第三百七十五章:行动开始
若是书籍廉价,读书的人自然会很多,科举竞争也会更加的激烈。
寒门子弟有了上升的通道,世家一定不会做视自己的特权被稀释。
盐政改革动了世家的钱袋子,他们反抗了。
印刷术要动世家的命脉—知识垄断,他们的反抗必然会更加激烈。
到时候,只怕是朝堂内,也少不了一番争执。
这些问题,都是绕不过去的。
但若是因为这些困难,就退缩的话,这是对历史的不负责任。
这条路必须要走,因为这是正确的道路。
让知识普及,让寒门有路,让天下人都有机会通过读书改变命运。
这样的理想,值得用一生去追求。
贞观十三年二月初十这一日,晨光尚未破晓,东宫西北角的偏殿已亮起灯火。
这座殿宇平日用作存放杂物,位置偏僻,少有人至。
而此刻,殿内却人影憧憧,熊熊燃烧的火炉将寒冷隔绝在外,空气里弥漫着木头、墨汁与汗水的混合气味。
李承乾站在殿中央,面前的长案上分门别类地堆放着各种材料。
左侧是整齐码放的梨木板,每块都有一尺见方,厚约一寸,表面刨得光滑如镜。
右侧摆着大小不一的刻刀,从粗犷的平口刀到细如针尖的三角刀,在灯火下泛着冷冽的寒光。
中间则是成摞的黄麻纸、几罐不同配方的墨汁,以及各种叫不上名字的工具。
苏烈、赵节、秦怀玉、程处默、尉迟宝林、李崇义六人分列两侧,每个人身后还站着两三个工匠。
这些是李承乾从东宫匠作监、工部、或是民间精挑细选出来的可靠人手,要么是三代以上的宫廷匠户,要么是身世清白、口风极严的年轻人。
总共二十余人,将原本宽敞的偏殿挤得满满当当。
“诸位,”李承乾开口,声音不大,却在寂静的殿内清晰可闻,“今日召集大家,是要做一件前所未有的事。这件事若成,功在千秋。若不成,便当从未发生。所以,我要你们每个人发个誓—无论看到什么,听到什么,都烂在肚子里,绝不外传。”
李承乾目光缓缓扫过每一个人。
工匠们面面相觑,有人紧张地咽了咽唾沫。
程处默第一个站出来,粗声道:“殿下放心!俺程处默以程家列祖列宗起誓,要是说出去半个字,天打雷劈!”
有了程处默带头,其他人纷纷起誓。
苏烈、赵节等人自不必说,那些工匠也都发了毒誓。
他们虽不知具体要做什么,但太子亲自召集,阵仗如此神秘,自然知道轻重。
“好。”李承乾点头,走到长案前,拿起一块梨木板,“我们要做的,叫做“雕版印刷”。简单说,就是在木板上刻字,然后刷墨、覆纸、印刷,让一本书可以成百上千次地复制,且每一本都一模一样。”
李承乾顿了顿,让这些话沉淀。
工匠中响起低低的惊叹声。
他们都是手艺人,太明白“一模一样复制”的难度。
抄书都会抄错,何况是成百上千次复制?
“我知道你们不信。”李承乾笑了,从案下取出那块试验用的“李”字雕版,“且看这个。”
李承乾熟练地刷墨、铺纸、印刷。
当那个工整的“李”字出现在纸上时,殿内响起一片倒吸冷气的声音。
一个老木匠颤巍巍地走上前,接过那张纸,又看看雕版,眼中满是难以置信:“这……这是如何做到的?”
“这就是我们要学的。”李承乾放下雕版,“现在,我分派任务。所有人分成四组:选材组、雕刻组、制墨组、印刷组。”
李承乾指向苏烈:“苏烈,你带选材组,专司木材处理。梨木要阴干三个月以上,不能有裂纹、节疤。每块板要刨平、磨光,厚度误差不能超过半分。”
苏烈肃然应命。
“赵节,雕刻组交给你。这是最关键的环节。”,李承乾拿起一把刻刀,“刻字要反着刻,字要凸起,空白处要挖深。字迹必须清晰工整,笔画不能粘连。你先带人练习基本刀法,从最简单的字开始。”
赵节接过刻刀,入手沉甸甸的,刀柄上还刻着细密的花纹。
这是最好的铁匠花了三天三夜打制的。
“秦怀玉,你心思最细,负责制墨组。”李承乾走到墨罐前,“印刷用墨,要黑而不晕,浓而不滞。你带人试验配方,松烟、胶、水、明矾的比例要反复调整,直到印出来的字迹清晰、不洇纸、干得快。”
秦怀玉点头,已经开始在心中计算各种材料的配比。
“程处默、尉迟宝林,你们带印刷组。”李承乾看向这两个最莽撞的家伙,“印刷看似简单,实则讲究力道。刷墨要均匀,不能厚薄不一。覆纸要平整,不能有皱褶。刷印要轻重得当,轻了印不清,重了纸会破。你们先练练手感。”
程处默挠挠头:“殿下,这活儿精细,俺这粗手笨脚的……”
“所以才要练习。”李承乾正色道,“记住,每一张印坏的纸,都是浪费。我们要做的是惠及天下的大事,不能败在细节上。”
最后是李崇义的任务:“崇义,你总管全局,协调各组进度。哪组缺材料,你去调配。哪组有困难,你去解决。另外,所有人的伙食、休息,都由你安排。咱们要打持久战,不能把人累垮了。”
李崇义欣然领命。
任务分派完毕以后,李承乾拍拍手:“现在,大家开始行动吧。请记住,咱们不求快,但求稳。每一个环节都要反复试验,直到完美。”
殿内立刻忙碌起来。
锯木声、刨木声、磨刀声、低语声……
各种声音交织在一起,却没有混乱,反而有一种井然有序的韵律。
李承乾也没有闲着,他在各组间巡视,时而指点刻刀的角度,时而调整墨汁的稠度,时而示范刷印的力道。
他前世虽然没亲手做过雕版印刷,但也见识过印刷,也读过相关文献,理论知识足够丰富。
此刻指挥起来竟也是游刃有余。
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