第369章 ：殿试

恩科特试经过乡试、郡试、会试层层选拔，最终遴选出精英学子三百零八人。

通过会试的学子，统称为贡士。

只有成为贡士，才有资格参加最后一场考试——殿试。

京城内。

各路考生在会试之后纷纷放松下来，三三两两聚在客栈里互相熟悉、聊天。

毕竟大家都是同年，日后做了官，彼此之间也能有个照应。

京城的客栈在短时间内人满为患。

不过，这次因为是恩科特试，所有学子的费用全部由朝廷出资，目的就是为了鼓励更多寒门学子有机会步入朝堂，给他们一个翻身的机会。

否则，很多贫困学子就算通过了郡试，也没有足够的盘缠前往京都参加会试和殿试。

就比如这次会试的第一名——会元，是晋州的一位贫寒学子，名叫杜少恒。

杜少恒考中会元之后，立时便成了这批学子中的领头人物，尤其是在寒门学子中间。

寒门学子们抱团取暖，生怕被乡绅豪门出身的学子排挤。

还有不少人是以州府为单位抱团。

将来做了官，政见不合，这些团体之间就会相互弹劾——这便是党争的最初形态。

这种争斗，几乎永远无法避免。

初入官场，所有人都会选择抱团取暖，否则就会被孤立出去，后果自然是永无升迁之日。

而抱团之后，这群人便会将他们中最有能力的那位推举上去。被推举者官职越高，整个团体得到的回报也就越好。

这便是各州党领袖得以产生的原因（比如明朝万历时期的浙党，首领沈一贯；齐党，首领周永春；楚党，首领官应震等）。

当然，党争有利也有弊。

只要皇帝能够灵活驾驭臣下的党争，便能从中获取足够的利益。具体如何，全看当皇帝的本事。

五日后。

殿试正式开始。

殿试当日，凌晨五鼓，鸿胪寺官员、王公大臣、御史大夫等官员列队引领，众学子身穿朝服冠靴，在午门外集合。

按照会试名次，单数在东，双数在西，依次排开。

先点名，再搜检，以防有人夹带小抄，最后领取号牌，由鸿胪寺官员引导，从午门右腋门进入大内朝观。

此时寒星满天，晓月如钩。

满宫里的庑廊檐角都吊着一盏盏水晶宫灯，一地的临清砖路都镀着淡淡的银灰色。

考生们按照会试排名顺序，脚步杂沓地过了金水桥，登上太和门而入，远远便望见巍峨的三大殿高矗在星空之下。

通道品级山旁，皇甲军一个个挺胸凹肚，腰悬佩刀，钉子似的站着。

五更时分。

寒风扫着太极殿基前广场上的浮土，微微带着初冬的寒意扑面而来，袭得这群初入宫闱的学子们都是微微一颤，连脚步都放轻了。

众学子紧张中带着亢奋和肃穆，还未登上三大殿月台，便已感受到九重天阙制度的庄严和皇家风范的森肃。

鸿胪寺官员将他们带到太极殿前，便示意停下。

贡士们一言不发，望着灯烛辉煌的太极殿，想象着即将到来的殿试，以及未来能够得到的恩遇与荣宠。又感念自己寒窗苦读十年来的辛苦终于有了结果，心里扑扑直跳，品不出个滋味。

这时，贾植双手捧着圣旨走出太极殿，立定，朗声喝道：“奉圣谕！”

“万岁！”

贡士们齐声山呼，黑压压跪了一地，偌大的广场上静得连一声咳痰都听不见。

贾植款款道：“着各位考生，按照殿内指引，依名次入殿，觐见圣颜！”

“是！”

众人齐声应诺。

在鸿胪寺官员的带领下，杜少恒排列最先，低着头在承天监太监指定的位置肃然站定，不敢抬头。

好半晌，所有学子才全部站好。

偌大的太极殿内鸦雀无声。

众学子屏息静气，大气不敢出，脊背和手心都已渗出了汗。猛然听到殿上静鞭响起，紧接着鼓乐细细奏鸣，秦珩高声喝道：“陛下驾到！”

众学子这才知道，原来陛下压根不在宝座上。

“万岁！”

众学子齐齐跪下。

女帝在乐声中徐步而入，身后跟着中枢阁的几位大臣。她坐上龙椅宝座，目光看了一眼旁边的秦珩。

秦珩行至御座前，目光缓缓扫过下方的学子，心头一动。

这批学子。

就是以后他和女帝在朝廷中的中坚力量。

沉了沉声，秦珩高声道：“文昭三年恩科特试殿试开考！众学子平身归座！”

“万岁！”

众学子先谢恩，随后起身坐到旁边早就备好的桌椅前。每张桌子上都已备齐了考试所需的一切物品。

殿内东侧和丹陛正中各设有策题黄案。

殿试内容不考八股文，而是时务策一道，由皇帝钦定，大多涉及治国、民生、军政等大政问题。

本次恩科特试，是秦珩与中枢阁专门为女帝和小皇子准备的。

选拔出的人才自然要拥戴女帝和小皇子，所以考题既要考量对大政的理解，又要兼顾他们对女帝和小皇子的态度。

因此，本次考题的策要分别为：一曰礼乐征伐之序，二曰重民固本之道，三曰防微杜渐之虑，四曰君臣相与之义。

前三项均为大政。

第四问最为关键——表面问“君臣相与之义”，实则要求考生明确表达对“女帝辅政、幼主临朝”这一特殊格局的态度。

这正是女帝和秦珩想要看清的：考生是借古讽今、议论朝局，还是始终站在“拥戴”的立场，维护正统，辅导幼主。

殿试开始。

学子们拿到题目后，先认真思考，无人敢直接落笔。因为古代取士极其讲究卷面整洁，若有涂改，纵是文章再好，也必定不中。

所以人人都要先打好腹稿，想清楚了，再一笔一划地落笔。

殿试为全天答卷，格式有严格的要求，起承转合、行文都有定式，就连字体也有严格规定——必须使用馆阁体（正楷）。

秦珩站在陛阶之上，目光缓缓扫过满殿学子。

这让他想起自己前世的高考。

都是改变命运的考试。可惜他当年没有这般勤奋，落榜了。能走进这座殿堂的学子，都是整个大靖朝的佼佼者，是千军万马中杀出来的高手。

忽然，他目光一动，注意到了最前排的一个学子。

按照名次顺序来看，此人应当就是会试的会元。这人生得面容清瘦，神色淡然，既不像旁人那般紧张，也没有刻意从容的姿态，仿佛胸有成竹。

只这一眼，便让秦珩印象深刻。


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