第88章 送礼，讲究个看人下菜碟
“爷爷！吃饭啦！”
一声稚嫩的童音打破了场上的肃杀。
徐承虎跌跌撞撞地跑了过来，一把抱住徐三甲的大腿。
“好！吃饭！”
徐三甲一把抄起大孙子，架在脖子上，放声大笑。
“走，看看今儿个吃啥好东西！”
千户厅内，热气腾腾。
两大锅干菜肉包子堆成了小山，旁边还有几大盆浓稠的小米粥。
一家人围坐下来，风卷残云。
徐东一口一个，几个半大小子更是连嚼都不带嚼的。
灵泉水滋养之下，身体是个无底洞，急需大量血食补充。
片刻功夫，锅底朝天。
吃饱喝足，徐三甲擦了擦嘴，给徐东使了个眼色。
“老大，跟我去趟马场。”
马场设在堡外三里的背风山坳处，四周扎着高高的栅栏。
尚未走近，便闻到一股草料混合着马粪的味道。
“千户大人！大爷！”
马倌马三眼尖，远远地便迎了出来。
徐三甲背着手，走进马厩。
那是怎样的一番景象！
原本那些从集市上低价淘来的、瘦得皮包骨头的劣马，如今个个膘肥体壮，毛色油光水滑，眼中精光四射。
尤其是那匹领头的黑马，打个响鼻都带着一股子威压。
哪里还有半点劣马的影子？
这分明是战马！
徐东瞪大了牛眼，围着那黑马转了两圈，忍不住伸手摸了摸那坚实的肌肉。
“爹，这也太神了！”
徐三甲不动声色，看向马三。
“如今这马，值多少？”
马三竖起五根手指，声音都在颤抖。
“五十两！”
“大人，这还是保守价！若是碰到急缺马匹的商队，八十两他们也得抢着要！”
几两银子买来的瘦马，养了一个月，翻了十几倍！
这就是抢钱！
徐三甲微微摇头，目光深邃。
“卖了。”
“但这批卖完，咱们不买劣马了。”
马三一愣：“为何？”
徐三甲指了指远处的草场。
“太扎眼。”
“以后多买些母马和半大的马驹子。”
“咱们自己配种，自己养。”
“这才是长久之计。”
交代完几句，徐三甲借故支开了马三和徐东。
他走到巨大的石槽前，环顾四周无人，衣袖轻轻一拂。
一股清冽的灵泉水无声无息地注入槽中，瞬间融入了草料拌好的饮水中。
回到书房，炭火烧得正旺。
陆文华抱着一本厚厚的账册，早已等候多时。
见徐三甲进来，他连忙起身，将账册双手奉上，脸上难掩喜色。
“姑父，这是上个月的账。”
徐三甲坐定，随手翻看。
“针线作坊那边，除了给军中缝补衣物，外接的活计赚了三十两，不多。”
陆文华语速极快，显然做了充足的功课。
“但是木炭作坊……”
他吞了口唾沫，眼神发亮。
“爆了！”
“入了冬，天寒地冻，无论是城里的富户还是过往的商队，都在疯抢咱们的白金炭！”
“李二虎带着一百多号流民，在两堡连夜开窑。”
“上个月，产了整整三万斤！”
“除去人工、损耗，净利一千八百两！”
徐三甲看着匣子里那一锭锭白花花的银子，脸上并未露出太多狂喜，反倒多了凝重。
“钱是好东西。”
“但这山上的树，不是取之不尽的。”
“文华，你记下。”
“咱们不能做断子绝孙的买卖。”
“告诉李二虎，让他留个心眼。”
“等到开春雪化了，必须带人上山植树！”
“砍一棵，种三棵！”
“谁要是敢把山给我剃光了，老子剥了他的皮！”
陆文华心头一凛，看着面前这位目光长远的姑父，重重地点了点头。
“侄儿明白！”
他抱起装银子的匣子，转身走向账房。
午后，日头偏西，却没什么暖意。
书房门被推开，带进一股子寒气。
徐东搓着冻红的大手，脸上带着几分纠结，瓮声瓮气地开口。
“爹，年关近了。”
“这年礼怎么走？”
徐三甲放下手中的狼毫，揉了揉眉心。
是啊，过年了。
这也是一场仗，人情世故的仗。
徐家如今早已不是当初那个看人脸色的猎户门庭，如今的徐家，是迎河堡的主心骨，是这方圆百里的一霸。
送礼，讲究个看人下菜碟。
“姻亲那边，孙家、你媳妇娘家赵家，按老规矩走。”
“备些咱们山上打的皮子，再从药田里挑几株像样的药材，包装弄得体面些。”
徐东一愣，有些迟疑。
“爹，赵家那是大户，这点东西是不是太轻了？”
“轻？”
徐三甲随手从匣子里抽出一张五百两的银票。
“拿着！”
“这钱你带在身上，那是给你充门面的，不是给赵家的。”
“赵家那种富得流油的商贾人家，最在乎什么？面子！”
“咱们送金银，那是班门弄斧，人家看不上。咱们送山货野味，那是实在亲戚，是特产。”
“咱们礼送得越土，只要名头好听，他们回礼就越得厚！不然就是看不起咱们这门官亲。”
徐东挠了挠头，恍然大悟。
徐三甲收起笑意，目光变得锐利。
“但是，有些人那里，血得下够。”
“你过几日回安宁县一趟，顺道把文春、文华那俩孩子带回去团圆。”
“梁家那边，老三虽未过门，但亲事定了，你这个做大哥的必须亲自去，礼要厚，要把咱们徐家的腰杆子挺直了！”
“至于知县罗锦……”
“罗大人给明辉谋了个巡检的肥差，这是实打实的人情。”
“你叫上族长，备一份重礼，务必送到位。”
“最后，问问你贺家妹夫，愿不愿意带着慧珍来迎河堡过年，若是愿意，咱们举双手欢迎，若是不愿，便送些上好的棉布过去，别寒了亲戚的心。”
徐东一一记下，小心翼翼地收好银票。
“那周将军和赵守备那边？”
徐三甲摆了摆手，站起身来，大氅一甩。
“那种层面的神仙，你应付不来。”
“我自己去。”
半个时辰后。
徐家大门洞开。
徐三甲一马当先，红云打着响鼻，喷出一团白雾，四蹄生风。
身后，徐东带着十余名精悍亲卫紧紧相随，一行人直奔关城方向。
路过临关堡。
风雪中，一座巍峨的坞堡矗立，旌旗猎猎。
徐三甲勒马驻足，目光扫过那整齐的拒马和巡逻的兵丁，暗自点头。
徐静则这小子，有点东西。
“那是三叔！”
墩台上，一声惊喜的高呼。
片刻后，徐静则一身戎装，快步奔出堡门，脸上虽有风霜之色，眼神却亮得吓人。
“三叔！大哥！”
徐三甲翻身下马，拍了拍侄子结实的肩膀，入手处皆是硬邦邦的腱子肉。
“不错，没给老徐家丢人。”
“想家没？”
徐静则嘿嘿一笑，挠了挠头盔。
“忙起来就不想了。”
“屁话！”
徐三甲笑骂一句，目光温和下来。
“把手头的事交给明武暂代，给你五天假，滚回家去看看爹娘，过个好年。”
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