第9章 算计

大驾卤簿的队伍缓缓返程，来时锣鼓喧天、声势浩大，回去时却只剩马蹄踏地的沉闷声响，连空气都透着一股压抑。

玄明帝端坐在玉辂之中，双目微阖，一言不发，周身的低气压让簇拥在旁的官员们都下意识地低头赶路，连呼吸都放轻了几分，没人敢随意出声打破这份沉寂。

队伍行至离东都都城不远的地方，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。

却是一支玄武卫正从城中疾驰而来，而为首之人，正是那位身份神秘、常年戴着黑面具的玄武卫统领。

玄明帝低声呼唤统领上前，统领翻身下马，快步走上玉辂，不多时便又躬身退下，翻身上马，带着玄武卫朝城中方向离去。

全程无人知晓二人在玉辂中说了些什么，但自统领离开后，玉辂内的气氛明显缓和了许多。

玄明帝脸上，总算露出了一丝久违的笑容，他轻声自语：“三年？也好，时间越久，朕的把握便越多。”

等玄明帝返回皇宫，第一道旨意很快便传了下去：即刻加大对嵩山仙人道场的拨款力度，务必将道场修建得气派规整，所需任何费用不必受限。

至于内帑和国库钱粮不足？玄明帝只淡淡一句“加大税收”，便将压力转嫁给了天下百姓。

一时间，民间哀声载道，部分地区甚至因赋税过重爆发了民变。

可对玄明朝而言，民变早已是司空见惯的事。朝廷很快便调派军队，轻车熟路地将所有叛乱镇压下去，朝堂之上，依旧是一片看似平静的景象。

转天夜里，皇帝寝宫的侧殿灯火通明，太子李轩被玄明帝紧急召入殿中，一待便是几乎一整夜，期间无人知晓父子二人商议了何事。

到了次月，一道震惊朝野的旨意颁布：玄明帝宣布退位，自封为太上皇，将皇位传给太子李轩。

李轩登基后，即刻更改年号为“景和”。

新帝上位后，第一件事便是大刀阔斧地清洗朝堂。

他下令大肆抓捕前朝官员入狱，上至一二品的朝廷重臣，下到不入流的小吏太监，处置方式极为严苛，该杀的杀，该流放的流放，毫不留情。

东都的菜市口，几乎每天都有犯人被押赴刑场，临刑前的喊冤声此起彼伏，却始终无人敢为他们求情。

一时之间，整个东都的朝堂都被恐慌笼罩，官员们人人自危，生怕下一个遭殃的便是自己。

与其他官员府邸的慌乱不同，礼部尚书李成的府中却是一片平静。

原因无他，李成是玄明太上皇亲自点名保下的官员，故而景和帝对他，始终保持着几分客气，并未将他归入“清算名单”，还特允其不必强制上朝。

这日，李成正坐在庭院的石桌旁，悠闲地品着新茶，儿子李隆却突然急匆匆地闯了进来，神色带着几分急切。

“父亲！”

李成抬眼看向自己这根独苗，见他一副毛毛躁躁的模样，忍不住皱了皱眉，轻声训斥：“你都二十七八的人了，行事怎地还这般沉不住气？”

李成老来得子，对李隆向来宠爱有加。可或许是遗传了自己“愚钝”的天赋，李隆的学问比他还要差些，至今没能考中举人，只能在家中待着。

李隆也不顾父亲的训斥，上前一步，语气带着几分不满：“父亲，儿子听说了，圣上有意让我进国子监进修，学个一年半载就能直接入朝为官，这么好的机会，您为何要拒绝？”

李成听了儿子的责问，脸上并未露出恼怒之色，只是轻轻摇了摇头，语气平静：“原因很简单，时机不对。”

“怎么就不对了？”李隆急得提高了声音，“如今朝廷各部都缺官员，已经从各地和国子监补录了不少人，眼瞅着名额越来越少，若是再犹豫，以后可就没机会了！”

“此事为父自有打算，你不必急。”李成端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，依旧是那副从容的模样。

见父亲始终不为所动，李隆的火气也上来了，他攥紧了拳头：“父亲不急我急！既然您不肯，那儿子就自己收拾东西，去国子监报名！”

“你敢？！”李成猛地放下茶杯，声音陡然严厉了几分。

“有何不敢？”李隆也是年轻气盛，梗着脖子反驳，转身就要往外走。

眼见儿子真要冲动行事，李成无奈地叹了口气，连忙开口叫住他：“你且回来，为父有话跟你说。”

见父亲语气软了下来，李隆这才停下脚步，转身走回石桌旁，一屁股坐在椅子上，自顾自倒了杯茶，闷声道：“您说吧。”

李成沉吟片刻，眼神变得郑重起来，压低声音道：“今日我对你说的话，你知我知，绝不可对外人提起半个字，明白吗？”

李隆见父亲神色严肃，好奇心瞬间被勾了起来，也收敛了脾气，连忙点头：“父亲快说，儿子定然守口如瓶。”

李成看着他，缓缓开口问道：“你可知，当今圣上登基这一年多里，杀的都是些什么人？”

李隆闻言，满不在乎地撇了撇嘴：“还能是什么人？不就是玄明太上皇派系的官员嘛。这种朝堂党派之争，历来都要见血，哪朝哪代没有？”

“你说的没错，但为父要告诉你一件事，当今圣上当初之所以能被立为太子，并非因为他有才德，恰恰相反，他唯一的优点，只有‘愚孝’。”李成的声音压得更低，带着几分不易察觉的凝重。

其实李成更想说愚蠢，但这么形容当今圣上终究不太合适，所以临到说出口换了个字。

李隆闻言，眉头猛地一挑，满脸惊讶。他实在没想到，作为四朝元老的父亲，竟然会用“愚孝”二字评价当今圣上，于是忍不住反驳：“说不定……说不定那些行为都是他上位前装出来的？”

李成摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑容：“若不是为父亲身经历过那些事，或许也会像你这么想。可我要告诉你，现如今，朝堂上亲身经历过那些事的人，恐怕只剩为父一个了。”

李隆察觉到气氛越来越不对劲，脸上的随意也消失了，态度不自觉地认真起来，声音也放轻了：“父亲说的……是哪件事？”

“玄明十七年，仙人之事传到朝堂时，除了为父与如今的侍从仙官李瑛，还有朝廷官员八十七人、官员家眷随从二百余人，共同目睹了仙人现身。当时在场的人，除了多林寺的僧侣，所有人都一并拜倒在地。”李成缓缓回忆着，眼神飘向远方。

“也是在同年，玄明皇乘坐礼舆登上嵩山，在仙塔前跪下。那时在场的，除了为父与李瑛，还有太仆卿徐良、大将军王衡等一众官员一百七十五人，以及禁军、太监等随从八百余人，所有人都亲眼看见了太上皇下跪的场景。”

“可如今，距离那时不到两年的时间，除了为父与李瑛，当初在场的人，全都已经死了。无论是跪拜过仙人的，还是亲眼目睹太上皇向仙人下跪的，一个都没剩下。”

李成顿了顿，目光重新落回李隆身上，语气带着一丝追问：“你说，当今圣上杀的人，当真就这么‘巧’吗？”

李隆坐在椅子上，整个人都僵住了，过了好半晌才反应过来，后背的衣服早已被冷汗浸透。他声音发颤，带着几分恐惧：“父亲……您知道圣上和太上皇，到底想要做什么吗？”

李成端起茶杯，轻轻喝了一口，缓缓摇头：“为父也不清楚。但我知道三件事。其一，那日太上皇去嵩山时，吏部、兵部、工部三部尚书被他留在宫中，并未随行，如今这三人也依旧在朝为官；其二，距离仙人与太上皇约定的三年之期，已经不足一半了。或许等那个时候，我们就能知道真相了。所以为父希望你，再等等。”

李隆紧紧攥着手中的茶杯，指尖泛白，过了许久，才艰难地点了点头，声音依旧带着一丝颤抖：“儿子……儿子记住了，那第三呢？”

“其三，十年前，太上皇三子燕王殿下试图联合四子赵王六子齐王谋反被杀，之后其他有明显抱负和能力的子嗣也陆续被幽禁又莫名死亡，只剩下规矩的太子与和善的秦王，对此朝廷对外宣称是确保太子地位稳固。但如此心狠手辣的帝王当真会如此简单的放弃皇位吗？

或许我心中的所有猜想最后都验证出是错的，但是我儿啊，过早站队是可以收获不菲利益，但足够愚钝才能活的长久。”


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