在胤礽心头，“你当真不知？胤礽，朕给了你机会！复立你，是望你洗心革面，痛改前非！可你呢？” 皇帝猛地一拍御案，震得笔架跳动，“‘狂疾未除，大失人心’！这便是朝野对你如今行止的评判！”
胤礽浑身一颤，脸色灰败。
康熙站起身，缓缓踱步，每一个字都像淬了毒的冰棱：“结党营私，勾结武臣，暗议朕之寿数，图谋不轨……胤礽，你告诉朕，你想做什么？是觉得朕老了，碍着你的路了？还是想学那隋炀帝，逼宫篡位？！” 最后四字，雷霆万钧。
“儿臣不敢！儿臣万万不敢啊皇阿玛！” 胤礽以头抢地，涕泪横流，是真的怕了。那些隐秘的、在酒精和权欲催化下吐露的狂言，竟真的一字不落地到了皇阿玛耳中！
“不敢？朕看你敢得很！”康熙怒极反笑，指着他的鼻子，声音因愤怒而颤抖，“秉性凶残，与恶劣小人结党！你身边聚拢的都是些什么人？魇镇诅咒的喇嘛，擅权结党的武夫，贪婪无度的蠹虫！你就是被这些人捧杀了，蒙蔽了！你这太子，还有什么德行可言？还有什么脸面居于东宫？！”
这番话，已不是训斥，而是近乎公开的定罪与唾弃。康熙甚至当着他的面，对梁九功下令：“传朕旨意，步军统领一职，关系京师安危，岂容罪臣旧党染指？着即刻由……”他报出一个名字，“接任！一应旧属，严加甄别，有牵连者，一律清除！”
胤礽瘫倒在地，如坠冰窟。皇阿玛这是在当着他的面，亲手将他最后一点可能倚仗的军事力量连根拔起，彻底切断了他任何铤而走险的可能性。这已不再是怀疑，而是彻底的否定与防范。
康熙看着他失魂落魄的样子，眼中最后一丝属于父亲的温度也冷却了，只剩下帝王的冷酷与决断。他没有说出“废黜”二字，但那语气与姿态，已让所有人都明白，太子的地位，已是风中残烛，第二次废太子，或许只差一个合适的时机与借口了。
自此，太子胤礽虽仍居毓庆宫，但已形同高级囚徒，圣眷尽失，党羽星散，彻底退出了权力角逐的核心舞台。
太子党的轰然崩塌，在朝堂上留下了巨大的权力真空与令人心悸的寂静。然而，寂静之下，新的潜流正在加速涌动。
八贝勒府的书房密室，炭火无声地燃烧。胤禩、胤禟、胤禵三人相对而坐。经历了短暂的沉寂与复爵后的谨慎，此刻他们的眼神重新燃起了炽热的光芒。
“太子这次，是真的完了。”胤禟的声音带着压抑的兴奋，他手里把玩着一枚翡翠扳指，“皇阿玛如此酷烈手段，既是杀鸡儆猴，也说明他对太子已无半点父子之情。咱们的机会……又来了。”
胤禵年轻的脸庞上满是锐气：“八哥，九哥，如今老大圈禁，太子失势，朝中还有谁能与八哥争锋？那些墙头草的官员，眼下怕都在琢磨着该往哪边靠呢！”
胤禩的神色却比他们都要平静，他轻轻吹开茶沫，温声道：“十四弟稍安勿躁。越是此时，越要沉得住气。皇阿玛正在盛怒之余，也最是警惕。咱们万不可步了太子的后尘。”他放下茶盏，目光深邃，“眼下要做的，不是急着去拉拢那些显眼的高官，那太招摇。”
他看向胤禟：“九弟，你管着部分钱粮，又与许多江南豪商有往来。银子要备足，但要用在‘暗处’。那些郁郁不得志的文人清流，那些在野有名望的士子，甚至寺庙道观里能言善辩的僧人道士……不妨多加‘资助’，与他们诗文唱和，听他们讲讲民间疾苦，感慨一下‘贤王难得’。”
胤禟立刻领会，阴柔一笑：“八哥的意思是……润物细无声？让‘八阿哥仁德宽厚，礼贤下士，实乃盛世仁君之选’这些话，从这些看似超脱的‘清议’之人口中说出来，慢慢传到市井，再渗透到朝堂？”
“嗯，不管为了什么，做了就是做了。”胤禩点头，“口碑与人心，有时比刀枪更有力量。尤其是此刻，对比太子的‘凶残’失德，更显可贵。”他又看向胤禵，“十四弟，你在兵部，要越发勤勉，多向皇阿玛请教军务，展现你的勇武与韬略。但记住，一切都要在规矩之内，你是为大清效力，为皇阿玛分忧，并非为了我个人。你的名声，就是咱们在军中最大的依仗。”
三人细细商议，一个以胤禩为核心，胤禟负责财力与暗中舆论，胤禵明面经营军中声誉的新“八爷党”核心圈，在更加隐秘和高效的方式下运作起来。他们的目标清晰：积累无形的资本，等待下一个关键时刻。
与八爷党的暗中活跃截然相反，雍亲王府依旧是一派“天下第一闲人”的沉寂景象。
四爷胤禛每日的生活极有规律：上朝，去户部或刑部处理公务，回府后在书房读书、抄写佛经，偶尔与上门请教学问的官员也多半是讨论具体的河工、刑名、钱粮问题的交谈，偶尔侍弄一下花草。他绝口不提朝局，更不评论太子之事。在康熙因太子案而震怒，当众斥责“结党营私乃亡国之兆”时，胤禛只是垂首静立，既不附和痛斥以表忠心，也不出言为太子略作开脱，仿佛完全置身事外。
这种近乎刻意的“中立”与“超然”，反而在康熙心中留下了深刻印象。在皇帝看来，老大狂悖，太子失德，老八“柔奸”，老十四锐气外露，唯有这个老四，经过这些年观察，似乎真的一心扑在繁琐具体的政务上，懂得分寸，不揽权，不结党。尤其是在清洗太子党后，康熙将几桩涉及钱粮亏空、地方官员不法的重要案件，都交给了胤禛去核查办理。胤禛办得极其认真，证据确凿，处置建议公允，且事后绝不居功，将所有功劳归于“皇阿玛圣明烛照”。
这一日，胤禛在向康熙汇报完一桩漕运舞弊案的查办结果后，康熙难得地留他多说几句。
“老四，这些日子，辛苦你了。”康熙靠在榻上，显得有些疲惫。
“为皇阿玛分忧，是儿臣本分。”胤禛躬身答道。
康熙看着他低眉顺目的样子，忽然问：“你对太子之事……怎么看？”
胤禛心头一凛，知道这是考验。他沉默片刻，字斟句酌：“雷霆雨露，莫非天恩。皇阿玛为国本计，为江山社稷计，自有圣断。儿臣……只知办好皇阿玛交代的差事，余者不敢妄议。” 他巧妙地将问题引回对康熙权威的绝对服从，并强调自己只做事、不议政的立场。
康熙看了他半晌，缓缓点头，语气和缓了些：“你能识大体，顾全局，不闻风妄议，这很好。朝中如今，就需要你这样踏实办事的人。”
“儿臣惶恐。”胤禛再次躬身。
退出澹宁居，胤禛背心已微有汗意。他知道自己刚刚通过了一次至关重要的试探。回到府中密室，邬思道拄着拐杖迎上来。胤禛将面圣情形说了，幕僚沉吟道：“王爷以‘不议’应‘万议’，以‘务实’避‘虚名’，深得韬光养晦之精髓。皇上此刻，对结党最为敏感，王爷越是显得无党无私，只知忠君事父，皇上便越会觉得可靠、可用。”
胤禛颔首：“先生所言极是。年羹尧在四川任上，近来可有信来？”
“有。年将军一切顺利，已在当地站稳脚跟，并按照王爷吩咐，不动声色地提拔了些踏实可靠的干员。隆科多大人那边，一切如常，他对皇上忠心耿耿，与王府也只是寻常礼节往来，分寸把握得极好。”
“嗯，告诉他们，稳字当头，不必急于求成。时候未到。”胤禛的目光投向窗外渐暗的天色。他知道，自己布下的棋子，正在各自的位置上悄然生长力量。而他，要继续做好这个“天下第一闲人”，直到那或许会到来的、需要他不再“闲”的时刻。
敦郡王府里，胤䄉对着面前兵部的一堆文书抓耳挠腮。托合齐、耿额倒了，兵部人事震荡，十四弟胤禵似乎更得皇上关注，提出的建议也更多。胤䄉依旧看他不惯，但也学乖了些，不再像以前那样动不动就拍桌子对吼，而是学着四哥的样子，对于十四那些过于激进或不切实际的想法，就用具体的钱粮、编制、往年成例等实际问题来反驳，虽然语气还是冲，但至少显得“在理”。
他其实很烦，觉得皇阿玛的心思越来越难猜。一会儿残酷清洗，一会儿又好像对老八恢复了点好脸色，一会儿夸十四勇武，一会儿又赞四哥踏实。他干脆不想了，打定主意：反正跟着四哥学，四哥怎么做，我就怎么学！四哥不掺和的事，我绝对不往前凑；四哥让小心的人，我就离远点。
想通了这点，他心里反而松快了些。憋闷了，就提上好酒，溜达到十三弟胤祥府上。
如今的胤祥府邸，门庭冷落。胤祥自己也越发沉默，但见到十哥来，眼中总还有光亮。两人也不多话，就在后院校场摆开架势，拳脚、刀剑、弓箭，痛痛快快比试一场，直到大汗淋漓，筋疲力尽。然后坐在石阶上，对着酒坛子猛灌。
“十哥，还是跟你喝酒痛快。”胤祥抹了把嘴，脸上有了些血色，“外头那些弯弯绕绕，没意思透了。”
“谁说不是呢！”胤䄉一拍大腿，“我就觉得，是兄弟，就该像咱们这样，光明磊落！搞那些阴的，算计来算计去，最后怎么着？老大圈了，太子……唉！” 他叹口气，搂住胤祥的肩膀，“十三，你也别总闷着。等这阵风头过去，皇阿玛肯定会想起你的好。”
胤祥苦笑一下，没接这话，转而问起府里孩子。胤䄉立刻来了精神，眉飞色舞地讲弘旭看起来康健很多，弘晞又学会了什么新词，弘暄会跑了，跑的越来越稳，弘砚开始咿呀学语多么有趣。
大部分闲暇时间，胤䄉都留在了府里。他去正院陪十福晋说话，看看日渐壮实的嫡子弘暄；更多时候，则是在听雨轩，看着若曦温柔地照料两个孩子，享受着寻常人家的天伦之乐。在这里，没有朝堂的腥风血雨，没有兄弟的猜忌算计，只有孩子的欢笑、妻子的软语，让他感到无比踏实和温暖。这是他拼尽全力也要守护的一方净土。
康熙五十年在惊心动魄中落幕。太子党彻底覆灭，退出历史舞台。朝堂之上，看似恢复了平静，实则形成了新的、更为隐蔽的对峙格局：一边是以温雅仁厚为面具、暗中积极扩张影响力的“八爷党”；另一边，是低调务实、逐渐赢得康熙信任、暗中积蓄力量的“四爷党”。康熙高踞其上，用冷酷的屠刀和严厉的警告）试图维持平衡，震慑所有觊觎者。
狂风暴雨的序幕已然落下，但所有人都知道，真正的惊涛骇浪，或许还在后头。而像胤䄉这样选择“糊涂”、紧守自家温暖的皇子，在这变幻莫测的时局中，反而意外地找到了一份难得的安宁。只是这份安宁，又能持续多久呢？
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