第20章 征伐三佛齐
景炎二十二年(1297年),残秋的风卷着钱塘江的湿气,掠过临安城残破的宫墙,却吹不散朝堂之上暗流涌动的焦灼。这一年,元成宗铁穆耳改元“大德”,新帝登基数载,急于稳固忽必烈留下的广袤疆域,遂推行“守成”新政——整饬吏治以肃官场积弊,减免赋役以安黎民之心,意图以怀柔之策抚平乱世余波。
海疆之上,元廷的野心却未因“守成”而收敛。朝廷下诏派遣张浩、张进二将率军远征琉球,欲将这片海外孤岛正式纳入元朝版图。然而,舰队行至浙东外洋,便遭遇了东宋海军统帅王林率领的战船拦截。海风裹挟着咸腥气,将厮杀的号角吹得猎猎作响,一场惨烈的海战骤然爆发。
张浩、张进的舰队尚未能看清王林旗舰的帅旗,东宋战船舷侧的火炮便已轰鸣作响。漆黑的炮口在暮色中喷吐着橘红色的火舌,沉重的炮弹如惊雷般砸向元军战船,木船的碎裂声、士兵的哀嚎声瞬间淹没在海浪之中。元军的战舰连靠近东宋船队的机会都没有,便一艘接一艘地被凶猛的炮火击沉,船板残骸与浮尸在海面上漂浮,染红了一片海域。
少数侥幸未被击沉的元军船只,刚想调整阵型反击,东宋战船发射的霰弹便如暴雨般倾泻而下。铅制的弹丸穿透船板,在拥挤的甲板上肆意穿梭,士兵们纷纷中枪倒地,鲜血顺着船舷汩汩流入海中,引来成群的海鱼争抢。这是元廷海军首次直面装备更新后的东宋海军,悬殊的战力差距注定了惨败的结局——整支舰队全军覆没,张浩、张进仅率数名亲卫乘小船狼狈逃窜。
王林抓住战机,率领舰队趁势席卷江浙行省沿海诸县。战船所过之处,元廷设置的巡检司、税卡被逐一摧毁,沿海的官仓、驿站尽遭焚毁,元廷在东南海疆的统治秩序被彻底打乱,百姓纷纷逃入内陆避难,沿海一带尽成焦土。
消息传回大都,元成宗勃然大怒,御案上的奏章被拂落在地。急于稳住海疆秩序的他,当即下旨颁布《禁海令》,诏书中字字严厉:“片板不许下海,违者斩立决”,同时强令沿海百姓内迁三十里,试图以坚壁清野之策阻断东宋海军的劫掠之路。
《禁海令》颁布后,江浙沿海变得一片萧条。王林率领舰队几次巡航劫掠,均未获得多少战利品,便将目光投向了更遥远的海外——高丽、日本等国的海上商路。此后,东宋海军的战船成了东海之上的绝对主宰,无论是横行海上的海盗船,还是满载货物的商船,只要没有东宋朝廷颁发的通行许可证,皆会被无情击沉。
“大海是东宋的大海,每一滴水都要流进宋人的血液里。”王林站在旗舰的甲板上,望着无垠的碧波,语气坚定如铁。在他的统领下,东宋海军无人能敌,商船与海盗在先进的火炮面前不堪一击,只能沦为海底亡魂。
这般海上劫掠之举,不仅让东宋海军在实战中锤炼了战斗力,缴获的大量金银、物资更有效减轻了朝廷的军费负担。彼时东宋经济已然复苏,百姓无论是耕田种地、往来经商,还是进厂做工,都能求得温饱、安享小康,因此愿意从军者寥寥无几。朝廷为招募士兵,只得大幅提高军饷待遇,这也使得军费开支水涨船高。正因如此,王林的海上行动竟得到了保守派领袖叶李的支持。
东宋海军的海上封锁,彻底扼杀了元廷的海外贸易,连带着高丽、日本两国的海贸也遭受重创——商船无法出海,货物积压如山,沿海商户纷纷破产。而这一切,却为日后东宋商人垄断高丽、日本的海贸市场埋下了伏笔。
视线转向南洋,东宋皇帝赵昰对商人阶层的放纵,让南洋的东宋商人们越发胆大妄为。他们凭借着对香料贸易的垄断,积累了巨额财富,府邸连片、车马奢华,俨然成为南洋一股不可忽视的力量。但即便如此,仍有一根刺深深扎在商人们的心中——他们与阿拉伯商人进行贸易时,必须经过三佛齐海峡,而三佛齐国正是凭借这一咽喉要道,向过往商船收取高额过路费,几乎是躺着赚取海量财富。
更让商人们不满的是,三佛齐国虽在明面上尊东宋为宗主国,暗地里却与阿拉伯商人勾结,屡屡阻拦东宋商船穿越海峡,严禁东宋商人进入印度洋流域,妄图独占东西方贸易的利润。越是被禁止,心中的渴望便越是强烈。被赵昰彻底放纵了天性的东宋商人们,骨子里的探索精神被彻底激发,打通印度洋商路的念头日夜盘旋在他们心头。
不知从何时起,一则传言在南洋的东宋商人间流传开来:“三佛齐海峡以西,遍地皆是金山银海,香料堆积如山,宝石俯拾即是。”传言如野火般蔓延,终于有一伙胆大包天的东宋商人,趁着月黑风高之夜,悄悄驾驶商船穿越了三佛齐海峡。然而,他们的行踪终究还是被三佛齐国的巡逻军舰发现,商船当场被拦截扣下。
三佛齐的士兵登上商船,看到船舱内堆积如山的丝绸、瓷器与茶叶,眼中顿时闪过贪婪的光芒。以往他们不过是将东宋商船驱赶回去,可这一次,巨额的财富让他们丧失了理智。士兵们拔刀相向,将船上的东宋商人尽数斩杀,随后将所有货物洗劫一空,据为己有。
消息传回东宋,南洋的商人们顿时炸开了锅,惊怒交加之下,纷纷联合起来,派遣代表前往吕宋城,向朝廷控诉三佛齐国的暴行。“蕞尔小邦,仰大国之庇佑而不知恩,恃山海之险远而敢悖逆,其傲慢无礼,实乃自取祸端!”代表们在朝堂之上声泪俱下,言辞恳切。
这一言论迅速在民间发酵,群情激奋。东宋百姓向来信奉大复仇理论与华夷之辩,得知一个名不见经传的小国竟敢截杀天朝上国的船队,顿时怒火中烧。“我大宋天下无敌,岂容尔等小国挑衅!”“杀我子民,夺我货物,必须踏平三佛齐,灭其国、擒其王!”街头巷尾,皆是百姓的怒吼声,要求朝廷出兵讨伐的呼声日益高涨。
朝堂之上,关于是否出兵的争论也愈演愈烈。激进派官员的态度极为明确——打!他们慷慨陈词:“此战若胜,士兵可获海量战利品,远超此前攻打新柯沙里王朝之时,如今将士们早已摩拳擦掌,跃跃欲试;商路打通之后,东宋商人可直接与印度洋诸国贸易,无需再让阿拉伯商人赚取转手之利;朝廷亦可从新商路中收取巨额税收,充实国库。上利国家,下利百姓,如此好事,何乐而不为?”
保守派的态度则略显复杂,却也并非反对出兵。他们的“保守”,向来是针对强大的元朝而言——主张在南洋安稳发展,积蓄足够的力量后,再挥师北上反攻中原。但面对三佛齐这样的蕞尔小国,保守派官员亦认为无需退让。“小小三佛齐,竟敢弑我使者、夺我货物,若不加以惩戒,恐南洋诸国皆会轻视我朝,日后必生更多事端。”一名保守派大臣沉声说道。
最终,激进派与保守派达成共识,文华阁大学士们全票同意出兵,拟定的诏书呈送至赵昰面前。这位东宋皇帝扫了一眼诏书,连具体内容都未曾细看,便拿起朱笔随意签了字。“你说要打仗了?”赵昰放下朱笔,脸上带着几分茫然,随即又抛之脑后,“朕不知道啊,朕什么时候签过这样的命令了?不说了,朕要忙着去后宫了。”
没了文天祥的震慑,宦官小李子彻底放开了手脚。他凭借皇商身份积累的巨额财富,四处搜罗美人与奇珍异宝,尽数送入后宫供赵昰享受,只为博得皇帝的宠幸。这般讨好果然初见成效,赵昰日渐沉溺于享乐,懒得处理政务时,便直接让小李子将奏折念给他听,甚至偶尔会让小李子代为签字。“总有一天,咱小李子也能成为权倾朝野的内相。”小李子心中暗暗盘算,愈发卖力地迎合赵昰的欲望——后宫之中,觊觎皇帝宠幸的宦官不在少数,他必须牢牢抓住这根稻草。
赵昰玩腻了南洋的土人女子,小李子便立刻通过阿拉伯商人,高价购买了大量白人女子,甚至连一些肤色黝黑的黑人女子也一并购入宫中。“不怕陛下不喜欢,就怕陛下玩腻了。”小李子对身边的亲信说道,眼中满是谄媚。
朝堂的效率在出兵之事上异常迅速。东宋朝廷首先向三佛齐国发送国书,严厉斥责其悖逆行为,提出三点要求:其一,交出杀害东宋商人的罪魁祸首,交由东宋处置;其二,立即打开三佛齐海峡航道,不得再拦截东宋商船;其三,免除东宋商人经过海峡的一切过路费,东宋商人在海峡沿岸休整时,三佛齐国需妥善接待,朝廷自会给予赏赐。国书的末尾,更是留下了一句极具威慑力的警告:“若是不从,东宋便要派遣大军维护自身合理权益,勿谓言之不预也。”
三佛齐国都巨港的王宫之中,国王室利佛逝听完东宋使者宣读的国书,脸色由红转青,最后铁青一片,心中的不悦与愤怒几乎要溢出来。尽管三佛齐国早已不复往日荣光,国力日渐衰弱,而东宋国力强盛、海军威猛,但一个小小的使者竟敢在王宫大殿之上,当着文武百官的面如此斥责他,这无疑是奇耻大辱,根本不将他这个国王放在眼里。
“交出罪魁祸首,再道个歉,此事便了了,为何要免除商税?”室利佛逝心中盘算着,眉头紧锁。三佛齐海峡的商税是国家的主要收入来源,若是按照东宋的要求免除,国库很快便会空虚,到时候如何养活手下的军队?没有军队,又如何控制国内的众多属国?思来想去,室利佛逝终究无法接受东宋的条件。
愤怒之下,室利佛逝下令斩杀了东宋使者,将使者的头颅悬挂在王宫门外示众。随后,他打开国库,拿出所有积蓄招募士兵,将原本一万余人的军队扩充至两万人,在巨港沿岸布防,严阵以待,防备东宋军队的进攻。
使者被杀的消息传回东宋,朝堂上下震怒不已。朝廷当即下旨,任命王林为帅,率领两万海军、一万陆军,远征三佛齐国。三佛齐国的首都是巨港,亦是该国最大的港口,王林的舰队直指巨港而去。
彼时的世界,除了东宋,没有任何一个国家具备远洋航行的能力。一来,造船技术落后,无法造出能够抵御深海风暴、储存足够物资的大船;二来,远洋航行极易迷失方向,唯有东宋凭借着先进的罗盘,能够较为精准地判断航向。因此,世界各国的海商想要进入亚洲腹地,三佛齐海峡是必经之路。
室利佛逝将全国的海军都调集到了巨港外海,列阵防御王林的舰队。可这支所谓的“海军”,不过是三十艘破旧的小船,船上的士兵衣着褴褛,手中的武器多是刀矛弓箭。这样的阵容,拦截一些小型商船尚且够用,想要与东宋海军展开海战,无异于痴人说梦。
王林站在旗舰的瞭望塔上,用望远镜看清了三佛齐海军的阵容,怒极反笑,笑声中满是不屑。他转头对身边的副将说道:“就这几条破船,也敢与我东宋海军交战?这般小船,就算全装满人,加起来能有两千人么?”海风掀起他的战袍,眼中的轻蔑与杀意,在阳光下格外刺眼。
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