第二百八十二章：昭然若揭

李泰听出话里有话，正色说道：“岳父大人放心。朝廷推行盐政改革，意在平抑盐价，充实国库，最终是要惠及百姓。并非要一棍子打死所有盐商。父皇和朝廷都考虑了平稳过渡，只要合乎朝廷新定章程，诚信经营的盐商，依旧可以转为“特许盐商”，继续他们的营生。朝廷并非不给他们活路。”

李泰把对外的官方说辞又搬了出来，语气极其的诚恳。

崔敦礼静静听完，不置可否，只是又端起茶盏，用盖子轻轻拨动着浮沫，慢悠悠地说：“活路……自然是给的。只是这“活路”的宽窄，可就大有讲究了。贤婿主管盐政，自然很清楚，以往盐商之利，十之七八在于贩运差价和……某些不便明言的关节。如今朝廷设官营盐场，产出精盐，品质上乘，这自然是好事。可老夫听说，朝廷定的官盐售价，比之以往同等品质的私盐，要低上不少？”

李泰心里一紧，知道正题来了。

只见李泰点点头：“确有此事。父皇有旨，官盐定价需要考虑百姓承受之力，力求平价惠民。品质提升而价格降低，方能显出国恩，惠及黎庶。”

“好一个“平价惠民”！”，崔敦礼放下茶盏，声音依旧平和，但目光却锐利起来，“贤婿啊，你是读过圣贤书的，当知“谷贱伤农”的道理。这盐价，固然不能太高盘剥百姓，可若是压得太低，那些以此谋生的盐商、运夫、乃至依靠盐利周转的无数行当，他们的生计又当如何？朝廷得了利，百姓或许得了些实惠，可中间这成千上万人，难道就不是陛下的子民了吗？”

顿了顿，崔敦礼看着李泰出口说道：“老夫并非反对朝廷理财。陛下雄才大略，要开疆拓土，要修河筑路，要赈济灾荒，要养官养兵……哪一样不要花钱？国库空虚，陛下心急，老夫理解。世家子弟，亦食君之禄，担君之忧。只是这取财之道，是否……可以更和缓一些？更兼顾一些？譬如这盐税，适当提高，朝廷岁入可增，盐商亦有薄利可图，市场不至动荡，岂不两全？”

崔敦礼的话，说得非常委婉，甚至有些“为国为民”的腔调，但核心意思很明确。

朝廷搞官营、压盐价，吃相太难看了！

把我们世家的利润压没了！

能不能别这么狠？

多收点税也行，给我们留点肉吃！

李泰自然是听明白了。

岳父这是代表世家来讨价还价，希望能保住更多的利益。

李泰心中有些不悦，觉得岳父有些看不清大势。

盐政改革是父皇定下的国策，目标是尽可能把利益收归朝廷，怎么可能再像以前那样给世家留下暴利空间？

深吸一口气，李泰语气依旧恭敬，但带着不容置疑的坚定：“岳父大人的苦心，小婿明白。只是朝廷用度，浩繁如山。北边要防备薛延陀、突厥余部，西边要经略西域、震慑吐蕃，关中的水利要修，黄河的堤坝要固，各地的义仓要充实，官员的俸禄、将士的粮饷，更是不能短缺……父皇日夜忧心者，便是国库不丰，许多利国利民之事难以施行。盐政改革，势在必行，且必须见效。朝廷并非不给盐商活路，“特许经营”便是活路。只是这利润，确需重新划分，朝廷要拿大头。此乃国策，小婿……亦只是奉命行事，实在难以擅专。”

李泰这番话，软中带硬，既说明了朝廷的难处和决心，也点明了自己只是执行者，没有让步的权力。

崔敦礼静静地听着，脸上看不出喜怒。

良久，他才轻轻叹了口气，仿佛有些失望，又仿佛早就料到这个结果。

“贤婿如今，圣眷正隆，简在帝心，前途不可限量啊。”崔敦礼忽然换了话题，语气有些飘忽，“只是，这“前途”二字，不知贤婿是如何思量的？”

李泰一愣，没明白岳父怎么突然说到这个：“小婿……自然是以办好父皇交代的差事为己任，尽忠职守，为君分忧。”

“仅仅是为君分忧？，”崔敦礼似笑非笑地看着他，目光仿佛能穿透人心，“贤婿啊，这里没有外人，只有翁婿。有些话，不妨说得明白些。你如今在盐政上大展拳脚，陛下赏识，朝臣瞩目，风头之盛，一时无两。可你再风光，也只是个“魏王”。上面，终究还压着一个“东宫”呐。”

李泰的心猛地一跳，血液仿佛瞬间涌上了头顶，又刷地一下退去，脸色都有些发白。

他万万没想到，岳父会如此直接、如此赤裸裸地把“东宫”这两个字，摆到桌面上来谈！

“岳……岳父大人何出此言！”李泰的声音都有些变调了，带着惊慌和强装的镇定，“太子乃国之储贰，名分早定，德才兼备。小婿对兄长只有敬重之心，绝无……绝无他念！此话万万不可再说！”

“敬重之心？”崔敦礼轻轻笑了，那笑容里带着洞悉世情的淡然，也有一丝不易察觉的嘲讽，“贤婿啊，这长安城里，明眼人谁看不出你的心思？你广交文士，是为的什么？你如今在盐政上如此卖力，又是为的什么？仅仅是为了“尽忠职守”？”

“司马昭之心，路人皆知而已吧。”

这几个字，像一把烧红的刀子，狠狠戳进了李泰的心里！

他的脸瞬间涨得通红，继而又变得惨白，额头上甚至渗出了细密的汗珠。

他想反驳，想辩解，想大声说自己没有那个心思！

可话到嘴边，却一个字也说不出来。

因为崔敦礼说的，句句都是实情！

他的那些行为，在真正有政治眼光的人看来，目的简直昭然若揭！

他就像个被人当众剥G了衣服的孩子，又羞又臊，又惊又怕，还有一种心思被彻底看穿的恐慌。

他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却组织不起一句完整的话，只能语无伦次地重复：“我……我没有……不是……岳父误会了……”

看着李泰这副失态的样子，崔敦礼眼中闪过一丝了然，也有一丝不易察觉的轻蔑。

到底是年轻，藏不住事，也经不起敲打。

但他要的就是这个效果。


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