第一百六十九章：万民跪送
所过之处，跪拜的百姓如同被风吹动的麦浪，无声地低下头，紧接着又抬起，目光始终追随着那辆越来越远的马车。
寂静，依旧是死一般的寂静。
只有车轮碾过路面的辘辘声，和风中隐约的抽泣声。
当车驾即将消失在道路的尽头，即将转过那片遮挡视线的山坳时，仿佛是积蓄了太久的力量终于无法抑制，又仿佛是约定好的一般，那成千上万的百姓，突然齐齐抬起了头，用尽全身的力气，发出了震彻云霄的呼喊。
“太子殿下......保重啊！”
“殿下千岁！”
“殿下，记得回来看我们！”
“洛阳百姓，永念殿下恩德！”
呼喊声如同平地惊雷，如同决堤的洪水，汹涌澎湃，在旷野间回荡，震得人耳膜嗡嗡作响，也震碎了之前那令人心碎的寂静。
那声音里，带着哭腔，带着嘶哑，带着最质朴、最炽热的情感。
马车内，李承乾猛地闭上了眼睛，两行热泪再也无法抑制，顺着脸颊滚落下来。
他紧紧握住了拳头，指甲深陷入掌心。
车外，魏征等人亦是老泪纵横，他们朝着洛阳城的方向，朝着那无数依旧跪拜的身影，郑重地拱手长揖。
这震天的呼喊，这万民的跪送，胜过任何功绩的颂扬，胜过任何官职的封赏。
它深深地烙印在了李承乾的心中，也烙印在了随行所有人的记忆里。
这一刻，李承乾更加深刻地理解了“民心”二字的千钧之重，也为他未来的人生道路，注入了一份永不枯竭的力量与责任。
车驾渐行渐远，最终消失在官道的尽头。
而那“太子保重”的呼喊声，似乎还在洛阳城外的天空中，久久回荡，不愿散去……
长安城依旧巍峨，朱雀大街依旧繁华。
只是，相较于上次打败吐蕃后凯旋而归时的百官相迎、万民空巷的热烈，这一次返京，就凸显的有些落寞了。
没有盛大的仪仗、没有喧天的锣鼓。
李承乾的车架在亲卫的护卫之下，安静的驶向城门。
只是令李承乾意想不到的是，车架被内侍给拦下来了。
“太子殿下金安。传陛下口谕，请殿下移驾两仪殿！”
该来的终究是来了。
“有劳了！”
两仪殿外，李承乾整理了下衣冠，迈步走了进去。
殿内光线适中，李世民正端坐在御案之后，手中拿着一份奏疏，但目光却落在了李承乾的身上。
李承乾稳步上前，依照臣子之礼，一丝不苟的躬身、下拜。
“儿臣高明，叩见父皇！”
目光落在李承乾的身上，年轻挺拔的背影似乎比离开长安时清瘦了许多。
李世民久久的凝望着，李承乾则跪在地上不言不语。
这沉默似乎仿佛是一种惩罚吧。
“平身吧！”，李世民的声音响起，带着一丝丝不易察觉的沙哑。
“谢父皇！”，李承乾起身，但依旧微垂着眼睑，保持着恭听的姿态。
李世民将手中的奏疏轻轻放在御案上，身体微微前倾，目光落在了李承乾的身上，缓缓开口：“长乐王之事，你知错了否？”
直接了当，直奔核心，没有一句废话。
李承乾并没有回避，迎着李世民的目光，坦然回答：“回父皇，儿臣知错！”
李承乾的干脆，似乎让李世民有些意外。
“哦？那你告诉朕，你错在何处？”，李世民追问道。
李承乾沉默片刻，在心里组织着语言，然后才清晰地说道：“儿臣错在，处置长乐王李幼良及其党羽时，未依朝廷法度，未遵循既定的程序，擅自行刑，此乃越权之举，亦是鲁莽之行，儿臣思虑不周，致使父皇为难，引发朝堂与宗室震荡，此乃儿臣之大过。”
李承乾继续说道：“你既然知悉是越权，是鲁莽，当初为何不听魏征、马周等人的劝谏，他们都是老成谋国之臣，难道看不清楚其中的利害关系？”
李承乾抿了抿嘴唇，躬身说道：“回父皇，当时洛阳情势危急，民怨沸腾，百姓对于长乐王可谓是恨之入骨，儿臣更是亲眼所见百姓惨状，亲耳听闻长乐王李幼良恶行，尤其是一家被灭的惨案，儿臣当时以为，若是按部就班的将李幼良押解回京，恐失民心，故此以雷霆手段处决了李幼良。”
李承乾并没有强辩自己完全正确，而是解释了当时不得已的处境。
李世民听完又是良久的沉默。
他又何尝不知道洛阳当时的危急？
何尝不理解太子当时面临的巨大压力？
甚至在内心深处，他未必不认同快刀斩乱麻的效果。
然而，作为皇帝，不能只讲结果，不顾规则，还要权衡利弊。
“高明呐。”，李世民的声音中带着一种深深的疲惫和教诲，“你的初衷，朕何尝不明白，你心系百姓，嫉恶如仇，这一点朕从未怀疑，甚至还很欣慰。”
话锋一转，李世民语气变得凝重：“但是，你要记住，你不仅仅是大唐的太子，更是将来的帝王，未来你要面对的不仅仅是洛阳一地的灾情，不仅仅是李幼良一个蠹虫，你要驾驭的是整个天下，是错综复杂的朝堂，是盘根错节的各方势力，治国，不能凭借着一腔热血，更不能只图一时之快。”
“朝廷法度、朝廷秩序，这些你看似束缚手脚的制度，恰恰是维系大唐帝国运转的基石，今日你非常之时，可以越过朝廷法度斩杀李幼良，他日别人是否也可以效仿，以各种理由破坏朝廷法度？若人人争相效仿，这朝廷还有何纲纪可言，这天下还有何秩序可循？”
李世民的语气并不激烈，但每一个字都掷地有声。
“李幼良该死吗？该死！千刀万剐亦不为过！但他的死，应该由朝廷明正典刑，应该由朕下旨裁决！而不是由你，在东宫太子的位置上，行使只有皇帝才能行使的最终生杀之权！你这般做，将朕置于何地？将朝廷法度置于何地？又将那些与你血脉相连的宗室叔伯们置于何地？你可知，你这一刀下去，寒了多少宗室的心？又让朕，在朝堂之上，承受了多大的压力？”
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