第二百六十三章：违背祖训

工部郎中卢承庆，出身范阳卢氏，也出班奏道：“陛下，臣掌管工部，深知百工之事，看似简单，实则精微。制盐之法，各地不同，皆适应当地水土气候。朝廷若统一推行新法，恐水土不服，反生弊端。且盐场、盐井多为私产，朝廷若要征收或改制，必生纠纷，有损朝廷威信。”

一个接一个，短短一刻钟内，竟有七八位官员出言反对，皆出身世家大族，且都在朝中担任要职。

他们的理由五花八门。

有的说朝廷不宜与民争利，有的说改革会扰乱市场，有的说技术难以掌握，有的说会引发民变……

其实核心意思都一样。

盐业应该维持现状，由世家把持，朝廷收税就好。

殿内的气氛越来越凝重。

寒门官员们面面相觑，不敢轻易发声。

房玄龄、长孙无忌等重臣沉着脸，没有立即表态。

魏征几次欲言又止，显然在权衡利弊。

李世民始终端坐御座，面色平静地听着，偶尔端起茶盏轻啜一口，看不出喜怒。

当反对的声音暂告一段落时，一个苍老却中气十足的声音响了起来。

“老臣也有几句话，想禀奏陛下。”

众人循声望去，只见一位须发皆白的老臣颤巍巍地出列。

此人乃是光禄大夫郑善果，出身荥阳郑氏，年已七旬，历经北周、隋、唐二朝，德高望重，虽无实权，但影响力不小。

李世民也微微颔首：“郑公请讲。”

郑善果清了清嗓子，声音缓慢却清晰：“陛下，老臣今年七十有三，历经三朝，于盐铁之事，略知一二。适才诸公所言，皆有其理。然老臣想说的，是另一桩旧事。”

郑善果顿了顿，浑浊的老眼中闪过一丝精光：“陛下可还记得，先帝在太原起兵时，关陇、山东诸姓，是如何倾囊相助的？”

此言一出，宣政殿内瞬间安静得可怕。

郑善果继续道：“当年隋室失道，天下纷乱。先帝于太原举义旗，欲拯万民于水火。然起兵需钱粮、需甲仗、需人马等。是时，关陇韦、裴、柳、薛诸家，我山东崔、卢、李、郑诸姓，皆毁家纾难，出钱出粮出人，助先帝成就大事。”

郑善果的声音渐渐提高：“老臣记得清楚，仅我荥阳郑氏一族，便献钱三十万贯、粮五万石、子弟从军者百余人！博陵崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏……哪个不是倾尽全力？若无世家支持，大唐何以立国？”

说到这里，郑善果忽然朝着宣政殿东北方向—那是太庙所在—深深一揖，然后转身面向李世民：“而先帝当年，为酬谢诸姓之功，曾有承诺，天下既定，盐铁之利，当由诸姓共分之。此事，陛下应当知晓。”

最后这句话，如同一道惊雷，在殿中炸响！

抬出高祖！

抬出开国时的承诺！

这是要挟，更是摊牌！

许多官员倒吸一口凉气。

这话太重了，重到几乎是在质疑李世民违背祖训、忘恩负义！

房玄龄脸色骤变，正要出声呵斥，却被李世民用眼神制止了。

李世民依然面色平静，甚至露出一丝淡淡的笑容：“郑公所言旧事，朕自然知晓。父皇当年，确曾得诸姓鼎力相助，朕至今感念。”

李世民顿了顿，话锋一转：“然郑公可知，自武德元年至今，已十六载。十六年来，朝廷待诸姓如何？高官厚禄，世袭罔替，封赏田宅，恩宠有加。先帝承诺盐铁之利由诸姓共分，朕登基以来，可曾剥夺半分？”

这话问得郑善果一时语塞。

李世民继续道：“非但没有剥夺，反而多有优待。各地盐场、盐井，仍由诸姓经营，盐税征收，也多从宽从缓。朕自问，未负高祖之诺，未负诸姓之功，况且除了盐业以外，铁也向来由着你们经营生产，朝廷仅仅是收税。”

李世民的声音渐渐转冷：“然诸姓经营盐业，可曾尽到责任？盐产不增，盐质不改进，盐价却连年上涨。更有甚者，以次充好，掺沙混土，坑害百姓。这些，郑公可知？”

郑善果脸色微白，强辩道：“此乃个别奸商所为，非诸姓本意……”

“好一个“个别”！”李世民猛地提高声音，“朕接到的奏报，河东、淮南、剑南，处处皆有！百姓怨声载道，地方官不敢深究，为何？因为背后是你们这些世家大族！”

李世民站起身，走下御阶，目光扫过殿中那些出身世家的官员：“朕今日议盐政改革，非为与民争利，实为解民之忧，固国之本。新法若成，盐产大增，盐质改善，百姓得实惠，国库得增收，此乃利国利民之举。诸卿何以百般阻挠？”

走到郑善果面前，李世民声音放缓，却更加有力：“郑公，你方才提到父皇承诺。那朕问你，父皇承诺的是“共分盐铁之利”，可曾说过“永世不变”？可曾说过“不得改进”？可曾说过“纵容劣质”？”

李世民三个反问，一句比一句重。

郑善果张了张嘴，却无言以对。

李世民不再看他，转身面向百官：“朕知道，改革必有阻力。故此次盐政革新，朕意已决，但不会贸然行事。条陈所列，乃是“试行”—先在河东盐池小范围试验新法，验证成效。设立官营盐坊，也是小规模试制。若成，再逐步推广。若不成，自会调整。此乃稳妥之策。”

回到御座前，李世民朗声道：“且新法推行，并非要尽夺私盐之利。朝廷所产之盐，初期只占小部分，主要在于示范引领。私盐只要质优价公，仍可照常经营。朝廷所求，不过是提高总体产量，改善整体质量，让百姓吃上放心盐，让国库多些收入以养军安民。如此，有何不可？”

这番话，既表明了决心，又留有余地，既讲了道理，又给了台阶。

许多中间派的官员听了，暗自点头。

然而世家的官员们显然不打算就此罢休。

崔仁师再次出列：“陛下圣虑深远，臣等佩服。然臣仍有一惑，朝廷既欲试制新盐，想必已掌握新法。此法既能增产提质，实乃利国利民之术。何不公之于众，令天下盐商共习之？如此，岂不事半功倍，更能彰显陛下仁德？”


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