第188章 黄风岭

唐三藏从车厢里翻出五张羊皮纸。

这羊皮纸是之前在凉州城买马车的时候顺手买的，本来打算做路引备用。现在刚好派上用场。

他把羊皮纸铺在车辕的木板上，从耳朵上取下炭笔，蘸了蘸舌头，开始写。

字迹工整。条款清楚。

“甲方：大唐取经团队。乙方：五方揭谛。雇佣期限：自签字之日起至取经完毕。职责：外围斥候，提前清扫沿途不长眼的小妖，确保车队安全。薪酬：每月混沌金一块，遇妖加倍。食宿由甲方承担。”

唐三藏写完第一份，吹了吹墨，又开始誊抄第二份。

金头揭谛已经从地上爬起来了。他的铠甲裂了三道口子，胸口那张罚款收据还塞在缝里。脸上糊着的法血干了大半，结成暗金色的痂。

他站在那里，看着唐三藏在羊皮纸上一笔一划地写字。

“唐三藏。”金头揭谛的声音哑了。“我等乃灵山护法，受如来法旨差遣，岂能与一介凡僧签什么——”

“你回去灵山怎么交差？”唐三藏头也不抬，笔没停。

金头揭谛的嘴闭上了。

唐三藏继续写字，边写边说：“刚才这一出，你对取经人动了心咒。灵山法旨是让你暗护，不是让你暗算。你回去之后如实禀报，灵山会怎么处理你？”

金头揭谛没回答。

“贫僧帮你想想。”唐三藏把第二份写完了，开始写第三份。“轻了说，渎职。重了说，攻击取经人，阻挠西行大业。灵山要面子，不会公开处置你，但你们五个以后的差事，大概不会太好。”

天上四个揭谛互相看了看。

唐三藏把第三份也写完了。他搁下笔，拿起五张羊皮纸抖了抖。

“另外还有你胸口的伤。”唐三藏的语气很随意，跟聊天差不多。“罗真居士那一下打断了你体内的法脉，三个月恢复不了。灵山给你治吗？”

金头揭谛的喉结动了一下。

灵山不会给他治。护法受伤自行调养，这是规矩。三个月卧床不起，算他运气好——如果那团混沌气流再重一分，他的法体就得报废。

唐三藏抬起头来看他。

“跟着贫僧干，贫僧管饭管住管治伤。罗真居士的口水有混沌法理，滴两滴在你断裂的法脉上，三天就能长回来。”

金头揭谛的身体僵了。

车顶上的罗真正好打了个呵欠，一滩金色的口水从他嘴角淌下来，滴在车顶板上。口水落处，木板的纹路变得更细更密，泛着一层温润的暗金色。

混沌法理的残渣。随便漏出来的残渣。滴在木头上都能改善材质。

如果滴在断裂的法脉上——

金头揭谛的手攥紧了。又松开。

“你这是——”

“互利互惠，童叟无欺。”唐三藏把五份合同在车辕上摆成一排。“你们五个给灵山白干活，灵山不管你们死活。跟着贫僧走，至少有工钱拿，有伤能治。怎么选，自己看着办。”

金头揭谛没说话。

天上，银甲揭谛又往下飘了几丈。他看了看地上的金头揭谛，又看了看车辕上整整齐齐摆着的五份合同。

安静了二十多息。

银甲揭谛落地了。

他走到车辕前面，拿起第一份羊皮纸，从头到尾看了一遍。条款写得明明白白，没有坑，没有套。甲方义务乙方义务写得清清楚楚。末尾还留了两个按手印的框。

银甲揭谛抬头看了金头揭谛一眼。

金头揭谛转过脸去，不看他。

银甲揭谛咬了咬牙。拇指按在嘴里磕破了一点皮，挤出一滴淡金色的法血，摁在了乙方的框里。

印子落下去的时候，羊皮纸上泛起一层细微的光。那是契约法理生效的反应。

银甲揭谛把合同递还给唐三藏。

唐三藏接过来，在甲方框里按了自己的指纹。两个印子同时亮了一下，然后暗下去。

“好。”唐三藏把这份合同收好，拿起第二份，抬头看天上。

铜甲揭谛和铁甲揭谛几乎同时落了地。

两人走到车辕前面。铜甲揭谛拿起合同看了三行就不看了，直接咬破手指按上去。铁甲揭谛犹豫了两息，也跟着按了。

白袍揭谛最后一个下来。他没说话，拿起合同，一条一条看完，按了手印。

四份合同全部签完。

最后一份摆在车辕上，干干净净，没人碰。

金头揭谛站在原地。

唐三藏没催他。他从袖子里摸出五块碎金。这些碎金是罗真之前同化地面时蹭出来的边角料，纯度极高，每块有鸡蛋大小。

他把其中四块分别递给已经签约的四位揭谛。

“定金。先拿着。”

四位揭谛捧着碎金，掂了掂重量。沉。比普通黄金重三倍不止。混沌法理浸过的纯金，拿去天庭的炼器坊，一块能换二十件中品法器。

金头揭谛看着四个同僚手里的碎金。

他胸口的法脉还在隐隐作痛。混沌气流打断的伤口边缘已经开始发炎，再拖下去——

“我有条件。”金头揭谛开口了。

唐三藏把第五块碎金在指间转了两圈。“说。”

“先治伤。治好了我再签。”

唐三藏回头看了看车顶。

罗真趴在那里打呼噜，嘴角的口水已经积了一小滩。

唐三藏伸手，从车顶板上刮了一指头口水，走到金头揭谛面前。

“张嘴。”

金头揭谛：“……”

“嫌脏？”

“不是——你让我吃口水？”

“混沌法理的口水。”唐三藏纠正他，“你那法脉断口，拿天材地宝填都要填三个月。这玩意儿抹上去，三天。你自己选。”

金头揭谛的嘴角抽了两下。

他闭上眼。张开嘴。

唐三藏把指头上的口水往他舌头上一抹。

金头揭谛的身体猛地绷直了。他感觉到那团粘稠的液体顺着舌根滑下去，经过喉咙的时候有一股温热感扩散开来。三息之后，胸口那条断裂法脉的位置传来密密麻麻的酥痒——那是组织在愈合。

不是三天。

是三十息。

法脉接上了。

金头揭谛低头看了看自己的胸口。铠甲底下，法力运转的通道重新贯通。不但恢复了，比受伤之前还要通畅几分。

他抬起头，看着唐三藏。

唐三藏把最后一份合同递到他面前。

金头揭谛接过来。他没再看条款。咬破手指，按下去。

“好。”唐三藏收走五份合同，把最后一块碎金塞到金头揭谛手里。“即日起，你们五个轮班。前方五十里范围内有妖气，提前通报。遇到小妖直接清理。大妖报告位置就行，贫僧自有安排。”

五方揭谛站成一排，手里各捏着一块比中品法器还值钱的碎金。

他们从灵山出来的时候，法旨上写的是“暗护取经人”。

现在他们拿着取经人发的工资，签了取经人的雇佣合同，变成了取经车队的编外人员。

银甲揭谛小声问了一句：“那灵山那边……”

“你们依旧暗护。”唐三藏把合同收进车厢里锁好。“灵山问起来，就说还在执行法旨。没人规定暗护不能拿报酬。”

五方揭谛互相看了看。

这话……好像没毛病。

金头揭谛把碎金收进怀里。他从胸甲缝隙里把那张罚款收据抽出来，展开看了一眼。

“这个……”

“留着。”唐三藏说，“罚款另算，不从工资里扣。年底结清。”

金头揭谛把收据又塞了回去。

他抬头看了看车顶上的罗真。金色圆团还在打呼噜，尾巴尖无意识地甩了一下，抽在车顶旁边一块突出的万斤巨石上。

没有声响。

巨石从中间裂开，碎成几十块大小不一的石头。每一块落地的时候已经变了颜色——暗金色。碎石砸在金化的地面上，发出清脆的金属撞击声，溅起一层金粉。

金头揭谛看着那堆金粉，舔了舔嘴唇。

他转身，朝天上一跃。其余四位跟在后面。五道光升上高空，散开来，分别朝前后左右和正上方飞去。

斥候到位。

唐三藏目送他们离开，转身走到悟空旁边。

“成了。”

悟空扛着棍子，咧嘴笑了。“师傅，你这招釜底抽薪玩得比猴子还溜。”

“出家人不打诳语。”唐三藏正了正衣襟，“贫僧说管饭管住就管饭管住。”

他看了一眼远处地面上还在刨土的白骨夫人。

——

白骨夫人已经挖了两个时辰了。

她的十根指骨几乎磨掉了一层，灰白色的骨质上满是划痕。但她不敢停。

每次她慢下来，车顶上那只金团子就会翻个身。翻身的动作带动尾巴，尾巴扫过身边的东西，扫到什么什么就变成金子。

她亲眼看见一块万斤巨石被那条小尾巴抽碎。

无意识的。

睡着了的。

白骨夫人不敢想他醒着的时候是什么样。

她拼了命地刨。指骨扎进金化壳体下方的岩层，沿着阴晶矿脉的走向一寸一寸地掘进。阴极晶石嵌在岩缝里，灰蓝色的，每一颗都有拳头大小，表面凝着浓郁的阴气。

她把晶石从岩缝里抠出来，一颗一颗码在身后。

两个时辰。三千斤。

她的法力彻底耗干了。最后一颗晶石被她从矿脉尽头挖出来的时候，她的整副骨架都在发颤。指骨磨得只剩原来的三分之二。膝盖的关节处出现了裂纹。

三千斤阴极晶石在她身后堆成了一座小山。

她趴在地上，颅骨转向马车的方向。

够了吧。

三十万年的积累，浅层矿脉全部挖空了。三千斤阴极晶石，拿到任何一个妖族集市上，都够换一座中等洞府。

她已经付出了所有。

她可以走了。

唐三藏走过来了。

他手里拿着账本和炭笔。

白骨夫人的颅骨里发出细微的咯吱声。那是她的下颌骨在打颤。

唐三藏蹲到晶石堆旁边，拿手掂了掂最上面一颗。他不懂行，但掂得出分量。

“悟空。”

悟空走过来，火眼金睛扫了一圈晶石堆。“三千零七十二斤。成色中上，有几颗带杂质。”

唐三藏在账本上记了个数。然后他翻到前面几页，找到一行字——白虎岭过路费，待收。

他在数字旁边写了“三千零七十二斤阴极晶石”，画了个勾。

白骨夫人的骨架动了动，试图站起来。

“等一下。”唐三藏翻到下一页。

白骨夫人的动作僵住了。

“过路费这项，三千斤晶石，勉强够了。”唐三藏的炭笔在纸上点了点。“但你漏了几笔账。”

白骨夫人的颅骨里发出一声尖锐的骨缝摩擦声。

唐三藏用炭笔指着地面。“你看脚底下。”

白骨夫人低头。

金化的地面。纯金属板。方圆百丈。

“这片金地，是罗真居士同化出来的。目的是封你。你在挖矿的时候，你的指骨反复刮擦金化层，造成了表面磨损。”唐三藏在账本上写了一行字。“设备折旧费。”

白骨夫人的骨架抖了一下。

“另外。”唐三藏竖起第二根手指。“你之前派了两具傀儡来骚扰贫僧。第一次扮老妇人，浪费了贫僧半炷香的时间。第二次扮小姑娘，又浪费了一炷香。时间就是钱。精神损失费。”

他在账本上又写了一行。

白骨夫人的颅骨对着唐三藏，空洞的眼眶里什么都没有，但她的整副骨架在以肉眼可见的幅度发抖。

“综上。”唐三藏把账本转过来，正对着白骨夫人的颅骨。“过路费已清。设备折旧费加精神损失费，折算成劳务工时——”

他在纸上圈了一个数字。

“八十年。”

白骨夫人的骨架猛地弹了起来。

她不打算干了。

法力虽然耗尽，但她还有最后一招——自爆元神。白骨精的元神藏在颅骨正中央那颗豌豆大的灰色光点里。只要她把那颗光点引爆，整副骨架连同方圆十丈的一切都会被阴质冲击波席卷。

她活不了，但这个和尚也别想好过。

灰色光点在她颅骨内部开始膨胀。从豌豆大涨到蚕豆大。阴气从骨缝里往外渗，空气中弥漫起腐烂的味道。

悟空早就动了。

在白骨夫人弹起来的那一刻，金箍棒已经横扫过去。不是打——是点。棒尖精准地戳在她颅骨正中央。先天祖气灌入骨缝，把正在膨胀的元神死死摁住。

灰色光点的膨胀停了。从蚕豆大缩回豌豆大，又从豌豆大被压成了芝麻大。

白骨夫人的骨架定在半空中，一动不动。

悟空收棒。

白骨夫人的骨架啪嗒一声摔回地面，散成一地零件。但每一块骨头都没碎——先天祖气把它们锁住了，连位移都做不到。

散了一地的白骨摆在金属地面上，跟拼图似的。

唐三藏低头看着这堆骨头。

“想跑？”

骨头堆里传出细弱的声音。颅骨的牙齿在打架。“我……不干了……杀了我也不干……”

“杀你太亏了。”唐三藏语气平淡。“你这副骨头，四百年修行打底，骨质细腻，阴质渗透率高。拿去给罗真居士当零食，嚼两口就没了。八十年的劳动力换两口零食，不划算。”

颅骨不说话了。

唐三藏蹲下来，捡起颅骨，翻过来正过去看了看。

“贫僧给你一个选择。八十年工期，跟着贫僧的车队走。到了西天，工期结束，你自由。期间贫僧管你的安全，沿途阴气充裕的地方让你补充法力。你只需要干一件事——推车。”

颅骨的牙齿停了。

“……推车？”

“对。猪八戒赶车，你在后面推。上坡的时候使劲儿推。平路的时候你歇着。很轻松。”

颅骨安静了十几息。

“你不怕我跑？”

“你能跑到哪儿去？”唐三藏把颅骨放回地上。“离了白虎岭的阴气，你撑不过三天。跟着贫僧走，好歹有地方吃有地方住。再说——”

他抬头瞥了一眼车顶。

罗真翻了个身，嘴里含着不知道什么时候啃下来的一截石头碎渣，在梦里嚼得嘎嘣脆。

“你跑了，他追不追你贫僧不知道。但他要是追，你觉得你跑得掉？”

颅骨安静了很久。

“……八十年？”

“八十年。一天不多，一天不少。”

又是一阵沉默。

“行。”

声音从牙缝里挤出来的。

唐三藏站起来拍了拍手。“悟空，解开她。”

悟空用棍尖在地面上画了个圈。先天祖气的束缚松开了。散落一地的白骨咔咔咔地重新拼合，站了起来。

一副完整的白骨架子立在金色的地面上。比刚才矮了小半寸——指骨磨损的缘故。

猪刚鬣已经把三千斤阴极晶石用麻绳打了包。五大捆，每捆六百斤。他把绳头系在车厢后面的铁钩上，试着拽了拽。

“结实。走了不掉。”

唐三藏走回车辕，坐下来，翻开账本在人事支出那一页下面又加了一行——

白骨夫人。岗位：推车。工期：八十年。薪酬：无。待遇：管住不管饭（自行补充阴气）。

他把笔夹回耳朵上，拍了拍车帮。

“出发。”

猪刚鬣抓起缰绳，鞭子甩在敖烈屁股上。大白马打了个响鼻，四蹄踩着金属地面哒哒地往前走。车厢后面拖着五大捆阴极晶石，在地上拉出长长的划痕。

白骨夫人的骨架站在车后面，愣了两息，抬起脚跟了上去。

她的两只骨手搭在车厢尾板上。

推。

车轮碾过金化地面的边缘，驶入正常的泥土路段。灰绿色的阴雾被远远甩在后面。

高空中，五道光分散在前后左右上方五个方位，保持着五十里的警戒半径。

车顶上，罗真的尾巴搭在悟空的小腿上。金团子嘴里含着半截石头渣，呼噜打得均匀。悟空靠在他旁边，闭着眼养神，手搭在金箍棒上。

车厢里，沙悟净抱着宝杖靠在角落里小憩。他的脸色比前几天好了不少，柳叶贴着太阳穴的位置微微泛着绿光。

车辕上，唐三藏合上账本。

他回头看了一眼车后面那副卖力推车的白骨架子。

然后他从袖子里掏出那本账本，翻到收支总览那一页。

收入栏里的条目越来越长了。

五庄观的仙金灵材。黑风山的碎金。流沙河的天庭赏赐。白虎岭的阴极晶石。五方揭谛的斥候服务。白骨夫人的免费劳动力。

他把账本合上，塞回袖子里。

马车碾过白虎岭最后一段下坡路，驶入平缓的丘陵地带。远处的山谷里升起了炊烟。

前方还有很长的路。

但唐三藏不着急了。

他的队伍在壮大。盘缠在增加。沿途的妖精不是被吃就是被雇，不是被雇就是被征用。

金色的夕阳从西边斜过来，把马车的影子拉得老长。影子后面跟着一个骨架子的剪影，踉踉跄跄地推着车。

远处的丘陵尽头，有什么东西在等着他们。

五方揭谛的金甲在高空中闪了一下。金头揭谛的声音从云层里传下来，隔着五十里，但唐三藏听得清清楚楚——

“前方四十里，黄风岭。有妖气。浓。”

唐三藏翻开账本，在空白页上写了个新标题。

黄风岭。

下面留白。等填。


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