第14章 紫薇被斥责

返程的御船行至半途，乾隆兴致不减，在甲板上设了一场华航宴，邀众人赏江景、品佳酿。席间丝竹悦耳，波光粼粼，唯有紫薇坐在角落，眉眼间带着几分郁色，与尔康之间隔着半臂的距离，全程无甚交流。

酒过三巡，有王公提议行酒令助兴，众人纷纷附和，小燕子性子跳脱，抢着要第一个来，惹得乾隆哈哈大笑。就在这热闹之际，紫薇却忽然端起酒杯站起身，声音不高不低，恰好能让满船人听清：“今日良辰美景，本是该尽兴的，只是心中有句话，不吐不快。”

她抬眼看向小燕子，目光里带着几分说不清道不明的疏离：“还珠格格素来爽朗直率，是宫里的一道光，可这些日子瞧着，却觉得格格心思越发深沉了。前日江南河畔，明知知画姑娘对五阿哥一片痴心，却偏要当众拿锦帕说事，让知画姑娘难堪，这般借力打力的手段，实在不像往日的小燕子。”

这话一出，满船的笑声戛然而止。永琪脸色骤变，猛地站起身：“紫薇！你这话从何说起？分明是知画故意设计——”

“五阿哥不必辩解。”紫薇打断他，转头看向乾隆，语气带着几分执拗，“我只是实话实说。这些日子，格格变了许多，懂得用旁人的难堪，来衬自己的坦荡，这般心机，实在不敢恭维。”

尔康急忙扯了扯她的衣袖，低声劝道：“紫薇，别胡说！”可紫薇却甩开他的手，眼圈泛红，竟是带着几分委屈的控诉：“我只是不想看着大家被表象蒙骗！”

小燕子怔怔地看着紫薇，脸上的笑容一点点褪去，她张了张嘴，却没说出一个字——她从未想过，自己掏心掏肺相待的姐妹，会在这样的场合，当众说她心机深沉。

小燕子敛了神色，缓步走出人群，对着皇上与老佛爷端端正正行了一礼，身姿挺拔，语气不卑不亢：“知画姑娘本就是五阿哥未过门的侧福晋。”

她刻意加重了“未过门”三字，字字清晰，掷地有声：“女子名节重于泰山，未出阁便与男子拉拉扯扯，成何体统？这岂是大家闺秀该有的行径？”

话落，她目光淡淡扫向面色煞白的知画，继续道：“知画姑娘，前日我让你将那方锦帕留到大婚时做嫁妆，是怕你婚前失仪，污了自己的名声。你若是觉得我的做法不妥，大可以私下找我说，何必拐弯抹角？”

她微微挑眉，语气添了几分冷意：“你本就是我亲自为永琪挑的侧福晋，如今却跑到紫薇面前搬弄是非，挑拨离间，这不是明晃晃打我的脸吗？”

紫薇惊得浑身一颤，怔怔地看着眼前的小燕子，竟一时忘了言语——她从未见过这般口齿伶俐、锋芒毕露的小燕子。

她刚要张口反驳，小燕子却不待她出声，便转向她，语气带着几分怅然与失望：“紫薇，我们是磕过头的好姐妹。从前在宫外，你大婚之前，不是常拉着我去会宾楼找金锁、柳青柳红吗？那时尔康也总在那里候着，我们四人同进同出，无话不谈。我是什么样的人，你难道不清楚？”

这话一出，满船哗然。众人看向紫薇的目光瞬间变了味——原来紫薇格格未出阁时，便常与福家公子私下相会，还拉着还珠格格做掩护！难怪她会帮着知画说话，原来是一路人！

紫薇的脸“唰”地一下涨成了青紫色，嘴唇哆嗦着，往日里的伶牙俐齿，此刻竟半点也使不出来。她满心懊悔，只恨自己近来被和尔康的隔阂冲昏了头脑，竟被陈知画当枪使，当众污蔑自己最好的姐妹。

老佛爷端坐在锦垫上，脸色铁青，手中的佛珠被捻得咯吱作响。她冷冷瞥向瘫软在地的知画，声音里满是厌弃：“哀家当真是看错了你！陈家世代簪缨，竟教出你这般心思歹毒、不知廉耻的女儿！未过门便敢挑拨是非，不得安宁，简直丢尽了书香门第的脸面！”

知画哭得梨花带雨，连连磕头求饶：“老佛爷饶命，臣女知错了……臣女只是一时糊涂……”

“糊涂？”老佛爷重重一拍扶手，“哀家瞧你是精明过了头！若不是小燕子坦荡磊落，今日岂不是要被你毁了名声？永琪的前程，也要被你搅得一塌糊涂！”

乾隆在一旁冷眼旁观，待老佛爷骂够了，才缓缓开口，声音沉如寒潭：“老佛爷所言极是。陈氏心术不正，不堪为侧福晋。传朕旨意，将知画的侧福晋之位降为妾室，入府后闭门思过，无旨不得踏出院门半步！”

这话如同一道惊雷，劈得知画彻底瘫在地上，面如死灰——她费尽心机想要攀附高位，到头来偷鸡不成蚀把米，非但没捞到侧福晋的尊荣，反倒成了个低贱的妾室，连自由都没了。

乾隆处置完知画，目光便落在了浑身发颤的紫薇身上。他没有动怒，语气却带着几分凉薄的敲打：“紫薇，你是朕亲封的格格，又是小燕子的姐妹，本该明辨是非、谨言慎行。可你呢？仅凭旁人几句挑唆，便当众污蔑自己的姐妹，失了分寸，也失了本心。”

他顿了顿，眼神愈发锐利：“朕念你与小燕子的情分，今日不罚你。但你要记着，身为皇家子女，最忌的便是是非不分、被人当枪使。回去好好反省，若再这般糊涂，休怪朕不认你这个格格！”

紫薇脸色惨白，扑通一声跪倒在地，哽咽着道：“儿臣知错……谢皇阿玛教诲……”

满船众人噤若寒蝉，谁也不敢多言一句。唯有小燕子站在月光下，脊背挺直，眼底没有半分得意，只有一丝淡淡的怅然——这场风波虽赢了，可她与紫薇之间……

小燕子立在原地，晚风卷起她的裙摆，吹得她鬓边的流苏轻轻晃动。

她望着跪在地上泣不成声的紫薇，心底那点残存的暖意，正一点点被寒意吞噬。上一世，她只当紫薇是在皇室待久了，被荣华富贵迷了眼，才会帮着知画说话，才会在她最狼狈的时候，站到了她的对立面。可如今看来，哪里是什么迷了眼，分明是从骨子里就看不起她这个野丫头。

从前在宫外，紫薇需要她这个“还珠格格”做跳板，需要她豁出性命闯皇宫、认亲爹，便与她姐妹相称，一口一个“小燕子”喊得亲热。那时的情分，不过是她用来攀附权贵的陪衬，是演给所有人看的戏码。

小燕子闭了闭眼，将眼底翻涌的酸涩与失望尽数压下。再睁开眼时，那双往日里总是盛满笑意的眸子，竟一片清明，不见半分波澜。

她不再看紫薇，也不再看瘫在地上的知画，只是对着乾隆与老佛爷微微颔首，语气平静无波：“皇阿玛，老佛爷，天色已晚，儿臣有些乏了，想先回舱歇息。”

不等乾隆应声，她便转身离去，背影挺直，一步一步，走得决绝，再也没有回头。


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