第二百九十五章:技术泄露
“再去问问。”李世民指了指不远处一个卖菜的摊贩,一个看起来老实巴交的中年汉子。
吴言会意,过去要了一些豆腐,然后装作闲聊,问那茶摊老板:“老乡,打听个事儿。听说现在市面上有好几家卖那种很白很细的盐,价格还不贵?”
那卖菜的汉子闻言抬起头,警惕地看了看吴言,犹豫了一下,凑近了些,压低声音说:“老哥是外地来的吧?这事儿啊……嗨,咱们小老百姓也搞不懂。不过啊,西市那边,还有崇仁坊、安兴坊几个地方,确实有好几家大铺子在卖那种好盐,比官盐铺子的还便宜点儿。”
“哦?都是哪些铺子?卖的盐真和官盐一样好?”吴言忍不住亲自开口问道,语气有些急。
汉子看了看四周,声音更低了:“招牌嘛,听说都是些老字号,什么崔氏盐行、王氏盐栈、郑记、卢记之类的。盐嘛,小老儿也买过一点,确实白,也细,吃起来没怪味,跟官盐铺子里摆的样品……看着是差不多。不然哪能抢了官家的生意?”
崔氏!
王氏!
郑记!
卢记!
当吴言将消息告知李世民以后,这几个姓氏,像烧红的烙铁,烫得李世民心头剧痛!
五姓七望!
果然是他们在背后搞鬼!
然而他们怎么会也有这样的精盐?
还卖得比官盐便宜?
“他们……他们怎么会有这么好的盐?”,李世民几乎是咬着牙问出这句话。
房玄龄思索片刻,提出自己的说法,“许是那些人有门路,弄来了好盐,然后以低于朝廷的价格出售精盐。”
不是百姓不识货,不是官盐不好,而是有了竞争对手!
而且竞争对手竟然是本应该被官盐冲击得七零八落的世家旧盐商!
他们不但没有被挤垮,反而拿出了和官盐品质不相上下、价格更低的盐!
这意味着什么?
意味着朝廷的盐政改革,刚一出手,就遇到了迎头痛击!
意味着朝廷花大力气建立的官营盐场、制定的低价策略,效果大打折扣,甚至可能沦为笑柄!
更意味着……
朝廷自以为掌握的核心技术—能产出优质低成本精盐的方法—可能已经泄露了!
“回宫!”,李世民从牙缝中挤出两个字。
回到皇宫,李世民连朝服都没换,直接冲进了两仪殿。
他一脚踹翻了殿中的一个青铜香炉,“哐当”一声巨响,吓得殿内伺候的宦官宫女们“扑通扑通”跪了一地,浑身发抖,大气都不敢出。
“混账!无耻!欺人太甚!”李世民在殿中暴走,像一头被激怒的雄狮,愤怒的咆哮在空旷的大殿里回荡,“他们怎么敢!他们怎么会有那样的盐!是谁!是谁把制盐的法子泄露出去的?”
房玄龄跟在后面进来,见状连忙挥手让所有闲杂人等都退下,只留下吴言在门口守着。
“陛下息怒!保重龙体要紧!”,房玄龄上前劝道,虽然他自己心中也是惊涛骇浪。
“息怒?你让朕怎么息怒?”李世民猛地转身,眼睛布满血丝,死死盯着房玄龄,“玄龄!你都看到了,官盐铺子门可罗雀,世家的盐铺却生意兴隆。他们卖的是和官盐一样的精盐,价格更低,这说明了什么?说明朝廷的秘密,成了街边的豆腐,说明有人吃里扒外,把刀递到了敌人手里!”
李世民喘着粗气,胸膛剧烈起伏:“查!给朕彻查!朕倒要看看,是谁有这么大的胆子!是谁在掘朕的根基!”
随后李世民宣召朝堂几位重臣前来两仪殿。
很快,得到紧急传召的几位重臣匆匆赶到了两仪殿。
除了本就在场的房玄龄,还有长孙无忌、魏征、阎立德、萧瑀、戴胄,以及李勣、李靖、尉迟敬德、程知节等武将。
负责盐政协调的魏王李泰。
李泰是最后一个到的,他一进殿,就感觉到一股几乎凝成实质的低气压和怒火。
当看到李世民铁青的脸,暴怒的眼神,还有地上翻倒的香炉和跪了一地的瓷器碎片,李泰心脏顿时狂跳起来,一股寒意从脚底板直冲头顶。
他强自镇定,低着头,小心翼翼地走到自己的位置站好,心里却已经翻江倒海。
难道……
难道事情暴露了?
崔敦礼他们动作这么快?
还是哪里出了纰漏?
李世民没有废话,直接把今日在东市的见闻,以及世家盐铺售卖廉价精盐的情况说了一遍。
最后,李世民冰冷的目光扫过殿中每一个人,声音如同从冰窖里捞出来:“都说说吧。朝廷制盐的法子,是怎么流出去的?”
殿内一片死寂,落针可闻。
所有人都被这个消息震惊了,也感受到了李世民那即将爆发的雷霆之怒。
短暂的沉默后,户部尚书萧瑀先站出来,他脸色也很难看:“陛下,官盐售卖之事,乃臣与户部具体经办。然制盐之法,工序流程,皆由工部及河东盐场掌握,户部只知成本与定价,并不知晓具体技艺。泄露之事……户部恐有牵连。”
萧瑀的意思很明白。
卖盐的渠道是我们管的,但做盐的技术不是我们管的,泄露了不能怪我们户部。
萧瑀话音刚落,工部尚书阎立德就急了,立刻出列,声音因为激动而有些发颤:“陛下明鉴!制盐技艺,乃朝廷重器,工部上下皆知利害,绝不敢有丝毫泄露!所有知晓完整流程之官吏、工匠,皆登记在册,严加管束。臣敢以项上人头担保,工部绝无叛徒!若……若真是从工部泄露出去,臣……臣愿以死谢罪!”
阎立德是工艺大家,性格刚直,把名誉看得比命还重。
他这番话说得斩钉截铁,甚至立下了军令状。
李世民盯着阎立德看了半晌,怒火稍缓,但疑虑未消。
他知道阎立德的为人,相信他不会故意泄露。
但工部那么多人,难保没有一两个被收买的。
这时,魏征站了出来,他眉头紧锁,沉吟道:“陛下,阎尚书既如此说,或许泄露之源,不在工部衙门,而在……河东盐场本身。”
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