第三百五十六章：三条意见
“崔卿，”李承乾打断他，“你可知朝廷经营盐业，成本几何？运输、仓储、人工、管理，样样都是要钱的。官盐卖五文，六文，朝廷所得利润，尚不足一成，为什么？因为朝廷与你们世家的立场不同，你们要获利，而朝廷希望让利于民。你们世家经营盐业百年之久，掌握着最好的盐场、最熟练的盐工、最成熟的渠道，成本远低于朝廷，让你们缴纳三成赋税，你们仍有利润可图。”
李承乾顿了顿，语气放缓：“当然，朝廷也不会让你们白白交税。只要你们遵守这三条规矩，朝廷还可以允许你们在偏远州县，继续经营盐铺—那些官营盐铺暂时覆盖不到的地方。而且，朝廷会给你们发放正式的盐业经营许可证，只要依法纳税，合法经营，你们的盐铺就是朝廷认可的正当生意。”
胡萝卜加大棒，恩威并施。
崔敦礼沉默了。
他低头看着自己交握的双手，指节因为用力而微微发白。
太子的条件，比他预想的要苛刻，但也没有完全堵死生路。
六文的盐价、偏远州县的经营权、合法的经营许可……
这些确实给了世家喘息的空间。
但三成赋税，实在是太高了。
这意味着世家上百年的盐业暴利时代，将彻底终结。
从此以后，盐业将从一个可以攫取巨额财富的行当，变成一个只能赚取辛苦钱的普通生意。
“殿下，”崔敦礼抬起头，声音有些干涩，“这三条……可否再商议？尤其是赋税，三成实在……”
“这三条是底线。”李承乾语气坚定，“崔卿，你要明白，朝廷不是在和你们讨价还价。盐政改革是为了天下百姓，不是为了维护少数人的利益。给你们留一条活路，已经是朝廷的恩典。若连这都不愿接受……”
李承乾没有说下去，但未尽之意已昭然若揭。
崔敦礼心中一凛。
他听懂了太子的潜台词。
若世家不接受这些条件，朝廷将彻底取缔私盐，将盐业完全收归官营。
到那时，世家连这点残羹剩饭都吃不上了。
殿内陷入长久的沉默。
只有铜壶滴漏的水声，滴答，滴答，敲在人心上。
良久，崔敦礼缓缓起身，深施一礼：“殿下所言，臣……听明白了。只是此事关系重大，非臣一人可决。请容臣回去与各家商议，再给殿下答复。”
“可以。”李承乾也站起身，“不过崔卿，时间不等人。元宵已过，春耕在即，朝廷诸事繁杂。盐政改革必须持续推进，拖延不得。给你们三日时间，三日后，若无答复，朝廷将视作你们放弃谈判，届时一切按新规执行。”
“三日……”崔敦礼苦笑，“臣尽力而为。”
“送崔卿。”李承乾对王德吩咐道。
崔敦礼再次行礼，转身退出明德殿。
他的背影依旧挺拔，但步履却比来时沉重了许多。
李承乾站在殿中，目送他离去，眼中神色复杂。
这场交锋，他看似占了上风，但他知道，世家不会轻易就范。
只是不管他们答不答应，留给他们的路已经没了。
他们若是想要继续在盐业上赚点钱，就必须要接受三条意见。
崔敦礼走出东宫时，已是巳时三刻。
冬日的阳光苍白无力，照在身上并无多少暖意。
他登上候在宫门外的马车，对车夫吩咐了一句“回府”，便靠在车厢壁上，闭上了眼睛。
马车缓缓行驶在长安的街道上。
透过车窗缝隙，可以听到街市上热闹的人声。
经过西市时，他特意撩开车帘看了一眼。
往日门庭若市的几家大盐铺，如今依旧冷清了许多。
只有官营盐铺门前，依旧排着长队。
他放下车帘，心中五味杂陈。
马车驶入安兴坊，在一座气派的府邸前停下。
门楣上高悬着“崔府”二字匾额，笔力遒劲，是已经故去的虞世南亲手所写。
这座宅邸崔家已经住了三代人，见证了家族的鼎盛与荣光。
可如今……
崔敦礼摇摇头，驱散心中不祥的预感，迈步进府。
正堂里，已经聚集了十几个人。
除了崔家的几位长辈和管事，还有郑善果、王珪、卢承庆等世家代表。
他们显然已经等候多时，见崔敦礼进来，除却年长的郑善果，其余人纷纷起身。
“如何？”卢承庆第一个开口，声音急切。
崔敦礼在主位坐下，早有侍女奉上热茶。
他端起茶盏，却没有喝，只是捧在手中取暖。
待众人都重新落座，他才缓缓开口，将东宫之行的经过原原本本说了一遍。
说到李承乾那番“世家百年暴利”的质问时，堂内有人愤然拍案。
说到三个条件时，更是群情激愤。
“六文？三成税？他这是要把我们往死路上逼！”一个年轻的崔家子弟怒道。
王珪相对冷静，但眉头也皱得死紧：“六文盐价，尚可接受。偏远州县的经营权，朝廷也算是给了我们一点活路。唯独这三成赋税……实在太高了。盐业利润本就薄了，再缴三成税，落到我们手里，还能剩下什么？”
郑善果沉吟道：“太子还说了，只要依法纳税，合法经营，就给我们发放经营许可。这倒是个新说法。”
“那又如何？”卢承庆冷笑，“有了许可，就得受官府管辖，就得按朝廷的规矩办事。到时候他们想查就查，想罚就罚，我们还有什么自主可言？”
众人七嘴八舌，议论纷纷。
堂内一时嘈杂不堪，犹如菜市场一般。
崔敦礼一直没有说话，只是静静听着。
直到声音渐渐平息，他才放下茶盏，缓缓开口：“诸位，发怒并无任何用处。太子只给了三日时间，三日后若无答复，朝廷将视我们放弃谈判，届时盐业将完全收归官营。到那时，我们连这点条件都得不到了。”
堂内再次安静下来。所有人都明白这个道理，只是情感上难以接受。
“敦礼，”崔家长辈、吏部侍郎催民干缓缓开口，“依你之见，太子的底线在哪里？这三条意见，可有回旋余地？”
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